第三百零二章
龙城守军司令泰瑞?欧波杰克中将对此抱持着欢迎的心态，因为假使有任何外敌入侵，首当其冲的就是这些佣兵，而他们为了获得雇用一定会争抢先锋克敌之功，不论有没有正式契约，光是他们驻扎在这里就大大提升了里根锡提的防守厚度，如果说他们同时制造了什么问题，至少不是守军司令该担忧的。
今晚，琥珀、绯红、银光三颗月亮在星空中靠得很近，它们的光辉几近融成一团，淋洒夜神留连的托南平原。
即使是身经百战的勇士亦同样需要睡眠。自由营地的佣兵此时不分阵营、皆已在帐篷里休息，娼妓与小贩早已散去，营火被扑弱到最小限度，提供守夜者少许视野。
万籁俱寂之时，一辆大黑车和一支护卫小队，悄声通过野营地外围的偏僻茅草道路。
小队算来不超过十名成员，装备的款式参差不齐、各自歧异，他们全没拿火把、摸黑前进，采取紧密队形守着中央那台巨大而摇摇晃晃的货运马车，而那马车引起了‘调查者’的注目。
‘调查者’埋伏在矮坡的石冈后，安静地观察这一行人，心想：这些人虽作佣兵打扮，但从他们行进的纪律与戒备的姿态，看得出是经过正规精良训练的士兵。而挑深夜护送一辆来路不明的货运马车，更是可疑到了家。
马车小队缓缓朝一座浅丘靠近，这浅丘距离城池已算十分遥远，坡度不陡，顶上生满干灰荒草，簇拥一栋不起眼的酿酒厂；山丘底部，有个嵌在土壁上的大木门缓缓吐出光线，走出几个执火的‘佣兵’，似乎是要接应马车护卫小队。
‘快一点！子爵大人在等了！’
子爵大人？─‘调查者’在心里覆诵。
马车驶进大门，年轻‘调查者’亦机敏地攀上小丘，潜行到酿酒厂的一个窗户旁，监视厂里的一举一动。由于和地下的酒窖相通，那是个很深的空间，马车穿越一个个大酒醪桶，在中央停了下来，在闪晃的火光中，一名黑衣人在护卫的簇拥下现身迎接货车，两三个士兵挨近他说话，很明显的，他就是众人尊重的‘子爵’。
这人就是叛徒！─‘调查者’心想─假使‘那位大人’所给的情报为真，那他尽管不是首谋，也必是暗杀计画重要的一员推手。他令手下假扮成佣兵，趁着龙城现在的状况鱼目混珠，好把他要的东西输送入城，依货物的体积来看，可能是大批的重武器或火药，这干人若真的付诸行动，定是一场大乱。
‘调查者’忧心之余，假佣兵们准备开始卸货，可好，他正想看看是什么武装需要这么大的车子搬运。金属碰撞和转轴声纷然铿响，而后止落，第一个货物刚卸下车，‘调查者’立即大吃一惊。
“是人！”
假佣兵们手执长刃与铁鞭，将车台上的‘货物’赶下来列队。他们有男有女，种族各异，大多赤裸，不然就是挂着破烂零碎的麻布，虽然没有手铐脚镣，但极为服从，或者说恐惧地麻痹。
‘调查者’见状，一时竟不知该高兴还是该失望，本该是个暗杀国王的大阴谋，原来仅仅是普通的奴隶走私。
他清楚凡卡罗尔王国境内唯一合法的奴隶，只有来自北方都市联盟反抗军的战俘。依照内战法规定，具凡卡罗尔血统和公民身分的战俘可以免除死刑，但做为交换，该战俘必须受到烙印，发配到国内各地充当奴工，并由俘虏他的军官决定奴隶身份的长短，通常是二十年到三十年，若是叛军的将领、声望者或重要人物则可能更久，在这期间拥有他的贵族可以自由交易和转让，尽管十个奴隶也难换到一桶进口香料。
撇开细节和规章，光是看到这群人中有深肤的南国人和萨克兰兽人，就知道这些奴隶绝非合法的奴隶。
‘调查者’挨着木头窗沿，困顿了半晌，心想也好，虽然不是刺王造反的滔天大罪，但既然遇到了恶事，总也不能视而不见。
正当他手握剑柄，准备杀入酒厂揭穿主首者时，只见那些佣兵将奴隶一个一个赶入一扇地窖小门。‘调查者’心生疑窦─这地方已是偏僻隐蔽了，居然还有个地下窖房，可是冷藏成酒的地方？但为何要把这些奴隶送进去呢？话说回来，‘子爵’要这么多违法奴隶到龙城来做什么？他们可不能正大光明地在街路上或庄园里工作呀。
好奇心和直觉暂缓了‘调查者’的行动，他离开酿酒厂，潜往山丘的底部，猜想那个神秘的地窖必定会有一个通到外面的出入口，经过两圈盘绕，终于在丘下一个泥池的狗尾草丛旁找到一个隐密而腐臭的小门。
‘调查者’捏着鼻子，无奈地钻进去。门后是一个黑暗而潮湿的地道，充满泥泞的气味，而且没有任何光线，洞顶又矮，他只好一边缩起脖子，一边伸手探着土墙缓慢迈步。
前进不知过了多久，‘声音’首当其冲自前上方传来，那是一种无机质的碰撞声，不规律地作响；随着距离越近，某种浅小的、幽然的人类哀鸣，也在耳中逐渐清晰。
不久，便可以听到有人在谈话。
‘...二号车满了...’
‘...注意温度...要放到明天早上...。’
‘把...递过来...。’
下意识地，‘调查者’加快了脚步，却顿然察觉─空气中除了腐泥的味道，还多出一股血腥味。
当他抵达地道尽头时，血腥味已浓得令人反胃。他仰头探察声音的来源，细小的光条穿过嵌在泥土里的木板隙缝，透到鼻梁上横过一线。‘调查者’压抑心中的不祥预感，将眼睛对上隙缝，试图看清地窖里的情形。
当他的大脑终于厘清视网膜上的景象是怎么回事后，火速发出一道讯息要双手把嘴巴捂住，禁止他当场放声呕吐。
冷汗浸湿了‘调查者’的上背部，他在心中发誓，这是他一生看过最‘不祥’的东西。
***
最近把旧文章翻了翻，毕竟是四年前的东西有很多不足的地方
有小翻修了一下，大约是序行篇的第三节以后
还请多多指教:)
第十三节 子爵的真实身分
黄光昏暗，胧影幢幢。
灰袍的使者们来回走动，有的则聚集在石制的床台旁。床台约有五六张，排成整齐的长方规矩。
裸体的奴隶们缩坐在角落，聚集成无助的肉色集团。有时候灰袍人会从中揪一个出来，半推半扯地令其躺在石制床台上。
宛如钟表匠在拆解时钟似的，他们精准而快速地工作，手术刀、钳子甚至钢锯发出各自不同地闪光与声响，伴奏那带有青春期压抑感情似的腥红哀鸣。
随着躯体里的东西一项一项被拿走，床上的呜咽逐渐转弱、断续，最终寂灭。不消半晌，新的奴隶已继承他的床位。
‘调查者’止不住全身的恶寒，靠着军队锻炼出来最后的冷静来观察这恐怖的活动，因为他想知道─
这些灰人究竟是谁？到底在做什么？这和他要追查的阴谋有无相关？或者又是个更大的阴谋？
在做什么─这便是不难观察的。他们的行动很单纯，或在进行粗糙的解体，或把手上收割出来的东西传递来去，有的是一节骨头，有的是一整个脏器。‘调查者’亦注意到，他们最后会令这些‘新鲜的物件’存放到密室角落的木壳冰槽，尽管光线不足、难以识别，但他确信他曾看过大齿轮运送鱼货时使用的就是这种木槽。
一股无法遏止的狂怒早已取代畏戒与颤栗、涨满年轻的胸口。来自人性本质、天生唾弃邪恶的冲动，令他愤然咬牙切齿、连指骨也格格作响。
腰间短剑无音出鞘。
第一个不该倒下的人倒下了。
‘喂，搞什么，你在这偷懒啊？’
两个灰衣人一高一矮凑了过来，瞧着一个同胞伏在墙角，沉然如睡。
‘也许是闻到太多血味，昏倒了吧？’矮个灰人似无兴趣，碎碎念着走了开：‘为了赶进度，不得不连这种菜鸟也用，还真是无奈。’
‘去问子爵，看要不要也把他放到床上算了，这样还多一份薪水分哪。’
高个子得意地回过头，向矮子分享他聪明的提议，那矮子却早已趴在地上一动不动。
‘喂！怎么了’
高个儿刚喊出来，马上便了解什么正在发生；恐慌、愤怒、大叫、自卫，所有的念头还来不及萌芽，便从他喉咙的缺口流到胸膛上。
来回于手术床与冰槽的人在数分钟内很明显的变少了，直到约五人已在晃动的灯影中躺平，整个集团始觉异状。
‘有刺客！’
粗哑的叫声此起彼落，灰人们却丝毫没有慌乱，反而开始采取整齐的团体行动─数个灰人拿起尖刀，把奴隶往出口的石梯赶，其他则掩蔽在奴隶群里移动，试图以此阻挡昏暗中的利刃。
刺客果然没有再度出手！
只见这人肉集团宛如一股腐化变色的牛油，从小小的缺口挤回酒厂一楼。两三个灰衣人火速锁上窖房木门，这时在外护卫的假佣兵也迎了上来，一群人忙着把奴隶赶回铁笼，其中两个则跑去请教‘子爵’对策。
‘没问题，全烧了。’
‘子爵’冷漠而果决下达指示。
一人点了点头、赶忙跑回人群开始指挥，另一个，却在‘子爵’身旁弥留不动。
‘喂、还在干嘛？快去做事啊！’
两个‘子爵’的贴身护卫挨近这灰衣人。
比较近的那个喉头先吃了一凉，血华碎散，第二个尚未摸到腰间手斧的柄头，灰色急流便涡至身后，令他颈后多了一张大红嘴巴。
‘子爵’并非迟钝之人，一察危机近身，早已转身逃向酿酒厂外；守门打手警觉主子有难，全抢了上来形成断后人墙，没想到‘刺客’身法比方才更上一层，漩化一线灰之勾勒，串过每个躯体之间的空隙，大多兵士甚至没发觉阵势已被渗过，仍在傻呼呼地张望敌踪。
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