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自从女孩来到王家，王母不知怎得，精神旺盛了许多，吃了几副郎中的药，病情逐渐好转，已能下地收拾家务。但由于悲伤过度，女孩又病了。王大免不了还得延医抓药，照顾她。
王大忙碌并快乐着，女孩到来的这几天把他累坏了，但心情却格外畅快，为母亲尤其是为一个女孩而忙碌，尽管她是陌生的女子，王大也体验到一种愉悦，他模模糊糊地感觉到：这大概就是阴阳相吸吧。每每此时，他又经常感叹：自己要是有一个这般美丽的妻子那就不枉生世上一遭！
这天，王大从药店取药回家，路上看到一群人围观一个告示，赶忙上前观看。王大尽管贫穷，但却识文断字。告示大意是：近来盗匪猖獗，打家劫舍，扰乱治安，民不聊生，若有帮官府擒获盗贼，或提供盗贼出没线索者，赏金百两。
王大立刻想到：该将女孩父母被杀，钱财被洗劫一空的事告到官府去了。想着女孩可能要离去，王大心里反而有一种莫名的失落。胡思乱想中，转进自家所在胡同，忽见自己门前围绕了好多人，有认识的，也有不认识的，众人见王大归来，交头接耳，指指点点，似乎在议论着什么。王大吃了一惊，来不及细想，赶忙分开人群挤进院子。
院子里分两排站着十多个差役，两个盛着金银的麻包放在屋檐下，女孩站旁边不断地啜泣，孱弱而单薄的身躯似乎摇摇欲坠，双手被铁链锁着，铁索牵在一个差役手中，母亲则在屋内似同某人辩论着什么。
女孩见王大回来，向王大哭道：“王大哥，官府说你是盗匪，我说我父母被杀，这些财物都是我家的，他们不相信。”
王大怒火中烧，向着差役大叫道：“我是王大，你们抓错人了？”
这时，从自家屋里走出来一个官长摸样的人，对王大道：“你是王大？”王大点头称是。
官长对一个差役吩咐道：“将王大锁了，连同女子和金银一同带回衙门。”
王大大声喊着冤枉，差役并不理会，“哗楞”一声，将王大锁上，连同女孩一起，牵着走出院门。
王大想着自己被官兵带走，不知何时能够洗清冤名回到家中，老母亲病体眼见好转，受此惊吓，病情加重该怎么办！想到此不禁泪如雨下，向着屋里大声说道：“娘，您别着急，我到官府交代清楚很快就会回来的。”
中午，黄泰从太学回家，仆人黄安伺候其午休。黄泰问黄安道：“黄安，王大今天到咱家来过吗？”黄泰前些日去太学，路上听到王大所牵之牛历历哀鸣，便卜了一卦，所得卦辞极为蹊跷，尽管他对自己卜筮之术极为自信，得到卦辞，依然十分狐疑，因此询问王大的消息。
黄安禀道：“老爷，王大被官府抓走了。听说他是盗贼，打家劫舍，家里搜出了大量金银。”
黄泰大惊，急忙从床上坐起，反复询问事情经过。黄安便把所见所闻都说与黄泰。黄泰知道王大冤枉，他孤儿寡母，无依无靠，因搜出金银并非自家之物，进入官府，冤枉之情百口难辨，自己若不援手，他母子恐怕将临灭顶之灾。黄泰立即吩咐黄安带路到王大家去。
却说王母，尽管秉性豁达，遭此无妄之灾，想想自己大病初愈，儿子又身陷囹圄，不仅悲从中来，难以自拔，嚎啕大哭。
王母哭了一阵儿，挣扎着坐起身来，看着儿子的床铺发呆，不知如何将儿子解救出来。正在此时，忽听敲门声，有人问道：“老人家在家吗？”
王母赶紧擦干泪水，拢了拢头发，向门外说道：“老身在，不知是哪位贵客，请进来吧！”
黄泰进得屋来，向王母问安后，询问王大被抓的本末。王母见邻居黄老爷过问儿子的事，大喜过望，便把前因后果又说了一遍。
黄泰道：“老夫人，那个女孩一病耽误了向官府澄清事实的最佳时机，您老擅用人家的金钱医病或许是泄露秘密的关键。”
王母辩道：“我们用人家的钱都有字据。”说着将一张纸递过来。
黄泰接过纸张一看，上面记载着抓药看病支出的银两数目，起首还有说明：因女子生病，私用麻包内银两救急，待日后返还。
黄泰问道：“官府没有看到这张字据吗？”
王母道：“给他们看了，他们不相信。”
黄泰沉吟片刻，暗中已有了主意。安慰王母道：“老夫人，您不要着急，我会帮王大洗脱冤情，先将这张字据交给我保管吧！”
王母千恩万谢。黄泰退出王大家，吩咐黄安找人照顾王母的饮食起居，自己则径直到司隶校尉的府邸递上名刺。
京城治安是司隶校尉吕婆楼的职责，他近期颇为烦恼。立国未久，京城时有盗案发生，每每有巨商贵官被洗劫，吕婆楼为此多次遭皇帝训斥。
这日中午，忽听管家来报，太学祭酒黄泰求见。吕婆楼大喜，连称有请。尽管有不少氐族大臣视黄泰为眼中钉，吕婆楼却非常敬重他，他深知黄泰虽官位不高，但在皇帝苻健那儿很受看重，他主管的太学更被皇帝视为培养治国能才的重要机构，自己儿子吕光也在太学受教，将来或有求于黄泰也未可知，而且他深通易理，能知人前程。
一会儿，管家将黄泰引入书房。主宾寒暄后，黄泰说明来意，将王大擅用失窃钱财的字据递给吕婆楼，并把王大母子孤苦无依，素来忠厚老实，遵守国法的情况讲了一遍。
吕婆楼早已接到禀报，对此事多已知晓，见黄泰与王大是邻居，并知道王大卖牛等事，知是误抓无疑，当下应承释放王大。婆楼又道：“近来几起盗窃大案，惊动了皇帝，我多次受到责怪，黄大人神机妙算，多谋善断，还请教我缉盗妙方，婆楼感激不尽。”
黄泰其实在路上已深思过此事，心中早有破案之策，见婆楼甚是诚恳，便说道：“吕大人过奖了，依老夫之见，近来几起盗财杀人案件，极有可能为一伙盗匪所为。王大所卖之牛的买主有作案的重大嫌疑，何不从此下手，引诱盗贼出面，顺藤摸瓜，将盗贼一网打尽。”
吕婆楼是非常聪明之人，经黄泰一番点拨，茅塞顿开，连忙站起施礼致谢。
黄泰与吕婆楼正说话时，一个十三四岁的小孩跑进书房，见有客在，便站在门口，说道：“爹，我的功课做完了！”正是午时，阳光从外边射进来，恰好将孩子的身子罩住。
黄泰看着小孩，脸上露出微笑。婆楼唤孩子道：“光儿，过来给黄祭酒叩头！”
小孩很听话，过来给黄泰磕了三个响头，起来站在父亲身边。
婆楼道：“此是犬子吕光，目前在太学读书，还请黄大人多多训教！”
黄泰笑道：“此子将来定成大器，前途不可限量，吕大人宜好好培养。”
婆楼知黄泰之言定有所指，不禁心花怒放。吕光后来受苻坚之命，开拓西域，于凉州建国，做了皇帝，这是后话。黄泰与吕婆楼很是投机，纵论天下大事，尽欢而散。
黄泰回到家中不久，王大和女孩便来答谢。他跪在地上叩了三个头，哭道：“多谢黄大人搭救，大恩大德小人没齿不忘！”
王大多次在黄家干杂活，黄泰觉得他踏实、忠厚，很赏识这个青年，叫王大和万姑娘起身。
女孩叩头说道：“小女子万盈盈拜谢黄大人搭救之恩！”
黄泰叫王大将其搀起，并询问了官府放他们回来时吩咐了些什么。王大答道：“官府派了几十个官兵埋伏在我家周围，吩咐我这几天到集市中走走，还说要安排几个官兵乔装成居民的样子保护我，不知何故。”
黄泰点头，告诉王大道：“他们在‘引蛇出洞’，窃贼没有得到财物，必不甘心，驼财物的牛走失，最容易想到的去处就是牛主人家，待风声松下来，他们第一件事就是找你，把财物抢回来。”
王大恍然大悟，也立即意识到自己一家的危险，不禁打了个寒噤。
黄泰道：“你不用害怕，我料定你们家不会有危险，务必不要走漏风声。为防万一，你母亲和万小姐可暂住到我家。”
王大最担心的就是母亲和盈盈两人，听黄大人如此说，连连称谢。
黄泰吩咐黄安取些金银给王大，并叫秀娘和若兰安排盈盈和王母的住所。
王大将黄泰的安排告诉母亲，王母坚持和儿子在一起，黄泰知她母子情深，也就不再坚持。
将盈盈留在黄大人家后，王大颇觉寂寞难耐，而且院子周围还暗藏着数十个官兵，起初感觉不自在，后来便习以为常，日子该怎么过就怎么过。
一连几天无事。从官府回来后，王大心情不错。在大牢里，那女孩和自己被关在一个牢里，同病相怜，感情又亲近了一些。女孩告诉他自己名叫万盈盈，是父亲的独生女，平时最喜陪伴父亲料理商铺的生意，闲来也爱读些史书，父母非常疼爱自己。每说起父母，盈盈往往泪流满面，王大便手足无措，不知如何来安慰她。
王大无法形容女孩的美丽，她的娇嫩、清纯让他联想到雨后滴着露珠的荷花，春天晨光中的红杏。与盈盈在一起，大牢中渡过的一两个时辰倒显得那么短暂。当差役吩咐完一些事，打开牢门，告诉他俩可以回去的时候，他感觉如同做好梦时突然被人唤醒一般。
王大问那两包财物时，差役告诉两人，那两包财物暂由官府保管，待将贼首缉拿归案，审理清楚，若确属万家所有，再原物返还。
两人回到家里，王母喜极而泣，精神好了许多，吩咐儿子打酒割肉，说要庆祝一番。
盈盈家被洗劫一空，无家可归，索性暂时就住在王家，她同王大共同照顾王母，共同料理家务，两个受到伤害的家庭融合在一起，拥有了难得的一丝温暖。盈盈留在黄府后，王大总觉得家里少了什么。
他对自己和盈盈的感情即兴奋又害怕。兴奋的是老天开眼，将这么一个漂亮可心的女子送到自己身边；害怕的是自己家庭贫穷身份低微，怎么能配得上人家千金小姐，即使她家遭劫衰败，又怎么能看得上自己。想到这一层，王大便神情沮丧不已。
这天上午，王大又来到集市，漫无目的的闲逛着，忽然一种不自在的感觉由全身潮起，他意识到自己被心怀敌意的人盯上了，这种感觉说不清楚，但真实存在，他装作镇静地用眼角四处寻摸，柴草垛前蹲着的一个身形彪悍的中年人引起了王大的注意，那不就是买自己牛的那个人么？当时王大开的价钱很高，许多人问价砍价，不满意后走开了，唯独这个人，不在乎价钱高低，付钱后拉着牛就走了，王大印象非常深刻。此时那人似乎也在凝视着王大。
尽管知道有乔装的官兵在周围保护着自己，王大还是心虚，为了不让人看出破绽，他给盈盈买了点胭脂，然后转身离开集市往家走，令他更加担心的是，那个中年人跟来了，远远的尾随着。王大假装毫不知情，故意不紧不慢地走路。
回到家后，王大用事前与官兵约好的信号将被人尾随的情况告诉了他们。整个院子霎时被一种莫名的紧张气氛吞没了。为不使盗贼起疑心，王大按照官府的要求，中午和晚上照常生火做饭。
王母神情紧张地缩在里屋床上，从中午到晚上，王大准备好的饭菜被热了两热，母子二人谁也难以下咽。
一更时分，整个院子悄无声息，王大将院门闩死，屋门用顶门杠顶上，又将里屋门闩上，母子俩坐在里屋，如临大敌，眼睛睁的大大的，谁也不说话；二更时分，窗外梧桐沙沙响起来，又有淅淅沥沥的雨声，王母不在乎自己安危，只是担心儿子有个三长两短，身子微微发抖，王大则手握菜刀，凝神听着院外的声响；三更时分，风大起来，似乎要撼倒大树推翻房屋，母子神情呆木，头脑发胀，心脏突突乱跳，直要从口中跃出。接近四更，风雨声渐小，而院落中亦没有其它异常的响动。二人紧绷的神经开始放松，王母年老，精神不济，首先睡去。王大屡屡摆头，振奋着精神，但终于支撑不住，神智渐趋模糊，进入半睡半醒的状态。</Td>