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时过日昳，竹意借口疲乏，唤石林一起去赵掌柜处换身粗麻衣衫。由赵伯领着，转弯抹角的向菜市鱼摊行去。
竹意留神细观沿路街面人家，果然未见一个孩童。心中疑惑更甚，心想此事倒比禁渔一事还要迫急。便扯住赵伯，将心中疑惑对赵伯说了。赵伯早将红色马甲脱了叠入褡裢内。闻他此问，神色轻松的将此事来龙去脉说了出来。
原来，自两年前，镇上接二连三的有孩子失踪。初时，镇上还号令居民四方搜寻，但几轮寻下，一无所获。有说被野兽叼去的，有说被恶鬼吃了的。聚讼纷纭，莫衷一是。那失了孩子的，整日失魂落魄，那还未丢失孩子的父母亦不敢稍离幼子一步。后来，还是李家不知在哪请的神仙，开坛做法，伏章奏表的请了三清圣人，方知此中原委。原来几年前，仙界天劫运起，许多散仙，地仙应劫飞升，成了金仙。需要大量童子童女服侍，因见此地民风纯朴，人情和顺，便选了此地的孩子。这些孩子虽不得仙位，但可以荫一家之福。
竹意心想，天下修道之士莫不是行善除恶，修积阴德，或炼气服丹以期成仙长生。但应劫飞升，实乃未闻之事。况且无故取人孩童，离人骨肉确实与不乱作恶一则相违。
竹意想着，未将自己在李家见个孩童之事说出。石林皱眉道：“您说是两年前开始走失孩子。与那封江一事，倒是同一时间。”
竹意恍然道：“莫非这两件事是一人所为？”
封江官捕倒可说是塞充军资，这窃人孩童便无一可据的道理。两人面面相觑，忽同声道：“黑巫法？”
自前些日子于双生崖得知黑巫法一事，二人俱问了长辈。道法乃修士承天之气，日月精华所得。寻其滥觞，当属上古神权时代，天地初分之时。但自蚩尤堕魔，黑巫初现，至如今，有那邪魔妖法专吸他人精元。可短期内，使自己道法极速精进。但受害之人多为其他修士或成年之人。不知将这些蒙昧的孩童拘去，却是为何？
思寻时，空气里忽浓了一摊鱼虾的腥气。赵伯说一声，到了。只见大路前方不远，两尊油渍麻花的石狮分左右护着一道有些歪扭的木栏。栏后，是众多粗搭的窝棚，四面透着风，只在头顶搭以破席，用来遮雨。
三人分前后脚，踩着被车马碾压的很深的车辙，一路商贩，买主憨笑着与赵伯招呼。寻着渐浓的鱼腥之源赶到一副较别家宽大的窝棚前住了脚。此时棚前刚驻了牛车，牛被牵至后院吃草，车旁围着一圈赶鲜买鱼的主顾。不待主家卸车，便七手八脚的抢鱼，七嘴八舌的讨价还价。那买到鱼的横七竖八的走了，真是闹的乱七八糟。
那卖鱼的小厮生就一副眼尖嘴溜的脸孔，又是见惯了此景的。单脚踏着车辕，一张嘴嬉笑怒喝，将所有人照顾到了。抽暇见赵伯过来，摆手唤道：“赵老！怎么，今日换个口味？吃吃腥？”他嘴里说着市井混话，逗的身边一群挑鱼的妇人咯咯直乐。赵伯冲他笑笑。
那棚里坐着一位年介四十，腮上留须的汉子。名唤陆扬波。因未禁渔前常与赵伯搭伙捕鱼，赵伯以他年轻出力多，又有双亲及幼子照顾，遂每每分鱼时，多将品相好价格高的鱼分予他。如今禁鱼，陆扬波承下镇上买卖鱼虾的生意，因知赵伯没了这项营生，日后生活自然拮据。他本是重情义，知恩图报的人。常送鱼与赵伯，并让他随时自取，莫见外。赵伯恐落人闲话，只嘴里胡乱答应。陆扬波便不在劝他，自己倒常提一些鱼虾去寻赵伯喝酒。
此时见赵伯过来，扬波忙将手里的旱烟在椅角磕熄了。迎出来拉着赵伯的手，笑道：“哥哥怎么来了？我这还留了两尾鱼，想等入夜了去寻你喝酒呢！”他知赵伯小女嫁李家长子作妾，李家虽是镇上有名的宦官之后，但此门亲事却不足以表礼道贺。
赵伯亦拉着他的手，看着桌上烟斗，问你怎么也好上这口了？扬波笑笑。赵伯方将石林，竹意介绍与他。扬波满脸恭敬，喊声神仙，就要下跪行礼。石林，竹意二人赶忙伸手拉他起来，口中慌道：“大伯如何行此大礼？快快起来！”扬波任由他俩搀着站起身来，身体佝偻的较赵伯更甚。
竹意看在眼里，心里已猜到几分。开门见山道：“大伯往来军营做这贩鱼卖虾的生意。可曾在军营内见过修道的方士？”
扬波摇头表示自己虽常过江去贩鱼，却从未进过军营营门，除见过守门的士卒外，其他人一概未曾见过。略皱眉，接着道：“只是听其他镇上同行传闻，军营内的军师是位得道的神仙。”他至始至终不敢称修道之人为方士。
石林问道：“你可曾听闻，两年内，那军营里可曾有何异事发生？”
扬波沉吟半晌，方道：“那倒是有，只是都是些不着调的流言，做不得数的。只一事，那军营内似乎挖了条人工河通着长江，奇就奇在，那些上游下来的成型的鱼虾不知是着了魔还是鬼打墙，竟鬼使神差的通通都往那河里游进军营去了。莫说他们下令封江，便是不封，我们也是难捕到鱼的！”
“噢？牧灵术？”竹意嘴里嘟囔着。
竹意曾听四戒师伯讲，周襄王时期，巫，医，道三法未分，玄学未立。北方秦穆公手下有名兽医，名唤孙阳，善通兽语。上可操圣灵神兽，下可控走兽飞虫。世称牧灵术。心想那军营中却有修士无疑。正要问陆扬波可曾在军营处见过孩童的踪迹。忽闻门外那卖鱼的伙计喊道：“掌柜何言那些传闻悉皆流言？你可记得江对岸那个叫陈贵的鳏夫？”
陆扬波答应一声。问道：“你听到什么风言不曾？怎么上年随咱们一起贩鱼时，他还好好的，今年只去过一次，便不见他了？”
那伙计嘿嘿一笑。说道：“掌柜的有家有室，不会跟他这种提裤子掉裆的人来往。”身边好事的妇女听他这话，都有几分明白，都臊着脸，怂恿他继续说。石林，竹意二人自然不懂，但听他再讲那军营的事，便走上前等着。那伙计将在场的人挨个看了一遍，眼睛越眯越小，直至整出一副色鬼的模样。方故作悄声道：“那陈贵三十啷当上下，正是虎狼般的身子。却死了老婆！你们说他能不去做那什么…窃玉偷腥的勾当？”他人不识字，以贩鱼为生。不知在哪听过傩戏《幽妇吟》，错把“不爱红烛，偏爱那窃玉偷香。”一句听成偷腥。此刻学个女人搔首弄姿的样子逗的旁边的人哈哈直乐。
他又接着讲道，“去岁除夕夜，他见别家团圆齐乐。自己在家孤单凄凉，心里便起了邪火。摸墙根把同村的一个早就上了手的寡妇带至山角边一个僻静所在，做那神仙般快乐的事。”听到这，早有几个妇女羞的脸红，却没离开。旁边一个神情猥琐的男子问，“为何去野外？”
那伙计啧啧摇头，道：“这夜里去野外。天长地宽的干起那事才过瘾，败火呢！”陆扬波见竹意二人脸现为难之色，喝他别胡说八道，快说正事，接下来如何。他嘿嘿笑，将此事说了。
那陈贵爽过了，精神倦怠。想回家亦是凄凉。此时身边搂个软乎乎暖和和的女子，岂不美哉？便怂恿那寡妇陪他寻个山洞，满铺了干草睡了。虽是冬日，但两人裸身相拥，又盖着长长的棉袍，倒不觉寒冷。但当晚陈贵睡下，朦胧中只觉一人进洞里来，看着他，喃喃道，‘天缘凑巧，吾正缺一味阳精合四九之象。便是你罢！’只觉脑后风府一热，似有血肉离体而去。急睁双目，黑风幽洞，哪有旁人？接着便是高寒自风府灌入，那散去的睡意重新聚拢了来，人又昏睡过去。
次日，天还未亮。那寡妇怕回去被人撞见。见陈贵含含糊糊的答应。也不管他，自己回了。陈贵昏昏沉沉直睡到午间，起来时，只觉脑后生风，夜里的事分明就在眼前。认真摸过后脑枕骨，却是平坦如初。也就没多心。可他人回去不久，便一病不起，身体日渐消瘦下来。后来还强撑着起身，没过几天，便一命呜呼了。
“我因与他交厚，去看过他。那时他已神志不清的躺在床上。脑后这。”那伙计拍着自己的风府穴处，言之凿凿道，“分明是有人用食指生生戳出个洞来！”
“祭炼生魂？”竹意握紧手中封斋，“若是如此巫法，这段公案倒当真难断了。”想自己初入江湖，便遇到如斯阴邪的巫法，若去寻他晦气，福祸未卜啊。
石林却神色义愤道：“定是军营中有叛道的修士！竹意，咱们去除了他，以此卫道。也为本地除一祸害！”
竹意忙将他按住，劝道：“此事却得计议一番，不可妄为。”遂将中午在李家偏宅见一幼童之事说了。赵伯问他那幼童长相。竹意因只匆匆一瞥，并未详见。只述个大概及个头高矮。赵伯若有所思，摇头自道：“他家长孙也于去岁被神仙召走才是。如何尚在家中。”
竹意接口问道：“这么说，那孩子确是李家的？”
“这个小老未曾亲见，却不知了。”
“现在去当面质问不就得了？”石林站起要走。竹意又拦他说：“此时他家宾客满棚，冒然前去，难免不被他人知道。倒给他家添了麻烦。莫如至夜，你我再去暗里探查。”
是夜，清风明月，李家谢了晚宴。家下人叮叮当当收拾杯盘碗盏。后院新房外，红灯高悬，飞蛾扑扑楞楞的一遍遍撞着红纸的灯罩。家里亲朋后代也在屋内不厌其烦的欢声笑语的折腾。不知是谁拍手喊了一句：时候不早，我看新郎急坏了，咱们回去吧！众人听后，会心笑着一哄而散，勾肩搭背的纷纷离开了。
石林，竹意二人翻墙而入，竹意在前引着，溜着墙根，来至日间曾见那名幼子露面的房外。但见房门紧扣，屋内静悄悄的，没有掌灯。竹意将身子隐在廊下阴影处，屏气凝神，贴耳窗外。真元调动神识探动房内并无生息，心里一声疑惑。转头对着空气说道：“屋内没人。再去其他房间查看。”
石林却在他身前现出身来，抿指舐破窗纸，瞪着眼睛向内查看。见屋内黑漆漆的，莫说是人，便是桌椅也不能见到。“根本什么都看不到嘛，萨满教那帮骗人的…”嘴里嘟囔着，见竹意不可思议的看他，挠头一笑，“没人吗？再去哪找？”
竹意直起身子，眼神穿过拱门，见前院灯火通明，一群人在热闹着收拾杯盏。想前院人杂，来往频繁。他家既要藏个孩子，显然不会藏在前院。再放眼后院内，见月光下，树影婆娑，虽有未撤的红烛高照，但始终破不了后院蜜一般浓稠的清幽。四围房屋，除新房传出幽弱灯光外，只剩两间尚且烛光闪闪。
竹意示意石林就近向亮光的房屋摸去。院内清辉遍洒，和风过处，夏虫躲在随风招摇的树影内“唧唧”喧闹。那间房屋开着窗纳凉，烛光流出，似有人手摇蒲扇在屋内走来走去。
二人倚窗台蹲着，闻屋内似有人祝祷佛经，诵的是《大品经》，只是词意模糊，且不连贯。像刚识字的幼子初读《诗》，遇不会处，总支吾过去。竹意闭目，运真元携带神识向屋内查探。只见屋内灯明晃晃，一人来回踱步，气定神若。另一人面里跪伏，口中念念有词。此外，在无别人。
竹意拉着石林欲再向别屋探查，石林忽摆脱他的手，眉目一展道：“勿用如此劳烦，瞧我的！”说着，右袖一抖，身化无形，明目张胆的迈进屋去。
竹意于门外只听屋内石林捏着嗓子道：“汝这小儿，如何不跪呀！”心中一惊，难道自己白日在李家见的那个男童就在屋内吗？自己的神识如何没有探明？张头门侧向内偷看，只见那来回踱步的便是李家之主李广梁，跪地念经的是他夫人，确没第三人。那李广梁闻声无人，亦左右顾盼，喊着，“谁，谁。”
石林已隐身立于李广梁夫人所拜神像之前，捏嗓道：“此屋内除本仙与你二人之外，哪有其他人？”李广梁夫人吓的直喊“神仙万福”。李广梁倒跪下并不拜，讪笑道：“此屋内确没有他人，只是神仙唤我‘小儿’…这…”
“本仙得道千年，唤你一声小儿，还委屈你了？”石林装模作样，听的门外竹意偷笑。只是看那佛像，全身披着红布，唯露右臂。大耳垂肩，眉点白毫。实大富大贵佛陀释迦牟尼本尊之像。既是佛祖，何称神仙？
李广梁听他语气甚严。不敢多话，朝佛像拜了两拜，恭敬道两声：使得。又问道：“不知神仙法降寒舍，所谓何事？”石林说道：“本仙浮游三界，驾至此间。见此地民风和顺，百畜兴旺。倒也是物阜民丰之所在。只是，有一事，本仙不解。”顿了顿，“为何此地别家无子，独贵府中藏一小儿？”
李广梁跪伏着，长袍盖着蒲团，身子抖的像个树枝上风中摇摆的黄叶。声音不住打颤道：“别家子女，是被…被天上金仙召去了。”
“恩？”石林佯装疑惑，“被金仙召去？这是荫家慰祖的好事，为何独汝家无此恩泽？”
“老仆不敢奢求。”李广梁颤道，“老仆祖上无禄，此生亦鲜积功德。子孙无缘承受天恩，得录仙缺。是老仆家中无福。”
石林正愁无从问起，忽听他以侍仆自称。心底顿生明澈，劝诱道：“吾既已至此，便知前因后果，你还要隐瞒？这些失踪的孩子，可是被那军营中的巫师掳走？”
像是心中阴暗的秘密忽然被人拎出，李广梁畏惧着，颤道：“老仆只知那些孩子被他抓去祭祀，此外，一无所知。”
石林心知，上古轩辕皇帝败九黎，斩蚩尤，一统华夏九州。彼时，民丰物阜，人们为感天恩，便以六畜，五谷祭祀天神，以期侍神致福。闻他言语，心中一凛，心想那些孩子十有**已遇不测。时下要紧，需先铲除那名堕魔的修士，以免再生祸患。问道：“汝可知如何将那军师单独引出？”他不想凡尘士兵卷入此局，枉送性命。
李广梁匐地为难道：“这…老仆确实不知。”
门外，竹意冥冥中似觉他在撒谎，并未在意屋内已无生息。正细琢磨，忽觉背后有人拍他肩膀。猛回头来，石林已站他身后，小声唤他事不宜迟，速速前行。竹意拉住他，担心道：“若不问出那修士的行踪，贸然前去，恐伤了其他凡人性命。”
“莫怕，为兄自有妙计！”月色下，石林神秘一笑，带头原路退回。行至婚房门外，见有几个人影互相推搡着贴门晃动。石林好奇，隐身偷偷摸了过去，见他几人都是白日的宾客，酒气未散。
学着他们的样子，以手捂嘴，贴耳门外。
屋内巫山**的疯狂压着莺歌燕语的温柔瞬息间冲破门板的遮挡，裹进石林耳中。他虽未经人事，亦觉周身每个毛孔都憋着一股麻痒难耐。欲撤步离开，那麻痒却如丝缚身，将他紧紧拴牢在门外。耳内是新郎“心肝宝贝”的乱叫伴着新娘喁喁喃喃，胡言乱语，哭哭啼啼的呻吟。石林不觉心荡神摇，一颗心亦随着屋内不断加快的摇床之音而“怦怦”乱跳。
(本章完)</Td>