闲来话少，转眼便是两三月过去，时至岁除，过了这一天，就是万历十五年。
这一日，休沐在家的刘承祐在书房躺椅上闭目小憩。而邢慈静则在屋外院子中吩咐着“琴棋书画”四个丫嬛安排各家丁洒扫庭除，迎接新岁。
自从进了京城左都督府后，倾云院有邢慈静管着，“琴棋书画”这四个丫嬛便跟着稳重了许多，尤其是原本性子最为泼辣的司琴，如今在院子里也不敢太过嬉闹放肆。
这四名丫嬛本是曾老太太一手调教出来的，骨子里本就是知书明理的人。以前在湖广蔴城，因年纪尚小，刘承祐总拿她们几个当小孩看，事事不计较，时间长了，便惯得丫嬛不像丫嬛，小姐不像小姐。
而今进了京城，倾云院有了主母，四个丫头自然也就收敛了许多，她们心里都明白自己的身份，虽然主母邢慈静平日里待她们也异常宽厚，可想再像从前那般散漫，就是有这个的福气，也没那个道理。
稍顷，但见如烟来到书房内，行至刘承祐身旁轻声说道：“公子，蔴城老宅那边细雨已经安排了人手过去。老宅护院的武师现在已经增了十倍，派过去的，都是我烟雨楼中的武道好手。”
“此外，刘都督和大公子也暗中安排了不少锦衣缇骑过去常驻。”
“烟儿估摸着，他人若是想去打咱家老太太的主意，至少得调动千八百的人手方可。人用的少了，连老宅的外院都进不去，人用的多了，咱们也能提前收到消息。”
说着，从怀中取出一封书信递了过去，继续道：“这是老太太托人送来报平安的家书。”
自从杀了卢春洪满门后，刘承祐也担心有人会依样画葫芦，先去湖广杀他的母亲曾氏，逼得他丁忧归乡，而后于半道中设伏劫杀。
所以，如今湖广蔴城的老宅可谓是防卫森严，武师人数比家丁还要多，且老宅十里外便开始有锦衣卫的探子乔装常驻。如此，想要动曾氏，非得出动边军或者卫所兵力方可，寻常江湖人物想要靠近，自是千难万难的。
只见刘承祐接过书信，翻看了几眼，想了想后，问道：“蔴城东郊二十里处的龙湖芝佛寺，母亲时常会过去礼佛，那边可安排了人过去？”
“安排了，眼下芝佛寺内，除了住持之外，其他僧侣都换成了咱们的人。”如烟笑着宽慰道：“公子放心，细雨比您还着紧老太太，该想到的地方，她都想到了。”
刘承祐微微颔首，沉默了半晌后，看向如烟，笑道：“这两年你和细雨都辛苦了。今夜除夕家宴，你也一同去吧，把你的事情和父亲商量下，定个日子。”
听得此言，如烟自是欣喜不已，喜笑颜开地应了一句后，退出了书房。
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除夕夜家宴上，刘承祐和刘守有提了纳如烟为如妻的事，刘守有自是应允，至于婚礼还是一切从简......毕竟以眼下的情势看，就算他们刘家大摆宴席、广邀宾客，估计京城中除了东厂的人外，也不会有其他人来道贺。
阖家用完除夕宴后，依例为人子女者便要开始为高堂守岁。
是夜，刘承祐领着邢慈静和如烟回到倾云院，如烟自归了西厢房，而邢慈静则陪着刘承祐进了正房。
几个月过去，邢慈静已将《红楼梦》一书通篇的故事纲要整理成册，并且开篇序章和第一回也即将写完。
闲来无事下，只见刘承祐取过邢慈静的书稿来看，不观其文，只那一手清峻秀雅的书法便已使人赏心悦目，无愧能与东晋卫夫人、元代管道升并称为“墨坛三大才女”。
这《红楼梦》第一回主要写的有三样事：一是贾宝玉和林黛玉的来历；二是借甄士隐引出通灵宝玉，并用甄士隐之名暗寓“真事隐”，点明此书用意；第三则带出了提纲挈领式的人物穷书生贾雨村，以“假语村言”提醒读者，统率全文。
但见刘承祐细细通读着第一回书稿，待读到贾雨村自作的那首《对月寓怀》时，不由心有所感。
“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
这首寓怀七绝，揭示了贾雨村这个野心勃勃的政客的内心世界。贾雨村本是“诗书仕宦之族”，只因家势败落，才浇魄潦倒。
但他不甘心久居人下，仍然以追求功名利禄为唯一奋斗目标。“天下一轮才捧出，人间万姓仰头看”，就赤裸裸地暴露了他的政治野心。他穷愁潦倒，终然寄居在葫芦庙里，但还念念不忘“玉在匵中求善价，钗于奁内待时飞”，日夜都在盼望“飞黄腾达”的好时机，浑身散发着升官发财的臭气。
后来贾雨村靠钻营贾家的门路，依仗贾、史、王、薛四大家族的权势，官运亨通，很快便爬上了“协理军机，参赞朝政”的兵部尚书宝座，官居一品。他又运用官府的行政司法权力，反转过来，为四大家族效劳，即所谓“满把清光护玉栏”。
“满把清光护玉栏......四大家族是贾雨村的玉栏，我刘承祐的‘玉栏’又在何处？”想到自己眼下四面皆敌的处境，刘承祐不由叹了一句。
此时，只见邢慈静闻得刘承祐喃喃自语，行至其身旁，看了眼书稿后，沉默半晌，随即轻声说道：“贾雨村在《红楼梦》中的结局可谓凄惨至极，其实当他在遇上冷子兴时，书中便有一副对联暗寓了此人的命运。”
说到此处，微微顿了片刻，而后意有所指，继续道：“这副对联，此前夫君也曾向我说过的。”
“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”
刘承祐闻言苦笑着摇了摇头，道：“夫人是想劝我尽早回头......可惜，我早已没了缩手的余地，也注定是回不了头了，以时下的局势而言，我若退一步，身后便是万丈深渊！”
“届时，死的就不是我刘承祐一人，而是刘氏满门，便连夫人的家族，也会受到牵连。”
说着，双眼开阖间精芒微闪，凝声道：“天上一轮才捧出，人间万姓仰头看......这是我唯一的出路！”