君临这一年的冬天比往年结束得稍早，枢机会根据学城的观测结果，宣布了季节的更替。眼下，确实雷妮丝丘陵与维桑尼亚丘陵上的冰雪全部消融，树木枝头绽放出一点儿嫩绿之色，黑水河河湾则因融入了上游的雪水，滚滚白浪奔腾，一头涌向海湾。而皇家舰队的船只，就在海湾口巡视戍卫君临，同时还护卫迎接着接踵而来的贸易商船----甚至有一艘挂着紫色风帆的布拉佛斯大船缓缓驶进解冻后的港口。春天来了，维斯特洛大陆内外的交易将正常增加。
一切的景象都落在王太子雷加欣慰的眼里——丘陵之上，他骑着骏马，对随行的同伴琼恩说道，“今年的春耕，会比去年早半个月开始。最保守的预计，夏日结束前，农作物能收获三遍。我们务必要做好夏粮收购储备工作。”
琼恩微笑表示，旧粮正在调拨，仓库届时清洁整理腾空，再新建几个储量库更没有问题。君临附近的几位伯爵也表示会将多余的粮食以均价售出。还有个更好的消息，罗斯比伯爵决定雇佣跳蚤窝的青壮年去开荒种地。说完他望向银王子熠熠闪亮的紫眸，这是他发誓效忠的将来国王，永恒的单恋爱人——如天上的星辰月亮一样高华遥不可及的，雷加坦格利安。
他们是从君临西南的大演武场日常练习归来。应该回红堡继续处理事务及用晚餐。雷加对琼恩表示，自己想尽早回住处而不是去小谒见厅——
琼恩知道原因。能看懂王太子的心思就是知己好友的幸福。他体贴地说，自己会带培提尔等人直接去梅葛楼与您会面。
“谢谢。”雷加与友人分别，在其余侍从的簇拥下，迅速回到红堡自己居处。他来不及卸甲，匆匆几步奔向窗台下的鱼梁木书桌——没有新信件，渡鸦还未飞来。
雷加认为自己擅长等待。他脱去盔甲，洗了脸，耐心地坐下，一边批阅必要的文件，一边等着近侍奉上晚餐。
当琼恩伯爵带着被大家昵称为小指头的培提尔走进王太子的房间时，他发现雷加有些意兴阑珊地坐在窗边，手指慢慢拨动琴弦。他看向还未撤走的食物，判断王太子只就着柠檬汁吃了半条杏仁鳟鱼，显而易见胃口不佳。
任何人知道国王把牢里的三十名囚犯在下午活活烧死的消息后，都不会有开胃感。
“都是普通的偷窃。可以把他们发配去长城，嫌路远就去多恩沙漠种树，或者勒令在君临附近开荒——”雷加淡淡说道，“可是父王，居然让火术士试验——用多久才能把人，活生生烤熟。他们的惨叫声，好像还萦绕在我耳边。”
培提尔听到这消息，他则想起了魔山死时的哀嚎惨叫，和那时小王子脸上掩饰不住的快意——比起仁慈的王太子，韦赛里斯更像是这么个国王的亲儿子，喜好一样，热爱火焰。他偷偷想，真龙不畏火，残酷其实是本性，但他却不敢在王太子面前表示出半点对韦赛里斯的真正看法。
他只是将近来一段时日卖酒的账目开支与收益，带给王太子看。面对比从前多出十倍的盈利，雷加略略吃惊，随后称赞了他，谢谢他带来今天仅有的好消息。
“你非常有能力，培提尔。如果你还有多余精力，我考虑今年推荐你去君临海关担任一个重要职位。”
培提尔连忙表示，自己无论在哪里都将忠诚为两位王子服务。他聪明地将韦赛里斯王子也提及，果然令雷加浮起浅笑，“你是我弟弟引荐的人材，今后请以他的利益为先。”
……残酷的小王子处处以您为先。他心想。
雷加邀请琼恩和培提尔一起享用高庭送来的水果，甜瓜与蜜桃，它们盛在玻璃盏里，粉红金黄甜得恰如其名——琼恩作为王太子好友对于分享贡品食物并不稀奇，培提尔则依旧有些拘束，捧着瓜一小口一小口咬，低头咽下在口腔中爆开的蜜汁，他想，凯特琳也许会爱吃的。在北境能享用到吗？然后惊觉自己居然没有太痛苦了。小王子说，事业是最好的情伤良药……
他忽然听到鸟儿翅膀扑棱声——
一直以来沉着冷静的王太子，突然急忙走向窗前，连一瓣蜜瓜都顾不得放下。他伸出胳膊，让一只漆黑的渡鸦稳稳停在其上。
渡鸦的腿上系着一卷薄羊皮纸。王太子迫不及待地拆下，随后，眼睛溢满笑意。
“我弟弟，韦赛里斯从临冬城给我寄来了信。”
琼恩知道，这几天王太子早早回宫殿的原因就是它。培提尔则惊讶地发现，之前王太子神色中的那一抹忧郁随着这封信的到来而荡然无存。
雷加展开了写得密密麻麻的信。
“我最爱的哥哥，不知道君临现在出现春色了吗？我真怀念神木林里的橡树啊，它上面攀藤着艳丽的烟树红莓，记得有个美妙的夜晚，哥哥在树下弹琴，我枕在哥哥膝头，惊叹赞美合不拢嘴，恰巧吞掉一枚掉下来的红树莓。哥哥大笑出声——什么时候我们兄弟才能重温此时光呢？哥哥，龙息草的芳香一直萦绕在我的记忆里。我想念你。
在千里之外，临冬城也有一颗心树。鱼梁木树叶深红像人的血手掌，树干上有着一张痛苦的人纹面孔，大概是因为目睹这片古老土地成千上万年的厮杀纷争吧。史塔克家族和波顿家族打了两千年，而征服者伊耿先祖却让北境之王不战而降，怎么看史塔克家都识时务，起码在当时。他们的土地和城堡没被龙焰喷过，神木林更是生长了万年，哥哥，北境信仰旧神，心树下是虔诚祈祷之地，那**脆祈愿，我最爱的哥哥强健安康，终得所爱相伴，一世幸福。”
烛光下，雷加紫色的眼睛波澜流潋，嘴唇微扬。他心中积蓄万千温柔，却不能对着想说的人诉出口，手指抚了抚信函边缘，再看。
“临冬城有一座玻璃花园，引入温泉保暖，冬雪玫瑰久负盛名。不过哥哥，我记得龙石岛也有地下温泉，将来哥哥受封亲王，完全可以效仿工艺搭建一座同样的小花园，即使是在漫长冬季，哥哥也能吃到最新鲜的菜蔬水果。哥哥喜爱的柠檬蛋糕，总能用刚摘下来的材料做。我不在君临，哥哥每天都有按时吃饭吧？不管遇到什么糟心的事儿，哥哥，有我们兄弟俩，没有什么事情不能解决，所以，哥哥一定不能被影响心情影响食欲呀。哥哥！你是我最大的依靠。”
琼恩目瞪口呆地看到王太子拿着信，重新坐回餐桌旁，把没吃完的那半条杏仁鳟鱼，就着让人新送上来的热面包一扫而光。小王子写来的信，是有魔力吗？
雷加又按照韦赛里斯的叮嘱，请厨房送来热牛奶晚上喝。等琼恩他们终于离去，雷加再独自细看后文——
“哥哥，哈哈，告诉你个有趣的事，劳勃拜拉席恩的求婚，被史塔克公爵拒绝了！因为啊，他在和布兰登比武的时候，居然被自己的武器战锤砸伤了头！在他卧床不起的几天中，他勾搭过的厨娘啊营妓啊农家女啊女招待啊，都涌来了临冬城，还带着几个私生子闹着要劳勃负责，哈哈哈哈，可精彩啦！史塔克公爵打发了那些人，并以此为理由，拒绝订婚。你真应该看看劳勃那时的表情和脸色，哈哈哈哈。”
雷加一下子就捕捉到了事件的不正常与弟弟的炫耀之情。劳勃确实是个放纵之人，但他亲密过的女性，应该大都在君临及风暴地这带，怎么会一起跋涉至北境？恐怕弟弟……在这事中扮演了角色。
他苦笑了笑，摇摇头，认为劳勃得个教训也好。希望他今后收敛。
“我当面告诉躺在床上的劳勃，他是个糟糕的男人，我不再当他的侍童了，免得将来比武丢脸，骑士当不上，名声糟糕老婆也讨不到。他差点又昏过去了，回过神就咆哮叫我混蛋，还抓起床头的杯子朝我砸来——正好砸到我身后跟着来探望他的莱安娜脚上。受伤的莱安娜明白，这是一个发起火来会伤害小孩与女人的货色。她也痛骂了他，劳勃就像一条被鞭子抽过的狗。啊哈哈哈哈哈哈！现在史塔克家，除了奈德没人愿意搭理他。”
雷加不知道自己该是什么表情——谴责弟弟幸灾乐祸？他办不到。
“哥哥，先和你介绍一下莱安娜吧，她是个好姑娘，不像君临的小姐们那样矫揉造作，她爱骑马，也爱像男孩儿一样舞刀弄剑，性情爽朗爱打抱不平，哥哥，我认为她才是临冬城真正的冬雪玫瑰！”
雷加读到这，皱起眉。弟弟极少用溢美之词赞扬任何女性！史塔克家原本要与劳勃订婚的那位小姐——她比韦赛里斯大了差不多五岁！韦赛里斯还小，怎么能……难道，北境对自己的弟弟有什么图谋吗？
他担忧又紧张，喝了口葡萄酒，继续看信，幸好韦赛里斯没有再谈论这所谓的冬雪玫瑰。他依旧在思念着自己——
“哥哥，每当我眺望远处发亮的银色雪线，就会想起哥哥的发色。玻璃暖房里种出的葡萄，我的多斯拉克海小马驹，一切都让我思念哥哥，怀念我们共度的时光。但很遗憾，今年我的生日大概要在北境渡过了，因为摆脱了劳勃，我自由了，哥哥你对我说过的话时时在我耳边：在外游历，我的经历将会是一本最生动的书，那么现在，我想为这本书添加几页。哥哥，我要去长城，拜访守夜人的黑城堡以及我们的伊蒙老叔叔。我很爱守夜人的誓词：将生命与荣耀献给守夜人，今夜如此，夜夜皆然。因为哥哥，我对你，也一样。无论将来怎样，我愿在你，雷加一世身侧，与国王一道守望国家，至死方休。我亲爱的哥哥，等我游历归来，我将回到你身侧，再不离开。
永远最爱你的韦赛里斯。”
雷加捧着羊皮纸，贴近自己的胸膛——他的心脏在激烈跳动，浑身血液随之滚烫。这个世界上，没有人比自己更幸运。
他小心地将其卷好，收进一个黄金匣子，里面整整齐齐码着同样的三十六卷。雷加将匣子放在枕边，轻轻抚摸着它，直至入睡，梦中携手银发的坦格利安爱人，今夜如此，夜夜皆然。
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