一甲第二名，也就是说，殿试上只看圣上的喜好了，最差也是探花，这实在是一件值得庆贺的事情。
老太君这把年纪了自然喜欢看家中子孙成才，项绍云虽不是徐家人，可是自徐三爷将他带到徐家人面前，老太君便当他是自家人，又是这般出息的，“果然是云小子，是个有出息的。”
此时最高兴的莫过于项詅了，她看着项绍云起身给老太君谢礼，再谢侯爷与侯夫人为他操持，谢过世子与徐二爷，姜氏、闫氏，徐淳熙与徐淳烨早忍不住，明知他会中的，竟然考得这般好，上前扶住他，夸夸赞赞，“咱们家是不是要出一个状元郎了，邵云，你好样的。”
侯夫人心里都是欣喜，这是高兆头啊，没几个月徐淳熙要去考武举，若也能中个好名次回来，那她就真的满意了，“莫要给云哥儿压力，咱们只看殿试，云哥儿，你莫要有心理负担。”
在座的各位，侯夫人出生真正的书香门第，她对文人自来就有推崇，现在项绍云得了这般好名次，打心里她极喜欢。
项绍云不放在心上，徐家兄弟心直口快，耿直善良，又疼他，说这样的话完全是打趣，他没有压力的，在说，烧香拜佛样样做足了，殿试好比那临行一脚，他早过了担惊受怕的时候了，“劳世祖母担心，世兄只是打趣，孙儿不会多心有负担的。”
侯夫人嗯含笑点头，再看徐淳烨在项绍云身旁，若是徐家也出个这样的文人，不知道行不行，看来晚些请教一下侯爷，徐家不知还能不能出文臣。
老太君今儿高兴，“这样好的日子，实该给你庆贺，不过你姑父与两个弟弟都在西北，也不知道详情，这样吧，只待你殿试取了好名次，你姑父与两位弟弟回来，咱们家摆宴席，一家子好生了上几天。”
四月近五月之后，每日午间老太君都会趁着阳光温暖出来走走，好好养了整个冬季，她的身子活泛了许多，人也精神了，刘太医几次来请安，都说多亏了冬季过的暖冬，老太君算是熬过了自己的难关，现在看她有兴致，家里人自然是高兴的，只待徐三爷与徐淳璋、徐淳疆平安回来，一家子都挂着心。
三天之后殿试。
前三名一位是右丞相的学生，姓凌名川，这本不是什么秘密，右丞相有这样的学生之后有更多的学子会拜在他门下，还有一位是京都书香世家文家长房长孙，这便是真的光宗耀祖了，只有项绍云，这个十三岁中秀才，实在有些名不经传而且才成年的少年，成了这次科举的名人，皇榜一张贴，轰动了整个京都，三年科举，不知多少文人举子落败，就是考进的进士，名次好的自然只等着日后发达，可也有不幸了只得擦边球，中个同进士，实是极为尴尬的位置，所以说能中进士是无比的幸事，能进前三入殿试更可为难得，更为难得的是十六岁这般年纪。
四月初九，前三名听召入殿，能考得这般好的人，自然都不是简单的，另两位都已成家，年纪都已二十好几到三十上下，想来，这科举实在不好考，项绍云自小是练家子，不是教养的公子哥，又出得惠州大半年，个子比之同龄的稍高挑，看项詅就知道，项家的人都生得好，敛息束袖一同跟着内侍引到文成殿，里面早已是皇帝高坐，百官来齐，只等着看今年的新出的状元郎，两个年纪稍长的自然见惯了这样的场合，不过面见圣上，生来还是头一次，心里都揣着紧张，原以为就是项绍云这样的少年郎，即便是表现得再心平气和，难免会比之自己更为约束紧张，眼角扫过，此时项绍云脸色异常平静，行走规矩板正，没有多看身边多一眼，也没有表现出任何不妥，诧异收回自己的眼光，好一个大方人，没有想太多，从宫门外一路内侍高唱引进去，文成殿内没有意思生息，三人一前一后进去，不敢抬头去望高堂上的人，也不会四处乱瞄，进去走至宫门离大殿三十步的地方停下，跪下行大礼。
皇帝敛着眼色，看不出什么情绪，这些人日后都是国家重要的人才，每至此时，皇帝心里还是欣慰的，出声让他们起来，一一看过去，实在是项绍云那张脸太过年轻，所以也异常引人多看，皇帝自然知道项绍云是什么来头，可他看重的只是这个人能为自己做什么，对这个朝廷，这个国家的用处，此时三人安静站着，等候圣上考究，分出三人名次来，项绍云不由得想起项詅安慰他的话，“云儿你要放宽心，你有今天这般成就，早就超出姑姑原先的预想，这里面少不了你姑父的功劳，少不得欧阳先生的功劳，若不是你岳父相帮你也不会有机会将民间疾苦看在心里，真正将学到的东西用之于民，所以殿试的名次已经不重要了，姑姑听人说，那探花都点那俊秀的，若是你被点了探花，姑姑也是高兴的。”项绍云听到后面她说探花都点那俊秀的，瞧见另两位一同来殿试的的时候，寒暄之于特意留意了另两人的容貌，所谓各有千秋，文家公子生得白面高挺，重要的是一身气质难得，凌家公子年纪应该与徐三爷差不多，不过少了徐三爷的俊武气势，虽也是个眉目清秀的，但在三人中并不出挑，这样看来，哪一个是最俊秀的？也不知道项绍云是什么样的心宽，这般场合下还能想这样的问题，其实项詅只是为了安慰他不要太在意，太在意就会紧张，殿前失仪远比得不得好名次严重得多，现在看来，这法子是有效的，项绍云的心思没在紧张上，人都是这样，一旦手脚放开了，别人看着舒服自己也就表现非常。
圣上先提了一个问题，‘文治武功’哪一个更重要？
这个问题可不好回答，你看殿上，龙椅右下是文臣，左下是武官，对于圣上来说，文臣武将只看他需要哪一样，所以他不会得罪人，只是这三个新进学子可就不那么好说话了，怎么说，才能不偏不倚，两边不得罪，自来文臣看不惯武将行事，武将又看不惯文官酸气，所以圣上这是在出难题，看来这殿试果真不是好过的。
凌家公子应圣上提名，先开口奉承了文臣的功绩及作用，其实是看得出他话语里面是吹捧文臣更多，他这也是个法子，即便是得罪了武将，却得了文臣的赞同，反正他日后也是做官同文官打交道，没有机会进内阁，就是做京官天天上朝与武将见面最多不理会，这也没什么。
圣上听完他的言论，不说好，也不说不好，又点名去问文家公子，文家公子圆润许多，同样是偏向文臣，不过提到武将时倒也不是很偏移，算是两边都讨好吧，不过也没有真正回答圣上的问题，哪一个好，这样的问题，说哪一个好都不好吧，待文家公子说完，圣上还是不发话，众人的眼光都落在早先便是最受关注的年纪最小的项绍云身上。
圣上并没有继续刚才的问题，而是提起他考试的考卷，今年的考文标题是‘论国富民强’，考卷第一名的是文家公子，圣上并没有问他，而是问了项绍云，“尔之言论，民强国富，先有富民能人，成势便成国，以你看，朕是不是最富有的人？”
大殿里人都噤了声，这个问题只会这般简单吗？，皇帝自然是这个世上最富有的人，那问这个问题又是什么意思？
项绍云本来想好了怎么回答先前关于‘文臣武’的话，没想圣上换了这么个简单的问题，但看似简单，实则还得看圣上的意思，组织一下语言，大殿上回响他清凌凌脆响的声音，给人听着心旷舒坦，“回禀圣上，溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，若论财富，您是最富有的人，论人才人心您也是最富有的人。”这话说得漂亮也得人喜欢，顺便夸夸上晋国国富，人才济济，民心向上，此话一出，他身边两位心里翻腾，换做自己也不一定答得这样漂亮吧。
圣上这才点头，语音一转，“既如此，文臣可治天下，武将保家卫国，哪一样最得力与朕？”
又转回了才将的局面，不过经先前的回话，此时他已然是放开了心情，“回禀圣上，学生不才，无法为圣上将文臣武将排出一二来，学生日后要学文臣大人们攻略为民，学将军们豪情舍身为国，实则现在学生人微言轻，不敢言论为之国家效力的能人，圣上乃明君，自然能晓审时度势之实效，文臣与武将好比人的左右臂膀，称之左右天平，都是得圣上赏识和圣上专一片为民之心。”先是安静一片，排在文臣前面的欧阳大人，排在欧阳大人之后许多的魏大人，两人都愣住了，这哪里是自己能教出来的人，有没有更了解圣心的人来相较，有没有更会看时势的人来相较，这可是一个才十六岁的少年人说出来的话，老辣又独到。
皇帝看着他久久不语，莫不是徐老三与他说过自己什么话，想来也不可能，徐老三虽然待他如同亲儿子，可庙宇朝堂不是玩笑的，这样的话教不来，这个少年有一颗玲珑心，“欧阳大人、魏大人”。
听见圣上点名，两位往堂前站出来，“圣上。”
皇帝问他们，“你们两个，一个是他的恩师，一个是他的岳父，能否与朕解惑，是否有高人比之你们二人指点他？”皇帝的意思好明显，话里都是他这样想来不是你们教出来的，是不是另有高人于项绍云有更深的启发。
这话怎回答呢，项绍云幼小丧双亲，往上就是祖父母都没有，只有一个姑姑经常扶持项家，欧阳大人是知道的，当年徐三爷第一次带着项绍云到自己面前，自己仿若在他身上看到慧根一般，言谈举止全不似同龄人一般，似乎格外明显，所以就答应了徐三爷要为他授课，之后果然验证的自己的猜想，这是一个值得栽培的好苗子，近三年的时间，自己细心教授，他也细心学，后来、、、、后来他的姑姑要去新河，将他带去，这便进了新河书院，新河书院里面的先生，自己都是打探过的，王老先生是书院的开办人，授课的机会不多，难道因为徐三爷的关系，王老先生给项绍云开了小灶？随后否定，说话说得漂亮和人有见识不是靠人教的，这个教不来，那之后还有谁教他，难道是他的岳父魏大人，或者更离谱一些，难道是去惠州碰上隐山高人，如严子陵般有着倾世之才的高人，是了，惠州都是莽山丛林呢，这个有没有可能呢，转头去看魏大人，不知道魏大人是怎么个看法。
两人想到后来也不知怎么回答皇帝的话，只能求皇帝降罪，因为他们实在想不出有什么高人相教与项绍云。
皇帝也不纠缠他们，转而问项绍云，“你自幼无双亲，是你姑姑教养你长大？”
项绍云万没有想到自己的一番言论引得朝堂上诸多人的反响，更没有想到皇帝会将他的恩师与岳父唤出来，问他们是否有高人指点自己，他不禁哑然，当然没有啊，哪里有什么高人，就是有，项家也请不到吧，现在又说到自己的身世，不知又是什么，敛了眉眼恭敬回答，“回禀圣上，学生两岁丧父，五岁丧母，祖父也是在五岁时离世，所以自小便养在姑姑膝下，得姑姑教养。”
皇帝思忖，他似想验证一个想法，又似还在求证这个想法的真实性有多少，又问项绍云，“你与你姑父几时的缘分？”
这个、、、貌似有些难回答吧，项绍云本就早熟，项詅与徐三爷的关系，他早先就懵懵懂懂，但他从来不认为两人有什么不对的地方，真情真意难得，正好他们两人得了，所以自己从来没有细究过往昔的往事，想了想，还是把问题推出去吧，“回禀圣上，学生与姑父头一次见面便是为着寻找先生一事，学生是同一天遇见姑父与欧阳恩师的。”
皇帝有种想大笑的冲动，好，好一个得徐老三真传的‘接班人’，世人都知道徐三爷的妻子是自己求来的，虽有老太君主持，婚书礼聘都无作假，但毕竟没有吿宗庙宴请亲朋，每一个人不好奇两人的相遇的，不过想猜也不敢乱猜，圣上不是为了取笑，他是为了验证怀疑的高人是不是项詅，所以才试探是不是因为徐三爷的缘故，毕竟项绍云之于他们夫妻，如同亲儿，徐三爷自来文也来得，武也来得，也不排除项绍云是他教的，无意中抛出这样为难的问题，竟然被他躲开了，难道自己去问欧阳大人，欧阳大人只是他的恩师，与徐三爷又是好友，自然知道的比之自己不会更多，虽然项绍云说的是事情，在自己面前他不敢说谎，但这样的回答自己真的很满意，心里的确定就更深了几分，项詅，不是个池中物，不由得他想到了此时在西北帮他护国掘宝的禹家表妹，听说她们俩的关系不错，是不是因为别人看她们有这相似的原因，所以，即便一个可以出头出面帮自己解决难题，一个隐藏在内宅深院里面照样同样不凡，教出项绍云这样的人，有徐老三的功劳，大多数还是有项詅的功劳，心里明白了自然办正事要紧了，这殿试还没完呢。
魏大人回想当年第一次见项绍云，看徐三爷带着他，果真是第一次见的，项绍云没有说谎，那自己该怎么回答才好，还没想好呢，皇帝大手一挥，“拟旨”，随侍皇帝身边的黄公公眼明手快，奉上明黄圣旨，备好笔砚，端上玉玺，侯在一旁听令，“告天下知，点、、”大殿里面安静得人都要怕，三年科举，圣上看中的人，就出至于此了，“文广宇探花第三名，榜眼陵川第二名。”剩下的不用说了，皇帝特意看了项绍云一眼，暗自点头，很好，不惊不喜，知进退，这样便很好，要的就是知进退的人，“第一名，状元项绍云，因其未及弱冠高中，得益身周人助益者颇多，需感恩回报，特授翰林院侍讲学士一职，弱冠之后三年从吾朝五大书院讲学，巡尔再做考究。”
这就是把项绍云做日后重要培养的意思了，十六岁中状元，圣上亲封从四品侍讲，在翰林院熬资历长学力，再放出去于上晋五大书院讲学，这就是为他吸揽人气，朝堂之上都是明白人，这十六岁的年纪，与之太子也是相仿的，皇帝，这是为了太子在招揽人才，为他百年之后国之兴旺思虑，虽然现在皇帝还未到不惑之年，可为太子之心，是可敬可颂。
朝臣跪下为贺皇帝得新才，皇帝自然的高兴的，若是等着西北有好消息传来就更好了，只是即便有音讯也只是不着边的小道消息，就是跟去的自己的人也没有了回信，再想到自家表妹的堂弟的心思，定是到了万无一失的时候才回禀明，现在再加上一个保险的徐三爷，看来只能等了，用人不疑。
圣旨早就由内侍发出去张贴了，还有朝政要议论，叫退了三位新晋新人，随后，吏部便会拟出榜眼、探花以及一甲、二甲进士的职位出来，只项绍云有这殊荣，得了圣上亲封，待出得大殿，两人与项绍云祝贺，不见他有大喜大欢，还似原先见着般客气非常，待两位同年为长，不敢居势，谦逊得很，此时两人不得不服，其实，就在项绍云回答皇帝的提问的时候，高低输赢已见分晓，这样输得心服口服，日后同朝为官，少不多打交道，至于三人合心合意的一同出到宫门，前面乌泱泱来接的人，各自还要回家换上红袍去游街，所以相互告辞。
来接项绍云的是徐家兄弟带着睿哥儿与嫃儿，没有长辈在，尽情打闹，两个小的扒着项绍云不懂，一边手一个举着便上了马车，这马车可容下十来人，全都扔下马不骑，上去坐马车回家，马车才动，京都府衙门便出来一行人，鸣锣响鼓，唢呐吹打跟着来了，这便是要候着三位高中的要去游街了，徐家的马车却去了项府，这定然是要从项府出去的，满街都是人，人山人海看不到头，每三年便会出这样的盛况，可今年的南大街不同，京都有四街，东大街为皇城及亲贵大臣府邸，西大街多是武将世家，北大街功勋之家最多，南大街特殊，多是平民白身，商人占多数，南大街可从来没有这样的待遇呢。待到项家大门外，中门大开，里面披红挂彩，喜庆非常，项家的长辈们亲戚在一旁，中间是徐家的长辈们，就是老太君也在太师椅上与身边的贺老夫人说话。
项绍云进去，正要一一拜见，老太君先开口，“门外大人正候着要游街，你先去罢，我们就在这院子里待你回来。”
贺老夫人含笑点头，一旁的项詅对他点头，他朝众人行大礼，转身回房去换上红衣霞帔，一身穿戴妥当了，出来见人，众人都愣住了，魏大夫人是笑得最开心的，心想，让别人羡慕去吧，这是自家女婿。
随后听着锣鼓唢呐声慢慢传远，项家门前围满了来讨喜的小孩子，一筐一筐的糖饼果子，无数铜钱抬出去，这时是整个南大街的高兴事了，往后，项家再不是世人看清的商人之家，有项绍云这个十六岁中状元，圣上亲封的从四品官在，项家，成功从商家改变为官家，日后只待项绍云为官做宰，荣耀的就是项家满门，项家的几位老太爷简直欢喜的简直没有合上嘴，有项绍云在，他们自然有自在日子，不过他们暂时也没想到，项家日后，在项绍云的整治下，许多儿孙还是得靠自己的，靠别人，别想了。
今日项家摆宴，不过也只是平日亲近的家人朋友，关起门来也就七八桌，终究还是不会大肆张扬。
待送客出门，家里安静下来，项詅正在看收拾利落的几处物件，两个孩子跟着侯夫人回去睡了，她留下来操持这里的家务，虽然今日人也不是很多，但怎么也是摆宴，所以还有一大堆事情要理。项绍云进来，这里是项家的中堂会客花厅，这里曾经是项詅会见家中管事的地方，项绍云进去，见项詅端坐在主位，听着下面管事们来报，烛火下，项詅满脸平静，细心的听着，看着像是瘦了些，项绍云内疚，是不是因为为自己操持，所以累到了，再说姑父去西北，家里又没有着落，心里又担忧，进门去，管事们住嘴了，起身请安，项绍云免礼，走至项詅身边，抱拳，“多谢姑姑操持，姑姑辛苦了。”
项詅看到她心里想的都是高兴，“你来了，坐吧，你的同窗都散了吗？”
“是，有三位是新河的同窗，所以就在外院留了客房，夜深不好进来打搅姑姑，所以，明日再来与姑姑问安。”
项詅点头，“你自己安排就好，我只负责帮你看好内院，若是体谅我辛苦，不如早些娶妻我也不用在为你操心了。”
又说到不为自己操心，项绍云最听不得项詅说这样的话，“姑姑，若是侄儿娶妻回来，姑姑再不为侄儿操心，那何必呢。”
项詅要打他，“说什么浑话，难道你姑姑我，就是个操心的命，就不能歇歇？”
“当然不是，只姑姑日后还是要为侄儿操心的，娶妻来自然是为了孝敬您，可以分担，但不能分去姑姑对侄儿的关心吧。”就算自己娶妻生子，项詅有弟妹奉养，可自己定是要给她养老的。
“你都长大了，不用姑姑操心了，若说孝敬，那倒是可以，你好好的就是对我最大的孝敬。”想到如今项绍云已这般出色，自己是不是应该高兴一下。
项绍云不想说那么无趣的话，姑姑总是不答应自己日后为她养老，总说她自己有儿女，不需她操心，有时候还骂，现在她才二十多岁，想着养老那么远，简直就是讨她不喜欢，所以换一个姑侄俩都想说的话题吧，不由得想到今天在殿上，圣上问的话，还没来得及与姑姑细说呢，“姑姑，今儿在大殿上，圣上问了姑父，也问了您。”
不是殿试问考生的才情吗，怎么会问到徐三爷与自己，难道圣上点了项绍云为状元还看了徐三爷的关系？再一想，应该不至于这样离谱吧，徐三爷再能，那也只是朝臣，科举关乎国家日后用人大计，攀上人情应该不是当今的作为，那是因为什么会问起自己，“为什么，不是你去殿试吗？”
项绍云嘻嘻笑一下，项詅最看不得他这样，就像永远也长不大的孩子，“因为您侄儿出色呗。”
“这两者有关系？”项詅侧开视线，将目光落在手上的账册上。
“当然有呢，就因为侄儿太出色了，所以圣上以为有高人指点侄儿，还问了欧阳先生和岳父，他们都说没有，圣上便问侄儿的身世，这才说起您，然后、、、”这个要不要说呢，姑父与姑姑的缘分，这个问题不知道需不需要避讳，就这样问出来，姑姑会不会不高兴。
项詅看他停下来，奇怪道，“说起你的身世自然会说起我，日后你照直说就是，还有什么你没说出来，一并说来，姑姑帮你参详，虽然现在你是状元，姑姑只是个内宅妇人，不过你也不会嫌弃。”
项绍云失笑，“姑姑说什么嫌弃，得您指点，胜过这世间的诸多高人。”这高帽戴得，都有点找不到北了，“得，你姑姑我啊，就是高人，不过，你不会就这样与圣上说的吧？”这样可就严重了，自己可不是什么高人，不过教养项绍云总是别于世家里面教养孩子的方法。
项绍云摇头，“没有，之后圣上也没提起，倒像是心里有数一般，不过圣上向侄儿问起了侄儿与姑父的缘分。”
项詅此时心里五味杂瓶，是又羞又恼，不是殿试吗，怎么会问起这个，圣上是不是太不端庄了，恐怕项詅是头一个说皇帝是个不端庄的人，手里的帕子快被她绞烂了，真是没脸见人了，担心的问项绍云，“你怎么回的？”。
“侄儿说，当年见姑父第一面当日也去见了欧阳先生第一面，侄儿与他们两人的缘分是同样的。”反正圣上听了这话也没什么反应了，想来也不好继续问下去，若是要问，怎么问呢，就是问话的动机不纯，也算是为难项绍云，不过也不是圣上真的要刨根问底，恐怕就是一时想到了，所以就问吧。
此时项詅忍不住要夸他了，笑着说，“好歹你也是个聪明的，若不然，日后姑姑可没脸了。”
项绍云笑着，他从殿上到现在也没在这个问题上深想，所以此时看着项詅像是松一口气般，也暗自庆幸，老实说话就是有好处的，你瞧姑姑这样，可不是高兴了吗，“侄儿自然是向着姑姑的。”
项詅嗯，“几时去翰林院就职？”
“五日后，每日卯时正点卯记名，午膳在院里用，申时回家，每月有四日休息，年节下也有假期。”项绍云看项詅听得认真，“月俸为一百一十两，布料，粮食另算。”
项家做官自然不是为了那几斗米和月俸，这些家里都能供应得上，做官，为的是给项家换门面，光宗耀祖，为项家族人争的更多庇护。
“官场不是那么好混的，你现在又年轻，现在风头又盛，难免会有人看你眼不顺，圣上的旨意不是让你在翰林院熬资历，也让你多见识官场的弯弯绕绕，只不过，说起来容易，做起来可不是这般容易的，凡事多请教欧阳大人，他是你的恩师，又是同出翰林院，有他教你，以后的路会好走许多，我不望你日后升官发达，只是希望你平安一世，做人心智成熟些，要记住，咱们从商其实与做官没有两样，只不过一个是明码标价，一个则是九曲回肠，其中的道理，不知你几时才能参透，记得，去翰林院，千万不要太露脸了，你现在要的是沉积内敛，打磨你的性子，待你与所有人都可以一笑相待，即便与你有怨的人看见你还能平常交谈，那你便修炼成了，到时候，自然有你的机会，这些话本是你姑父告诉你的，可惜他没这机会，若是可以他定然愿意看你高中，高头大马游街名示。”
两人说到徐三爷，情绪也就没先前那么轻快了，项绍云也是担心得很，先前下场考试，一心要考好了报答姑姑的养育栽培之恩，现在万事定下来了，特别是这样值得庆贺的时候，徐三爷竟然看不到，实在有些遗憾，项绍云今日的成就，徐三爷功不可没，可以说没有徐三爷，就没有今日的项绍云，就是有，也不会这般风光。
项詅叹一口气，“也不知现在到底是什么情况，西北那边的管事来信也说不清楚，需要办事的都是些看着也没甚起眼的小事，连正主都没见着，真是忧心。”
项绍云安慰道，“姑姑也不用太担忧，姑父一向有分寸，再说不给家里来信，应该是怕有别的纰漏，他们定会平安回来的。”
这样想当然好，当年西北大战，她与徐三爷两人的感情还不是很稳定的时候，一去一年多也是这样没有消息传来，悄无声息的，就是想送都不让去送，这便是徐三爷行为处事的方法吧，家里担心成什么样了，照旧他还是这样将所有事藏在心里。
又能怎样呢，他就是这样的人，又爱恨不能的人，姑侄俩一边闲话，一边等项詅处理家事，时间过得很快，一晃亥时末了，两人都疲倦不堪，吩咐家人看好门窗烛火，打着哈欠回去睡了，第二日起早，项詅还在用早膳，心兰来传，项绍云带着他的同窗来与项詅问安，顺道要辞行回新河去了，项詅也是吃得差不多了，让百草收拾碗盏，漱了口，换衣出去见客，到了中堂花厅，里面有三位年纪在项绍云之上的青年，见着项詅，上前来见礼，想来项詅都是在内宅，即便是新河前前后后三年时间，外面不识得她的人多了去了，三个少年都是新河人士，此时也是来京都考院试的，不过只中了一个，其他两个要回乡继续读书，中的那一个家中已经派人来京都安置宅院，现在暂时借住在项府，项詅自然是愿意的，家里那么宽敞，再说是同乡，最是应该多照拂，说了让留下的那一个安心住着等候家人来，时有空了可以去侯府拜访，项绍云会领着他去给长辈们请安的。话至此，那两位学子起身告辞，项詅也一同去送，就在外院分别，看他们带着家人小厮骑马驾车而去，三人便回院子里，两个男子就在外院，项詅收拾收拾便要回侯府，本来今日也还是亲戚会来的，但项家只摆了一天的酒席，所以也不会来了，只等着项绍云哪时侯大婚了，家中摆宴，定是要来热闹一番的，项詅也是这样想的，反正离项绍云定婚事也不远了，回去与老太君、侯夫人问问男方家需要备下什么聘礼，请什么媒人上门去请期，定下大婚的日子，现在已是四月，赶早也是要到明年年初了，今年徐家要给徐淳熙娶亲，整好也避开，两家分开时段，这样时不时的也热闹。
近午膳时项詅回到侯府，项绍云领着他的同窗一同来玩，两个孩子一夜没见着母亲和哥哥，此时见着了一时甩不脱了黏着项詅就不离开，侯夫人看着睿哥儿、嫃儿笑，孩子还小，离不得母亲，就是昨儿晚上，也是想闹的，不过有侯爷在，难得侯爷花心思来哄，后来也就欢喜了，这一次不同于去年从西山别院回来那次，两个孩子是久不见哥哥们，又久不见祖父母亲，所以回来住一晚，与母亲分开倒也没什么，现在天天见着，所以人都在，就他们母亲不在，自然是不欢喜的，此时看见他们母亲，早就忘了昨儿见不着的伤心，拉着要回西苑去看小鱼，项詅没法，与老太君与侯夫人告辞，项绍云带着他的同窗也要去看徐家兄弟，所以一同出来，他的同窗姓李，是新河当地的大户，早年祖上也在京都做官，后来他祖父年纪大了归家之后儿子辈的没有哪一个出来，也是科举不力，到了孙子这一辈，出了这位李进士，考了二甲十五名，算是考得很好的了。这也算是熬出头了，项绍云领着他去徐家练武堂寻几个小爷，项詅带着两个孩子回西苑，果真是黏着不放了，项詅去哪里便跟着去哪里，睿哥儿其实是跟着嫃儿这样觉着好玩，早先他是很想母亲的，但见着了也就好的，女儿家自然是更娇气，现在徐三爷又不在家，整日就见着项詅，嫃儿也是想父亲了，总想从母亲这里知道母亲几时回来，但项詅也不知呢，怕女儿多忧思，所以尽量让她高兴，又是哄着吃睡，又是哄着写字背诗，直到晚上看着项詅在身边睡下这才消停下来，项詅看着儿女，心里更是念着徐三爷，也不知道怎么样了，就是侯爷日日去兵部也是没收着一点消息。
第二日，项詅才起，周妈妈进来回话，二月间她便回来伺候了，家里人都知道她放不下项詅与两个孩子，所以也支持她早些来，给项詅送了信，项詅派人去接她，此时心兰还在帮项詅梳头，周妈妈进来，似有些激动，又似有些疑惑，“少夫人，柳管事来回话。”
现在还早呢，柳管事那么快就来了，不会是有什么事吧，心兰麻利的把发髻扎好，选了头钗和佩饰来戴，换了衣裳出来，直接去回事房，柳管事早已等候，见项詅进来，上前行礼，“少夫人早安。”
项詅知道他从来做事不会胡乱没谱，今日必定是有事，“柳管事早安，不知柳管事来得这样早，可是有什么要紧事要回？”
柳管事看了屋里的人，项詅一沉吟，让周妈妈带着丫头婆子们去外面守着，柳管事这才回禀，还是小声着，“少夫人，咱们在西北的商队来了。”
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