高山继续给四邻八舍放牛，寒冬腊月里，家中不暖和，就去集市上的烤炉内呆一晚上。
冬去春来，山间的积雪融化，再次滋润大地。
山外来了一群群的难民，说是鬼子要打过来了，他们都是逃难路过的。
还有人说，约有一个旅的国民党溃兵逃到了县城，正在四处筹饷，准备跑路。
其中有一个营部驻扎在大王庄，营长把指挥所安排到了大地主家里，好酒好肉的伺候着。
过了一段日子，从西北来了一支穿着灰色土布的八路军部队，约两个团兵力。
高山正在放牛，一支八路军小部队经过河边，他们不清楚附近的路途，便跟高山打招呼。
那两个人是短头发的女战士，从她们的身上，高山仿佛看到了姐姐的影子。
为首的人自称宋大姐，她看到高山赤着脚，就把随身为丈夫准备的千层底布鞋送给他。
这让高山非常感动，他热切的为他们指路，因为他们的部队就在十里外的地方。
不过，他们一行十几人在经过赵村时，被溃兵们堵在山沟里，不远处传来阵阵枪响。
高山大急，他急忙翻山越岭去找援军。
当他作为向导来到山沟时，大部分人早已牺牲，看到两位女战士没有在战场。
他们又前往赵村，发现溃军们已经把两人坑埋。
战士们无比愤怒，经过简短的作战会议，他们利用夜色，发起进攻，一举将溃军全部歼灭。
在埋坑前，高山抱着那双布鞋痛哭流涕。
虽然他们认识不过几十分钟，但从她们身上感受到了对自己的平等对待以及善意。
战士们对残存的溃兵进行审讯，挖出了主使者，以及参加围剿的人。
最后全部打靶，以告慰牺牲的战士和女干部。
经过会议研究，针对溃兵对八路军的各种摩擦和挑衅，决定予以坚决还击。
于是，士气全无的溃兵们烟消云散，有一小部分投靠了鬼子，驻守在县城。
八路军还没有较强的攻坚能力，加上鬼子的强大火力和快速支援，他们放弃了对县城的攻打。
过了不久，村里来了八路军的工作组，为首的是一位姓周的政委。
他们成立了儿童团，妇女会，民兵组织，实行减租减息政策。
因大地主的儿子在县城做汉奸，又趁着夜色来袭击工作组，被夜间放哨的高山发现，避免了人员伤亡。
对于这样的顽固分子，工作组发动群众分了地主的田地，分了他们的生产资料。
老太太气不过，被小儿子接走到县城，投奔小鬼子。
村里开始进行选举，高山为人正直，踏实肯干，被村民们选为村长兼任民兵队长。
在进行土改的时候，民兵们从地主家里起出7支步枪和500发子弹，凭借这些武器弹药，他们建立了民兵组织。
由于高山在当地放牛十多年，对这带的地形非常熟悉。
哪里有沟，哪里有岭，哪里的路好走，哪里可以藏身，他都一清二楚。
除此之外，他练就了一翻功夫，可以用石子教训不听指挥的牛。
天长日久，他的石子打得非常准，要打哪头牛，就打那头牛，要打牛眼，保险打不着牛角。
当周政委（邱丰毅老师饰）教他如何打枪时，他很快的掌握了这一技巧，并且指哪打哪，成为一名让敌人胆战心惊的神枪手。
来年春天，鬼子对根据地进行第一次大扫荡，他们派出1万多人外加几千伪军，进行拉网式清剿。
为了应对这次扫荡，八路军主力部队跳出包围圈，到外线去打敌人的七寸，一时间敌占区狼烟四起。
高山他们把群众转移进附近的山洞，并利用夜色对鬼子进行偷袭，缴获5支三八大盖和部分子弹。
一个月后，鬼子的扫荡结束，大部分敌人已经撤离，少部分鬼子和伪军驻守在刚刚修建成据点的村子里。
主力部队为了拔除这些据点，他们用梯子组织冲锋。
由于缺少重火力的掩护，部队要死伤超过三分之一才消灭据点内的敌人。
高山看到这一伤亡惨重的胜利，和村民们把据点的石头全部扒了。
防止下次鬼子来扫荡，再垒砌更加牢固的堡垒，给部队造成更大的损失。
随着根据地的建设越来越稳固，村里的民兵被选拔进区小队，区小队骨干被选进县大队，县大队的成员则直接变成野战部队。
通过这种参军模式，八路军战士得到有效补充。
送走了民兵骨干，高山又迎来了一批新兵蛋子，他加大对新兵的训练力度，保证村民的生命财产安全。
4月份，区小队在宋庄住宿，被村里的地主出卖，引来了县城里的伪军和汉奸队，赵区长不幸牺牲。
经过会议讨论，县委周书记提议，启用对当地非常熟悉的高山当区长，获得全会人员的通过。
当老周找到高山时，发现他正在宋大姐的坟前，给她扫墓烧纸。
这才知道，周政委是宋大姐的爱人，高山执意要把舍不得穿的布鞋还给老周，遭到拒绝。
老周对他说出组织上的任命，要求他去当区长，这一任命让他非常懵逼。
一个放牛的怎能管理几十个村子的上万人呢？
管不了，管不了！
老周给他出主意，先把区小队重新建立起来，接着把附近村子里的地主进行一波梳理，学着工作组建立儿童团，妇女会，民兵联防。
最后再推动减租减息，惩处汉奸，审批地主恶霸，打击敌人的嚣张气焰，消除区里人人自危的紧张气氛。
高山按照老周的方法，打开了局面。
他先把宋庄的笑面虎这颗毒瘤给起出来，通过独闯县城抓住偷袭的汉奸头目，掌握了笑面虎出卖区小队的证据。
在实施抓捕的过程中，笑面虎闻到风声不对，连夜从家中地道逃离，功亏一篑。
所幸抓获了汉奸，在村里进行全民公审，判处枪决，极大地鼓舞民众士气。
高山把宋庄和附近村子里笑面虎的田地全部分了，让贫困村民耕种。
他又调集村里的民兵骨干，重新建立区小队，民兵联队，定时清除下乡扫荡的伪军和鬼子小队。
当农忙时节，他又组织民兵队伍，帮助老弱病残的家庭抢收粮食，修葺房屋，扫地打水，军民鱼水之情甚浓。
有位田姓老太太没有土地，也没有家人，她就用小耙钩去翻村民已经收过的地瓜田地。
翻了好久，才找到一个拇指粗的地瓜，很珍惜的收起来。
高山听闻这一事情，主动帮她整理一块田地，种菜浇水，让村里的干部帮助这类老人生存下去。
有一次区里改善生活，吃饺子，他就把饺子送给田老太太吃。
自己吃老太太的地瓜干就着咸菜头，老太太见状十分感动。
她一直念叨，这样的好官、好部队哪里还会有？