自太子与任素言院中不欢而散过后，张贵妃便再也没有召见过她。
任素言心中清楚，那日对太子说的话，几乎等同于以任府的身份对贵妃娘娘宣战。
太子暗里中伤她父亲，为她所知。张贵妃晓得想要靠她与太子的情缘牵制任府已经不可能了，自然懒得再同她惺惺作态，扮演
好婆婆的形象。
任素言原不想那么快同太子表明立场，让任府陷入险境。可她按兵不动，对方却先忍不住露出尖锐的爪牙，竟想要置父亲于死
地。
那么，纵使和张贵妃撕破脸，是一件铤而走险的事情，她也不得不了。
野兽既然已经亮出它的爪牙，难不成她还要继续装睡？不如借这个机会，让任府的关系与太子日渐恶化，父亲拥护太子的坚定
决心，才会动摇。
想到这儿，任素言不由得想起那个不靠谱的王爷。他从云滇能带回来什么呢。
数着日子，他也该回来了吧。
她坐在案几前擦拭着弓箭，过些日子圣上便要移居北郊行宫狩猎。
大岳好征伐，为显示国力，每年入秋，圣上便就会举行一次秋猎。由国都各世家子弟比赛，夺得前几名的会被圣上亲自封赏，
仕途坦荡。
北郊行宫建在城郊的皇家猎场，秋猎之时，国都中的世家子弟官宦小姐，都会随之前往，在行宫脚下安营扎寨，男子狩猎，女
子歌舞，庆贺丰收。
她的弓箭之术尚算不错，每年都会混在一群男人中狩猎，今年应该也不例外。
她正在房里擦着弓箭，只见青支从房门前信步走来，屈膝行礼，颇是不满道：“大小姐，这个月都第七次了。再这样下去，太子
妃都要给二小姐做了。”
自从她表明要和太子划清界限后，张贵妃便打起了任素墨的主意。不光常常宣她入宫，连带着云府都封了不少赏赐。
“爱谁做谁做。宫闱深深，谁若想做太子妃，谁便是想做养在笼子里的金丝雀。我可不想。”她丢下布，抬起弓箭，比划开。
“大小姐，您...该不会是为了硕王吧。”青支半开玩笑道，和任素言相处的这些日子，两人的关系日渐深厚，相处时更像姐妹，偶
尔素如都叨叨着吃醋。
一来二去，青支说话也很少顾主仆之礼了。
任素言斜睨她一眼，故作严肃道：“掌嘴！”
青支撇了撇嘴，象征性的在脸上拍了两下。
“太子生性平庸，处理政事上缺乏天赋，论聪慧才干，他还真比不上硕王。”
她眯起眼，拉开弓箭，只听“咻”的一声，铁箭直直的插在窗棂上。青支走过去，拔下箭递给她。
“不过那硕王生性风流，为人轻浮，为政是奇才，却不能为夫。”
又是一箭，插在方才的箭口上。
“可是小姐，若太子真与二小姐...”
任素言莞尔一笑，放下弓箭。
亲近任素墨，任府中自然有人欢喜有人愁。兄长必定忧心忡忡，纵使任素墨也是任家女儿，总归和她不一样。而二房中云氏和
任承忠连带着云府都会受宠若惊，欢天喜地。
而她也是欢喜的，若能将父亲与太子的紧密联系切断，让父亲兄长认清太子与贵妃的真正面目，慢慢疏离太子，改变站队，这
便是她的目的。
可她有一事不通，如今父亲军势仍在，张贵妃却露出摒弃她的意思，难道她不怕硕王趁虚而入？
又想起城外的那批死士，想来这些年张贵妃也没闲着，一边拉拢任府对抗硕王，一边又在挖空心思对付她父亲。只是她不清楚
，张贵妃怎么有自信，她养得那批死士足以抗衡父亲的大军。
正想着，一阵急促的脚步声传来。扭头一看，任闵走进来，脸色很不好看。
青支屈了屈膝，识趣退下。房内只剩下他们兄妹二人。
“近来你与太子冷淡便算了，如今贵妃娘娘又格外亲近二妹妹，这究竟是怎么回事？”任闵急声问道。
她不紧不慢地把弓箭放入木盒，并不接话。
“你不要和我说不知道这是怎么一回事儿。父亲出征那日，太子来过府上一趟。下人们说见你们在庭院中争执，不欢而散。你敢
说，不是当日惹怒了太子？”
“总归都是我们任家闺女，素墨或我，无论谁嫁入东宫，于任府是一样的。”她低声劝道。
任闵瞪她，低声道：“对任府一样，于我们大房却不一样。”
“兄长，你是不是觉得，只要我嫁给太子，咱们大房便可高枕无忧了。”她抬起清眸，认真问道。
“那是自然。”
“可若是最终嫁入东宫的偏偏是二妹妹呢？”她继续问。
任闵道：“所以兄长才要问你，究竟与太子生了什么嫌隙。我今日在宫中还见过太子，他对你不像是无情。”
“父亲官居高位，权重兵足，一纸令下便能倾倒整个大岳，为何要因为这种事情烦恼。若太子登帝，于我们不利，反了他就是......
”
任闵赶紧堵住她的嘴，慌张的看向四周。
见四下无人，才放心的松开她，斥责道：“你怎可说这种话。正因为别人觉得我们有造反的能力，所以我们更要谨小甚微。往后
，这种话莫要再说了。”
“兄长，那你说历朝历代忌惮武臣，重功却诛之的皇帝，大都是什么样的。”她缓缓问道。
任闵沉思片刻，正欲开口，忽然沉默了。
“那妹妹来答。南秦弘明皇帝，生性多疑，于南秦平德三年，便以莫须有的罪名斩了开国将军袁甾。东虞景雍皇帝，生性平庸，
在位时无功无为，倒是身边有个能将，替他扩了几千里疆土，可最终被他以叛贼罪名追捕歼灭。”
她缓缓道来，静默地盯着任闵，半晌才道：“兄长，你难道还不明白吗？”
多疑之人做皇帝，容不下重功之人。平庸之人做皇帝，更容不下重功之人。他们这样的人，怎么可能允许有人功高盖主，有人
比他更厉害呢。
张贵妃生性多疑，太子又平庸无才。她坐上后位，又有何用，前世血淋淋的现实摆在那儿，这条路注定是行不通的。
“帝王家古来多出薄情人，像当今圣上这般用人不疑的帝王，史上又有几个？父亲与兄长，这一路走来都在想如何讨好太子，保
全任府，却忘了太子的本性。我们，是从一开始便站错了队啊！”她叹声道。
任闵的脸色一黑再黑，这些年来，他和父亲一样，只觉得若与太子交好，便能保任府千秋万代，却从未考虑过人的本性。今日
听妹妹一说，他不得不承认很有道理。
“不站太子，难道要站硕王？他行事毒辣狠厉，若是辅佐他，能落得善终？若不站队，无论将来登位的是哪一个皇子，军功最多
兵力最盛的父亲都会被第一个拎出来，以儆效尤。”
他的思绪纷杂，不愿再多想。无论如何，选择太子，是这诸多选择中最好的一个。至今，他仍这样认为。
“为兄再和你说一次，这些事情不是你该考虑的。过两天便是秋猎，你要借此机会与太子重修旧好，不能误了大事，明白吗？”
任素言长叹一气，目光瞭向窗外。
若是兄长知道，父亲在城外遭到太子的人的伏击，会不会改变想法呢。