回到山丘，整队一百二十四人最后只剩二十余人，宣告失去作战能力。﹢>
一百名精锐骑士的牺牲换来的只是一位指挥官的死亡，以及不计其数的杂兵，这样的战损比是无法接受的。
骑士长阴沉着脸，命人给伤员包扎，自己来到李樾和乌德尔跟前，他们是唯一存活的小队长。
“为什么要冲进去？”
“我不能看着兄弟们做无谓的牺牲。”乌德尔头也不抬，忍痛用麻绳绑住箍紧右手手臂，手肘上方的伤势已经撕开了一个大口子，普通的止血手段已经不起作用。
“没有意义？”骑士长气急而笑，指着乌德尔的鼻子骂道：“你别忘了我们的使命！相比起几个人的牺牲，我们背后就是王国！如果连我们都自暴自弃，我们的家园还有谁去守护！？靠你的一腔热血吗！”
“我们现在在战场，不是比武大赛！别拿你那点成绩当回事，我才是指挥官！我才是你的长官！如果你不听命令，你现在就可以走，我保证把你斩了！”
乌德尔“腾”地一下站起身，用残废的右手拔出身边李樾的佩剑，那勉强的样子弱不禁风，但依旧虎视眈眈地死死盯着骑士长。
“乌德尔！”
李樾连忙挡在两人中间，一只手抓住乌德尔的右手，另一只手勾住他的脖子，附在耳边沉声道：“冷静点，现在不是吵架的时候。”
乌德尔闻言，用冰冷的眼神看了骑士
长最后一眼，随后扔下手中佩剑，闷声坐回地上。
骑士长同样没有纠缠不休，冷哼了一声，离开两人。
离开后的骑士长又挑了四队人马，布置和之前同样的任务，他们的作战使命就是以最大限度牵制敌方兵力，同时消耗箭矢储量，只等最后一搏。
……
敌军营地，首领军帐内。
“报！大人。”
一身穿土黄色甲胄、头顶孔雀翎的男子单膝叩首在案桌前。
案桌后，穿着华丽服饰，头发却不羁的披在肩上的男子放下手中公文，抬眼道：“报。”
“文德男爵战死，第三弓箭营溃败。”
“知道了。”华服男子挥挥手，示意叩首之人退去。
“属下告辞！”
叩首男子全程没有起身，直到离开的时候，才重新站起来。
“骑士团吗？”华服男子望着空荡荡的帐篷自言自语，“那就让你们死的华丽点吧。”
……
王都，殿内。
外面是战火硝烟，里面是忧心忡忡。
“陛下，外城的臣民除了临时设立的疗伤所外，已全部转移到王都内。”穿着长袍的白须老者躬身说道。
上座，是由纯金打造并镶嵌宝石的豪华王座，也是国王年轻时的战利品。
现如今，年迈的国王脸上布满褶皱，身形如柴，若不是穿着金色的大袍，头顶皇冠，说是长年吃不饱饭的流浪汉也有人信。
王座上，国王缓缓点了点头，软趴在扶手上的手指微微抬起，指着白须老者道：“有劳大公了。约翰团长的战况如何？”
“情况不妙。”沃尔森公爵颓废地摇了摇头，“勇士乌德尔在率军冲锋时折损骑士百人，自身右手伤势加重失去战斗能力，骑士团目前仅有一人可用。”
“怎么会？”国王的眼中满是不敢置信，追问道：“那可有所斩获？”
“仅有文德男爵被刺死。”
“还是不成气候啊！”国王无奈叹声，道：“前线战况如何？”
“诺曼公爵的一万士兵所剩无几，敌人大军很快就会渡水，要通知伊莉大人吗？”
“不急。”国王摇了摇头，最后的底牌必须要一击致命，太早暴露只会加快死亡，“纳尔特伯爵呢？还是不愿意出兵？”说到这里，国王脸色愠怒，大殿内的温度骤然降至冰点。
沃尔森公爵的脸色同样不好看，如鱼刺般尖长的手指头攥拳捏紧，很有一拳把人打死的气势，语气深沉道：“还没。”
沉默半晌后，国王凝聚的气势一消而散，面色苍白地瘫在王座上，无奈道：“我们还剩多少近卫？”
“五百人。”沃尔森公爵道。
“五百人啊。”国王手指有节奏的点着王座扶手，偌大的殿内静的可怕，其他人都已经上了前线，后方就只有他和沃尔森运筹帷幄。
许久，国王站起身，伟岸的身形尽显倦意，“让伊莉上吧，实在不行，我们投降。”
“陛下！”沃尔森公爵连忙跪下，恳请国王考虑清楚。
“不用劝了。”国王摇了摇头，走到沃尔森公爵的身边，俯身将他搀扶起来，眼中满是柔情，“我们能为国民做的，也只有这些了。”
……
城墙外，骑兵的骚扰仍在继续，敌人也不心急，配合地射出一波又一波的箭雨，两者仿佛在编织舞曲，你来我往。如果没有尸体，画面一定更美。
“西蒙，我们还剩多少人？”马背上的耶鲁大汗淋漓，他的体力到了极限，再撑下去很可能会阵亡。
被问话的西蒙正与他并肩前行，深银色的锁子甲上卡着箭头，覆面盔下，气喘吁吁：“不知道，应该快了。我们最后冲刺一波吧！”
“大家都已经是极限了。”
耶鲁扬起长枪在空中舞了个圈，也不管有几个人能看见，信号发出去了，至于结果，他也只能尽力而为。
……
科勒河，王国最后的壁垒。
“陛下有令！”侍卫冒失的冲进中军大殿，不顾旁人的眼神，跪拜在地。
作战沙盘前，是一名身穿戎装的中年男子，他的五官粗犷，野性的肌肉把衣服撑得鼓鼓的，一看就是武将军。
“要撤退了吗？”男子眼神闪烁，目光看着沙盘内的布局隐有不甘，冷声道：“说吧。”
“诺曼公爵听令，解除一切布置，最大限度回收兵力，全体撤离科勒城堡。伊莉大人很快赶到。”侍卫颤颤巍巍地把谕旨上的内容读完，若不是事关重大，他可不敢用这样的口气与诺曼公爵讲话。
要知道，诺曼公爵的名号，可是令人闻风散胆的——死神之镰。
“那位大人竟然要来？”诺曼公爵满脸诧异，但很快就想通了缘由，只得叹息道：“我知道了。让弟兄们收拾收拾，走吧。”
“大公！”一旁的军师大惊。
诺曼公爵伸出一只手，挡住了他即将要说的话，同样堵住了其余几人的欲言又止，果决道：“国王让我们留，即便是死，我也不会逃跑。可伊莉大人要来，我们还是赶紧回去吧。”
说起伊莉，只有少数人知道，王国暗中和女术士集会有联系，伊莉便是他们之间的接头人，曾经有幸见过一次伊莉的能力，诺曼公爵相信她能解决这里的事情。只是，与女术士有交集是大陆明文禁止的，一旦被发现，王国上下都会遭到制裁。
只是在王国的生死存亡之际，这些条约不再显得不可逾越。诺曼公爵现在唯一的疑惑，恐怕也只有为什么要这么早就让伊莉现身，即使他已经做好了心理准备，那个结局仍不是他想要的。
(本章完)