昨晚睡得比较早，自然也就醒得比较早。
当姜樱洗漱完毕，打着哈欠走下楼的时候，在一楼看到了梅花，此时他正坐在一张桌子旁，默不作声地吃着早餐，手边已经堆起了一叠空碗碟。
一个火红毛团趴在桌子上，背部起起伏伏，一看就知道还没醒来。
清晨，客栈里的情况就和昨天晚上一样，一楼大厅里人员稀少，几个跑堂无聊地坐在门边，女掌柜抱着一个熟睡的婴儿，轻声哼唱着一首不知名的柔和曲子。
坐在门边的那个小孩晃荡着一双短腿，时不时转头望向柜台，他对于现在的情况很是疑惑。
但在几年前，似乎就发生过类似的事情……
姜樱坐到梅花身边，拿起筷子，毫不客气地就吃了起来。
就在她坐下没多久，玉怜也走了下来，而也是在这个时候，门外传来了一个低沉的声音：“胡掌柜，又有婴儿被遗弃了吗？”
‘又’？
听到这句话，姜樱就停下了筷子，不知怎地就想起了之前那个柔柔弱弱，天生双目失明的小女孩。
“是啊……”女掌柜抱着婴儿坐在柜台后，抬头望向正从门外走来的捕快，叹了口气，“这孩子天生少了条胳膊，又是个女孩……”
捕快缓步走到柜台前，望着女掌柜怀里那个被棉被包裹起来的婴儿，也跟着叹了口气。
这已经是他第二次在这家客栈这里接到类似的报案了，几年前，在第一次接到报案的时候，他也曾对这家客栈有所怀疑，因为就在十二年前，他的师傅也曾接到过一次报案。
算上这一次，已经是第三次了，可是这一次，他没有理由继续怀疑这家客栈和胡掌柜夫妇。
在衙门那里可以查到这位胡掌柜乃是一个妖怪，具体是什么妖倒是无有记录，毕竟最早的记录已经是三十年前，那时候官府的这一套系统还未足够完备，而在这三十年里，她一直没有做什么伤天害理之时，只是默默无闻地在这座城市生活着，衙门也就睁一只眼闭一只眼。
胡掌柜和她丈夫于十五年前成婚，十二年前收养了一个孩子，五年前收养了第二个，而在这些年里，这两个孩子成长得很好，大儿子在学校里更是成绩优异，乖巧懂事，还会在假期帮家里的忙，许多同龄的孩子都做不到这些。
人与妖相结合，很难诞生子嗣，故而胡掌柜夫妇在十二年前就极力央求衙门，把那个被遗弃在客栈门前的孩子留下，让他们收养。
当时处理这个案件的是他师傅，也不知道当初是怎么回事，那个孩子就被留下了，只是需要他们官府每过半年寻访一次，来看一看孩子的情况如何。
如今已经过去了十二年，却又一次发生了类似的事情。
捕快站在柜台前，又叹了口气，问道：“胡掌柜，你想要收养这个孩子吗？”
胡掌柜垂首闭目，轻轻拍打怀中婴儿背部，“你也知道我的身份，这孩子能与我相遇，那就是个缘分，而且她还是天生残缺，长大之后也很难成为捕快、笔吏，即便咱们这儿要建什么工厂，会收这些孩子吗……”
“早些年我在江湖上闯荡，存了些钱，再加上这家客栈，足够养几个孩子了。”
前厅通向后厨的门帘被掀开，一个高大魁梧的中年男子从中走出，他有着一双满是沧桑的眼睛和络腮胡，五官挺立，相貌看上去和中原人有所差别。
这是一个西域人，曾经也是江湖上的一个好手，只是在十五年前就已经金盆洗手，退隐江湖，拿着积蓄开了这家客栈。
“齐掌柜……”捕快张了张嘴，可是话到嘴边，却又不知道该从何说起。
魁梧男子摆了摆手，瓮声瓮气道：“勿要再说，过两天洒家……我与娘子就会去官府办理收养手续，这事儿就这么定了！”
抿了抿嘴，捕快摇着头，叹息着转身离开。
从头到尾，他们都避开了孩子亲生父母这一话题，因为这孩子的父母既然能丢一次，说不定就会丢第二次。
这次是丢在了客栈门前，下次指不定要丢到哪里。
哪怕已经到了这个年代，愚夫愚妇仍旧不少，纵使他们用法律说事，那些愚夫愚妇也只会打滚撒泼，甚至就连邻里乡亲都会跟着那些家伙一起闹事。
把孩子送回去，说不定就是送他们去死。
若是无人收养，官府就会自己收养被遗弃的孩子，但那些孩子之所以会被遗弃，就是因为他们生来有什么缺陷，或者是女孩。
如果是身体健康的女孩还好，可若是生来有缺陷，那么长大后的生活即便有官府帮扶，也会很艰难。
姜樱就坐在那边看着，忽然就没有了食欲，她没有从中感受到悲苦和凄凉，只感觉到了深深的无奈。
她将筷子放下，轻声说道：“快些吃完，吃完之后咱们就启程吧……”
言罢，姜樱起身走向柜台，没等女掌柜和魁梧男人开口，她便率先说道：“小女子乃是医师，昨日我观楼上那小女孩，初步判断其应当是先天失明，太医院对于‘先天残缺’这方面有所研究，他们如今正尝试将人造眼球植入人体，就如同机械臂、腿，只是装入体内。
“若你们想治好那个小女孩和这个婴儿的先天残缺，或许可以去天都太医院求治，只是如今这些技术都还在实验阶段，短时间不可能面世——若你们愿意让你们的女儿作为实验者加入实验当中，太医院将会包揽一切费用。”
说完，没有等女掌柜和魁梧男人问些什么，姜樱就走上楼去，开始收拾行李。
她能说的就只有这么多，说得再多，她也帮不上什么忙，因为太医院属于朝廷，药王谷也不可能操控太医院。
用过早餐之后，他们就离开了那家客栈，在离去之前，姜樱看到女掌柜和她的丈夫欲言又止，最终也没能问出一句话来。
他们再次出发了，马车行驶在水泥路上，继续向着西面进发。
“那个掌柜乃是姑获鸟。”
在枯燥的行驶过程中，梅花突然开口说道，声音透过挡板，传入了车厢内。
听到这句话，姜樱和玉怜相视一愣，急忙拉开挡板，“小弟你说什么？”
梅花盘坐在驾驶座上，手握缰绳，轻声讲述起了昨晚的事情：“在入住那家客栈之时，我便发现掌柜乃是一个妖怪，而跑堂的男孩和楼上的那个女孩皆是纯正的人类，那时，我便起了一些疑惑。
“后来，夜晚时，感觉到掌柜悄悄离开了客栈，怀揣着些许好奇，我便跟了上去，随后便发现其只是在陈仓附近晃悠，然后在城里的一家富贵人家门前，看到了那个被遗弃的婴儿。”
听闻至此，姜樱突然就想起了昨夜，在回房之时，她看到了梅花房内漆黑一片，窗户没有打开，灯盏也未点上，而且更是穿戴整齐……之前她都没意识到这一点，只注意到了自己衣衫凌乱！
“掌柜把婴儿带回了客栈，然后放在了客栈门口，装作是被遗弃在客栈门前的样子……”
听着梅花的讲述，姜樱和玉怜慢慢瞪圆了眼睛，这些话语所蕴含的信息在她们脑海中自我组合，形成了一个完整的故事。
那女掌柜的其他两个孩子可能也是这么来的，而且她极有可能是每天晚上都会去那么做，她的丈夫也知道她的身份，知道她在做这些事情。
“……可是，她为什么要这么做呢？”玉怜咬了咬下唇，疑惑问道，“其实她可以用其他的方法……”
梅花古井无波的眼眸中闪过一丝感慨，轻声说道：“因为，她是姑获鸟。”
姑获鸟，‘无子，喜取人子养之，以为子’。
若是被人知道了身份，定然会遭人忌讳乃至仇视。
不说其他姑获鸟行为如何，至少那家客栈的女掌柜并未从他人那里夺走了孩子，只是将他人遗弃的孩子收养。
可其他人不知道，人是有偏见的，若是让其他人知道了她的身份，他们肯定会怀疑孩子是女掌柜偷来的——哪怕他们已经知道她的孩子都是收养的，但他们也会怀疑是她在演戏，为了掩盖自己的身份而演戏。
姜樱和玉怜张着嘴巴，却一句话都没能说出来，最终，都化作了一声长叹。
车轮滚动不止，马车继续向西驶去。
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