四人听了先生说的话，都觉得没什么好办法，钱怀玉更想这与偷马粪的贼有什么关系。
只听先生说到：“永胜，你说说看。”
只听老冒说到：“先生，我不知兵，不过看来司徒立所设的方案最优，只是有一个致命的弱点。”
司徒立问道：“有什么弱点？”
冒烟说：“你把六十万大军全用上了，这朝廷就成了光杆司令，倘国内再有个事情，你叫朝廷两手空空，拿什么应付？”
先生抚掌笑道：“都说你永胜话少都在点上，如今看果然不假。”
接着对大家说道：“你们知道前朝大唐，就是因为精兵劲卒都在边厅节度使的手里，朝中无兵，遇到安史之乱，皇帝只得远走四川，这就是前朝的弊病，大唐也由盛转衰，这样的教训不能不吸取，我朝用兵，讲求的是将从中御，强干弱枝，内外相维的办法。”
接着对司徒立说：“实话跟你们说，现在咱们没有六十万禁军，其实只有四十七万，再除去老弱病残和空额，也就四十万，其中二十万在东京周围驻扎，还有二十七万驻扎在各处。”
先生停了一下，用手指点着案几说到：“你们说说看，二十七万，你们要如何应对周边的这些敌人？”
四人围在一起看图，这下傻眼了，二十七万兵，要讲进攻的话，单独进攻辽都没把握，要防守的话，每一面都拉的很单薄。
四人商量了一阵，最后司徒立说到：“先生，无论如何这兵力也不够用，还请先生给讲讲吧。”
先生说道：“你们说，若有敌国要入侵我国，我国当如何？”
钱怀玉说道：“自然是发兵去除灭了它。”
先生点头道：“对，但是要是灭不了呢？”
钱怀玉说到：“那，那就只好严防死守。”
先生点头道：“是啊，道理就是这么简单，你们看，我们面对辽的这面，大山险阻都在辽境内，也就是说他们防守起来甚得地利，而我们这边都是一马平川，无险可守，辽兵骑兵为主，进攻我们非常的便利，我们要进攻他们则困难重重，兵法上讲，倍则攻之，十则围之，以步攻骑，以平攻险，我方岂不得出动百万大军方有胜算？”
四人听了都点头，接着都摇头，司徒立说到：“不可能的，前线一兵，最少也得五名力伕送粮，若出兵百万，再出动五百万力伕运粮，不要打仗，耗上几个月自己就崩溃了。”
先生说到：“是啊，所以国虽大，好战必亡。”
钱怀玉说到：“那我们应该如何呢？”
先生说到：“问的好。”说着，拿起笔来，在辽的北面画了一个圆圈说道：“这是个部族，叫女真，那天你们抓的一个夜行人，我说过是贡使的，就是这个部族的。”
钱怀玉恍然大悟道：“我明白了，先生，您的意思是咱们可以跟这个女真结盟，让他们袭扰辽的北面，分辽的兵势。”
先生点头说：“孺子可教也；你们抓住的那个夜行人，还是个女的，名字叫做完颜萍，她还有个哥哥叫完颜亮，是女真部首领完颜阿骨打的侄孙，如今已经获准在汴梁学习，咱们在辽的北面按下这颗钉子，对辽的防御就要轻松很多。”
四人听了都很兴奋，原来朝廷还有这么一手，确实厉害。
先生又说到：“夏的西面，有个黑水国，也来了贡使，赖在这里，一年都不走，出了三道算学题，难为的欧阳大人算了许久，正好怀玉误打误撞解开了最后一道，如今也愿意同我国结盟经商，这样一来，夏的背后我们也就按下了一个钉子。”
钱怀玉有些得意的说到：“这个黑水国，真是有意思，算个题目就愿意结盟了，看上去智商也不咋地。”
先生摇头道：“你想的太简单啦，这黑水国只是用这题目故意的难为咱们罢了，其实是想争取时间在这里长期呆下去，好了解咱们大宋的风土人情，经济军事力量，从而判断是否值得跟咱们结盟，若是咱们力量太弱，恐怕他们就不是朋友而是敌人了。”
张浩说到：“先生您的意思是，这班家伙就是来看虚实的，若是咱们强大，就跟咱们合力灭西夏，若是咱们弱，就跟西夏合力来打咱们？”
先生点头说：“正是，国与国之间，有时候就是这么直白，女真又何尝不是如此，要不怎会在学斋外面窥探，又要求在太学学习？所以争取外援只是一个方面，主要的方面还是咱们自己要争气，要有力量。”
张浩说道：“正是，打铁还需自身硬，你自己没本事，别人也看不起你，你本事大了，谁都想跟你叫哥哥。”
先生接着说道：“其实圣上的心里明白的很，你们也知道朝廷上面对辽夏有很多的争论，有主和的有主战的，其实说白了就是——保存自己，消灭对方八个字而已，谁的力量压倒对方，谁就取胜，但是结盟只是削弱敌人力量，咱们自己的力量要怎么长，还有很多的争议。”
“在朝中，分做好几个观点，有的人建议往北方移民实边，有的人建议对辽进行教化，也有人建议全国动员，大打一场的。”
张浩忍不住问道：“先生，您的主张如何？”
陈先生说到：“我么？我主张发展杂学，以力生力，四两拨千斤。”
四人不明白，先生就解释说：“前面咱们说过，咱们的兵力可不占什么优势，可是如果咱们的兵都披铁甲，刀枪不入，岂不是就一个当几个用了？披甲的一兵，岂不是当普通的兵五人？”
四人点点头，先生又启发道：“你们想想看，若是咱们的兵有了能发火的武器呢？”
四人都是冰雪聪明一点就透，钱怀玉立时说到：“先生您的意思是说，老冒要是把火药研究出来了，咱们就能制造一种喷火的武器，作战的形势立时逆转？”
先生点头道：“是啊，我军步兵难制骑兵，若无一两件拿得出手的武器，如何跟辽夏对战？”
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