厉凤竹站起来，两手撑在桌上，身子慢慢前倾，压着声音道“还有一种可能，青木公馆只是把名字撤走了！年头长了，保密机关会不可避免地一点点失去神秘感。但试想一下，如果改头换面再沉寂一段时间用以迷惑外界，这可是个经济的办法。”
倒确实是条新路子，万一坐实了，于报社即国家利益都大有裨益。徐新启万分关切地问道“接下来你打算怎么做？”问时，将脖子抻得老长，几乎要越过办工作，这是一种非常急迫的表现。
“我只是隐隐有一种猜测罢了，棋局上有没有换人，最清楚的一定是对手方。”厉凤竹说时，人就坐了回去。眼神一下是坚定而自信的，一下又颇为犯难，“据我观察，纪冰之句句话不离马守华的安危。可是你想啊，一个独来独往的女子哪里能为大将军负起这样的责任呢？正是因为超出她的能力太多，压力使得她的防备心格外加重，对谁都要多存了一倍的小心。我的意思呢，不管她对日特监视的事了不了解，我主动去提醒她提防此事，总是一份善意。俗话说人情大似债，头顶锅儿卖，我几次三番地率先示好，总能够打动她的。”
在能力方面，徐新启对于厉凤竹是一百个放心，担忧的只是怕她太坚持专业。花了大力气跑新闻，却未必能在最终的成果上占得优势。因而劝她道“我自当全力支持你。不过，我这里有句不中听的话，不管你乐不乐意都得忠告你。智识阶级的意见再宝贵也只占少数，几个铜板就能买的报纸，要学会收服社会上的大多数，才能独占鳌头。”
就在几天前，厉凤竹的文章还被约翰逊批评成过度融入个人情感，今天又被徐新启提醒不要因客观而失了温情。需求的转换，弄得她脑中简直一团乱麻。
“话很漂亮，我有什么不乐意的。”厉凤竹抬手遮着半边脸，慢慢地合上了眼。
徐新启见她并非油盐不进，倒是有些欣慰的，又进一步地试探她妥协的底线“你欠缺的部分，看是不是……”
这里，厉凤竹已经想清楚了利弊，随即睁开眼，坐正身子，中气十足地拍板道“一时要我改换风格是难的，如果你想修我的稿子，那么我希望那个人是陈燕平。”
那个方笑柔究竟有没有认真跑过这条新闻，谁也给不出答案。只是结果摆在这里，她只取了倾尽家财踏上寻子之路却惨遭冷待这一个点，便吸引到了足够多的目光，收获了不俗的回报。同时，这又引起了徐新启的重视，并且打定主意不想在共情这一层上输掉太多。与其在这里争执谁的做法更接近一个合格记者的素养，不如睁一眼闭一眼，把全副精力投入到新的线索中。
有了这样的策略，厉凤竹脑中冒出的唯一一位合作伙伴便是陈燕平。首先他能力不俗，其次他还是个学生，跑外勤的时间不会很多。与他合作既能给上司带去一种尊重，也方便厉凤竹掌握这条新闻线的主导权。
徐新启大约也是料到了这一层，随即笑道“你不必紧张，我也只是与你商量商量，到底怎么做，才能让你的付出与回报相匹配。并没有要干涉你工作的意思，我从前说的话也还是奏效的。”
厉凤竹有些不耐烦地站起身，故意问道“依然包括向旁人守秘密这一条吗？”
“最主要的一条，是一切进展直接由我拿主意。”徐新启跟着起身，见她眼底依然流露着些许的不服气，便语重心长起来，“无论如何，‘不党、不卖、不私、不盲’这八字绝对不会变！我贪图读者的不止是经济上的利益，还有别的方面。客观说，我们大面上还算不得是一家擅长奉承的报社，如果不未雨绸缪地去夯实订阅人群，失掉民心这个大后台，你和我和所有同事的结果，都不会太好。”
这个原因使厉凤竹感到释然。
“好吧，那么我先去忙了。”这一次，厉凤竹脸上是真心的笑容。当她走到门边时，一个熟悉的声音却再度勾起了她的不悦，使她不得不回头求助，“对了主任，日日新闻那个唐书白……”
徐新启先是暗道自己真是管错了闲事，招惹得唐书白总跟他过不去，随即又朗声笑了起来“我看呀，花国老手怕是要栽跟头咯。”
“主任！”厉凤竹唯有以苦笑回应他的揶揄，“您快帮我挡着些，我实在是……”
“可以是可以。不过……”徐新启虽有许多话，却不知要从哪边开始。想了又想，认为不是三言两语可说完的，就摇着头收回了话锋。随即开了门，迎上前一把拽住唐书白的手大谈特谈起来，“我说大忙人，白天想见你还真是不容易呢。今天的报纸卖得不错呀，密斯方这样难得的人才，你是怎么搜罗到的？”
厉凤竹则趁着这个机会，一阵风似地溜走了。
到了大门口，赶着来上班的陈燕平又叫住了她“密斯厉！纪冰之的采访稿我交了，徐主任很赞同的，但主编那头扣下来了，说是还要再议一议。”
“议什么……得了，文章一交上去就是人家的事了，咱们就别愁啦，晚上会吧！”厉凤竹原想问有什么可议的，这又不是报社立场，即便是感到猎奇，注明了是纪冰之个人看法也不至于会引来什么麻烦。可“纪冰之”这个名字一跃入脑海，她就不得不着急起来了，这时候法院对于开庭的安排应当已经出来了，这个比什么都重要，必得赶在第一时间访到消息不可。
“密斯……”楼梯的窗子里探出一个脑袋来，刚喊了两个字就已然看不见人了。蒋忆瑶挥着的手只好放下来，对着楼下的陈燕平笑道，“瞧瞧，这也是个凤辣子，想和她说句话都难呢！”
陈燕平也就笑着附和了一声“极是”。
他们所不知道的是，赶到华新旅社的厉凤竹即将面临一切归零的境地。
这可真是凭空而降的一场灾难，旅社门口莫名其妙围拢了许多记者，各个都说是来等纪冰之的。
厉凤竹可从不曾透露过任何消息，即便是与陈燕平交代工作，照样是捂着消息一点风声不肯漏的。可是，这时候再想这个已然无用了。眼前呈现的结果是，半个津门的外勤记者都得到了纪冰之入住华新旅社的消息，并且一致认为此事与马守华一案有着莫大的关联。
照此情形推断，这几日来花在纪冰之身上的心血，是要被彻底搅乱了。
厉凤竹悄悄地退出人群，拐到后街从旅社的厨房进去，找了那位给纪冰之送过热水的茶房详细问了情形。
茶房并不知道记者是怎么探到的消息，只知道纪冰之办完事回来，气鼓鼓地对着门外的记者一通埋怨隐私不被保护之类的话。然后就急匆匆收拾东西，退了房从后门走了。
“白费了，都白费了！”厉凤竹急得冷汗直冒，她并没有纪冰之的联系方式，二人的交情甚至还停留在恶感一层。加上意外走漏的行踪，站在纪冰之的角度，很容易会误会是厉凤竹所为。如果是这样，再要打开对方的心房简直是不可能的了。
几乎要失去指望的厉凤竹失魂落魄地走出旅社，看见这里有一家邮局，便走进去借了一部电话机。一直要了三次，电话那头才接通。她告诉校务室自己是学生家长，请找一位叫“沈如甫”的学生。
当听筒里传来了稚子难掩兴奋的笑声，厉凤竹的眼里顿时聚满了泪水。可她能够说什么呢，也不过是日常的问候罢了。至于心底的无助和不安，是无法向儿子去倾诉的。
付了电话费出来，厉凤竹迷失在热闹的街头。她克制不住地开始胡思乱想，想父母也想孩子，甚至想亡夫。想入行以来的点点滴滴，也想下个月的房租，想儿子的学费和家用，想尽了一切一切的烦恼，却唯独想不到化解麻烦的法子。
最后，抱着咕咕直叫的肚子，去路边摊要了一碗热馄饨。身体是空空的，但就是没有吃东西的心思。
究竟问题出在哪儿呢？她这一天其实也没做过什么，早上去了一趟英租界，回来就去守纪冰之了，没守到就依着自己的胡思乱想去原来的青木公馆门前转了转，然后就……
对了！唐书白真是偶然出现的吗？他现身的时候，会不会已经跟踪过一段了呢？
突然茅塞顿开的厉凤竹眼里冒着火星子，滕然立起来想要立刻去讨说法。可是人一站起来，胃里就传来一阵的绞痛。于是，只得坐回去狼吞虎咽地先解决了胃的问题，再回到报社与唐书白对质。
“大忙人，哪儿来？”
厉凤竹的脚刚一沾着楼梯边，就有人从她头顶一路说了下来。