按理说，楚王现在已经占据了绝对的优势，前朝后宫，再无人能出其右，可是他为什么还死咬着一个虚无缥缈的传说不放呢？
难道说……苏荣琛一惊，猛地抬起了头：难道他已经知道了平王的打算？
在天下人眼中，平王虽然参与到朝政中来，但是受外家牵累，是不可能成为储君的，所以楚王和靖王从没有把他当做竞争对手，也从没有刻意打压，否则，早在他出京游历那几年，便会让人神不知鬼不觉地解决掉。
可是楚王这态度，分明是感受到了威胁！莫非有什么人走漏了风声？苏荣琛深深吸一口气，脸色显得更加阴沉。
林慕果赶忙道：“怎么了？可是想到了什么？”
苏荣琛看她一眼，有些孩子气地“哼”了一声：“你的书不给我看，我的事也不告诉你！”
林慕果只觉无力：你一个堂堂的王爷，用不用这么小心眼？而且，我都答应让你看了啊！
一路上，不管林慕果再如何伏低做小，苏荣琛始终冷着一张脸，一副你欠我八百万的表情。林慕果一路上都对他小意讨好，可是苏荣琛却始终一副傲娇表情。好不容易回了府，林慕果吩咐飞云将自己的红漆木匣子取来，推开上面的机阔，便见到一本古籍、一把折扇、一块白帕安安静静地躺在暗格里。
苏荣琛顺手将折扇取出来，“啪”一声打开，入眼便是熟悉的字画，脸上便慢慢有了笑意。等他将帕子提起来，认出正是自己落在饮绿轩的那块，脸上终于绷不住了：“这些东西一直被你藏在这暗格里？”末了，又补充一句：“和这本宝贝药案？”
林慕果不解其意：“现在便物归原主吧！”
苏荣琛赶忙摆手：“还是你收着吧，放这里面，甚好！”
林慕果见他心底的欢喜似乎抑也抑不住，便暗暗苦笑：真是孩子心性，刚刚还跟怨妇一样，转眼竟高兴成这样？一边想一边把书递过去：“喏，你看看吧！”
苏荣琛接过药案，只觉入手微凉，看书上的字迹，大约也有几十年的寿命了。轻轻将书册翻开，只见头一篇是“序”。苏荣琛皱着眉头读了两句，只觉通篇都是医药用语，甚是艰涩。
苏荣琛耐着性子将药案翻一遍，遇到太过难懂的，也会向林慕果请教几句。
在房里坐了一下午，总算是将这药案看完，却依旧是一无所获。
林慕果轻轻叹一口气：“我听母亲说起过，成书之后，有一回外祖父喝醉了，非要将这药案烧了，火盆子都点好了，我母亲到底给抢了回来。母亲便问他缘故，可是他醉意朦胧，前言不搭后语，也听不出所以然。”
苏荣琛点点头，猜测道：“外祖父应该是个极智慧的老者，他之所以要将药案烧毁，怕是因为那句‘得药案者可得天下’，他害怕因为这本药案，会引起天下动荡。”
林慕果深以为然。
药案的事情依旧没有头绪，夫妻二人索性不再多想，耳听得门外传来“蹬蹬蹬”的脚步声，忽而帘子一掀，露出一张稚嫩的笑脸：“姨母，叔父，该吃饭了，太奶奶让我来叫你们。”
林慕果上前摸了摸她的脸蛋，笑道：“好好好，咱们这便过去……”
初三一早，北疆传来八百里加急，柔然已经兵临城下，不日便要攻城。至此，战乱的消息便在全国上下传开，一时之间，京城似有浓云压顶，鞭炮声渐渐稀少，昨日还满世界跑着追逐打闹的孩童也不见踪影，昨日那些沉浸在年节中的笑脸，似乎一下子就变得虚无缥缈。
正月初四，皇上颁布召喻，着楚王赴北疆劳军督战，初六启程。有皇子坐镇，足见朝廷对此次战役的重视程度，也无形中让老百姓心中有了一丝松快。
初五，楚王进宫向纯妃辞行。昌平帝收到消息，便也命人摆驾去了采风殿，楚王此次离京，比赈灾的任务更重，所以他少不得要敲打几句。
楚王坐在下首，上面说一句，他便答应一声，态度恭谨，礼仪周到，昌平帝忍不住默默点头。
昌平帝该说的都已说尽，便慢慢起身回御书房批折子，给他们母子留些时间话别。
送走了皇上，纯妃才拉着楚王坐在软塌上，儿行千里母担忧，更何况此一行非同以往，纯妃心里自然也不平静。
楚王只好宽慰道：“母妃放心，孩儿一定会万事小心，决不让母妃担忧。”
纯妃点点头：“你自小便聪慧稳重，这一回更是皇上对你的考验，所以，你无论如何也不要掉以轻心！”
楚王面上有一丝得色：“儿臣省得。”此一去若是能立战功或是趁机把控三军，那么王储之位简直近在眼前！
纯妃摆手让伺候的宫人都退下，小燕是采风殿的大宫女，身份自是非同一般，所以她稍微犹豫了一下，便低着头没有动静。纯妃便道：“你也下去。”
小燕忽然觉得有些委屈，可她一句也不敢反驳，更加恭敬地行了礼，慢慢退了出去。
殿里只剩下母子二人，一时间静得落针可闻，不知从何处溜进来一丝细风，摇晃着墙上挂着的一副水墨丹青，画轴磕在墙壁上，“哒哒”有声。
纯妃拉着楚王的手，压低了声音问道：“秦盼青的那本账册，现在何处？”
秦盼青倒台后，楚王先一步从他家里搜出了一本索贿分赃的账册，所载之事，连靖王也不能独善其身。可那时，襄王做大，楚王不得不暂时按捺住心思，连同靖王对抗襄王。
现在岳家已倒，贤妃也被幽居深宫，襄王更是离京就藩，终于是时候收拾靖王了。
纯妃道：“你离京之后，找个妥善的人将账册呈送御前。”她眉眼虽然依旧温和，可是言辞间却隐隐有了一丝狠厉：“皇上多疑，本宫思来想去，这都是一个绝佳的、扳倒靖王的机会！你远在边疆，纵使皇上怀疑有人构陷靖王，也绝计怀疑不到你头上！”
楚王皱眉暗思，尘尘点头：“账本就在府中，等儿臣回府便去安排。”
纯妃摆手道：“不，你先将账本送进宫来。若是你前脚刚走，靖王便倒了霉，依你父皇的性子，只怕头一个怀疑的便是你！”她眉头轻蹙，似是陷入了犹豫：“总要等到朝堂开印，找一个合适的时机，要做到不着痕迹。”
楚王轻轻叹口气：“这边难办了。”
纯妃不愿他烦扰，便又摆出一个笑脸：“这事有母妃操持，你不必管了，把账本送进府来就是了。”
楚王赶忙答应下来。
正月初六一早，楚王去告祭太庙，昌平帝领着文武群臣将他送到十里长亭，又洒了三杯祭酒，向天地祈祷此行平顺。楚王便领着大军开拔，向着边城而去。
苏荣琛看着雄赳赳、气昂昂的将士们越走越远，眸光逐渐深邃。
靖王趁机走上来，看着楚王消失的方向，沉声道：“但愿楚王此行一路平安！”
苏荣琛扭头看他一眼，只觉他脸色虽然还算平静，但是眸中的冷光却是如何也遮掩不住，心里便有些厌恶。
正值国仇家难，他身为大燕的皇子，不为君分忧、替父解愁，竟还一味地想着争风吃醋，孺子当真不可教！
苏荣琛便冷笑道：“我大燕国运昌隆，楚王殿下自然会旗开得胜！”
靖王分明在苏荣琛话里听出了不愉，忍不住一愣，赶忙回头打量着他暗暗思忖：莫非他也已经加入了楚王的阵营？
苏荣琛却无心与他纠缠，一拱手径自转头。大风鼓起他玄色的大氅，风毛领子似是波浪一般起起伏伏。
自从失了秦盼青，靖王再朝中的局势一度不容乐观，虽然扳倒了一个襄王，可是自己却半点收益也无，反倒是让楚王在朝中尽占上风。
而后宫之中，母妃缠绵病榻，纯妃协理六宫，若是长此以往，只怕自己真的要败在楚王手底下！
若是让楚王在夺嫡之战中胜出，那么自己的下场……
一根枯草被风卷起扑在脸上，靖王抓了两回，竟也没有抓到。他索性低下头狠狠甩了甩脑袋，那根该死的草茎才落下来，只是尚未着地，便又被风掀起来，打着旋向远处飞走了。
风强草弱，弱者的命运半点也不由自己做主！
送走了楚王，靖王没有回府，直接进了宫。
德妃昨夜里又闹了一回，这会儿正精神恹恹地歪在床边咳嗽。她脸色苍白如纸，因为瘦弱，而显得颧骨高耸。
靖王从吉祥手里接过药碗，一勺一勺吹温了送德妃服下，然后又用绢帕帮她擦了嘴，才有些不忍道：“母妃，您可感觉好一些？”
德妃纵使再难受，却也不愿让靖王担心。她苍白一笑，干裂的嘴唇几乎没有一点血色：“本宫好多了，你放心吧。”
靖王哪里不知道她的状况？便有些忧心忡忡道：“不如让渊政王妃帮您把把脉吧？上回在交泰殿您亲自试过，她可还如意？”
想起林慕果，德妃的眼眸中便有一丝深邃：“本宫让吉祥问了太医，她说的那些医理丝毫不差，甚至十分独到，想来她的医术是绝没有问题的！”
靖王眼中闪烁起一丝光芒：“儿臣这就召她进宫。”他抽身欲走，德妃一急便抓住他的胳膊，因为行动稍微剧烈了一些，竟引得德妃咳嗽不止：“且慢。且听我说。咳咳咳……”
吉祥赶忙递了茶过来，靖王亲自捧着送过去，温声劝道：“母妃别激动，您千万保重身子！”
德妃就着水喝了两口，勉强止住咳嗽，才摆手道：“无事。林慕果是钦封的端阳郡主，现在又是渊政王妃，岂是寻常大夫那般召之即来挥之即去？若要请她入宫，只怕还需要你父皇下旨，可是你父皇忌惮渊政王府，咱们若是与她过从甚密，只怕会引得你父皇疑心，所以，此事还需慢慢筹谋。更何况，现在正值年节，怎么也要等到正月十五以后！”
若是能将人情用好，也是能借此拉近距离的！
靖王还是有些不放心：“可是母妃的病……”
德妃缓缓摇头：“不碍事，我自己有分寸，你放心吧。”
如此，靖王也不好再劝。
因为有了这场兵祸，京中并不平静，这个年节大都过的不安稳，昌平帝更是整日整夜闷在御书房里看折子，平王和靖王苦劝了一回，并没有什么效用，只得加紧吩咐底下的奴才多多准备温补的汤药，一方面害怕他体虚病倒，另一方面，又害怕他火气太重。
正月十六，朝廷开印，百官早朝。新任的工部左侍郎孙道明也已到任。襄王从陕北上的折子也刚好抵京。
昌平帝这几日一心为边关战事操劳，早已累得筋疲力尽。下了早朝，他刚在御书房喝了口茶，便听见李全德急匆匆小跑进来回禀：“德妃不好了！”
昌平帝手上一抖，几乎将茶碗掀翻在地：“什么叫不好？朕前日才去看过她，精神也还不错，今日你却告诉朕她不好？”
这一句话似有千斤，压得李全德“噗通”便跪下去：“皇上，近些日子以来，德妃娘娘的病情总是反反复复，昨儿个半夜竟又发起高热来，吉祥刚刚进来回禀，说娘娘已经陷入昏迷了……”
昌平帝随手将茶盏往龙书案上一搁，大步出门：“去备撵，摆驾披惠宫！”李全德不敢怠慢，躬身跑在前面吩咐轿撵。
宫门外，北风呼啸，扯着远方城楼上的旌旗猎猎作响。
一路上，李全德连声催促抬轿的宫人加快脚程，一边又将德妃的症状细细回禀。
前些日子倒也不觉得，现在听李全德系统说一遍，昌平帝只觉这症状似乎分外耳熟。奇怪，是在何处见过这样的病症的呢？
昌平帝的心没来由的慌了起来。
轿撵停在披惠宫外，昌平帝扶着李全德走下来。经过一路的缓冲，他的心绪已经平定不少，脸色却还是有些难看。
德妃横卧在病榻上，屋里的太医跪了一地。昌平帝走到床前，忽然脚步一顿。远远看了一眼床榻上的德妃，只见她面如金纸，冷汗涔涔，就连胸前的起伏似乎也轻缓了一些。
昌平帝抬起的脚又默默放下来。他转头怒视着跪了一地的太医，冷声斥道：“前日还好好的，怎么今天就成了这样？”
乔炳国低低伏着身子，有些紧张道：“皇上，病来如山倒啊！更何况娘娘的身子本来就……”
昌平帝厉声打断：“朕养着你们是想听你们说什么病来如山倒的吗？朕只想知道，德妃的病到底该如何治！”
众太医伏地不语，乔炳国默默叹气，却也不得不出头：“回皇上，娘娘的脉象虚浮微弱，微臣……微臣只能勉力一试！不过……”他忽然想起一桩事，瞬间就转了话锋。
前几日，德妃娘娘身边的吉祥曾向自己请教一些医理，那些医理十分深奥，而且见解独特，颇有大家风范。乔炳国心下存疑，便忍不住多问了两句。
吉祥倒也不避讳，直接就将渊政王妃“供”了出来。
乔炳国听了止不住怀疑：她不过是一届小女子，竟会在医术上有如此深的造诣？当时他只觉吉祥的话不尽不实，也并未将此事放在心上。可是过了几日，他却又从老友口中知悉了另一桩密事。
那日，刘志和过府拜年，两人便坐在一处讨论医理。刘志和与乔炳国师出同门，在医道上颇有建树，只是他不热衷为官，只想做个乡野郎中。
两人就“虚实之症”各自发表了看法，说着说着，就聊到镇国公府八小姐的体虚之症上。
乔炳国是国医圣手，颇得敬慕，陈之卉的身体便一直是由他照料。只是，陈之卉是胎里不足，从娘胎里带出来的虚症，只能用药将养，而且恐怕难以长寿。
后来，镇国公得了一个方子，说是能治愈陈之卉的病症。国公夫人不放心，便将这方子拿给他瞧。乔炳国只觉这方子当真神奇，用药也十分大胆果决，若是依此方抓药，或许真能对症！
可惜的是，乔炳国多次问询这方子的出处，可国公夫人讳莫如深，一直不肯谈及高人的名姓，这让乔炳国在失望之余，又多了一丝隐约的期盼：只怕这是一位世外高人也说不定！
只是没想到，这个困扰了乔炳国多时的疑难竟然在刘志和那里寻到了答案。刘志和道：“听闻……那陈八小姐的病是渊政王妃治好的！”
乔炳国惊得几乎跳起来：“什么？”