王玉念呆坐在石头边，拳头紧紧握着，怒意蔓延了她的双眼。可看起来，她却丝毫没有想要反抗的迹象。
沈优急了：“发生了什么你倒是说啊，憋在心里生闷气算什么本事？”
“本事？”王玉念看了她一眼，自嘲般笑了两声，“你当真以为我有什么本事不成？除了写两句诗……是，我只是会写诗罢了，对他们来说，我只是会写两句诗罢了。”她苦笑了一声，喃喃自语，忽然开始自怨自艾起来。
沈优皱着眉头，搞不懂她到底在说些什么：“既然会写诗，他们为什么不让你参加？”
王玉念紧闭双眼，神色间满是悲凉，过了很久，才开口道：“父亲让我退出这次比赛，在暗中替我二哥作答，以保证二哥能拿得此次的头筹！”
“替他作答？这不是直接作弊吗？那天可有几十个文人一同比赛啊！”众目睽睽之下搞这种把戏？沈优不敢相信，王老爷为什么非要这样铤而走险，直接让王玉念参赛不是更保险？
“是啊！又是这样。”王玉念侧过头去，声音中有着明显的哽咽，又是这样，又是替他写文章，总是这样。
沈优看着她的模样，瞬间明白了王玉念父亲的想法。在这个时代，女子再出色，也不过是为了找个好夫君，甚至有可能物极必反，因为太出色而找不到好夫君。对于王老爷来说，无论王玉念有多优秀，终究是要去别人家的，自然不如让这个名声落到自己儿子头上的好！
而王玉念很早就明白了这个道理。
沈优慢慢蹲下来，拉过她的手，轻轻一笑，安慰着她：“那就给他写一首诗吧！”
王玉念回过头来，眼中已经婆娑，听着沈优的话似是不敢相信：“连你也这么说？我还以为你与他们不同……罢了，罢了，这次比赛，我不参加也好。”
王玉念声音悲怆，起身欲走，沈优慌忙拉着她：“我不是这个意思，你听我说。”
“你还想说什么？”
“我说，你既然不能舍弃家人，仍要为他们考量，那就应下他这句话吧。我有个两全的法子，可让你们同时参加！”
“同时参加？那我还如何替二哥作答？你真当我是文曲星下凡，能在那么短的时间里，完成两首诗不成？”王玉念很是诧异。
“不是的，我的意思是，你也要参与进来，但你并不需要答题，而是出题！”沈优一语掷地，无论如何这次的赛诗会，王玉念一定要是最出风头的那个！
“我出题？”王玉念吃了一惊，“你不是请了高夫子了吗？我何德何能出这个题？”即便她对自己的才学极为自信，可若论出题，她还远远没有这个资格！
沈优苦笑了一声，有杜荫荷母女在那边卡着，能不能请到高夫子还两说呢！
她拍了拍王玉念的肩膀：“反正你还欠着王希义一幅画呢！这几日画一幅画吧，便以这幅画为题，到时你顺便再答个题。若你赢了，既让你父兄赢这个面子，又能送一幅完整的画给王希义，岂不正好；若你输了，丢的也是你哥哥的面子，而你作为出题人为王家赢得了仅存的面子，你父兄也怪不到你头上！”
“我出题，我来答，这岂不是作弊？”王玉念摇着头，并不答应这个提议。
沈优笑笑：“能否公平，这也是看你自己啊。到时你必须以另一种思路作答，不许提前思考，只能临场发挥，这可是加深了难度啊！”反正赛诗这种考试又没有唯一的答案，她心中保留一种最佳意境用来出题，考试时还需另辟蹊径来答题！
王玉念懂了她的意思，但脸上仍是担忧：“可由我出题，其他人岂能同意？”
沈优安慰着她：“放心吧，你只需要安心地想出一道精彩的题目来，其他的，我来解决。”虽然暂时还没想好怎么解决，可是总得先稳住她吧！沈优心中默默叹了口气，怎么麻烦越来越多了呢！
“你，为什么要帮我？”王玉念不解，诧异地看着她，为什么要替她思量地如此周全？
沈优皱着眉头想了半天：“也许是心疼吧。不知道为什么，就是心疼你。”她朝她无奈笑着。
大安朝的民风虽然相对来说算是开放，并不限制女子出门、学习。可也只是相对，在这个男权社会，能有一个女子文采、声名超越当时的男子，该是多么的难得。沈优绝不会让这样难得的人再次牺牲在男权之下！
只是，虽然暂时劝住了王玉念，她的担心却不是没有道理。由王玉念出题，其他参赛的男人能同意吗？可既然夸下了海口，就必须得想法子解决，不得已，沈优只好把希望再次放到高夫子身上！
沈优又跑了两趟高庄书院，趁着学生放学的时间，溜了进去，被小厮抓住斥责了一番后，总算如愿见到了高夫子。
只是不知道杜荫荷母女究竟和高夫人通了什么气，无论沈优如何劝说、示好，他仍然不愿意担任裁判一职。