天武城，日出东方。
今日不朝，桐叶街外便无往日显贵如云，车马相接的景致。
凌信之被新帝追谥“武靖”，取“武宁四方”之意，封武安侯，食邑万户，将原本的元帅府扩建为侯府。
封沈氏为昭仪夫人，十万将士皆有追饷。
昔日的江左第一名妓端坐朝武阁，身前秦筝，二十五弦，神情肃然。
阁下弟子七人，纶巾束发，默默无言。
老卒百人，披坚执锐，势如当年。
客卿十二，亲军五百。
人人皆披甲，系白袍，右拳抵心。
秦筝渐起，如有秋风来。
曲为《易水》，为古燕国乐师赠别故人所创，曲谱几度遗失，却在此时被复现。
以声色双绝名甲江南的沈茹，此时抚筝却绝无柔美之意，挑抹勾劈皆决绝，恍有大漠狼烟自曲中现。
狼烟起，风沙肆，铁骑突出，刀枪齐鸣！
有雄壮的歌声自这片“校场”响起，起若游子思乡，渐入悲壮雄浑。
“大夏膏野，幅员千万里。”
“家乡小娘，个个忆儿郎。”
“风沙苍凉，不敢没寒枪。”
“马蹄微扬，勒石封居狼。”
“汉家龙骑，何处皆吾乡。”
“汉家龙骑，百万斩武皇！”
歌声悠长浩远，每一句结束时，便有琴弦应声而断，曲子也早已不是《易水》，愈加苍凉决然。
原来他不是去赴死啊，他还要百万军中，阵斩武皇呢，一身戎装的女子浅浅一笑。
也许，差一点
就成功了呢
最后一根琴弦应声而断，音韵如古剑劈斩，其声急促狭长，其势一去不返。
沈茹双手鲜血淋漓，她不管，鲜血沾在鳞甲上，面对众人，轻轻施了个万福。
“魂乎归来，栖兮龙陵。魂乎归来，八方再战。”女子笑着说，泪水却布满了脸庞。
百名老卒齐声抱拳躬身，振聋发聩，“诺！”
这一日，圣驾祭天归来，百名老卒痛陈江、陆、纪三大士族五大罪，自刎于玉撵前。
天下哗然…
————
江渚之上，一老翁垂钓。
江水之中，恶蛟翻滚不停。
老翁甩臂，鱼竿划过半圆，一似鳄有鳃的怪物被抛上岸，嘶吼不止。
老翁拽住怪物尾巴，云淡风轻地往地上一摔，便没了动静。
身边稚童兴高采烈“爷爷，今晚有大餐吃喽。”
老翁拉着稚童走向茅屋，亦是开怀而笑，“是啊，不过清羽楼的小子们，好些日不能打潮喽！”
男孩似懂非懂地点了点头，往那条身长丈余的“大鱼”身上踹了踹。
异兽名为洪遗，为上古遗种，有翻江之能，力大无穷。
食之
可颐养气府，蓄生神力
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独臂老头优哉游哉地行于江州繁华街市上，这瞅瞅，那看看，就是不花钱。
不知从哪里顺了半只烧鸡，啃得吱吱流油，一边盯着街上俏娘屁股扭来扭去。
同行的白眉老者看不过去了，一脚踹在老头身上，踹得他一个趔趄。
老头回身嚷嚷道“咋的，这都要死的人了，要不咱俩先打一架练练手？奶奶的，就一个时辰活头了，还不让老子多看看？”
老头转身将一个锦衣世家子一拳撂翻，唾沫四溅，嚷嚷道“没见过老流氓？要搁我年轻时候你这么瞪我早一刀劈翻了！”
年轻人思忖不是对手，远离后恼羞成怒，四周恶奴围拢住老头，个个摩拳擦掌。
前者狠狠道“揍他，敢盯本少爷女人，还敢打本少爷，把那条胳膊和一条腿都给我卸了！”
恶奴们初始赤手空拳，见奈何不得，抽出佩刀一顿劈砍，仍是与独臂老头打得难解难分。
白眉老者哭笑不得。
半晌后，老头越战越勇，大喊一声“龙象般若功！”旁观者皆瞪大了眼睛。
只见十来个恶奴纷纷扑倒在地不省人事。
老头飞身过去“重重地”一巴掌把公子哥搧成猪头，昏迷过去。
然后使劲掐了下姑娘的挺翘屁股，把那只油腻的手放在鼻尖细嗅。
姑娘吓得花容失色，尖叫出声。
不能再猥琐的老头如终成霸业的魔头般得意大笑“老子自七岁起的梦想终于在六十年后实现了！”
白眉老者嘴角抽搐。
街边众人全部雷倒在地
老头面容轻松，把满手油腻拍在白眉老者的蜀缎白袍上，云淡风轻道“剑一，我许宁无憾了。”
本名白剑一的老者恨不得找个地缝钻进去。
于是两人瞬间无踪。
再出现时，便在武林圣地清羽楼外。
顶尖武夫有力拔山兮之能，但在两国之战中还是太过微缈，许宁在诸子夺嫡中断了左臂，自此暗中保护沈氏。
而白剑一，要为自己的忘年之交，向天下讲一讲道理。
一生唯一剑，一剑为一生，生死何妨？
清羽楼外有人传音给许宁，不见其人，声音肃穆“在下拳八，会将两位前辈骨灰带回龙陵。”
许宁嗤笑道“好个李首辅，只是不知要何时才能将龙旗插遍唯武。”
白剑一不言不语，身后剑匣，其身如剑。
有中年汉子自清羽楼而出，缓缓摆出拳架，如大江临岸。
“在下江海，两位求死，清羽楼成全。”
言简意赅，人如其拳。
许宁对天呢喃“苏小子，柳老头那人文绉绉的，不爽利，我先一步，记着祭几个主教头颅供我做壶饮酒。”
身形不见，余音曳于空中，声如震雷传于江州城“龙骑退役老卒许宁，在此求死！”
白剑一拔剑出鞘，剑尖曳地，缓缓而行，地面如豆腐般被切割开。
他有一剑，剑名青雨，藏锋四十载，只为今日开。
诸子夺嫡中那小子若死了，他只会带壶酒去陵墓前敬他一杯，毕竟各为其主，生死自负，只是如今被人算计而死，倘若再不怒而出剑，那小子在剑谷的三年岂不是花在了狗身上？
剑光横空百米，凛冽浩荡，白眉老者金刚怒目“白剑一，问罪清羽楼！”
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夜已深了，首辅府上依旧灯火通明。
不断有黑衣甲士出入，将各地的情报依不同等级送往稽查各房。
内有稽查郎六人，分析汇总后统一向首辅汇报。
如一台精密的机器，无声影响着整个国家的运转。
两匹高头大马在府外急促而来，为首高大男子向值守卫士出示一块墨玉令牌，上有龟蛇缠绕，对天长嘶。
玄武令！
见玄武令，诸事不禁！
男子名为刘诚，为二十四卫之一，数为虚指，意以此纪念开国二十四将，此时却护卫在一青衫文士身侧。
文士气质儒雅，风尘仆仆。
两人行在府中，偶有来往甲士，皆是点头致意，步履匆匆。
静月浩然，庭松挺拔。
李知一在书房中，对各州情报，官员提携，民生举措等一一批阅，有些会明日早朝帝王，有些会当下即被执行。
由传令郎沿着官驿将命令送往四面八方。
沈泽步入书房，作揖施礼，一点明灯亮如白昼。
老人微微颔首，停下手中笔墨，道“来时共经四州七府三山二江，可有什么见闻说给我这个老头子听?”
“海州水田郁郁，宁州路有豺狼，徐州叠峰峦峦，驿路崎岖，百姓其乐宴宴。豫州湖光山色俱美，不见炊烟。”
李知一望着沈泽，笑意浅淡“尚可。”
沈泽躬身，声音激昂“下官有一表三书十二策相奏，可为国政百年！”
李知一神色玩味“奏又如何？世间偌大的道理先贤们早已讲透，不能起而行之，奏又如何？”
沈泽却毫无顾忌地开怀而笑，一改激愤之色，深深作揖“如此甚好，定不负大人知遇之恩。”
古来圣贤多不平，力陈积弊，陈词慷慨，又如何？
不过为这世间，多两笔满腹牢骚的“志士美谈”。
李知一起身，正视沈泽，如下军令“从今日起，担任枢机郎三年，三年后，我要你的十八州政策、军策、民策。”
沈泽目光湛然，恭谨抱拳“诺！”
首辅挥挥手，难得慈祥起来“路途劳顿，早些休息。”
沈泽笑着退去。
这个从海州而来只携一本《春秋》的年轻人，自文成元年的暮春起，默默无闻任了十五年的枢机郎。
直到那场空前的战事开启，一步便登上了庙堂的最高端
有人一直伫立门外，而从始至终，沈泽或是恭候在外的刘诚都毫无察觉。
影卫——暝。
没人知道影卫成员从何而来，他们独立于一切，独来独往，如影子一般追随着皇朝重臣，无声出现，无声死去。
魁梧汉子跨过门槛时骂骂咧咧，仿佛对着空气说话“你瞅甚，要不就揍我一顿，我看你不顺眼很久了！”
无人应答。
汉子大大咧咧地拉过一把椅子坐下，扯开嗓子嚷嚷道“他娘的，都死了，老子拦都拦不住。”
李知一只回了一句“嗯。”
拳八念叨着“有一些话不吐不痛快，凌信之领着十万龙骑去当那祖坟冒烟的英雄，老子无话可说，可这白老头，许老头，一百老卒，你咋个也不拦着，你这孙儿心里到底咋地想的，非得看着这些老人一个个死去？”
李知一对着一点烛火呢喃，答非所问“可这乱世的火，才刚刚燃起啊！”
拳八一阵挠头，打又打不过，讲大道理又讲不过，于是一拍桌子，“老子喝酒去，到时候欠账不给也要丢一丢李大首辅的脸!”
随即扬长而去，不忘将一封密信拍在桌上。
信中无他，唯一百零二人各两三言
李知一吹熄灯火，便只有窗外星光冉冉生辉。
他眺望西北群星，眼光深沉，自言自语“天堑关战死九万四千七百二十人，今又添一百零二，信之，知一有愧。”
他忽然想起岳麓书院时所写的一句词长安故人问我，道寻常，泥酒只依然。
我已白头，故人在何？
千山之外