蒋忆瑶若有所思地笑了笑“话说回来，密斯厉一来就这么忙，害我都没有机会找你好好说会儿话。我挺仰慕你的，根本不受什么性别约束，想报道什么就尽管去报道。不像我，只能退而求其次。”
“哪儿的话！”厉凤竹忙道不敢，“我还羡慕你呢，‘津市职业妇女生活’，多有趣的专题呀。照我说，为记录社会、探索未来论，这个专题不该断，应当一直一直坚持下去。”
“当然是很好的，假使能自由选择，我也不做他想。可我的意思是，如果这个专题是我在诸多题目中主动选的，而不是只能选它，那该多好呀！”蒋忆瑶拿手托着下巴，艳羡之意大约无法用言语来形容。
厉凤竹赧然道“你在报界成名时，我还在教书。那时候想挤进被男性垄断的话语体系并不容易，只能从妇女专题入手，等有了成就，你又成了一面旗帜，想转换方向也是身不由己了。羡慕你的女士多着呢，你却来羡慕我，闹得我都开始发飘了。”
蒋忆瑶苦笑道“其实我提过好几次，想要报道时政，都被驳回了。”
厉凤竹见她面有难色，便上下打量着她，莞尔道“我看你是有些老实吧？我呢，入行之初就不是个‘规矩人’，全是靠小聪明闯出局面来的。”
“听意思，你有独门秘籍？”蒋忆瑶脸上泛起十足的笑意，忙作一揖，切切地催促她说下去，“活菩萨，快告诉我吧。”
谁知厉凤竹的嘴刚一张，就有人敲门道“密斯厉，徐主任让你过去一趟。”
蒋忆瑶暗道扫兴，撅了嘴起身去开门，口里不住嘟囔“是哪路神仙呀，我还自以为人藏在这儿，十成十地妥帖呢。”
厉凤竹也正扫兴呢，正事还没来得及说出口就要走，这怎么行？她往门口一望，说话的不是别人，正是撰写假洋货社评的陈燕平。
这是一位很有为的少年，以自己在报馆的收入独立供起自己念大学的开支，做事勤勉文章也写得不错，深得主编赏识。
蒋忆瑶对这后生先是一笑，然后拉到门内，仔细问了一番“那个律师呢？”
“放心吧，早被唐先生打发走了。”陈燕平说时，将目光投向了厉凤竹，“主任找您是因为《北洋画报》打了电话过来，点名要采访您呢。”
“这是大好事呀！快着些吧！”蒋忆瑶听了不禁为厉凤竹高兴起来，复把门又打开了。
倒是厉凤竹嘴上向他二位道了谢，脸上也是笑着的，心里却有几分不愿意了。
另一边，徐新启也是大喜过望“我这里有个大大的惊喜要给你！”
采访的事陈燕平已经透露了，那就不算什么惊喜了。厉凤竹转了转眼珠子，想到方才工部局抗议一事，家长代表分明说了，会大面积地向各报社英租界教育不公的材料。
果不其然，徐新启卖了一下关子，便从抽屉里取了厚厚的一沓信件出来“看看这些检举信吧，够我们编辑部熬个通宵了。明天的头版，很有可能会调整哦。案头方面的工作嘛交给你自然是屈才了，但这个系列的后续报道，我总会以你为最大功臣去宣传的。”
厉凤竹当即请缨“需要我善始善终吗？”
徐新启笑着摇摇头，态度很坚决“事实已容不得租界当局反驳，几乎没有深入调查的必要了。遗留的问题，媒体的能力只在监督一层了，这类工作可替代性很强，我实在不打算劳驾你。倒是马守华的弃亲案，非你不可呀！当然，你有精力的情况下，能指点指点后辈就再好不过了。”
这个理由实在说得人心里敞亮极了，厉凤竹因之频频点头。
正在得意中的徐新启又滔滔不绝道“对了，你知道为啥子约翰逊自己个儿不来？工部局看了报道就把他叫去谈话，结果发现门口被气愤的抗议人群围了个水泄不通。民间对你、对我们报社的评价都是极高的，也就难怪《北洋画报》的动作这么快了。”
据销售部的粗略统计，无论是大书局还是小报童都反馈说，为“本市附刊”的头条而买《大公报》的读者每过一小时就要翻上一番。这一回，厉凤竹不单给新闻部长了面子，更有可能把《大公报》的销量推到新高峰。
厉凤竹心里自然乐开了花，却保持着理智推掉了采访的邀请“劳您的驾替我回了吧。我不想被人宣扬，否则混成了一张熟脸，以后出外勤反倒平添许多的麻烦。”
这外勤记者，尤其是访时政社会新闻的记者，要是举手投足总被人注意着，那还能得到什么独家消息呢？
徐新启经这一提醒，也回过神来了“既然你是这个意思……那还是尊重你个人的想法吧。”他把手里的钢笔盖上了帽，神秘地一笑，“对了，你不想知道约翰逊什么条件吗？”
厉凤竹也回之以微笑，自信地将身一挺，挥着一根手指道“登报致歉，消除影响。”
徐新启抚掌大笑起来“看来这种事你是见多咯。”
厉凤竹自嘲地点了一下头“约翰逊起初的打算就是想等新的新闻覆盖掉师生斗殴，学堂和工部局自然就躲过了质问。那么，我们何妨依样画葫芦地取他的态度来用一用呢？什么都不做，什么都不答应，等这件事慢慢地淡下去吧。”
“我看他们也是虚张声势，请的那个人哪里像yer，分明是捣糨糊的捞爷儿。”徐新启看起来信心满满，似乎有着十足的把握能打赢这场口水仗，“你是没看见，日日新闻的唐先生正好也在场，帮着一道劝呢。最后，一顿花酒就把人给‘请’走咯。”
说完这话，徐新启暗暗在心里念了一句“阿弥陀佛”。幸而那律师来得晚，留足了时间给他。否则，他一个人决计是挡不住两张嘴的。
至于此事最后以一顿花酒告终，这二字男人们谈起来总是轻松，女人听着却不舒服。厉凤竹冷哼道“那我还算幸运了，碰巧赶上了唐先生的雅兴。好了，不说这些了，明天能帮我一个忙吗？”不等徐新启问，她很快补充道，“是工作上的。”
议定了明日的行程，厉凤竹一身轻松地回到办公桌前，回看这一日的工作进展。她得意地在“采访代理律师”这行字后头，打了一个大大的对勾。又在实地暗访一层，添了“重访”二字。
然后，借着办公室的电话，终于跟远在海州的儿子简短地聊了两句。得知他生活如常，也没病没灾的，遂就安心不少。
于是，展开稿纸，先把马守华一方即将反诉的消息编了一则简讯，交给排字房的师傅。
写完的时候，已近十二点了。
厉凤竹拿着刚整理好的访谈笔记，冲着新闻部的同事们一个一个地望去。这里大半的人正奋笔疾书，排字工睁着发红的双眼，一位接着一位地催促着。还有一小半空着的位置，大约是跑外未归的。
看了一圈，她找到了角落里正做着剪报的陈燕平“陈君？”
陈燕平听见有人唤他，忙放下剪子，转过来道“是密斯厉呀！什么事儿您说。”
厉凤竹搬了一把椅子在他身边坐下，把手里的稿纸递过去道“你昨日写的文章我都仔细看了，很是鞭辟入里呢。不过，我这里有一些特别的材料，乍一看像是在反驳你的观点。可河有两岸事有两面呐，要议论就要把几方面的立场都一齐公开出来。”
陈燕平闻言自然不敢怠慢，接过来仔仔细细地阅读了一番，这才问道“密斯厉白天是去访纪冰之律师了？”
《大公报》既然要追踪案件的进展，那么明日的早报一上市，纪冰之来津门的消息就彻底公开了。厉凤竹却还是坚持要把秘密守到最后一刻“不是的，前一段儿就联系上了，通过电话也有过信件往来。”
“唔……”陈燕平放下稿纸，感到有些棘手，“密斯厉，你给我看的意思是……”
厉凤竹倒很爽快“让与你写吧。”
陈燕平搓着手，不敢让笑容轻易地爬上眼角“这，这……”
论本意这天上来的馅饼，他是巴不得握着不放的。可厉凤竹一定是费了许多工夫才拿到了这份材料，自己一点功劳没有，就有些不敢承情。
厉凤竹拧了一下眉“我实在是没工夫呢！你来写，到时署我一个采访整理的名就好。你要肯答应，就是帮了我一个大忙。”
陈燕平又多让了一句，见她仍坚持说晚一天见报也是没空写的，便心安理得地收下了“那……多谢您提携。”
“谈不到谈不到，都是同事客气什么。况且这记录粗糙得很，要想成稿，怕是一晚上还不够你琢磨的。我总不能只顾自己成名，把这么好的一篇议论给耽误了。”厉凤竹微笑一笑，遂有要走的意思。
只见陈燕平推了推鼻梁上的眼镜，跟着起身道“律师的话当然很对，就是读起来太学究气了。我想用孩童启蒙来打比，习字都是从临摹做起的，任是怎样的大书法家，拿出幼年的字来看，也总是滑稽可笑的。您看，以这样的方式分析，好吗？”
看他如此礼貌地打商量，厉凤竹待他便更近了三分“同事嘛，你我相称就好了。我知道你在老家时就做过报社编辑的，人虽年轻资格却不小。交给你去发挥，我是放心的，成稿就全凭你一人把握吧。”