装饰简陋的当垆前，穿着朴素的吟游者勾肩搭背，引吭高歌，显出几分“盛世甘为散淡人”的洒脱，可东倒西歪的身躯却泄露出他们醉酒的事实。
与外界的喧哗吵闹不同，春棹溪酒楼内却是鸦雀无声。说来也算是店主独辟蹊径，考虑到文人雅士素来喜静，便取“春棹毂溪船”之句，将其打造为文人墨客的聚会之所，也算是京都的一道独特景观。
这般寂静，衬托得心急火燎的脚步声更显突兀。
谢勉是快急疯了。
他与两位同门约好今日在春棹溪酒楼相聚，本来是按时守信的人，只是因为家境贫寒，没有多余的银钱请短工，父亲便让他帮忙处理农事，事务繁多，身体疲倦，所以昨夜睡得晚些，却没想到今早迟过太久，倒有些难堪了。
谢勉气喘吁吁地停在四楼的天字号厢房前，用宽大的衣袍抹抹汗，轻微整理仪容后，方才推开房门，满含歉意得对房间内的两位男子拱拱手“晖之兄，子安兄，抱歉，我来晚了，实在该罚。”
屋内窗边，坐着的不是礼部侍郎谭宸和右丞相之子沈长念，又是何人？
倘或按照道理，这三人相聚，倒显得不合情理。
谢勉出自望族谢家，是数百年前晋太傅谢安的后世子孙。但他家不是嫡系，只是依靠着谢家族田生活的没落旁支，与谭宸和沈长念的家世相差甚远。
而身世相近的谭宸和沈长念相交，却更让人摸不着头脑。入官场的世家大族都知晓，朝堂间现今分为两派，因两位领头人的职位差别，所以被分称为左/派和右/派。
显而易见，两派的领导者，就是朝廷的左右丞相。
沈长念的身份不必赘述，沈重的嫡子；但谭家，却是坚定的左派。
怪否？怪，也不怪。
人与人相交，讲究因缘际会。这三人虽然年纪相差甚远，但先后成为谢轩的内室弟子，又因为谢轩倡导辩驳之术，所以常常组织弟子辩论。三人相互驳斥，共诉衷肠，倒是生出几分惺惺相惜之感。
再者则是，三人中有两人都还未从政，虽然需要适当避讳，但也不用过度害怕党朋之争。
“无事”长念起身回礼，伴随微笑。
他素来神色都是淡淡的，辨不清喜怒。即便是贵族传统的礼节让他习惯性露出笑容，也难以看出多少愉悦的心思。
世人常言，人不可貌相。可若是相貌丑陋的男子，即便举止高雅不落俗套，也常会被污蔑成清高自傲；但如沈长念般清秀些的人儿，略微淡笑，却生生将高冷逼出几分俊秀的滋味。
谢勉被他的笑迷的有些恍惚，一愣，暗自觉得沈长念不愧是侯门子弟，粗糙的双手无意识地抚摸着粗布长衫，顿时面红一片。
谭宸见谢勉呆愣在门槛处，立刻笑着上前环住他的颈项“快来吧！别在那儿磨蹭了。”
谢勉被他使劲一拍，这才回过神，轻笑坐在窗边。
他们这三人，平日里相聚，都是要煮酒论英雄，谈谈自己对天下大势的看法。可今天在此，关注的却不是时局，只是简单地为了看热闹。
这热闹，便是安南国使团入京。
安南国偏安一隅，名义上是魏朝的附属国。
太/祖皇帝从前朝赵氏手里夺得江山，也曾想过完成大一统，成为真正的千古一帝。怀揣着雄心壮志，开朝初年，太/祖皇帝对内宣扬权威，统一思想，对外加强军事制裁，希望通过武力一统江山，威势颇强。
但即使威势再重，也无法阻挡生命的流逝。太/祖皇帝逐渐年老，与此同时，他却越发追求永生，所以举全国之力招徕大批术士，为他炼制“不死丸”。
他宠信的宦官盛羡知道皇帝的渴望，听说蛮族人对这些事情更加精通，而手下探子更是说安南国师精于此道，所以盛羡立刻将搜集的消息禀告给太/祖皇帝。
龙心大悦之下，太/祖放弃军事统一，开始派出大批队伍出使周边各国，尤其是安南。并且为了将安南的国师请至京都，特意与安南王签订条约，还将皇女嫁给安南王为妻。
安南国偏安一隅，军事能力衰弱，长期洪灾泛滥。能够用一个国师换来魏朝的支援，安南王自然乐意至极，并且为了获得最大程度的信任，安南愿意在名义上成为魏朝的藩属国，采纳魏朝的官制，穿魏朝的官服，尊太祖皇帝为“天下共主”，也是结两邦之友好。
魏朝的公主早早的嫁过去了，最后没想到的是，国师还没抵达京都，太/祖皇帝就仙逝了。
虽然如此，两国的条约已经签订，总不能反悔，也就维持着藩属关系，安南每年来给魏朝进贡，而魏朝适时给予安南援助。
明年开年便是进贡的正经时间。但今年五月，礼部就开始准备列国进贡事宜。如今十月左右，安南国的车队按计划驶入京都。
马蹄声由远及近，原就热闹的街道此刻愈加喧哗。争相推销自己商品的小贩，也都纷纷停止叫卖，翘首以盼，想看看这安南国的蛮族人和本朝的汉族人有什么区别。
沈长念听见窗外的动静，推开窗扇，百里连骑入眼而来。
领头的官员骑着马匹为身后的长队开道。他的姿态放松，整个身躯微微向后倾倒，漫不经心地四处张望，丝毫没有出使强国的紧张感，仿佛只是来魏朝游玩。
沈长念见着他的散漫，执起食箸，笑道：“我看安南国这次，可不只是出使这般简单，恐怕还要招位驸马。”
“哦？”谭宸原本正埋头咀嚼牛肉，听见沈长念的话，眼内闪过寒光，抬头却又荡然无存。他翘起二郎腿，笑嘻嘻地说道：“两国事宜，子安兄可要慎言，你如何知晓必然有婚嫁喜事？”
“你看最前方那人的动作”沈长念放下碗筷，指向窗外。
谭宸和谢勉也随着他的动作，看向领头的人。
沈长念继续说道“安南国采用魏朝的官服模样，而那男子身穿仙鹤补子朝服，表明他一品文官的职位。但他双手放松，几乎全凭脚力控制马匹，定然不会是普通的文官，想必是应当是武官出身。”
沈长念说道此处，笑了笑“安南和大魏一样，文武官不交叉升迁。既然如此，多半那官员是在扮猪，等待老虎上套。”
“子安兄的话漏洞百出”谢勉听毕，笑着摆摆手“难道骑术好，就一定是武将出身？不能是武学良好的文官吗？''
“不会”沈长念摇摇头，收敛笑意“那男子神色虽然散漫，但左手食指摩擦鞘箍的动作，却表明他无时无刻不在保持警惕。这样的紧张度，说明后面的马车内必然坐着尊贵的人。两国相交，贵人出巡，如何会安排派文官护送？想必那人定是武官无疑。”
谭宸不置可否。
沈长念知晓谭宸在礼部任职，见到他的反应，心下也就肯定了七八分，继续说道：“那马车的车轮采用普通的木材制作，车辖也没有任何多余的装饰，就连车帘也只是普通的麻制品,所以整个车身，看起来还不如普通富商家。可关键点却是在那帘前的帘钩上。”
谭宸定睛细看，了然于胸，打开折扇，扇面上的“才貌双绝”便显露出来。
“子安兄好眼力”他笑道，不愧是沈重的儿子。
后面的话，沈长念自然是不知道的，但前面的话，已经透露出谭宸的明了。
那帘钩，看似只是老旧的镶玉铁钩，其实，它早就生了锈，但这锈，不是铁锈，而是铜锈。再结合它的样式，可以判断出是前朝赏赐的鎏金铜制镶玉钩。按照规定，这种帘钩，仅提供给皇族女性成员使用。
可以想见，安南皇室内，需要武将特意守护并且能够任意外出的，定然是安南王的独女，沁媛公主阮妗。
谢勉家境贫困，看不出那帘钩的独特之处，但又顾忌颜面，不好意思出声询问，也就装作明白的模样，冲沈长念拱拱手：“子安兄果然细心，吾不及也。”
谭宸或许是知晓谢勉的性情，又将缘由赘述一遍，然后笑道：“沁媛公主入京，也不是秘密，告诉你们也无妨，只是此次安南入京，倒还有些其他事情，不便多说。”
“不必你说”沈长念用食箸沾酒，在桌案上写字，促狭道“为这事，对吧？”
谢勉和谭宸二人凑上前看，“救济”两个字清清楚楚地躺在碗筷边，散发着淡淡的酒香。
得到公主的指令，陈铭勒马掉头行至马车边，隔着帘窗，严肃地问道：“小公主可是有何要事？但说之前，您要知道，首先，我们已经到京了，暂时不能回去；其次，若是要更衣（如厕的委婉说法），请您克制自己；再者，如果是想购置特产，请您再等待半日；最后……”
“最后，小公主，你要知道，您是神明在安南的化身，您是神明降给安南的福音，你的形象代表着安南形象，所以，小公主，你要克制自己的情绪和行为。”阮妗模仿安南使者的声音，说到最后，却是直接笑出声来“陈叔，一路上您都说同样的话，我都能背了。”
陈铭自己也跟着她笑起来：“安南王严肃，安南王妃端庄，却生出您这样的鬼机灵。”
阮妗偷偷地吐完舌头，才撩起帘幕向外张望，酒楼窗边的男子映入眼帘，眼睛一亮，她笑道：“陈叔，你快看，那个男子真好看。”
陈铭顺着阮妗的视线望去，看见窗边面颊通红的男子，蹙眉回道：“公主，安南王已经为您相中驸马。我听闻大魏人素来重视名节，您还是收心吧。”
“陈叔，您可别乱说。”阮妗浑不在意地笑笑“‘爱美之心，人皆有之’，我只是觉得这副皮相难得罢了。”
安南使者知晓公主没有其他的意思，才放下心来，认真说道：“您的眼光可真不好，白白瘦瘦的像个女人，有什么好喜欢的？必须像安南王一样，才是值得终身托付的人。”
阮妗听完他的话，自家父皇那黑胖黑胖的笑脸模样忽的冲进脑海，她浑身一颤，才终于明白。
每个丑帝王的背后，都有一个衷心支持白痴到底审美畸形的臣子。
父王，对不起，女儿以往真不应该怪你长得随意。_(:3∠)_