“这位汪大哥，是那个教派的人？”沙砾很惊讶。
“准确来说，是从那个教派逃出来的人。”沈南很淡定。
十三年前，沈英飞去世时，他的儿子沈南才刚刚十岁。那个时候的汪大哥，也不过二十出头。他的出身并不太好，有一个酗酒如命最后死在酒桌上的父亲，也有一个改嫁后不再管他的母亲，勉强熬完了义务教育之后，他来到城市讨生活。
他喜欢“讨生活”这三个字。在他看来，生活不是靠谁施舍来的，而必须用自己的双手去讨、去挣。因为坚信这一点，所以当他加入那个帮派后不久，他很快察觉到了异常。一开始，他以为那只是一个流氓团伙，靠着打砸抢过日子。但很快，团伙的领头表现出一种癫狂。汪大哥以为他只是个“信教的”，却没想到这人会如此狂热。
领头要求麾下所有小弟小妹都纹上类似的纹身（已有纹身者，必须洗掉先前的图案）。接着，又强迫大伙信仰某个诡异的神。除此之外，每天除了工作，大部分时间都要用来向神祷告。
不用说，照着这样搞下去，帮派的收入是越来越差，大伙的肚子也饿得难受。最要紧的是，混江湖的人，头等在意的是：面子问题。如今外界纷纷传说，这伙人“不干正事”，天天求神拜佛，像什么样子？
流氓也是有尊严的，好吧？
于是，开始有人离开。
但离开的人，毕竟不会有好下场。
他们或被动了私刑，轻者缺胳膊短腿，重者人间蒸发。有鉴于此，汪大哥只能暂时忍耐，不敢轻举妄动。
直到十三年前，沈英飞死亡一案暴露了整个帮派的行踪，才引发了一场“集体大逃亡”。
汪大哥正是在这个时候离开帮派，独自单干的。
但他脑子很聪明，能说会道，处事灵活。几年下来，他不仅另起炉灶，干得风生水起，更吸纳了一大帮极有才干的能人为己所用。依着年龄大小，几个领头人分了座次，沈南年纪最小，成了帮派的“老九”。
听了沈南的“堕落史”，沙砾唏嘘不已。
沈南却摇摇头，继续解释道：“他知道我的目的，因此从不让我掺合帮派生意。”
汪大哥的帮派，白天干着合法的买卖，夜里免不了做一些非法的勾当。有人负责走私黑车，有人负责开设地下赌场，还有人专搞酒色交易。但汪大哥绝不允许沈南涉足任何地下活动，无奈沈南年少冲动，少不了跟着弹头到处招惹是非，一旦动起手来，往往难以收场。每每关键时刻，汪大哥只好出面替他擦屁股。
“总的来说，他对我……很不错。”这是沈南的总结。
“关于他的纹身，你没再问？”沙砾疑道。
“问了，他知道的，就那么多。他从没信过那个怪力乱神，只晓得那帮人谋财害命，无恶不作。”
“帮派解散后，他也断了和其他人的联系？”
沈南点头：“但他知道帮派原先的据点。要不是他，我不会这么快查到那间地下室。”
原来如此。
沙砾又问：“那，贵人的画像，你给他看过没？他认识吗？”
“不认识。这个贵人，大概地位很高，不是他想见就能见的。”
沈南继续说起自己在地下室里的发现。
和阿尔法的描述一致，地下室里，存放着无数玻璃管子。但当他赶到时，所有的玻璃管内都空空如也，既没有那些诡异的液体，也没有了奇奇怪怪的“胚胎”。至于那个盛放着阿尔法本体的浴缸，此时也空无一物。
唯一让沈南感兴趣的是：地下室的位置。
它存在于一栋别墅下层。根据汪大哥的介绍，这套别墅，原先是帮派一位大佬名下的不动产，是他的栖身地。打黑行动后，大佬被抓获，因罪孽深重，被判了死刑。名下的财产充公，房子也被收缴。按照规章制度，法院有权将其拍卖。然而老百姓了解这套房产的来源，更深知这里曾发生过凶杀案，因此十来年也无人问津。
值得一提的是，别墅的主人被抓获前夕，他曾用极周密的手段，掩盖了地下室存在的痕迹。要不是汪大哥深谙个中伎俩，沈南断然不知道该如何开启那扇隐秘的房门。
“你的意思是，黑帮分子被剿灭之后，残存的邪教徒还在利用他们原本的资产？”
沈南坚定点头，“问题是，c市到底还有多少这样的据点？”
“汪大哥有头绪吗？”
“说不准。过去了十几年，他也记不太清了。”说到这里，沈南脸上隐约出现一丝兴奋，“如果能查出他们当年的罪证，顺藤摸瓜，把他们一网打尽。那么……”
沙砾望着他的脸，明白他又想起了枉死的父亲。是啊，如果能将这些家伙一网打尽，不仅能解开诸般谜团，更能代替沈英飞完成他当年未能完成的任务。
夜已深，冬风在窗外呼啸。沙砾从卧室里找出一床被子，扔给了沈南。
……
沙砾习惯将周末的闹铃延后一个小时，因此夫妻俩并未被闹钟吵醒，而是被敲门声惊碎了美梦。
他披着睡衣，揉着惺忪的睡眼，摇摇晃晃来到门前，打开门一看，王大强带着女儿已经在门口久候了。
沙砾晃晃脑袋，身子一凛，“啊……不好意思。快请进。”毕竟，在小姑娘面前衣衫不整，实在不太礼貌。
叶秋很快起床，梳洗打扮一番，怀抱歉意见到了自己的客户。
王大强向夫妻二人介绍自己的女儿，沙砾这才知晓这位沉默寡言的少女的姓名。
她叫王嘉音，是本市知名重点中学的尖子生。和口若悬河、彬彬有礼的父亲不同，嘉音生就了一张冷若冰霜的瓜子脸，就连小巧的嘴唇也没什么血色，一直紧闭着，眼睛看着地板砖，一句话都不说。
嘉音一定更像她的母亲吧，沙砾暗中揣测。白皙的皮肤、大大的眼睛、苗条的身姿……如含苞待放的娇美花朵，不仅令同龄人艳羡，就连沙砾这样的成年人，也不禁有些自惭形秽，感慨起时光的神奇了。
闲聊几句，王大强将准备好的照片递给叶秋。
“叶老师，这就是您要的画像照片。”