为了下次返回路过这里更方便，志强对矮个说：“谢谢你的好意，等我下次回来时我一定带又香又甜的菠萝、榴莲给你吃。”
他们很客气地打开人工拦杆，毕恭毕敬地送他过了桥，还指导他要如何如何走才能最顺利到达高平。
他一路上暗想，他们为何突然对我这么客气，是惧怕连长呢，还是误认为我是连长的什么人呢。不过有一个道理让他深信不疑，那就是，拿当官的来当挡箭牌很好办事。
本来，一个陌生男人在白天要闯过一线天的几个据点是很难的，现在有了挡箭牌在身，相信会给自己带来很多便利，他的心豁然开朗起来。
一路上志强走得不快，每走几步几乎东张西望。他暗想：经过这里来之不易，一定要观察清楚，把悬崖峭壁上的暗堡或猫耳洞标在图中。上次由于漏了把“之”字型上的暗堡标在图上，造成我部队人员的重大伤亡，自己的结拜兄弟也倒在越军的枪口之下，这次绝不能让上次的悲剧重演。
走这条路的人不多，稀稀拉拉的。有人挑着从窑洞出的木炭进城，木炭呈光亮形，具有金属光泽，一看就知道是用坚硬的“鱼骨头”木质材料烧制的。有人挑着农家菜长豆、包菜、花菜、西红柿等进城，晶莹剔透的西红柿在炽热的阳光下，闪烁着耀眼的红光。
他正看得出神，“空隆！空隆！空隆！”，一辆家用拖拉机从他身边开过，拖拉机开得不快。他往拖斗里看了一眼，里面厚厚的稻草上躺着一个约三十岁的大肚婆，她的表情很痛苦，旁边有拿着药箱的护士和她的家人，他估计她遇上难产要拉到高平大医院。有个男人用身子的怀抱垫着她的头，还不停地安慰她的人，肯定是她丈夫。
志强想把拖拉机拦下来，如果能坐到拖拉机上，一定能很顺利地去高平。可是，任凭他怎么招手，开拖拉机的人根本不理他。志强走到公路中间，试图想强行拦下它，被开拖拉机的大骂：“疯子快闪开，要不然压死你。”
偶尔可看到帆布吉普车从他身边开过，有十几辆军用绿皮卡车从对面开来，后斗车箱上站着的越南兵黑压压的，都背着美制式和苏制式AK47全自动冲锋枪。看样子，他们要开到前线与中国军队抗衡。
在公路的一个急转弯处，他停了下来。记得中越战争前这里是个小山包，公路沿小山包环状而走，边上有一片悬崖，悬崖下有一个深不可测的暗洞，暗洞被二米多高的茅草掩饰。从外面看，根本无法想象这里有挖得很深的堑壕和隐蔽工事。原来在那里大约有一个加强班的越南兵力在这里驻守，他们配有二门60迫击炮、五门火箭筒和三挺机枪。现在这里已成了一片焦土和废墟，小山包已经不复存在，根本看不到还有什么暗洞的踪影。他相信，在上次的对越自卫反击战中，他们都死得很惨，他们根本还来不及出洞还手，就被我们的炮火夷为平地。
他继续往前走。冷不防从后面窜上来一个年轻姑娘给他搭讪，她大方、爽快说：“叔叔，看你走路走得这么吃力，肯定累坏了吧，我帮你背背篓。你要去那里？”
他偷偷打量了她一下，她有一张漂亮的瓜子脸微微泛着红光，墨黑的单凤眼如一潭深水。她的个子是男人最喜欢的1米68，刚好比自己矮半个头。身段很均匀，上身穿一件暗花衬衫，由于衬衫掖入下身裤腰，高耸的乳房显得异常的突起，高耸得简直像一座山峰。下身穿一件宽松的深灰色西裤，头戴一顶吉黄色麦杆草帽，走起路来脚下有一种生风的感觉。她的举动异常的温柔，清秀的瓜子脸就像福娃，那带有磁性的娃娃音就像天籁之音。
他马上回答：“我到高平送东西。谢谢！背篓不重，我自己能背。在你的眼里我很老相吗？”
她回了他一眼，继续坚持自己的观点说：“难道我叫错了，腰都弯了，难道不老吗？”
她的气质非常的高尚，但单纯得完全像个学生，如果没有猜错，她应该来自大城市的人。他提醒她说：“你一个漂亮姑娘敢到这里来，你不怕……你要去哪里呢？”他把话留了一点点，后面的话他不方便说清楚，相信她也听得明白。
她非常爽快地说：“我是前面守备连连长的亲妹妹，在哥哥的防区里，除非谁吃了豹子胆，要不然谁敢动我一根汗毛。我刚从新加坡留学回来探亲，想到这死亡谷地看看，听说中国军队为突破一线天，他们死了很多的人，是吗？”
他羡慕地回答：“噢，是守备连连长的亲妹妹，还是留学生，怪不得这么大胆、真爽、开明，还怎么有气质。听说我们死的人更多，我们的政府故意宣传说中国人死的人多，目的在鼓励士气。”
说完，他故意添了几句：“美女，我也是道听途说，请你千万、千万别说出去，要不然，我就没命了。”
她停下脚步喘了口粗气，从口袋拿出纸巾擦擦脸上的细汗说：“大哥，你放心，我只是好奇随便问问，我向你保证可以守口如瓶。”
他想了解一下越南人的民心，便问：“留学生，你有文化，又见多识广，对这次的中越战争有何看法，谁是正义的谁是非正义呢？”
“大哥，我还是个学生，对国际形势的了解也不太透彻，听以说得不一定正确，请你指教。依我看，讲不清谁是正义的谁是非正义的，两个国家的领导人都缺少沟通。中国是我们的礼仪之邦，他们帮我们抗美，对我们经济、军事的援助更不是小数目，我们不应该忘恩负义去侵占他们的土地，更不能自吹自擂、夜郎自大吹什么是世界第三军事强国，我们更不应该吞并柬埔寨，成立什么印支那联邦，引起国际广泛的议论。中国是一个负责任的大国是老大哥，对我们这个小弟犯的小错，应该包容、谅解，不应用武力解决问题，造成重大的流血事件。”
他夸起大拇指称赞：“美女，你分析得很透彻，我与你英雄所见略同。”
他还故意埋怨：“中国是大国，照说不应出这么多的兵力来打我们呀，那里华得来用手术刀宰麻雀。我们在边境炮击他们，他们也可以在边境杀杀我们的威风呀，何必一定要大动干戈呢？”
美女打断他的话：“也许他们是忍无可忍了。”
“遗憾的是……”他没有说下去，故意调她的胃口。
她停下脚步说：“大哥，你想说什么尽管说，不要有什么顾虑。我很想听听民间大众的真话。”
“遗憾的是，我们的国家领导人没有记住血的教训，至今还在穷兵黩武，继续往中越边境派兵挑衅中国，继续侵占中国领土，向中国边境地区开炮。如果再继续下去，很可能会引起中国军队的再次自卫反击，到时，我们的首都就难保了。”
“大哥，你多虑了。我们的凉山美国人都攻不下来，难道中国人比美国人厉害吗？”
“大学生你错了，你知道凉山之所以这么坚固是谁设计的吗？”
她若有所思地说：“你的意思是说中国人设计的？”
“当然。既然是中国人自己设计的，那么，他们要破坏它不就是易如反掌了吗？”
她似乎起了疑心，说：“这是真的吗？太可怕了。你怎么知道得这么清楚，你能告诉我你是谁吗？”
“我是一个平民百姓，跟你说了你也不知道我是谁。因为我家住得离中越边境近，所以知道的情况多。再说，我常上山捉些野生小动物卖，也能看到、听到边境上的一些情况。”
她突然惊叫：“你是个靠山吃山，专门靠山货买卖的生意人。”
他谦虚谨慎地说：“你看我这个长相像生意人吗？我只是随便抓些毒蛇、山鸡、野兔、穿山甲之类，卖些钱过苦日子。”他怕吓着她，把狰狞的面目还原成自己的我。
“你太谦虚了，生意人有长相之别吗？大哥，我能看看你背篓里有什么山货吗？我高价给你买一点带回家送人，行吗？”
他暗想往后可能有用得上她，因此说：“美女，不好意思，背篓里的货全部被人定走了，恕我不能卖给你。不过能看到你这么漂亮可爱，这么有气质，遇到你是我一生中的福气，我心里特别高兴。今日我送一只山鸡和一头野兔给你，好吗？”
她比划说：“不了。既然被人家定走的东西，你应该讲信用送给他，我不能半路杀出个程咬金打劫你的东西。”
听到她拒绝，他着急地解释：“美女，你有所不知，生意人是很灵活的，也是讲规矩的，东西还在我这里就是我的，我该送谁别人无权干涉，你就收下我的一点小意思吧。”
“大哥，谢谢。你的心意我领了，我真不敢要你的东西。”
其实他知道，留学南洋的人确实很有文化修养，如果不拿话激她，她是不会要自己的东西的。于是他激将道：“美女，你难道在嫌弃我丑陋，所以才不要我的东西吗？”
“既然你真这么热心，那我就恭敬不如从命了。”她不客气地说，随即脸上绽开了一朵粉红色的花。
他接口说：“能送点东西给美女，我三生有幸！”
不知不觉中到了三岔路口，她停了下来说：“大哥，我哥的军营往这条路走，我要和你再见了。”
“好，男女搭配，走路不累，这这么快就到了。你等等，我把山鸡野兔给你。”说完，他放下背篓，抓了一头最大的山鸡和一头最肥的野兔，用绳子绑好给她。
她接过东西千恩万谢，说：“大哥，有空来玩。我们都住在山洞里，洞很大，很好玩，到时我带你看好多的高炮和导弹发射架。”
听到她说有好多的高炮和导弹发射架，他的心陡然一紧，这又是一个意想不到的秘密。他装着关心的样子说：“你哥军营离这里还有多远呢，还是我送你一程比较安全。”