第四十七章
回至金草堂,陶清将银子拿给金凤看:“凤儿，你看，这都是梅公子给的，娘的病有指望了。你别忧心。”
金凤看着桌上的一千两银子，却险些哭出来：“你莫哄我，他平白怎么会给你银子，你答应了他什么？”
“哪有什么，左不过是出海一趟，六个分号掌柜一起去，还有百十个船夫小厮，都是去惯了的，不会有事。”陶清见金凤泪光点点，眉目盈盈，说不出的娇柔可怜，便慌了神，忙安慰道。
金凤擦拭了一下眼角，轻轻抽了抽鼻子：“你是土生土长的北方人，根本没坐过船，一下就要出海去，定然会水土不服，那罪哪里是人受的。”
其实陶清心里也很忐忑，但是开弓没有回头箭，既然已经答应了人，就不能食言退缩，更何况娘亲在床上躺着，天天张嘴等着吃药，也由不得他退缩。
陶清笑了笑：“你可别小瞧了我，我水性极好的，那年端午节赛龙舟，我一个人撑船，赢了旁人三个撑船的。况且，我出了海，衣食起居都有小厮照料，自己又不用干活儿，比在家里舒坦多了。
金凤听说有人照料，心下稍安，便问：“那我问你，你这一趟，跟随多少人，要走多远，大概多少时间回转？”
陶清从怀里掏出一张羊皮卷，打开铺在桌子上只给金凤看，上面是前人出海手绘的一幅地图：“我们从闽南港口出海，途经交趾、澜沧、暹（xian）罗、真腊、万象，最远到达天竺，这些都是产好香的地方，原来他们来我朝进贡，带的都是好香，据说圣上赏赐了不少好东西，既然他们来的了，咱们就去的了。凤儿，等我回来将国色天香开起来，就不会让你和娘过这日夜操劳的苦日子了，凤儿，你等我。”
（注：交趾：今老挝，澜沧：今越南，暹罗：今印尼，柬埔寨：今真腊，万象：今泰国，天竺：今印度）
陶清想到日后飞黄腾达的日子，心中也升起一股豪情，男儿志在四方，总不能一辈子窝在那小山村里，日出而作日落而息，奔波劳碌一生，却如蝼蚁一般。这次说不定是因祸得福呢，若不是娘亲病这一遭，他如何也想不到，自己有一天会去外面的世界看看，也许会觉得和金凤在那个陶庄村里相伴一生，白头偕老就心满意足了。
金凤听着陶清说的，跟随着陶清手指的地方一点一点看过去，她也只是在乡下长了这么大，虽然认得字，诗词上的功夫也通，可是有的也只是这小女儿家的格调。让她绣花品茶，吟诗作赋尚可，至于这地域上的学问，她却不大懂得了，家里藏书虽多，竟没有这些番邦属国的记载，看了半天，竟看不明白，因问：“咱们现在是在哪儿呢？”
陶清指了羊皮卷上靠北边的一个地方，那里画着一个城郭：“这里，便是邯郸城。”
金凤拿小手比量了比量，从邯郸城到闽南也就十寸长：“这巴掌大的距离就要走上两个月吗？”
陶清笑道：“这纸上看着只有巴掌大，实际上远着呢！”
金凤起身，去范式房里借了笔墨纸砚回来，陶清问她想做什么，金凤不答，展平了宣纸，陶清便帮她研了墨，金凤照着羊皮卷上的地图，细细的描了一张一模一样的，对陶清道：“我留一张吧，心里算计着，你大概到了什么地方，也好有个念想。”
两个人是在外间说话,忽然听见有人问:“清哥儿，你是要去哪儿？”
陶清和金凤一惊，金凤忙把手里的地图和桌上的羊皮卷收起来，回头一看，只见陶清娘扶着屏风，直盯着金凤的袖筒。
陶清忙过去扶着她：“娘，你怎么出来了，刚吃了药，怎么不在床上歇一会子？”
“这两天睡的多了，总觉得头昏沉沉的，倒不如下床走走的好。你们小两口刚才说什么呢，我只听见什么远啊近的。”陶清娘慢慢走过来在桌边坐下。
金凤忙倒了杯水给她，笑道：“哪有说什么，不过是说咱们出来这几日，家里的地该荒了，我和清哥正发愁呢，说不该出远门。出门在外，我也不好向人家去讨茶叶饼子，娘你将就些，喝杯水润润嗓子吧。”
陶清娘接过来喝了一口：“我觉得我这病好的差不多了，咱们回家养着吧，在这里住着，一天得十多文钱吧？往前你们用钱的地方多着呢，又要盖房子，有要生养孩子，哪一项不要钱啊。”陶清听的心酸，撇过头不说话。
金凤拉着陶清娘的胳膊：“娘，大夫都说了，要你在这里多养些时日。我和清哥都年轻，能挣钱，你就只管好好的把身体养好，就是我俩的造化了。今儿天儿好，我陪你到院子里走走吧。”金凤扶着陶清娘出门，冲陶清使了个眼色，陶清低头一看，刚才匆忙，桌子上那一千两银子没有遮挡严实，露出一个角来，陶清忙将银子包起来收好。
金凤扶着陶清娘在院子里溜达了好一会子，秋日的阳光暖暖的，稍有些风，让人神清气爽。好容易等到陶清娘说有些倦了，金凤道：“这会子还早，您先睡一会儿，等醒了正好吃晚饭，您有什么想吃的，我出去买，听范嫂子说，聚福楼的韭菜虾饺特别好吃，原来我弟弟在那里当帐房，一会我去买一笼来给您尝尝。
“何苦费那个钱，吃点粗茶淡饭的更养人。”陶清娘道。
金凤笑了笑，扶着她回房:“这几日您上顿下顿的总是吃药，再吃饭怕是没甚滋味儿，况且一笼虾饺也不是什么稀罕物，能值几个钱。”其实陶清娘年轻时也是个富家小姐，一些好吃的好玩的都是见过的，她在邯郸城生活了二十来年，街头巷尾都是逛遍了的，自然晓得哪里的东西贵。
刚安顿了陶清娘睡下，金凤就被陶清叫到外间：“怎么了，这么火急火燎的？”
陶清拿过一包银子，递给金凤：“这里头是三百两银子，够娘亲吃两年药的，你省着些花，穿着打扮可能要简朴些了，等我回来，定然好好补偿你。”
金凤接过银子，有些不解的问道：“怎么这么多？你不是说一年半载的就能回来吗？怎么一下给我三百两。”
陶清道：“也不是全给娘亲买药的钱，还有你们的吃穿用度，娘亲这病得养，家里的地应该种不成了，你便在家里做做绣活儿，拿着这三百两银子过日子，别再抛头露面的去地里了，我。。。”
金凤听了叹气：“我就是不种地，只做绣活儿，也能供得起我和娘亲吃穿。”说着从银子里数出一百两，又塞到陶清手里：“倒是你，一个人出门在外，不知道会遇到什么变故，多些银子傍身也好，何况那一船人，吃饭穿衣全从这里头出，还要留出钱来买香料，你带的银子不够，就算真的到了地方，银子却没了，不也是白跑一趟吗？我和娘亲在家里你不用担心，娘亲现在身子一天好似一天的，以后只要按时吃药，就不会有事的，也不用人时时伺候，我也能腾出功夫来接绣活儿。”
陶清捏紧了手中的银子，暗暗发誓一定要早日回来。
金凤道：“我只是担心，你一走这么许久，娘亲这边，若是瞒不住怎么办？”
陶清握住金凤的手：“早晚是瞒不住的，今儿天色晚了，明日咱们就回家，把你和娘亲安顿好我再回来，只说我在城里做木匠活儿，且瞒一阵子再说吧。”
金凤点点头，也只好如此了，拿了几块碎银子去钱庄里换成铜板，买了两笼虾饺回来，让金凤提着一笼给范氏送去，说明日就要告辞，多谢她这几日的关照。留下一笼给陶清娘吃，陶清娘只吃了两个便推说吃饱了，金凤无法，将剩下的几个与陶清分着吃了。
屋里只有一张床，陶清便揽着金凤在外间的椅子上凑合了一晚。