“唉！屋漏偏逢连阴雨。本来咱们紫薇阁让倭国人闹得已经够烦心的了，哪成想，当地的恶霸也来凑热闹。这不前些日子，幽冥府的主人到我们这儿来听盘所里，不巧，这天负责为客人满水的大婶身体不舒服，我就让淑怡临时替她为客人满水。
“本来这位幽冥府的主人听盘所里听得好好的，可当淑怡走到他面前为他满水时，他的一双眼睛立刻紧紧盯住淑怡不放，还对淑怡动手动脚。听完盘所里，他从怀里摸出一包银两扔在柜台上，然后，用毫无商量余地的口气对我们说，他要择日前来迎娶淑怡为妾。说完就扬长而去。
“第二天，他又让府上的人抬来一箱子珠宝首饰，说是给淑怡的聘礼，并且定下了迎娶淑怡过门的日子。你知道，淑怡在你们姐妹中年龄最小，至今还未成年，我是最疼她的，我怎忍心让她**虎狼之口呢？
“淑怡知道此事后，整日里要死要活的，并且扬言，她就是出家为尼，也不给那位糟老头子做妾。眼看这一天越来越近，我却想不出什么法子救淑怡。我老了，不中用了咳……咳……咳……”
“妈妈，您老人家也别心急上火。俗话说得好，车到山前必有路，我们大家都想想办法。办法总比困难多。”
“能有什么办法呀？这幽冥府可不是一般人家。想这整个釜山市内，有谁敢惹人家呀？不光如此，前些日子，人家又巴结上了倭国人，那就更没有人敢对他们说个不字了。”
“他们勾结倭国人？”
“可不是吗。倭国人来了之后，委托幽冥府的人为他们维持市内治安，他们就答应下来。有了倭国人为他们撑腰，这幽冥府的人更是横得不可一世啦。”
“这幽冥府不是不祸害平民百姓吗？”
“人是会变的。据说这幽冥府的主人本是外来户，大家都不知他是从什么地方来的。此人来到釜山后，先是买下一处宅子，在釜山市内做些小生意。后来，他家很快就发达起来了，他不但修起了现在他所住那处阔气的宅院，而且还招揽了大批的打手看家护院。
“这时人们才慢慢注意到他，而且了解到他并不是什么生意人，他的财富完全是依靠替人杀人赚来的。大家知道了他的杀手身份后，就都对他敬而远之了。
“他虽然在这釜山市内站稳了脚跟，但作为外来户，在相当长的一段日内，他还是不敢太过张扬，他与市里的百姓也还能够做到相安无事。可如今，人家巴结上倭国人，那就不一样了。有这么多倭国人为他撑腰，他就开始张狂了。”
“这样的人该杀！”
“孩子，你可别冒险。别看你在绝影岛上杀死了那么多倭国人，可这幽冥府是惹不起的。”
“妈妈，你别担心，我也就这么一说。您别太在意。您看外面的阳光多好啊，我扶您出去走走吧。”
“行呀。我这把老骨头已经很久没有活动活动啦。走。”
吃晚饭时，柬俶将淑怡被逼婚一事告诉了石朗和叶茹柳。叶茹柳听罢，愤愤地说：“这也太欺负人了！”
石朗用胳膊肘捅一下叶茹柳，示意她安静。叶茹柳强压心中怒火，埋头吃饭。
“待会儿吃完饭，到我房间来一下。”见叶茹柳激动的言行并未引起周围正在
吃饭的紫薇阁其他人员的注意，石朗小声对叶茹柳说道。
“好。”叶茹柳轻声对石朗说道。
吃罢晚饭，叶茹柳和石朗一起，来到石朗的房间内。
叶茹柳将房间房门关好后，打趣地说道：“让我来参观一下咱们这位堂堂锦衣卫千户统领的卧房。哟，不错呀，一个人住着这么大一个房间。”
“什么呀。别忘了，我现在就是一个买菜的。你这盐帮大帮主能够亲自光临我这位下人的寒舍，真是蓬荜生辉，让我有些受宠若惊呀。快快请坐。”石朗示意叶茹柳坐在房间内那张不大的地铺上。
“怎么样，是不是有什么想法了？”叶茹柳坐下来，望着石朗问道。
“有你坐在我的身边，你说我能有什么想法？”石朗拉过一个棉垫，和叶茹柳对面而坐。
“讨厌，人家和你说正事呢。”望着石朗的眼神，叶茹柳娇羞地伸手轻轻打一下石朗的膝盖。
“我想今晚探一探幽冥府。”石朗伸出双手，将叶茹柳的手握在自己的膝盖上，认真地说道。
“为什么这么做？为了淑怡一事？”叶茹柳将自己的另一只手伸过来，握在石朗的掌背上，一双眼睛静静地望着石朗，等待石朗说出下文。
“是，也不全是。一方面，我们来到紫薇阁后，人家为我们提供了方便。现在紫薇阁遇到了麻烦，我们就不能坐视不管。我想先去看一看，再想办法解救被胁迫的淑怡。
“另一方面，听了柬俶对幽冥府的介绍，我觉着有必要了解一下幽冥府的虚实。幽冥府的人勾结倭国人，为倭国人维持城内治安，他们极有可能是我们今后监视侦查工作上的一个主要障碍和对手。我们应当尽快探明幽冥府的虚实，做到知己知彼，才能在今后的侦查工作中很好地应对这个敌手。”
“我和你一块去。”
“不用了吧。我一个人去就可以。”
“不行。这幽冥府你也看到了，简直就是龙潭虎穴一般。我怎能放心你一个人前去呢。”
“我只是探一探幽冥府内的情况，又不是前去寻衅闹事。放心吧，不会有事的。”
“不行，我一定要跟你一起去。”
“好，好。嘿嘿，既然拗不过你，那就一起去。别嘟着个嘴，像个三岁的孩子似的。”
“你才像个三岁的孩子呢。”见石朗同意自己一同前往，叶茹柳收起娇嗔的表情，得意地笑了。
“你看你，脸上的表情一会阴一会晴的，还说自己不像个孩子，鬼才相信呢？”
“我的脸色变化有这么快吗？”叶茹柳抬起石朗的双手，将石朗的一双大手抚在自己的脸上。
石朗的双手明显感觉到叶茹柳脸颊的火热，顷刻间，一股热流迅速涌遍全身，他的呼吸变得紧促起来。
叶茹柳微微闭上眼睛，身体情不自禁地向着石朗倾过来。石朗将身子靠过去，双手捧着叶茹柳那粉红的脸蛋。在吻到对方火热的芳唇的一瞬间，石朗猛地将叶茹柳搂进怀中。
子夜时分。
幽冥府后院高墙外面的草丛中，身着黑色紧身夜行服的石朗和叶茹柳正机警地观察着四周的风吹草动。
没想到，这幽冥府的院墙竟然和紫禁城的院墙一般高
大。石朗和叶茹柳见四周并无异动，便灵巧地闪到院墙根下。
石朗取出闻金听一听墙内的动静，见无异常，便收起闻金，将从背囊内取出的飞虎爪射向墙顶。
“我先上去看看。”石朗低声对叶茹柳说道。
“好，注意安全。”叶茹柳同样低声说道。
石朗握紧飞虎爪绳索，轻轻几个提纵便跃上墙头。他伏在墙头上，仔细观察院内地形和动静，在确认没有危险的情况下，石朗反身伸手轻轻晃动一下飞虎爪的绳索。
叶茹柳立刻握紧绳索，灵巧地跃上墙头，伏在石朗身旁。
石朗收起飞虎爪，然后从墙头上抠下一块小石块扔进院子。
院子里静悄悄的，没有任何响动。
石朗向叶茹柳使个眼色，两人手拉手，同时从高墙上跳进院子内。
石朗和叶如柳落地的地方是一片菜地。两个人先是隐在菜地内那片不知名的粗壮的蔬菜枝叶间，再一次观察四周动静。
菜地内一片寂静。
过了一会儿，菜地内方才因惊吓而戛然停止的昆虫们的鸣唱声复又响起。
石朗和叶如柳贴着菜地右边一排低矮的房子，弓身前行。
快到排房的最南端时，石朗和叶如柳被身体左前方传来的两声“呱、呱”的怪叫声吓了一大跳。两人迅速隐住身形，循声观瞧。在两人右前方大约五米左右的地方，立着一个用木栅栏围起来的笼子。笼子内，一群拥靠在一起的蛇鹫正在闭目夜眠。也许是听到了石朗和叶茹柳走动的声音，那只负责值夜站岗蛇鹫叫了两声，似乎是在向来人发出警告。
石朗大体估算了一下，笼子内的蛇鹫少说也有二十几只。看来从这群机敏的家伙面前通过很难不引起他们的反应。
石朗和叶茹柳轻轻后退，然后绕过右前方的一片假山群，来到一处弯曲的回廊边。
两人贴着回廊弓身前行。到达回廊的尽头时，眼前显现出一处角门。石朗轻轻推一下，发现角门是从另一面锁住的。
见无法继续前行，石朗和叶茹柳干脆纵身跃上回廊顶棚，准备踏脊潜行。
就在两人跃上回廊顶端的一瞬间，石朗借着月光，猛地发现回廊南面的那处高大房屋的房顶上面，一个黑影正踏脊疾行。
石朗怕对方发现自己和叶茹柳，赶紧将叶茹柳按在房脊上，然后，用手指一直前方突然发现的那个身影。
“我们是不是被发现了？”叶茹柳眼望那个身影，低声说道。
“不像。看来对这幽冥府感兴趣的，不只我们。”石朗从对方的身形判断出，对方应该也是为夜探幽冥府而来。
“怎么办？”
“跟过去。看看是何方神圣。”
石朗和叶茹柳踏着回廊顶端的一处凹槽，前行一段距离后，跃上一座和回廊连在一起的房子的房顶，向那个黑影靠近。
不远处的那个黑影疾行一段距离后，准确地来到一座气派的房屋的房顶上，他先是伏在屋脊后面的向下观瞧，然后，站起身形，纵身从房顶上跳落到院子里的青石地面上。
那个人影落地后，竟然站在原地高声喊道：“幽冥圣主，有客来访。不知方便不方便？”