杭州，辞园。
院中，欧阳平朔背手静立，不知思索甚事。欧阳玉身形摇晃，自院外行入，来至父亲身边。欧阳平朔见他吃醉，问道：“天正晌午，怎便吃了这多酒？”
欧阳玉笑道：“与几个官家子弟相约快活，拉近感情。”
“那些只为捐钱而仕的员外子弟，不要费太多气力，将来指望不上。”欧阳平朔说完，一指旁边石桌，说道：“桌上那信，你且先看。”
欧阳玉应喏，将石桌上信件拿起，读罢一遍，放回信件问道：“父亲，丁大人此番何意？几个蟊贼，还要父亲出手么？”
欧阳平朔说道：“非只为父收到此信，淮南东路、西路，江南东路，几地江湖名宿、武林高手，皆收到信件。”
“如此不是更好？这些人蜂拥而上，也省我欧阳家费那力气。”
欧阳玉言罢，欧阳平朔轻笑着摇摇头。父子二人坐下，欧阳平朔将解酒茶水推至欧阳玉面前，轻声道：“玉儿，你可知这细锦被劫，为何如此大动干戈？”
欧阳玉摇头不知，欧阳平朔继续说道：“丁大人自大中祥符二年起，受皇命主持修复禁宫，再造宫殿，如今已七年余，前时宫内传出消息，禁宫完工在即，规模建制、工艺精美远超旧殿，皇上甚是满意，且工期缩短数年，更是大功一件。若不出所料，工程完工之日，皇上必大为封赏。巧的是，去年初冬，王钦若遭马知节攻讦而罢了宰相，眼下正是丁大人上位良机。”
欧阳玉似懂非懂，欧阳平朔又道：“只是如此时机，却有蟊贼光天化日劫了贡品细锦，这事若是追究起来，皇上既可以怪地方官员准备不力，也可以归咎丁大人疏忽安排，此事终要看皇上心情。而不论怪罪何人，误了禁宫修缮，丁大人的封赏定要打了折扣。如今，丁大人必要尽快寻回贡品、处置贼人，此事若办得好，皇上也许不再追究，若办得不好，丁大人七年辛苦，怕要付之流水。”
欧阳平朔饮了一口茶，教授欧阳玉道：“我欧阳家毕竟暗里依附了丁大人，此事亦是我父子二人良机。王钦若虽是皇上心腹，丁大人却也是庄献皇后眼中能臣，若我欧阳家能抢在众人前头将此事办妥，帮丁大人解燃眉愁事，便有机会入了庄献皇后法眼，到时，便有机会一跃冲天。”
“父亲所言甚是，只是细锦被劫是在升州，距杭州数百里远，且事发多日，贼人怕早不知去向，我们如何来得及？且贼人若是早已安排销赃处，贡品细锦只怕已是倾售一空，我们何处去寻？”
“绝非如此。”欧阳平朔说道：“若不出为父所料，这批细锦应在去往明州的路上。”
欧阳玉疑惑不解，欧阳平朔解释道：“这批细锦数量甚大，且护卫森严，贼人能劫走如此一批货物，必是筹划良久，人手充足，定好了转运之策。然而，货品乃是皇家贡品，寻常人用之乃是杀头大罪，有谁敢去买来自家用度？所以，我料这批细锦定不会就近售卖，必要经由通商卖与外朝。北方契丹、西面吐蕃、回鹘，南蛮大理，皆距江宁甚远，陆运遥远，货品自然不能安然转运，唯选择市舶贸易卖与别国海商，方是上策。如此一来，这大批贡品便只好送往广州、明州二地，而明州较比广州近了许多，正合贼人急于出手之意，所以，我料那货物必往明州。”
“父亲果然运筹帷幄！”欧阳玉笑道。
欧阳平朔抚须一笑，转而又道：“我已使管家收拾齐备，你即刻随我出发前往明州。还有，你可令盈春将恒山功法剑谱誊写全了？”
“前日我问了她，说是还余几本。”
“务要让她将所知功法、剑谱无一遗漏誊写出来，待从明州回返，即刻送与我看，切记勿要让她知晓用处。”
“父亲便认准了楚天碧云剑藏有秘密？依孩儿看，张九钧临死前所说之话定是诓人，乃是垂死挣扎，望苟存性命。”
欧阳平朔站起身来，踱步池塘边，沉沉说道：“依邵麟所说，张九钧所用的楚天碧云剑剑招确有新异之处，不似我见华孤云所用的剑法。张九钧此人，虽心胸狭窄，思虑甚多，却不是远谋之辈，他临终前，慌乱抛出秘密，定非诓人，必是有修炼下半部剑法的秘处所在。”
“眼下贺江已是恒山掌门，恒山内外尽在掌握，他却不知秘密是甚？”
“贺江无能，不堪指望。楚天碧云剑自张九钧师祖一辈便无人练成，若所料不差，剑谱修炼的要诀定是遗失了，导致剑谱虽在，却无人练成。又有柳砚峰当年无故离山十数载，怕便是下山寻找遗失秘诀去了。”
“如此说来，既张九钧修炼有成，知晓秘诀，便是柳砚峰下山寻回的？”
欧阳平朔摇摇头，说道：“非也。我打探过其中旧事，柳砚峰当年回山时一无所获。张九钧剑法有成，只能是在恒山诸多剑术法门里窥到了端倪，毕竟恒山剑法皆源出楚天碧云剑，是《灵宝真文》传承演化而来，其中不乏内在联系，所以，为父才让你违心娶了孟盈春，为的就是整个恒山的剑法心诀。”
“父亲何出此言？皆是为我欧阳家，哪是违心难事？且男人三妻四妾正常不过，多她个孟盈春有甚干系？”
“虽如此，在寻到楚天碧云剑秘密前，你还要尽量礼遇予她。”
“父亲放心。”欧阳玉应道。
父子二人端坐桌前饮茶，又言起许多事，院中虞美人绽放，香气沁人。
欣赏虞美人花开之人，不止辞园中欧阳平朔父子，辞园门外远处水榭，楼淮月正独自饮酒，欣赏着岸边盛开的虞美人。
“楼先生，您又来赏花？”卖唱老汉携孙女行至楼淮月前轻道。
楼淮月从失神中醒来，笑道：“是吕大叔。”
“楼先生还记得小老儿。”吕老汉笑道：“先生这次可还要听些曲子？”
楼淮月沉吟一刻，问道：“桂花姑娘可会《胡笳鸣》？”
“会的、会的！”
“那便《胡笳鸣》罢。”楼淮月自怀中掏出一锭银两递与吕老汉，吕老汉千恩万谢收下，忙使桂花奏起曲乐。乐曲悠悠响起，似倾诉悲鸣，使人直觉坏了大好风景，而楼淮月却沉心其中、感慨万千。
远处辞园正门大开，欧阳平朔父子及七八家仆骑马而出，要往明州去。欧阳玉隐隐听见琴声，不由骂道：“煞了风景！偏偏有人要奏那胡笳十八拍！”
一行人马绝尘而去。
欧阳父子行去不久，一书生踟躇园外，往复徘徊。
水榭中楼淮月远远见了，观瞧仔细，登时喜悦，凝起内劲传音道：“沈峰小友！移步水榭，同饮一杯如何？”
沈峰此时正犹豫着是否要去叩门看望孟盈春，却不料耳畔有人呼唤，四下寻找，见老远处水榭中，一人举杯相邀。沈峰移步水榭，见竟是在江州遇见的紫衣剑客，忙行礼相谢借剑之情。楼淮月此时一扫阴霾之色，笑请沈峰对坐饮酒。
二人客套一番，几杯酒水饮下，沈峰问起如何此处相遇，楼淮月只答说，自有了军籍，每年六月便来这里看虞美人。沈峰不解风情，笑言哪里虞美人不都一样么，楼淮月却道：只有此处的虞美人开在心里。
沈峰知楼淮月若有所指，便不再追问。楼淮月却又问起沈峰如何徘徊辞园门口，可是与欧阳平朔相熟，沈峰便将欲见孟盈春之事娓娓道来。
“墙内人不知，墙外人徘徊。想不到今日，你我二人竟有些同病相怜。”楼淮月笑道：“人生难得同样境遇，便为此事，你我喝个痛快如何？”
“恭敬不如从命。”沈峰应喏，与楼淮月尽情饮起酒来。十数杯下肚，腹中暖意洋洋，楼淮月忽问道：“江州一遇，小兄弟剑法令我难忘。只是我百思不解，小兄弟怎地修为不甚出奇，却已悟得太易剑意？”
沈峰挠挠头，说道：“楼大哥切莫以为小弟虚言敷衍，掐指算来，我习练剑法不过大半年时间，又多是自己胡乱摸索，尚不知剑意为何物，更别说太易剑意。”
楼淮月哈哈大笑，说道：“有甚不信？天下之大，奇人异事应有尽有，先悟剑意再练剑法，又如何便就不能？”
“楼大哥是剑法行家，可否为小弟指点剑法境界之事？”
“这有何难？只是我所说也不见便是正道。”楼淮月放下手中杯盏，说道：“天下武功万千法门，各家各派皆有不同，但皆在五境之内，小兄弟可知武学的五个境界？”
沈峰点点头。
“以剑法论，世人莫不先苦练剑法千遍万遍，而后锤炼火候、窥晓真谛。非智慧超群者，虽通剑法之技，难知剑法之意，唯有悟得剑法真意，得入太易境界，方有剑意。”
沈峰凝眉倾听。
楼淮月继续道：“譬如我所练剑法，当年入太易境时，悟得‘快’字真意，以剑意辅修剑法，竟令我剑法快出数倍，凌厉非常。二十二年前，我受刺配充军之罚，在神武军军营中做苦累杂役，却似闭关塞外，三年后，我又悟得太初境剑意，彼时剑意却是个‘慢’字。”
“一快一慢，适得其反，如何遵从？”沈峰凝眉问道。
“此慢非彼慢也。只一个太初境‘慢’字剑意，却快过太易境剑意，剑锋及处、可知张弛有度、循隙施为之妙。”
沈峰略懂。此时吕桂花琴声初停，楼淮月又赏了些银钱，打发祖孙二人离去，方道：“唉。十几年前澶渊之战，作为军前卒，我提刀上了战场。浴血杀敌两年，隐约另有所悟，而后因军功，机缘巧合下被允言将军收在麾下。其后又过五年，我始悟得太始境剑意，却是一个‘工’字。此太始境界剑意端端奇妙，使比斗之间，眼中常不见有剑、不见有剑法，只一点寒芒、一缕剑意交织，心神只在妙到毫巅的细微之处。”
“如此说，你可懂了些甚？”楼淮月问道。
沈峰沉思半晌，点点头，回答道：“楼大哥指点，似让我懂了些许奥妙。我在恒山时，虽不能习武，却看惯门下弟子和长辈练剑。每日待坐远处，起初只是满心羡慕，而后却是看得入迷、浑然忘我。其实，心中似不自觉与他们一同舞剑，只是他们在手中练、我却在心中练。直至后来，我见他们剑法时，偶有物我两忘之感，眼中只有长剑、招法，只有攻伐之处、行势之处，再后来，我偶见他们剑法破绽，常想如何破解，而后竟越见越多……”
“五年前，师爷爷命我为小师叔送饭，在山洞里，小师叔每日练剑，我便在旁边看，心中又不知觉将他剑法拆得零碎，思想如何破解，既学了小师叔手段，又让自家更谙剑法奥妙。”
楼淮月大笑，二人举杯共饮。
楼淮月放下杯盏，笑道：“我便知小兄弟与众不同，原来如此！”
沈峰腼腆一笑。楼淮月却道：“只是小兄弟这样说，却将自家家底兜了个干净。”
沈峰一愣，随即笑道：“有何不可？大丈夫生来坦荡，岂有那多秘密藏在心里，不肯示人？”
“痛快！”楼淮月赞赏说道。
沈峰此时狡黠眨眼，回敬说道：“楼大哥只说小弟把底细兜了干净，我瞧楼大哥也不曾瞒我。”
“哦？”楼淮月放下杯盏，好奇来问。
“楼大哥既说获了军籍，才能每年六月来此观赏虞美人……”沈峰笑道：“便是说，楼大哥澶渊之战后两年始，十几年皆如今时一般来此。”
楼淮月摩挲酒杯，听沈峰继续道：“方才我来时，远远见欧阳父子离去辞园，楼大哥却不曾与他们照面，只守在此处观赏虞美人……虞美人此物，多是女子才要喜爱，只怕辞园中，楼大哥想见又不肯见的，非是欧阳前辈，却是大哥的姐妹至亲。”
楼淮月手指停在酒杯上，无有言语，沈峰叹道：“而又有胡笳十八拍。此曲奏得是思念故土之情，而非情爱凄别之意，小弟若不料错，此地曾是楼大哥旧时居住所在……”
沈峰瞥了一眼楼淮月身旁宝剑，说道：“而那女子和欧阳先生，应是……应是楼大哥的师弟师妹……”
楼淮月苦笑，说道：“怎地我这人便瞒不住甚事么？”
沈峰轻笑，举杯相敬，只道：“权因楼大哥心清如水，无意隐瞒。”
“好个心清如水！”楼淮月举杯相敬，二人一饮而尽。
“我瞧小兄弟虽聪慧非常，也是无甚心机。”楼淮月赞道：“惟心境清明，方易入得境界。”
沈峰却问：“依楼大哥所说，入了境界，皆有一字为妙，不知我这太易境界剑意，却是何字为妥？”
楼淮月斟上酒水，思忖一刻，说道：“若如小兄弟所说，你这太易境剑意似可以称为‘忘’字。”
“我在山上，曾听小师叔说，他太易境界剑法是个‘骤’字，楼大哥却是‘快’字。”沈峰疑惑道：“怎地同为太易境界，各人剑意皆要不同么？”
“自然不同。武学每一境界皆是大道万千，如沧海取水，所选者、所悟者，乃是以常年习练之剑法为基，而择取境界一缕奥妙相合，方是真意。我的太易、太初、太始境界剑意各是快、慢、工，其他人便有相似也不相同。”楼淮月见沈峰兴致大起，继续说道：“我所知的一些剑法名家，譬如华山周阶平，三个境界奥妙是厉、重、破，而凤凰山庄叶赋空却是锐、气、御、道。”
“太素境剑意？！”
楼淮月笑道：“有甚奇怪？叶赋空一代奇才，几与我师父不相上下。”
“可是剑夫子前辈？”
“不错！”楼淮月说道：“小兄弟年纪轻轻，竟听过我师父名号？”
沈峰点点头，说道：“听长辈言起，只说剑夫子乃是一代宗师，剑法曾当世第一。”
“曾当世第一……”楼淮月苦笑，摇头说道：“小兄弟只怕听人讲起我师父与叶赋空塞外一战之事罢？”
见沈峰点头，楼淮月又道：“那一战，后有江湖传闻，说我师父败在叶赋空手上，其实非是如此。”
沈峰好奇相问，楼淮月说道：“此处不是闲话地方，小兄弟既想知晓当年事，可愿陪我走走，寻个僻静处再饮几杯？”
“甚好！”沈峰起身，随在楼淮月身后，二人往远处走去。
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