原来何勤到智榆海事司申了出海令，想着多网几网大鱼卖了钱好给娃娃打个锁儿。一日傍晚因听些老渔民说归倪市旁的鱿鱼长得好，灯一照就团团地围上来。于是起了捕鱿的心思，收拾了家伙事儿就上了船，临夜驶船出港，盘算捕个一夜的鱿再回港。
谁知正巧碰上个商老爷，因商船富贵招摇，竟叫讨些亡命生意的水盗盯上了眼。何勤是个义薄云天的性子，最愿意仗义助人的，胆子又大，琢磨这水盗不多，虽是亡命之徒，若是加之船上人手，应也不那么可怕。当下也不捕鱼了，干脆拿了渔网渔具去助人，昏天黑地地闹了一阵，直到两个水盗失脚掉进海里没了踪影，才算消停。
混乱之间，那商老爷也跌进了水里。他是个北地的旱鸭子，被水呛丢了半条命，还是何勤眼尖，一猛子扎进水里把人救了起来。
商老爷姓郎，此番第一次走海路经智榆到平阳京，故而没有经验准备。一船的旱鸭子，上了船就晕得找不着北，险些连性命也落在水盗手里。待缓过来时自然对恩人千恩万谢，破晓时分将船泊在了就近的港口，叙了齿数坐定，设宴拜谢恩公。
又献上许多银钱财物，何勤却笑，摇头道：“我做善事是为心安理得，若收了你的银钱可就坏了滋味。”
郎老爷说起此次大意了些：“因上月平阳京家中送了信来，言说拙荆产期恐在下月。我虽常年行商在外，这等大事却是必要归家的。往常一向走的陆路，此次心急了点便择了水路，哪里想到居然逢此大祸儿。若非恩人出手解救，此刻连身家性命都不知送在何处了。郎某再敬贤弟一杯！”
二人再饮一杯，何勤道：“这可巧，我家中娘子也待产，也是应在下月。”
郎老爷连忙道喜，何勤摸摸脑袋喜不自胜：“同喜同喜。”
郎老爷喝了几杯酒，言说要解手暂离了席，回来时后面跟了个小厮，小厮手上端端正正捧了个红木雕花匣子，郎老爷打开来同何勤细瞧：“恩人既不要我的答谢，可万万要收下这个长命锁。这原是为那我未出世的孩儿准备的，命南方巧匠凑成一对儿讨个吉祥，又请邢石方丈开过光的。现遇上恩人就是缘法所在了，还请恩人带了家去，如此两个娃娃，一人一只长命锁寄名，正是相宜。”
这长命锁，凭郎老爷再怎么谦辞，一看就异常金贵。何勤颤然婉拒，无奈郎老爷格外坚持，只得收了。因何勤急着救人，渔船不知随水流到哪里去，郎老爷又出资与他整治了渔船，故而多耽搁了阵子，才回了智榆。
听得他说完这些，田氏彻底放下心来，喜道：“救人一命，你这是替娃娃积福呢。”
又看看日头，蹙眉道：“婆婆在家不知道着慌成什么样了，咱们快回吧。”
何勤担心媳妇身子，便雇了车来让她与杨婶娘同坐，期间又对杨婶娘多番致谢。
驶车过商街，望见两边街上小贩卖些拨浪鼓、糖人、泥画之类的小孩儿玩物，何勤不免心痒难耐，要去买了带回家去。
叫田氏抬了帘子笑骂：“你闺女才落地，眼睛还没睁呢。你买这些花花玩意儿做什么？婆婆那里也为你担了一日一夜的心，赶紧驾车回家去才是正经！”
三人有说有笑地回了家，魏氏见儿子平安归来，老泪纵横，拉着媳妇的手同他道：“你这媳妇没娶错，先头以为你不成了，她才生了孩子，人虚成那样，还硬撑着去智榆要个准信儿。说若是事情不好，也要拉扯着孩子长大，奉养我老婆子终老……”
田氏不好意思地打断：“既他回来便好，娘说这些做什么……”
何勤却是听在了耳里，自此更是珍重田氏不提。
杨婶娘的大女儿抱了娃娃来，放在东屋炕上睡着，何勤连忙进屋去看闺女，见襁褓里小小的一个人儿，闭眼睡得正熟，眉目秀雅，额间天生的一点红印，像年画上点了额的金童玉女似的，喜不自胜地在孩子脸上亲了一口：“我见着她，心内实在高兴。就叫她喜儿吧，何喜儿。”
田氏同杨婶娘说话：“婶娘从昨夜里为我家操劳到现在，并着元姐儿茜姐儿也忙个不停。今儿就在这里用饭罢，虽则一顿饭表不了谢意，但好歹是片心意。”
“不要留饭不要留饭，”杨婶娘连连摆手，招呼着两个女儿走，“我们家去吃饭。你从昨夜到现在，眼都没闭过的，心提到嗓子眼里放着。如今万幸没事，一家子该当好好聚聚，且有的话说呢，我们可不要凑脚搀热闹。你要谢我，就替我好好调理茜姐儿的针线，只盼她将来婆婆不告到我跟前儿来，说媳妇笨手笨脚，我就阿弥陀佛了！”
茜姐儿闷不做声红了脸，田氏笑：“那是自然。”
一面又提了些何勤捕的大鱼儿，送了杨婶娘母女三人出去。
魏氏吩咐何勤道：“你媳妇可怜见的，才生孩子就为你跑了这么远路，且要仔细养着，不要落下病根才好！”
何勤应了，连忙去厨下造饭，整治得两荤两素一汤才端上桌来。
田氏与魏氏在屋内说话，说到何勤从水盗手底下救了人，魏氏念声佛号，怨他“吃牛胆长大的么凡事也要牵挂着家里人才行事”，又喜“积善之家必有余庆积善之家必有余庆”。
说到此处，何勤关了门，从箱子里掏出那匣子，取了那郎老爷赠的长命锁与田氏。田氏小心翼翼将这锁儿掌在手里仔细看着，见这长命锁通体澄黄，足足的真金打成。两股回旋金链下是个精美绝伦的小锁儿，锁底儿坠三个金铃儿，一摇便悠悠作响，铃声清越，分外动听。锁面上錾了一株幼莲，莲开六瓣，两侧各分三瓣，中间的莲心处是几个莲子，更妙的是，莲心上嵌了一块磨成半圆的蜜黄色宝石，被琢得精巧绝伦，缕着锁上两侧双鱼戏水，暖润滑泽。
究何勤与田氏半生，也不曾见过此等宝贝，还是那郎老爷跟何勤说了，这叫猫眼石。强光一照，中间便呈出一道细细窄窄的银光来，几乎合成一线，正是所谓的猫眼儿活光了。
将锁儿翻过来，背面齐齐整整刻了四个字，田氏并不认字，举着问何勤，何勤道：“这四个字是，长发其祥。”
田氏叹口气，说可惜生的不是个小子：“如若生了小子，戴上这锁儿不知多风光！”
何勤不喜她说这话：“闺女怎么了，闺女也好。都是咱们的娃娃，不能分出个高下来。你辛辛苦苦怀胎十月，不要这样自苦，咱们还年轻，往后日子还长着，儿子终会有的。我先说了，可不许你不疼咱们闺女！”
田氏一见他安好，愁容早散了七八，说这话不过是要试探他的心意罢了，眼下听得他这样说，当即抿着唇角拉了拉他：“好好，闺女我也照疼不误。”
魏氏眼瞎不能得见，田氏便细细描述长命锁形状与她听，魏氏不免道：“天爷！这可要花费多少银钱！”
看过了锁儿，田氏拿了那放锁的红木匣子把锁重新放好，那匣子盘镂牡丹花鸟，雕刻极其精美，隐隐散着股檀香，显见是在佛前久供的。田氏珍重万分地放了锁，正好看见匣子底的红绸微微卷起，便探手抚了抚。她这一抚，却觉得手底有些异样，把那绸子掀开了看，当即目瞪口呆，半晌叫了声：“夫君！”
何勤不知缘由，也凑过来看，这一看，夫妻俩便一同默默。
只见那红色绸子底下，整整齐齐地压着一沓银票，票上黑红间错，亲笔押字。再一细看，每张都是六两的银额，一共码了十一张。
银票最下方，则落了一张小筏，上书：“何贤弟稍谅，愚兄深感救命之恩，无奈先赠谢仪，贤弟固辞不受，是弟大德，愚兄汗然。喜闻弟家中新添人口，愚兄家中，有为新生儿压福之说，特按京中旧俗，备此小礼，取六六大顺之意。阿堵鄙物，不成敬意。愚兄私居，乃平阳京上六尺巷中郎宅，蒙君不弃，若有缘入得京中，还望过府一叙。”
何勤叹道：“郎兄用心良苦。”
当晚用过饭，魏氏放了心，自去主屋睡了。小夫妻俩守着女儿在东屋，真是有万般言语心声，千种浓情蜜意。田氏虽刚生产，可见夫君安然无恙，也不觉得疲惫，叽叽喳喳跟何勤说了小半夜的话。
无非说些这一月以来，何勤不在家时发生的大小琐事，何勤倒也不烦，听得津津有味。