朝霞渐渐铺满天幕，一行百人，策马飞奔，马蹄践处，黄沙飞尘。
行出数里地，忽闻刀剑的“当啷”声响，转过一弯，但见百名黑衣人与身穿盔甲之人正搏斗激烈，刀光剑影间，十几个黑衣人涌
向最中央。
任素言双腿猛踢了下马肚子，拔剑脱鞘，一手持剑一手拉住缰绳，喊道：“父亲！”
任承明回头一望，正见女儿身骑烈马，一身轻便装束，执剑而来，她的身后还跟着数百名骑兵，心下大喜，道：“素言！”
一个黑衣人趁其不备，欲攻之，刀剑对准他的臂膀高高扬起。任素言驾马至前，飞身而起，手起刀落，那位黑衣人便断了半截
胳膊，惊吼一声，滚落至一侧。
她一个转身，利剑直插入那黑衣人的胸膛，鲜血四溅，沾了她一脸。
任承明边打斗边看着她这利索的手法，心下颇是感慨。
任素言虽习武，却并未真正的杀过人。可她将剑刺入那人胸膛之时，竟无半点犹疑。
那些黑衣人见势不妙，只听一阵清脆的口哨声，众人纷纷撤离，隐与草丛之后，不见踪影。
柳南哲提剑下令：“追！”
任承明阻道：“柳将军，不必再追。这些人剑法狠厉，绝非一般刺客。他们对这一带的地势十分了解，追上去不一定占得到便宜
。”
他言罢，一屁股坐在草地上，手臂上涓涓鲜血流出。
“父亲，您受伤了。”任素言急声询问，当即撕下一布条，为他包扎。
“一点儿小伤而已。”任承明摆摆手，道：“你怎么来了。”
任素言一时失语，手上的动作渐渐慢了下来。她总不能说是得了高人指点，猜到他会遇刺吧。任承明的兵力大都在北境，他此
番回国都算是省亲，再回北境自然带不了多少兵力。
故而她才担心，父亲遭遇不测，求柳南哲前来营救，没曾想祁放的提点和那场预兆的梦境，竟是现实。
看那黑衣人足足有上百人，个个身手不凡，若他们来晚几步，只怕任承明便会凶多吉少。
她替父亲包扎好，才道：“夜里醒来，心中惶恐不安，甚是担忧，便求得柳将军陪我走一趟。父亲，好在是女儿来得及时，若是
您有个三长两短，可教母亲怎么办！”
“简直胡闹！”任承明一甩手，面色沉重起来，低声朝她道：“你只是任府的小姐，竟能命令车骑将军率兵而来。你这使得是谁的
面子！是我的，还是太子殿下的。”
任素言从怀里掏出一瓶药，递给父亲，道：“您不一直希望他归为太子麾下吗？他能听我的，来救您，对太子难道不是一件好事
吗？”
任承明浓眉倒蹙，点着她的脑袋道她糊涂：“没有太子的口谕，这叫别人怎么想。道我任府私下拉帮结派，蓄意谋反？”
任素言埋下头，不再言语。
恰时柳南哲走了过来，拱手道：“大将军，这些人刀法不常见，不像军中之人，且没有留下活口，应当是死士。”
死士？此处离国都不过几里地，四处荒无人烟。除了是国都中人养的死士，还能有谁？
只是任承明想不通，他受召回北境指挥战事，朝中即使有人看他不过，又有谁敢视边境战事于不顾。
任素言也想不通，直到——
一个下属走过来，朝柳南哲禀报：“将军，从一名尸体身上搜出来这个。”
他的手里拿了一张纸，任素言三步作两步走上前，径直拿过那张纸来看。纸上唯有一个字——杀！
这倒看不出来什么玄机，直到她看到纸张右下角的鲜红的印章。
这印章的图案，分明就是那枚黄玉印章的图案！
张贵妃！
心头陡然涌起一股无法遏制的怒火，她愈发觉得明晰。上次于凝月宫中，张贵妃旁敲侧击的问她可见过丢失之物，想必就认定
是她偷了东西。这密物究竟隐藏着多大的秘密，竟让张贵妃对她父亲下手。
要知道前世，张贵妃可依仗着父亲拥护，太子才能顺利登基。
难道真与祁放所说，历程不一，终究殊途同归？
城外遇刺，可是在前世没有发生过的事情啊。
她的手愈发攥紧，眉间皱成一个疙瘩，目光凶狠。
柳南哲望着她，似乎都能感觉到她周身散发出来的戾气，担心的问道：“任姑娘，你没事吧。”
她收了目光，抬眸朝他笑了笑，道：“无事。”
任承明站起身，朝柳南哲执手行了大礼，道：“多谢柳将军相救。只是......”
柳南哲回礼，道：“大将军尽管放心，今日之事...”他又看了眼任素言，道：“在下定不会向圣上提起。”
大将军城外遇刺，圣上必定关心。可圣上最关心的，恐怕是柳南哲为何与任府有牵连，又如何得知任承明城外遇刺的消息。若
是圣上追问起来，牵扯到任素言，她恐怕要陷入困境。
任承明这是在为女儿着想。
“那，多谢将军。”任承明颔首礼道。
既然不与圣上说，任承明身负重伤，便仍要上路。任素言知道自己这回唐突了，可能救下父亲，哪怕柳南哲禀明了圣上，抓她
去问罪也无可厚非。
“父亲，您还受着伤呢。”
“军旅之人，小伤而已。”他摆摆手，道：“往后行事，不得再鲁莽了。”
任素言只得颔首应下。
柳南哲将骑兵招至面前，安排了一番，对任承明道：大将军，既然要把城外之事当做一场秘密，这些骑兵，我便不好带回城去
。不如就让他们随将军去北境，一来可保将军安危，二来可以上阵杀敌，瞧瞧北境的风光。”
话既说到这个份上，任承明不好再拒绝。一番整顿之后，他叮嘱任素言几句，翻身上马，领着手下的百十号人，继续往北去了
。
任素言走上大路，望着父亲远去的背影，心下一阵怅然。她的手中还攥着那张刻有印章的纸，手掌握成拳头状。
骑兵随任承明而去，宽广的大道边，只剩下她与柳南哲二人。
正值初夏，绿草盈盈，百花齐放，彩蝶在花丛中飞舞，露水沾了衣襟。
天亮了——