徐新启皱着眉头，摊手道“马守华现在连住处都是守秘密的，我们唯一知道的是，马仁时常出现在英租界西芬道附近。”
这种情况下，只有蹲守一条路可以走了。厉凤竹起身牵了牵衣襟，搓着手，一副跃跃欲试的模样，笑道“那就够了，现在除了时间，我暂时没有其他需要。”
“那我就等你好消息咯。”徐新启满意地颔首，把手伸向她，面带鼓励地大大摇撼着，“还有一点要关照你，这案子牵涉太大，一切进展直接由我拿主意。你对旁人最好守一守秘密，否则马将军那边只会更加地戒备媒体。”
刚接到新工作的厉凤竹，似乎运气很不错。才在英租界西芬道转了不上半小时，果然有人当街闹了起来。
有位老人对着过路的人，声泪俱下道“街坊们，你们给评评理呀。我辛苦一生，养得马守华那老小子出息了，又能打仗又能当大官儿。可人家呢，阔了就不认亲爹了。我都是半只脚进棺材的人啦，也吃不上他几口饭，见不着他几回面了，我就想着临死前了一了这半辈子的心愿……”哭到这里，一个趔趄扑在地上，几乎要背过气去。
厉凤竹在人群的缝隙间穿梭向前，只见地上坐着的老人一头花白的发，破的衣裳挂在瘦骨嶙峋的肩上，脚下的草鞋断成了两截。黑黢黢的面孔被晒得发紫，褶皱中嵌满了泥垢，眼泪鼻涕挂了一脸。
听他的哭诉，大约这就是马仁了。
众人见他这般肝肠寸断，不由都跟着落泪叹息“我说呢，这家人怪怪的，大热的天儿挂那么厚的窗帘，从不开门开窗的，原来是没脸见人呀！”
厉凤竹闻言，眼中不免为之一亮，遂追问道“哪一家呀，我天天打这儿过，偏是不知道咱们街上还住着将军呐？”
人群中有人接言答道“三十多少号我也记不清了，却也好认得很，有一家窗户挂满黑布，从来不开门不开窗的就是了。”
厉凤竹点着头，默默记下了这条重要的线索。
随着马仁声情并茂地诉说，附近一带的住户，无不落泪叹息。唯有厉凤竹，大约出于对抗日英雄的崇拜之情，始终存着疑。这样的控告，难以证实也难以证伪。记者这行干久了，光怪陆离的事情见多了，就能知道有时候站在道德高地上的人，未必是真的有理。譬如师生斗殴就是一个典型。
这时，马仁干脆一屁股坐在地上，抬起腿，脚心对着围上来的人转了一圈“您几位瞅瞅，为了找儿子，我这双脚都受了什么罪呦！哎呀，我上辈子造了什么孽，生下这么个忘恩负义的王八羔子……”
厉凤竹身边，一个穿西裤衬衫的大嗓门如是说着“我就说嘛，世上哪有那样精忠报国的人呐！有权有势的人，谁不买几根笔管子，拼命给自己著书立传的？咱们这些小老百姓啊，没权没钱没枪没人马，管什么国家存亡呢。你这头买马守华的香烟去抗日，人拿了钱掉转屁股就上窑子去了。你们知道他有多少女人吗？有名有份的就有五个，啧啧……”
又有人揣着一丝疑惑，小声解释“却也不能说得这样决绝。不认爹是不认爹，花心是花心，打鬼子又是打鬼子，这些事儿根本上都不挨着。”
大嗓门顿时冒出火气来了，瞪圆眼睛震慑着那些目光犹疑的人“亲爹都不管的人，还能真心保家卫国？你可别忘了，他也替日本人做过事儿。我看呐，这仗还是不打的好。真要打起来，嘴上说的是寸土必争，心里想的却是中饱私囊！”
此言一出，人群中顿时少了许多反驳的声音。
厉凤竹则是默不作声地观察着各色人等的各种反应。
还有一部分人，纯粹为看个热闹，沿着这条街，一家一家地认过去，看那昔日威震四方的将军究竟过着什么样的生活。
厉凤竹便也随着这部分人走了过去，到了37号院，这里正如方才所闻，门窗紧闭，厚的黑色窗帘给人一种很强烈的窒息感。
这时，她就不免将质疑宣之于口“难道是这幢小楼吗？怎么看也不像是阔人住的呀。就我看来，至多不过是一户能维持生计的普通人家。”
听了这话，自然也有人赞同。
却有人对她的疑虑嗤之以鼻“女人家懂嘛呀，当官儿的说话办事，没一句能听，没一件能信的。为什么窝这种小地方？为了骗咱们老百姓呗，不知道的还以为他多清廉呢。其实，你又没进去，万一里头藏了一屋子黄金呢。”
自有爱起哄的因话答话道“要我说呀，自证清白也容易，让马守华敞开大门，咱街坊四邻呢一起做个见证。他若没钱就罢了，要有钱呀——”说着，便指着被人群簇拥而来的马仁，使得众人的焦点又回到了他身上，“必得奉养他老爷子余生才是。”
“巡……巡警来了。”
只听有人一路嚷过来，把围观的人群驱散了大半。
马仁见周围之人一哄而散，似乎有些不甘心，突然扑到地上扯起嗓子大哭“我不活了，我不活了，亲儿子报警抓亲爹……”
那几个胆大又好事的，自然放慢了脚步。还有一些人本就住得近，干脆上了自家小楼探出脑袋来，嘻着嘴继续看戏。
那个报信的人，急得跺着脚，上前拽住马仁一只胳膊，抬脚就跑。厉凤竹仿佛听见他小声抱怨“这都嘛时候了，赶紧地，再不走您老就等着在牢里出庭得了。”
马仁似乎很听这人的话，顺从地一路跟着跑。
这倒让厉凤竹格外疑心起来。
路的另一头，果然有巡警过来询问“我们接到电话，说这里有人寻性滋事，请各位街坊……”
话还未完，路上哪里还有人，而厉凤竹是闪得最快的一个。倒不是她见了巡警有什么心虚之处，只是记者这种职业，说起来总是有点社会地位的，但真遇上了，尤其是什么名流富商、政府代表，那简直把他们视为洪水猛兽。她此刻既不想跟巡警周旋，更不想在马守华寓所前张扬自己正在这里踩点。
幸而那两位出警的，似乎也是抱着点了卯便走的态度，见人群散了，风波自然也算是过去了，便回去交差了。
躲在小巷里的厉凤竹这才慢慢走出来，压着脚步声，继续地绕着马守华的房子缓缓走了一圈。期间，一直皱着眉，把眼望着地，只透过余光来观察。这样做，即便屋里有人在侦查街上的路人，也不至于暴露真实意图。
心里则想着，该如何给自己安一个身份，找一个借口，时不时地出现在这附近。
想得入神了，连迎面冲出一个人都没瞧见，结结实实撞了个满怀。
厉凤竹只觉得左半边脑袋被撞得发麻，往右一跌背脊又磕着了一户人家的窗台，身子两边摆不定，最后膝盖一弯，扑通倒地。
“哎呦，痛……”她的右手下意识往地上撑住，左手伸在半空，一时不知该去护头还是护腰，最后放在膝盖上，轻轻揉了几下。
“抱歉抱歉，实在抱歉得很。我……我赶时间，没瞧见您呢。您没事儿吧？”
听声音，撞上来的也是一位女子。一面说，一面还伸过手扶起厉凤竹，替她拍着衣服上的灰。
厉凤竹不由庆幸，得亏是女的，要是撞上一个虎背熊腰的男人，还不得把腰给闪断了。如是想着，便答道“没，没什么事儿。”
待站直了身子，厉凤竹定眼一瞧，眼前这位女子，不过三十出头的样子，眉目清秀、彬彬有礼。干练的短发，一身干净的蓝布旗袍。往下看，有一双象征着文明的大脚。看起来也是不俗之人，心里先有几分好感，因此倒不计较刚才摔的那一跤了。
那人似乎有什么急事，脸上红扑扑的，额头渗满了汗珠子，大口地喘着气，又不住地点头赔不是“这事儿全都赖我，走路不看着道儿。您没妨碍就太好了，那么……我先走了，成吗？”
厉凤竹一只手扶着腰，一只手按着后脖子，望着眼前这张脸，渐渐有些呆了。也没把道歉的话听进去多少，只管点着头，心里有一股说不上来的熟悉感。
这一耽搁，那人自是觉得事情了结，弯腰再三说了“对不起”之后，便匆匆向前走了。
“纪冰之！是纪冰之呀！”后知后觉的厉凤竹，不顾晕眩，懊恼地抬手一拍额头，抬着吃痛的膝盖，跳着跑着追上那个几乎要消失的身影，“纪律师，纪律师！”
听到有人高声呼喊自己，纪冰之心上不免一紧，回头看厉凤竹的眼神变得有些复杂，并带着一种戒备。
厉凤竹顶着一头汗，一瘸一拐追了过来，看起来有些大喜过望“您好，我是《大公报》的……”话才起了个头，忽然想到自己入职得匆忙，别说名片了，方才出门连记者证都忘了带，似乎难以证明身份，恐怕反而惹人猜疑。因想着，声势便弱了几分，赧然接道，“的外勤记者厉凤竹，想问您几个问题。”
纪冰之似乎有着很重的防备，连连退了三步，敛起神色，摇头否认“您认错人了。”