有人提议用红色，喜庆，老百姓不干了，说“这一辆辆红色的小汽车多像红包呀，这些人是想受贿呢”；
另有人提议用绿色，环保，老百姓又吐槽“这一辆辆绿色的小汽车多像绿毛龟呀，这些人想长寿呢”。
在哈哈大笑中，这位老师结束了讲课，急急忙忙地跑去菜市场买鱼。
原来他和女友约定这天上门提亲，岳母要求得买一条10斤重的大鱼。
当他拎着鱼走进女友家时，丈母娘看着开膛破肚的鱼一时傻眼，你怎么把鱼给破了？老师还纳闷，天气太热，破了方便。谁知丈母娘暴跳如雷：“让你买10斤重的大鱼，是象征着我女儿十全十美，你却把鱼给开膛破肚，这不是笑话我女儿不完整吗？”
说话间，她抄起一把菜刀，剜掉鱼的眼睛，吼道：“快拎着鱼出去走一圈再回来，我要告诉邻居，不是我女儿不完美，而是你‘有眼无珠’。”
这个故事告诉了叶超一个道理——学生怕老师，而老师怕丈母娘。
除了由红色象征喜庆，用10斤重的大鱼象征着十全十美的姑娘，我们还用大山象征父爱的坚韧，用大海象征母亲的包容，用绿色象征生命，用金黄象征财富，等等。
这许多的符号，因为被反复使用，累计意义，最终都变成了象征。
象征，是意义积累到一定程度，可以只是某种抽象品质的特殊符号，代表着使用过多、积累更深的某种意义，有时候就是一种约定俗称的规矩。
还是以结婚习俗做个举例，布置婚房的时候，我们习惯在大红色的婚床上，铺放大枣、花生、桂圆、莲子，取其谐音“早生贵子”。
你说我嫌这些零食硌人，换个梨子可以吗？
当然不行！你说梨子“立子”，他们说梨子“分离”，任何象征的意义积累，都是一个集体行为在文化上的烙印，单凭一己之力、脑洞大开，无法让这个“梨子”替代“早生贵子”。
这就是中国特色的“符号学”啊……
空白也可能是符号。
既然符号用来表达意义，符号学是文科的总方法论，可以用来解释所有的文化现象，那么空白是不是一种符号呢？
假设一种情景，一个周而复始的星期一，你拖着疲惫的身体走向拥挤的电梯，正在脑海里谋划一周的工作计划，抬头看见自己的顶头上司站在身旁。
你满脸堆笑地打了一个招呼，却换来对方目不斜视、面无表情。
这种空白的表情符号，连emoji表情包都没有办法模拟。于是你的大脑开始飞速运转：老板没有听到我打招呼吗？他会不会误以为我没礼貌？又或者他对我心存不满，哦，天啊，他是不是想把我开除？
你瞧，老板的一个面无表情，就能被下属解读出这么一长串意义。如果遇上胆子小的职场菜鸟，说不定要上演一场现实版的《小职员之死》——在俄国作家契诃夫笔下，就将这种揣测描写得淋漓尽致。一个小公务员在剧场打了个喷嚏，不慎溅到前排将军头上，他的诚恳道歉换来将军的漠然，结果被活活吓死了。
由此可见，既然这种空白被接受者认为是有意义的感知，那么空白就变成了符号。
开车的朋友可能会注意到这样一个细节，在一个十字路口处，如果你前面的车没有打向左转或者向右转的指示灯，也没有踩刹车或者亮红灯的指示，那么你就可能做出判断，对方要直行，此时的空白“没符号”就是直行的符号。
符号学的制胜法宝。
电影《但丁密码》作为罗伯特?兰登教授演绎的“符号学三部曲”之一，依然延续了前两部作品的大团圆结局，这个自带招黑体质的老头儿，在无妄之灾中惊险烧脑，又一次用符号学拯救了全世界。
既然意义是符号的生命，那这个生命就掌握在解释者的手中。
如果解释者就不接招，不把这个符号解释成某种意义，那它就不是某种意义上的符号。
还是前文和领导打招呼的例子，如果小职员脸皮厚点，或者心宽一点，就当领导没听到又怎样呢，就不会让自己徒增烦恼，这个“面无表情”就不是领导生气的符号。
其实说到符号学，又令叶超想起了一种东西——符，即中国道家，道教特有的符箓！
其实，叶超觉得，当今研究符号学的人们，包括学生和导师，都应该去研究一下中国的符箓，那才是真正的“符号学”呢。
比如龙虎山的符箓。
南孔北张两大世家，张，即龙虎山天师府。
天师府，曾被称之为道教祖庭。
道教各派常用的法术。以道教正一派最为擅长，因此常被称为“符籙派”。
符法缘起与道教创教时期的天书观有关，道教内部认为这是天文大字的显现，故称为“云篆”。
从文字、书法史来看，乃是传承自古符的古文字体，现今考古已发现早期的符书；但发展为宗教专用的法术符号，则是历经各代高道的体会，才形成象形示意的结体，显示象征符号中的主法、法派，并发挥不可思议的功能。
符箓是符和箓的合称（符文、符书、符术、符篆、符图、甲马）。按《说文解字》：符者信也。按《云笈七签》：箓者指戒箓情性。符指书写于纸、帛上的笔画屈曲、似字非字、似图非图的符号、图形；箓指记录于诸符间的天神名讳秘文。
道教某些道士声称用符箓可以召神劾鬼，趋吉避凶，降妖镇魔，治病除灾。
嗣汉天师府所用的符令，号称符法正宗，以官将符法为主要，凡分召请类（如温天君符）、医治类（如王天君符）、芟邪类（如殷天君符）、镇宅类（如马天君符）。
凡书写符令者均需斋戒沐浴，并依符秘存神布气而后一气呵成，每笔均需持咒，结体使之如官将、神灵之身：即分符头、符身及符脚，而于符胆中注气墨书，即可召请现身而展现各种职能。