王京城内。东仪馆。
甲贺同心会会长杉谷一郎正在为此次同大明的议和对自己的三名属下布置下一步任务。
“前些日子，我们已经成功控制了大明议和正使沈惟敬。如今，他所率领的议和使节团已经到达王京。下一步，我们要在巩固已有战果的基础上，密切监控明国使节的一举一动。特别是这个沈惟敬，他在王京城内的任何行动，我们都要掌控。这一点，还是由美智子负责。”杉谷一郎对站在吉野和加藤美惠子中间的加藤美智子说道。
“是，会长。”加藤美智子挺胸应诺道。
“关于此次议和，我方提出的条件现在可以告诉你们。以便于指导你们的行动。太阁（丰臣秀吉）大人提出的议和条件共有四项：一，大明必须将一名公主嫁于倭国天皇为妃；二，明国对倭国开市通商；三，朝鲜割让南方四道给倭国；四，朝鲜派出王子、大臣各一人到倭国做人质。”杉谷一郎从袖口内取出那封太阁密函看了几眼，然后对三名属下说道。
“会长，我们把如此重要的任务压在一个小小的游击将军身上，是否有些欠妥？是否应当另寻他人？”听完杉谷一郎说出的倭国方面关于议和的四个条件，加藤美智子面色凝重。
加藤美智子之所以提出这样的疑问，其实是有着她自己的考量的。不可否认，经过前段时间和沈惟敬的接触交往，她的内心深处已经开始喜欢上这位外貌酷似自己已故父亲的中年男子。
听到杉谷一郎说出的议和条件后，加藤美智子瞬间为沈惟敬担心起来。一般人都能看得出，这四项条件对于天朝大明来说，无疑是丧权辱国的不平定条款。
试想，一个小小的游击将军，怎能说服心高气傲的大明皇帝同意倭国人提出的不平等条约呢？一旦沈惟敬满足不了倭国人的要求，倭国人岂能放过他呢？
加藤美智子不想沈惟敬出什么意外，她在尽自己的努力，试图将沈惟敬从即将面临的困境中解脱出来。
加藤美智子的内心所想，自然难以逃过老辣的杉谷一郎，他听完加藤美智子的话，用冷峻的目光一动不动地紧盯着加藤美智子的眼睛。
“会长……难道我说的……不对吗？”加藤美智子被杉谷一郎那几乎将自己看穿的眼光盯得有些慌乱。
“美智子，我必须得提醒你，作为我们甲贺忍者，任何时候都不能动真感情，因为这个东西会害了你。记住，我们忍者为了完成任务，必须将感情置之度外，而不是被感情所左右。”杉谷一郎紧盯着加藤美智子说道。
“是，会长。我谨记您的教诲。”加藤美智子答道。
杉谷一郎走到加藤美智子身旁，轻轻地拍了一下加藤美智子的肩膀，说道：“不过，你刚才的疑问也不无道理。乍一看起来，我们将全部赌注压在一个游击将军身上，确实有些欠妥。
“但是，你不要忘了，他的这个游击将军可是堂堂大明兵部尚书帮他争取来的，也就说，沈惟敬是个小人物，可他的身后站着一位大人物。
“只要我们牢牢控制住沈惟敬这位看似不起眼的小人物，就会通过他，影响他身
后的那位大人物。别忘了，这位大人物可是大明朝廷里举足轻重的角色。
“根据我们的情报，这位大人物在朝堂之上力排众议，说服大明皇帝同我们议和，这足以显示他是有着巨大能量的。
“对于议和，大明朝廷内部意见不一，这一点对我们应当有利的。大家想一想，这位大人物力主议和，他的那些反对者肯定会盼着议和以失败而告终。
“如此一来，这位大人物就是拼了老命，也要将这次议和谈成，否则的话，他有可能会失去一切。
“所以说，太阁大人提出的上述看似苛刻的四项议和条件，恰恰完美地体现了太阁大人深谋远虑的战略思维和洞若观火的敏锐观察力。”
“会长，我明白了。我一定会按照您的吩咐，牢牢控制沈惟敬，让其为我们效命。”加藤美智子说道。
“会长，那我们该干些什么？”吉野问道。
“美惠子具体负责随同我方议和代表参加同大明的议和。太阁大人要全盘了解掌控此次议和的全过程。记住，不要放过任何一个关于议和的细节，具体包括：双方议和的具体内容，双方所有参与人员的所说所做等等。每次议和会谈结束后，立刻向我回报。”
“是。会长。惠子明白。”
“会谈之时，对待这批明国议和使节，可于适当的时侯，杀一杀他们的威风。不过，美惠子，这样做一定要把握好时机和火候，不可乱来。”
“是。惠子明白。”
“至于吉野你，全权负责此次议和的监视工作，具体来说，全面监视大明此次来京所有人员的一举一动，特别是那位随行的大明锦衣卫的动向。”
“是。吉野明白。”
“好。行动吧。”
大明议和使节团到达王京后，被安排在南别宫内居住。
安顿好住处后，石朗立刻将随行的几十名护卫一一安排在南别宫内个个重要位置，命令他们全天候站岗值守，不得有丝毫懈怠。
随后，石朗通过锦衣卫特有的联系渠道同王京城内的方柄取得联系，两人在最短的时间内协商好了相互传递情报的方式。
当晚，加藤美智子如期给沈惟敬送来解药并告知他倭国方面提出的议和四项条件。
沈惟敬听到倭国方面议和条件后，顿时惊得目瞪口呆。在沈惟敬看来，对于自己目前的身份地位来说，满足这四项条件是根本做不到的事情。
“要我看，你还是杀了我得了。”惊讶过后，沈惟敬干脆破罐子破摔，耍起无赖。
“别灰心。别忘了，你身后还有座巨大的靠山。只要充分发挥你的聪明才智，你一定会做到的。”加藤美智子坐在沈惟敬身旁，安慰鼓励道。
“可你们这条件也太苛刻了，这哪是议和？分明是在敲诈！”
“是不是议和？是不是敲诈？你管那么多干嘛？你只要努力做好我们要求你做的事情，就一定会有一个好结果。
“再说，议和嘛，总会有一过程。你不要希望一蹴而就。当然，我们也不会强人所难，要求你一次性全部答应我们的条件。
“我们很清楚你的地位和处境。不要心急，一步一步来，你总会成功的。”加藤美智子搂住沈惟敬的肩膀，继续给他加油打气。
“唉！早知如此，何必当初呢！”沈惟敬长叹一声，瘫倒在床上。
“好了，明天就要和谈了。早点休息。我相信你一定能应付得了面前的困难。”加藤美智子俯下身去，在沈惟敬的脸上轻轻亲了一下。
“别走啊，我身体的某个部位想您了。”沈惟敬一把抱住加藤美智子。
“不行，这可是在王京城内。这里里外外到处都是你们和我们的人。一旦被发现，你我都不好交代。”加藤美智子从沈惟敬的怀抱中挣脱开，整理一下被沈惟敬弄乱的衣服。
“可人家想您了嘛。”沈惟敬坐起身，肉麻地说道。
“听话，一有机会，我会来找你的。”加藤美智子摸一下沈惟敬故意做出的委屈的脸，站起身，向窗前走去。
“注意安全。”沈惟敬知道石朗已经在院子内安排了岗哨，他生怕加藤美智子的到访被石朗发现。
“放心吧。”加藤美智子回头冲沈惟敬莞尔一笑，瞬间消失在窗外的夜色中。
虽然加藤美智子以极其细微的动作开窗闪出，但还是惊动了住在沈惟敬隔壁的石朗。听到动静，石朗以极快的速度吹灭火烛，打开窗子，跃上房顶。
石朗发现，一个灵巧的身影正在漆黑的夜色中窜蹦跳跃在南别宫最南端的房顶之上。很明显，从对方厉动的线路距离判断，黑影应该是从自己所在的地方启动的。
石朗不敢怠慢，立刻提纵身形，向着那条黑影追去。
大约追出十几分钟，石朗发现对方跃入一座院落内，不见了踪影。
石朗隐在房顶屋脊后面，向下观瞧。
黑影消失的院落内，寂静无比。石朗隐隐感觉到，这种寂静后面，似乎隐含着一种说不出的杀机。院内的每一处花草、树木、墙角的摆件等，无不给人一种诡异灵奇之感。
石朗不敢贸然闯进院内。
此时，方才还被浓云遮蔽的月亮突然从云后露出。淡淡的月光洒在眼下的院落内。
借助月光的照射，石朗终于发现，院子里那些所谓的花草、摆件等，其实是一个个缩身隐蔽在院子里的倭国忍者。
石朗听叶茹柳介绍过，倭国忍者有一种隐身术叫作鹑缩术，使用这种隐身术的倭国忍者会将自己的身体像鹌鹑一样缩成一团，屏住呼吸，隐藏在遮蔽物之下。
“还好，自己没有贸然进入。”看清院内景象，石朗禁不住倒吸一口冷气，他环顾四周，猛然发现院子大门上赫然写着“东仪馆”三个字。
石朗立刻明白了那条黑影的身份。
“东仪馆”是王京城内倭国忍者的老巢，这一点石朗是知道的。
“看来那条黑影是名倭国忍者。既然黑影直接回到自己的老巢内，那就说明黑影应该没有发现自己尾随而至。今晚的事件说明，城内的倭国忍者已经盯上大明议和使节团。自己应当多加小心。”石朗想到此，立刻提纵身形，向南别宫方向返回。