来迎接的朋友指着它们说：“这是西夏王陵！”
我突然有所领悟，“宁夏”二字，是“安宁的西宁”之意吧。
年过花甲，悟出个可意会不可言传的规律，凡是强调什么处，必是缺少什么处。如果墙上写着“此处不准存车”，附近一定有车子在存放，写着“禁止招贴”，附近必定贴得有广告；香港中环有一家商店数年前就贴出“执笠削价，卖完跳楼”，我花了多一倍的钱在那里买了一个钱袋，过了数年再去看，不仅店东没跳楼，而且生意更加红火。除去店名没变，东家没换，一切都已更新，连卖完跳楼的告白都重新写过，仍写的是“执笠削价”。“执笠”是广东话，翻译成普通话就是“关门停业”。
翻阅中国历史，西夏一页，很少有平安宁静的篇章。一部西夏史就是一部战乱史，西夏羌族自公元881年崛起到1227年被成吉思汗所灭，存在了三四〇余年，跨越了三个世纪，用句文言说，是“点集不逾岁，征战不虚月”，没一年不打仗。有时是人家发兵打他，有时是他出兵打人，总之是没“安宁”过几天。这里的人在战争中度过的岁月，比美利坚合众国的历史还长。
西夏是西羌人拓跋氏建立的王朝。羌族是中国西南部的游牧民族，其中党项一支，隋唐时逐水草北移，在甘肃南部、内蒙河套以南和陕北相接的三角地带站住了脚根。各部独立，互不统属，为争抢牧地牲畜，部落之间常发生争战。隋末居住在夏州一带的拓跋氏一支强盛起来，成了威镇一方的武装力量。唐僖宗中和元年，黄巢率农民起义军占领都城长安，皇帝逃往成都。唐王朝四处联络，许以厚奖，请少数民族帮助镇压起义军。拓跋思恭响应号召，率兵配合唐军与起义军作战，收复长安，立下了功劳。唐朝一连气地给拓跋氏加官进爵，从“知夏绥节度”开始，仅三年多就晋爵为“夏国公”，赐其姓李，并任命为“京兆尹”，也就是首都市长。这个为皇帝亲信垄断的职务由少数民族官员担任，在中国历史上是头一次，无怪诗人李琪感慨地写道：“飞骑轻巴栈，鸿恩及夏台！”
黄巢灭了，中国并没太平。为唐王镇压黄巢的各路人马又因分赃不公互相火并。已改名“李思恭”的拓跋氏在“勤王”的旗号下先打李克用，后打王行瑜，再打李茂贞……表面上是皇帝叫他打谁他就打谁，实际上打谁也不认真打，只借机加强自己的势力，扩张自己的地盘。他抓住皇帝的弱点，逼着他满足自己的要求。保大节度使病故，李思恭立即叫族弟顶替下这个位置，造成既成事实，然后着唐王承认。用这个办法，先后使他的族弟思敬、思谏，都戴上了节度使的冠冕，把统治范围扩张到甘东陕北大部地区。
唐王朝轻信、纵容拓跋氏，等发觉其存有二心时想讨已没力讨了。大唐王朝寿终，五代十国进入历史的舞台。天下大乱，拓跋氏混水中摸鱼，越打越壮，但名义上一直还臣服后唐、晋、汉、周等中原政权。中原王朝走马灯似的换主人，拓跋氏的基业却丝毫没损，宋朝统一天下时，便成了一股不可忽视的势力。拓跋氏首领李彝兴上表臣服，宋朝刚得天下，以和为贵，很重视对少数民族的政策，又赐拓跋氏姓赵，并破格承认其后周时封与的太尉之职。这个头衔位同三公，在当时的汉人权贵中也只有赵普一位。拓跋氏是惟一获得这个封位的少数民族头领。从这时起夏州地区过了二十年相对稳定的生活，在这二十年间他们的经济、文化都有长足的进步，为世界学者所重视的西夏文字，就在此时形成。但这以后西夏又不安分起来，先是和宋朝打，随后又跟辽、金打，终于在景祐年间，赵元昊登基称帝，成立了西夏王国。立国后既要扩张疆土，掠夺财物，也要休养生息，便停停打打。直到碰上成吉思汗这块硬石头，终于被蒙古人的骑兵灭了，全族残余人口四处逃亡。西夏王朝彻底从地球上消失了，全部建筑物连祖坟都被蒙古人烧光，只留了这几个土堆，靠战争起家的人终于也毁灭在战争中，这一点应为后人戒！