行宫中。
秋猎首日，各府子弟女眷纷纷入行宫，叩谢皇恩。
皇上与张贵妃坐在高堂之上，堂前按官阶位份依次排座。堂前舞女舞袖，乐人奏歌，一派欢悦之景。狩猎的世家子弟们，大都
入席，由宦人清点猎物，得圣上嘉奖。
高坐在堂前，龙袍加身的灰胡子老头心情愉悦，多饮了几杯酒，已有微醺之意。
他微眯起眼，目光在堂前扫过，最终落在任闵的头上。
“任闵，任丫头呢，朕怎没看见他。”
任闵心中也疑，自从早时他带公主狩猎与妹妹分开后，便没有再看见她。
他只道：“约莫是太累，早早回帐里歇息了。”
张贵妃的目光掠向一侧脸色不甚好看的太子，两人目光相接，太子赶紧敛起愁容，举杯灌了一口清酒。
圣上大笑，高声道：“这丫头，在家里圈了几日，精神气都给圈没了。才拉了一天的弓，便受不了了。”
“明日可得让她做朕的随从，好让朕好好瞧瞧她的箭术是不是退步了。”
任闵微笑颔首，心里却隐隐担忧。纵使任素言这些日子行事令人难以琢磨，但她断然没有这般失礼过。这种宴会，她就算不来
，也得请示贵妃或圣上，得了准许，方可不赴。
他虽忧心，又不敢表露出来。
而太子则不然，他十分后悔白天在林间没有拉住她，任凭她掉进母妃的陷阱。此刻他如坐针毡，心中焦急万分，以至于没有听
到皇上的话语。
身侧的桓王碰了碰他，他赶紧回过神来，转头便看见母妃蹙起的秀眉和父皇脸上的愠色。
他赶紧拱手，道：“父皇！”
皇上瞪了他一眼，长叹一气，暗自闷了杯酒。他至今都想不通，为何当年星命官会预言他是一代贤君。平平无奇，除了用功些
，便没有别的优点。如今更是连用功都不肯了，这等场面竟然还走神。
他愈发后悔当年一时冲动，封了他东宫之位。
张贵妃见状，也狠狠地瞪了太子一眼，随即轻搭上皇上的手臂，媚语如丝，道：“太子乃至情之人，秋猎意外多出，太子这会儿
是没瞧见那丫头，心下焦急。”
太子左右也坐不住了，见母妃如此说，索性站起身，道：“父皇，儿臣去看看阿言。”
张贵妃猛然回头，狠狠地瞪他。皇上索性连看都不看他，只挥挥手随他去了。
虽说皇上对任素言宠爱有加，但看到太子此般，心中也着实不悦。一个时刻惦记着儿女情长的君王，能成什么大事。
梁佑璋像是没有看见母妃极力劝阻的眼神，颔首退了下去。
恰时桓王也起身，对皇上说：“天色太晚，我随殿下一同去。”
皇上挥了挥手，准许。
————
行宫脚下，女眷营帐内。
任朱婉正对着简陋的铜镜缓缓卸下头上的银钗步摇，今日她买通舞女，借机向贵妃娘娘献了一支舞，并把带来的玉容膏奉上，
贵妃娘娘很是喜欢。让她明日再入行宫献舞。
她用尖利的指尖扣下额前的花钿，朝铜镜中露出一抹乖巧的笑容。
她似乎对自己练习的这个笑容很满意，随即敛了笑意，双眸露出浓郁的戾气。很快，贵妃娘娘和太子殿下便会知道，她才是最
适合太子的太子妃人选。她比父亲手握兵权的任素言，比外祖母一族势力强大的任素墨，更能胜任太子妃这个角色。
恰时广丹走进来，道：“小姐，二夫人已经派人将下了药的茶水送去大小姐的营帐了。”
她唇角微勾，道：“那二小姐呢。”
“果然和小姐预料的一样，二小姐并没有去宴会，偷偷跑去大小姐的营帐了。”广丹面露谄媚之色。
铜镜中那张楚楚可怜的小脸泛起恶毒的神色，她缓声道：“带来的妆奁中还有些首饰，你拿去吧，剩下的事情绝对不能失手。”
广丹欣喜道：“是。”随即，转身掀开帐子，走了出去。
她卸下最后一根玉簪，青丝洒落至肩。铜镜中的小脸泛着诡异的青光，她玩弄着手中的银簪，唇角勾起一抹嗜血的冷笑，喃喃
道：“二姐姐，你可知，人呐，善良是没有用的，反倒会害了你。”
此刻的任素墨正躲在任素言的营帐周焦急的徘徊着步子，她的手中端着一个青瓷的茶壶。
突然，有人鬼鬼祟祟的临近，她赶紧侧身躲到营帐背后，看清楚来人正是那个眼熟的守卫。
母亲买通了这个守卫，让他将调换大姐姐营帐内的茶壶。她自然知道这个茶壶里装的是什么东西，所以她才会来，想把这个装
了不干净东西的茶壶再次调换。
她不愿母亲一错再错，被别人当枪使。可她劝不动云氏，只得用自己的办法挽救。
那个侍卫只进去了片刻，便走了出来，潜入茫茫夜色中。
待那人走远，她才端着托盘从营帐背后走了出来。这个时辰，大姐姐应当还在行宫的宴会上，她要在她回来前，把东西换掉。
任素墨朝四周望了两眼，掀开帐子，迅速走入营帐内。
营帐里一片漆黑，仅仅靠小窗透进的几束稀疏的月光隐约辨明四周的物什。她缓缓摸索着向前，借着惨淡的月光看清了案几和
静静摆在那儿的茶壶。
她吞咽一口，一颗心“砰砰”的乱跳，双手不断颤抖，总有一种自己在做坏事的感觉。
她的指尖刚触及茶壶，忽然一阵窸窣的脚步声临近，手猛一抖，壶身倾斜，引来几声脆响。
任素墨慌忙扶住茶壶，心几乎快跳到了嗓子眼，她惊慌失措的后退两步，眼看着那人掀开帐子走了进来。
“是谁？”她被吓出了哭腔。
那人渐渐靠近，她连连后退，直到退到一处角落。
“是谁？”她再一次鼓起勇气问出口。
那人依旧不理她，继续朝她逼近。
一股酒味带着奇异的怪香，涌入她的口鼻。那人抵到她面前，任素墨终于看清了来人的面目。
面前的中年男人半埋着头，周身透着一股诡异的怪香。
她的目光中恐惧渐渐消失，眸中闪过一丝惊慌，低声喊道：“我......”
男人缓缓抬头，目光透露出她从未见过的陌生与贪婪。
不待她把话说完，男人突然扑了上来——