水栖霜心中百感交集, 说不清是高兴、庆幸、怜悯还是感概。她将百般思绪压下, 思索了片刻，狐疑道：“那幅将死的躯壳总不会是这一幅吧？”
叶齐明察觉出她的不信任，一顿, 淡淡道：“自然不是。但是噬魂宗的功法只到凝结藏象, 我没有后续功法, 便没法修炼。”
以噬魂宗功法，凝结了藏象, 再夺舍便可保持原本躯壳中修炼出的法力。水栖霜瞥了他一眼, 心知他大抵是想寻后续功法, 虚境功法也就罢了，机缘巧合流落出来，噬魂宗自不会去管, 道境功法却是宗门立身之根基，若不入其宗门根本得不到这等根本传承。
水栖霜揣测叶齐明夺舍明子虚, 大概就是打探到那里的封印着噬魂宗的至尊——
水栖霜的脸色陡然又沉了下来，目光锐利地宛如出鞘的青锋：“你杀了明子虚？你放出了那位至尊？噬血燃髓咒和有那封印之术的白石，是你伪造的？”
她连珠炮似的发问, 适才转好的心情瞬间又沉了下去。只要叶齐明有一个问题回答不好, 她仿佛就要立刻拔剑而起了。
叶齐明沉默了片刻，道：“你信我？”
水栖霜刚想用拳头，转念握着霜华狠狠往地上砸了几下：“你觉得你有信誉吗？骗了我那么久，还敢问我信不信你？”
叶齐明悠悠道：“那你何必问我？明子虚是我杀的。”
他走近了一步，他高大的身形给水栖霜带来了极大的压迫感，水栖霜不由退了些：“封印也是我设计解开的——就是为了得到那位至尊手里的传承。那白石是我伪造的，就是为了诓你。”
他俯身看着水栖霜，微笑道：“你是个聪明的姑娘，虽然没有证据，但全都猜对了。”
是，她没有证据。不知为何，水栖霜听见这话，竟安定了些。
但叶齐明步步紧逼，使得两人近在咫尺，水栖霜几乎可以感觉到他温热的吐息。她又不禁有些慌了神，忙执剑，以剑柄抵在他胸前，高声斥道：“你好好说话！和我赌气就信口胡言，把罪责往自个儿身上揽，有意思么？”
叶齐明顺手理了理她散碎的鬓发，笑道：“你怎么知道我是信口胡说？”
水栖霜没好气拍开他的手，忍不住替他辩解：“你既不是什么道境仙真，又不是名门大派的弟子。”叶齐明既没有点头，也没有摇头，只是微笑着。
“那封印之术却是凤凰族里秘传的，你怎么可能知道？再者，若是我不用噬血燃髓咒、亦或是用了却没能封印得了噬魂宗那至尊，那你岂不是要跟着陪葬？——你在秘境里，法力一样要被压制，我若非机缘巧合，也无法冲破秘境法则的桎梏。”
叶齐明持续保持着完美的微笑，水栖霜却是越说越肯定，越说越确信自己适才只是考虑不周，忽略了那么多疑点，便匆忙质问叶齐明。
说到最后，连她自己心中都宛然生出了几分愧疚之情。
“说起来，你似乎也没能力办完这些事情。”水栖霜有些讪讪，她小心翼翼地抬眼偷瞄叶齐明，“是我冒昧……不，是我鲁莽了。”
叶齐明颇为大度道：“我骗了你几个月，你不信我也是应该的。”
他越是如此，水栖霜越是不自在，若叶齐明指着她鼻尖斥骂，她心中还好受些，他越大度，倒显得她越无理取闹似的。
水栖霜难得词穷了。她自觉说也错，做也错，索性什么也不说。
“嗯？”叶齐明尾音上扬，“怎么不说话？若你实在觉得歉疚……”
水栖霜还未答，叶齐明便步步紧逼。她才抬起头，叶齐明毫无征兆地伸臂揽住水栖霜的纤腰，水栖霜猝不及防跌入他怀抱。她比叶齐明矮了一头，便仰头，露出了纤细的脖颈。她错愕道：“你……这算什么意思？”
叶齐明俯视着她，水栖霜觉得他的眼神像……像极了虎狼，尤其是饿了许久，瞬间见到鲜肉的虎狼。
水栖霜忽然有点怂。
她向后退，叶齐明便迫近，直至背脊抵上了那棵柳树，叶齐明才越发箍紧了她的腰。水栖霜后背被硌得有些不舒服，她刚想说话，甚至还不及看清他面上的笑，叶齐明的脸便和她的近在咫尺，几乎是鼻尖抵着鼻尖。
水栖霜突然觉得嘴唇疼——叶齐明的牙给磕的。水栖霜微微睁大了眼，目光略显迷离，以一个修者的反应力，叶齐明速度再快，她也绝对是有能力阻止的——但她没有刚才任何的举动。
叶齐明吮吸着、甚至可以说是在撕咬着水栖霜的红唇，水栖霜连抽气声都发不出来。水栖霜攥起拳头，捶在叶齐明胸前，叶齐明却犹如磐石一般，纹丝不动。水栖霜的拳头也渐渐软弱无力起来。
良久，叶齐明才松开她嘴唇。
“如果你觉得歉疚，那么扯平了。”叶齐明挑起了眉毛，志得意满地凑在她耳边笑道。
耳鬓厮磨，温热的吐息扑在她耳垂上，让女修一个激灵，她眼神渐渐清明，她面颊微微发烫，耳根染上了绯红。
水栖霜忽然想起，分明是叶齐明骗她在先，又没说清楚事情在后，她为什么要歉疚？
水栖霜面色一时严肃了起来。
忽听闷雷声轰隆，伴着水栖霜轻柔的声音：“着才是扯平了——你骗我的事情。”她声音里还带着一点咬牙切齿的意味。
她虽是含恨出手，却还是留有分寸，叶齐明虽闷哼了一声，那神雷却并未真正伤他。
水栖霜见叶齐明被雷劈了还笑得出来，又觉得生气又有些心疼，她冷冷道：“你不撒手，还想搂到几时啊？”一双杏眼却是瞄着叶齐明环住她手臂。
叶齐明也不尴尬，从容自然收回了手。道：“这柳树——似乎是空心的？”
转移话题的功夫倒是一流。
水栖霜听他的话，倒是皱起眉来。换作旁的凡物，早被她神魂力探查得清楚了。这棵树却不然，虽非什么灵木，却沾染了龙族的气息。水栖霜身俱孔雀血脉，而孔雀又是凤凰吞阴阳两气后所生，与凤凰血脉一脉相承，天生与龙族气息不对付。
她对龙族倒不反感，只是沾染了龙族气息的东西她也不会用神魂力去探查。就连上次，那树上的字迹也是叶齐明发现的。她听见叶齐明的话她倒有些好奇，这树分明未死，怎么可能是空心的？
她遂使了个神通，隔空向柳树探去，却从中抓出一个物什——那是一柄长约三尺，样式古朴，剑鞘上嵌着七颗绿松石，成北斗状，通体光华内敛，剑穗着一枚精致的玉玲珑。
水栖霜浑身一震，满眼不敢置信，她双手颤抖，险些古剑都握不稳。叶齐明却握住她的手，顺带替她握紧了仙剑。
“怎么了？”叶齐明问她。
水栖霜面上血色顿失，她将目光移向了别处，低声道：“这是星华，我师伯送我的佩剑。”
叶齐明奇道：“既是你的佩剑，怎么会出现在这里？”
是啊，怎么会出现在这里？水栖霜自龙宫逃了之后，这剑就应该落到了叶情的手里。想起叶情，水栖霜面色更白了几分。
“和那日来喝茶的女郎有干系吗？”叶齐明不动声色提醒着她。
是了，不一定是叶情。也可能是被龙女拿了去，那日察觉到她的气息，便将仙剑存在树重，待她自取。更何况叶情如今在天外天，怎么可能提前预料到她会出现在这里。
水栖霜心下稍安，虽不明白龙女为何不当面交还，但显然，东西是她留下的。
她冲着叶齐明点头，却并不想多说些什么。叶齐明霍然抽出长剑，寒芒凛然，剑光似水银泄地，他不由赞道：“好剑。”说着，他将剑交还给水栖霜，女修紧咬着下唇，不肯接剑。
“你在怕。”叶齐明笃定，他温声问道，“为什么要怕？这是你自己的佩剑。”
水栖霜默然不答。
她当然怕，怕她抛弃过星华，星华的剑灵不肯接纳她。于剑修而言，有什么能比剑灵排斥自己，更可怖的么？
“拿着。”叶齐明倏忽打开了她的右手，硬将剑柄塞在她手里，他不容置喙道，“莫非你一个剑修，还连自己的佩剑都不敢拿起来了吗？”
“拿好。”叶齐明双手牢牢包裹住了她握剑的右手，他撤手后，水栖霜左手一松，手中中的剑鞘锵然落地。
一声清响，在这寂静的星夜里显得分外分明，秋蝉的蝉鸣声、月夜里的风声，一时都仿佛静止了一般。只有那一声，在旷野之中回响，久久不止，仿佛是敲打在了人心口上的声音。