当梅花他们抵达陈仓时，天色已晚，万里红霞在天边绽放，为远方山峦披上了一件朱衣，街道两边房屋投下的影子歪斜。
紧接着，街灯接连发亮，夜晚笼罩大地，梅花他们也走进了一家客栈里。
和其他客栈不一样，这家客栈的特别之处就在于掌柜乃是一位女性，这在二十多年前简直是不可想象的事情。
“几位客官是要打尖还是住店？”一个身材矮小的跑堂小跑过来，这时候姜樱和玉怜才注意到这竟然是一个小孩子。
这个小孩约莫十一、二岁，身上穿着一套灰扑扑的衣衫，但这件衣衫穿在他身上并不显宽大，反而相当合身。
姜樱微微一笑，道：“住店，顺便吃一顿饭。”
“客官这边请。”小孩轻车熟路地将几人引到一张桌子旁，认真询问了他们想吃什么。
在他做这些事情的时候，梅花观察到无论是掌柜还是其他跑堂，只要没有事情可做，就都会笑吟吟地看着这个小孩一板一眼地做事。
这家客栈生意似乎不温不火，哪怕是在这种时候，也没有多少人下来用餐，而且街上人们来去匆匆，有些暮气沉沉，一点也无长安和申城的积极向上。
陈仓在过去也算是一座大城，但也仅限于旧时代，对于已经进入新时代的大曦而言，此地无有设立工厂，无法提供足够的工作岗位，只依靠运输业和商业，无法让这座城市真正得到发展。
这才是大曦绝大多数城镇的现状，长安和申城只不过是特例而已。
“好嘞！几位客官稍等片刻！”
孩子用他那稚嫩的尖细声音努力让梅花他们感受到热情，在记下姜樱的要求之后，他就迈开小短腿跑向后厨。
在他离开之后，梅花的视线就转移到了这家客栈的掌柜身上。
那是一个妖怪，具体是何等妖类不得而知，但他知道那是一个妖怪。
不过这并不是什么奇怪的事情，哪怕是申城，也有不少妖怪生活在那里。
当然，那些妖怪大多都隐藏着身份，毕竟在许多传说和故事中，妖怪大多都有着相当神奇的能力，若他们表露身份，定会有人盯上他们。
梅花只是看了几眼，就收回了视线。
饭菜很快就端了上来，味道说不上太好，但也不算差。
当姜樱她们都吃饱之后，梅花仍然在吃，这时候，他听到一个柔柔弱弱的声音从二楼传来：“娘……”
姜樱循着声音望去，讶然看见了一个双目紧闭的小女孩正扶着楼梯扶手，一步步走下来。
女掌柜也愣了愣，随即惊慌地跑了过去，“娴儿，你怎么下来了，不是让你在屋里等娘吗？”
放下碗筷，梅花默默转头看去，那个小女孩乃是一个人类，而之前那个跑堂孩子也一样。
他们应该都是那掌柜收养的孩子，这种事也并非没有，有些时候，妖怪远比人类要善良。
姜樱仔细看了几眼，发现那个小女孩眼皮凹陷，眉头一皱，低声叹道：“那妮儿怕是天生失明……”
闻言，玉怜抿了抿嘴唇，斗雪则一脸懵懂，不知道发生了什么。
先前跑去后厨的孩子掀开门帘打着饱嗝走了出来，转头就看到了站在楼梯上的女掌柜和小女孩。
女掌柜当即看了过去，向他喊道：“梁子，上来带娴儿回房。”
姜樱虽然对这件事有些兴趣，但毕竟是人家的家事，不好询问。
就如街道的风貌一样，这座城市好似还停留在旧时代，不过戌时，外面的街道就已经是一片寂静，几乎没有行人往来，而在长安和申城，这样的情形早已被时光和历史掩埋。
在武宗即位之后，大曦宵禁时间便统一从亥时开始，当地官府可以考虑情况做适当调整。
在申城那样的大城市待习惯之后，时间未到，姜樱就有些辗转难眠，难以早早入睡。
夜未深，街上却静悄悄一片，辗转反复片刻，姜樱便起身拉开窗户，从乾坤袋里拿出医书，借着窗外月光和街上路灯的灯光，开始读书。
书页在她手下慢慢翻开，时间缓缓流淌。
也不知过了多久，街道上忽然传来一声高亢洪亮的啼哭，哭声中饱含惧意。
姜樱当即把头弹出窗口看去，却见客栈门口阶梯上躺着一个被包裹在粗布当中的婴儿。
她当下一惊，愣了片晌之后才慌忙放下医书，从窗户跳下，蹲在了那个婴儿身边，却手足无措。
吱呀一声，客栈大门就被拉开，披着头发的女掌柜与姜樱相视一愣，但很快就又把注意力放到了那个婴儿身上，迅速蹲下将其抱起。
婴儿啼哭不止，女掌柜就将其抱在怀里温柔哄逗，动作很是熟练，随着啼哭声渐渐减小，梅花无声无息地来到了姜樱身后。
感觉到身后灯光被遮蔽，姜樱回头看去，发现来者是梅花，松了口气，又神色紧张地看向了那个婴儿。
包裹着婴儿身体的布料很是粗糙，而且相当破旧，可能是从什么衣服上面撕下来的。
观其眉眼、身体和骨骼大小，她可以初步确认这是一个女孩儿，而且在那层粗布之下……只有一只手。
姜樱垂目轻叹，在女掌柜的哄逗下，婴儿慢慢安静了下来，闭着眼睛，发出均匀的呼吸声。
抱着进入睡眠的小婴儿，女掌柜叹了口气，小声道：“如今已经比过去好很多了，若是在过去，勿要说是身有异恙，只要不是男孩，就有可能会被卖掉或丢掉……”
女掌柜有感而发，姜樱内心也相当难受，因为一场遗弃就发生在了她的眼下。
叹息完了之后，女掌柜抬头望向姜樱和她身后的梅花，微笑颔首：“两位客官也是好心，不过天色不早了，这孩子暂且由奴家照顾，两位回去歇息吧。”
姜樱轻咬下唇，深吸了口气，向女掌柜做万福以示敬意，便迈步走向二楼房间。
梅花跟在姜樱身后走上楼，在路过那女掌柜身旁时，瞥了她一眼。
在他们上楼的时候，一个身材魁梧的男人正要走下楼来，当他们走上二楼的时候，转头就看到那个男人关上了客栈大门，扶起女掌柜。
梅花推开房门的声音，把姜樱的注意力召唤回来，她顺势转头看了一眼，只见那屋里漆黑一片，没有灯光，也没有月光。
“晚安。”梅花望着门外的姜樱，淡淡说了一声，然后将房门关上。
姜樱微微一愣，低头看了看，随即脸色发红，急忙跑回自己房间里。
自己竟让小弟看到了衣衫不整的样子，真是大意了！
坐在漆黑无光的房间里，梅花回想起之前看到的那些情景，眉头便微微皱起。
耳朵一动，空气的震动穿过门板，传入了他的耳中。
“唉，这小娃娃年纪小小便没了一只手……幸好如今大曦偃术发达，等她再长大些，我便去找人给她打一只手。”
“夫君，让你操心了……”
“什么操不操心的，当初决定要娶你的时候，我就已经做好心理准备了。反正当年我找到的那些黄金还有些，够咱们一家子用了……”
房门被打开、关闭的声音传来，梅花便听不见了那对夫妇的声音。
梅花垂下眼帘，片刻后，黑暗中响起了一声轻叹……
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