“你小子这时却醒了。”孙祥寅笑道：“睡了这一路，可是睡够了？”
孙儒臣揉一揉惺忪睡眼，仍有些半梦半醒地问：“父亲、母亲，我们这是到哪儿了？”
“你来了这许多次，如今却不认识了么？”夫人笑道：“这里正是你最喜欢的荒山，如今反倒不认识么？”
祥寅笑道：“他昨晚没怎么睡，今早被我揪起来困得站着都能睡着，这一路上又睡得莽撞，现在恐怕连东南西北都不知道哪个在左、哪个在右，你这么突然问这里是什么地界，他必然不知道。”
“父亲——”
“哎。”孙祥寅伸手止住儒臣的话头道：“你从今日起已是大人了，更何况这里说话的除老李之外只有我和你娘，就不必对我们两个特地用这敬语了。”
孙儒臣顿了一顿，重新说道：“爹、娘，我们这里可不太像荒山脚下啊。”
“少爷，你怕不是只从南门出来便直奔荒山了？”车夫老李笑道：“若如此说的话，肯定是不认识这里的，这里是荒山东面、信水西面，想必你也没有来过。”
“怎的特地绕道走到这里来？”儒臣疑惑道：“我记得父亲说要来荒山行礼，若如此的话只须从南门径直过来便可，为何还要绕这么大一圈呢？”
孙祥寅笑道：“我几次三番叮嘱你不要总看话本和小说，也需多看看其他各类书籍、百家杂派之书，你只是不听，每每到此事上便露怯了？”
“爹，你就快告诉孩儿。”儒臣不好意思道：“孩儿以后必然多多涉猎其他书籍。”
“如此说却好。”孙祥寅转向夫人抚掌道：“等我们回去了你去我书房里从书架上取些百家典籍来放到他房里叫他读！”
夫人也笑起来，对祥寅说道：“你也不要听风就是雨，儒臣这小子你又不是不知道，他此时这么说无非是为了哄你告诉他这些事罢了，等转过头去早就忘了，哪怕把那些书放到他面前也不肯翻一翻。”
“娘，我哪有你说的这般不堪。”儒臣笑道：“孩儿只是没多少时间去看罢了。”
“你说得倒像是个大忙人一样。”孙祥寅捋髯笑道：“可我看你每日除了课业与练功之外就躲在房中不出去了，也没什么事啊。”
“孩儿在房中看书写字呢。”
“好好好，我和你娘都不怎么进你房中，不知道你在里面做的什么，你怎么说我们便怎么信了。”孙祥寅拍了拍儒臣的肩膀，接着说道：“不过你可得记住了，自束发之后便堪称成童，届时可不能再整日呆在家中闭门不出了。”
儒臣略顿一顿，应道：“孩儿知道了。”
夫人笑着补上一句：“还有你爹给你介绍的那个小姑娘，到时你也需多去拜访她家，好让她家里看得出我们诚意。”
孙儒臣听闻此言，双颊顿时红了一片：“娘，这才八字都没一撇的事，你这么说岂不是有些太过着急了。”
“急什么？”祥寅道：“束发之后你便是成童，已可预先说下姻亲，待到冠礼之后便可成婚，怎么就说早呢？不信你问问老李。”祥寅又向前面驾车的车夫问道：“老李，咱们这丘阳地界上男女成亲大都是多大年岁啊？”
老李一边驾车一边道：“咱们这儿成亲结婚的基本都不听什么冠礼成年这些说法，女孩过了十五岁，男孩过了十七岁，结婚的就大有人在啦！”
“听到没有。”孙祥寅对儒臣说道：“若是按照这边风俗，再过两三年你也是可成家的人了，还觉得早么？”
“不过……爹，若是按照我们飞水郡城里的风俗，不是须得等到男子二十冠礼之后、女子十五及笄之后才能成亲吗？”孙儒臣不解道：“男子十七八岁是不是太早了些？”
“早什么？”祥寅道：“你岂不曾看书上写‘入乡随俗’四个字？寄来此地便需遵守此地规矩，哪里还有按照我们那边的礼数做事的道理？”
“老爷，夫人，少爷。”老李将撤甲停下来，一纵身跃下车来回头叫道：“地方已经到啦，闲聊还有的是时候，现在还是先办正事！”
“哦，说的是啊。”孙祥寅当先跳下车来，又扶着夫人下车，口中说道：“险些耽误了正事。老李啊，麻烦你带着儒臣先将带来的东西搬下来放在这里莫动，我先去周围寻个好去处。”
“老爷您快去，带着少爷也去。这些事小的一人就能办了，不劳少爷劳累。”
“哎。”孙祥寅摆手道：“这小子寻常都在家里读书，不常出门行走，如今好不容易叫他出来了，当然不能便宜了他。”
“老爷，您看您这话说的。”老李一转身又上了车，双手一提便从车上搬起来个箱子，比及儒臣走过来预备搭手时，老李已将箱子放在地上了。
“少爷，你和夫人就去那边歇息，我去解下马来寻个地方去让它也喝点水、吃点草。”
“李叔，这事就让我来做。”儒臣笑道：“你起得比我们三人更早，又驾车走了这一路，必然困乏了，方才父亲命我做的事我也没做成，这次便叫我来！”说着便从老李手中接过缰绳，牵着要走。
“少爷，这——”老李上前两步正要接回缰绳，却被夫人劝阻了：“老李，你就让他去，这孩子从小喜欢马。”
夫人这么一说，老李也不好再说什么了，只好道：“既然如此就麻烦少爷了，我便在这里守着夫人，以防虫蚁来咬。”
过了约三刻时分，众人安排妥当了，孙祥寅等人在林中一处空地上摆好案台、香烛、瓜果、糕点等贡品，设下道场在哪里，先祭过天地神灵，又将孙家祖宗牌位设下，祭拜叩头过了，孙祥寅叫儒臣跪在排位前道：“儿，再向我们孙氏列祖列宗叩头礼拜。”
孙儒臣依言拜过了，祥寅又道：“《礼》云：‘男子二十冠而字’、‘女子十五笄而字’，虽然如此，但自我丰朝建国以来，天人法之巨儒陈昭将此改作‘男子十五束发而字’，故此今日束发便当与你取字。儒臣，你是我孙家独此一脉之长子，我便从你长幼之位来取得一字，再加为你取名‘儒臣’之意。取得一字，便是‘伯笏’。”