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158【必有回响】

    关于南齐京城里发生的事情,林溪不知详情。

    她只听到一些流传到北边的消息,譬如南齐天子大肆封赏边军武将,其中最引人注目的便是陆沉和厉冰雪这两位年轻人。

    有好事者添油加醋,谣传南齐天子或许将会为这两人指婚,从而促成军中一段佳话。

    林溪对此自然不信,只是难免会有些好奇,因此在陆沉想牵手的时候,她顺势抛出那个意味深长的问题。

    “师姐若不嫌弃,我想说一说在南边京城的经历。”

    陆沉的声音传入耳中,仿佛知道林溪此刻的想法,于是她浅笑道:“怎会嫌弃呢?你说。”

    清爽的微风中,陆沉不紧不慢地讲述着。

    他略去南齐朝堂上的勾心斗角,重点谈及和厉冰雪的交集。他讲得很详细,没有隐瞒和遗漏任何细节,一五一十娓娓道来。

    当听到厉冰雪在酒醉后婉转地表达倾慕之意,林溪不禁微微蹙眉,双唇紧紧地抿在一起,不过她没有打断陆沉的述说,因为他开始说起那场发生在西柳巷的刺杀。

    “……这场刺杀算是我这一年多来最危险的时刻,但是有师姐留给我的保命手段,那名刺客终究还是小瞧了我的底牌。”

    陆沉指了指自己的右靴,微笑道:“我用这柄锋利无匹的匕首杀了他。”

    林溪眸光中泛起忧色,轻声道:“万幸你没有出事。师弟,如今燕朝君臣肯定将你视作眼中钉,其实……其实伱不用冒险走这一趟,万一暴露踪迹被燕朝的鹰犬盯上,岂不是更加危险?”

    “师姐,我答应过你会来找你,自然不会失约。不过说起来,来时的路上确实发生了一桩意外。”

    “嗯?什么意外?”

    “我们在东阳路境内撞见了景朝都元帅庆聿恭的女儿。”

    “庆聿怀瑾?”

    林溪对这位天之娇女当然不陌生,当初她用菩萨蛮的身份伏杀景朝权贵,随即便和庆聿怀瑾麾下的势力有过多次交手。

    陆沉点点头,将那场发生在密林中的小规模战斗简单复述一遍,按照尉迟归的要求隐去了他的表现,只说是所有人同心协力诛杀二十余名景朝骑兵,最后说道:“从那个景人口中得知,庆聿怀瑾虽无官面上的身份,但拥有极大的权力,可以随意调动燕朝的各种力量。这一次燕朝招安北地绿林各大帮派,基本可以断定是庆聿怀瑾在幕后操控一切。”

    “庆聿怀瑾身边有很多精锐护卫,其中不乏实力接近武榜中人的顶尖高手。如果她怀疑你的身份有问题,定然不会派那些普通骑兵出手,而是会调集武功高明的好手围攻。由此可见,这场冲突应该只是意外,并非是你暴露了身份。”

    林溪当先考虑的仍然是陆沉的安全问题,随后才转到北地绿林眼下所处的境地:“我爹说过,燕朝此番针对绿林帮派的招安只是第一步,如果我们不从,对方必然会调集大军入山进攻。”

    陆沉道:“师姐不必担心,我在淮州的时候便和萧叔聊过这件事。这大半年来燕国朝廷发生大规模的变动,几路大军的主帅相继换人,中下层的军官亦频繁调整,他们还需要先解决内部的问题,所以我们有充足的时间做出应对。”

    听到“我们”二字,林溪抿着嘴角,看向前方微起涟漪的湖面,浅笑道:“我不懂这些,你跟我爹商议就好。对了,你受伤之后厉姑娘有没有再说什么?”

    陆沉心想师姐看起来毫不在意,实则心里一直记着这个话题,不过他原本就没有打算瞒她,故而老老实实地说道:“当日我受伤昏迷,厉姑娘担心还会有燕朝的刺客对我下手,便奏请天子将我接到厉宅养伤。师姐放心,我住在单独的小楼里,在和厉姑娘见面的时候谨守礼节规矩。”

    “我才没有担心呢。”

    林溪轻嗔一句,旋即追问道:“后来呢?”

    陆沉扭头望去,见她长长的睫毛微微颤抖,白皙的面庞上浮现几分不太自信的神情,他心里忽然明白过来。

    在林溪自己看来,虽然她在武功上胜过厉冰雪,但是差距并不大,可以说是在毫厘之间。如果说起身世背景,她是江湖草莽之女,厉冰雪却出身名门,而且其父是南齐郡公、边军大都督。对于这世上大部分人而言,或许厉冰雪这样的身份方为良配。

    倘若陆沉和厉冰雪没有交集,林溪倒也不会自寻烦恼,可偏偏这两人在京城往来密切,厉冰雪甚至还公开表明心迹。

    要是没有江华城那一晚的互诉衷肠,林溪不知道自己该如何面对这种境况。

    “师姐,莫要胡思乱想。”

    陆沉没有过多解释,转过身面朝她,然后伸手握住她柔软的手掌,郑重地说道:“在我心中,师姐是这个世界上最好的女子。”

    林溪的脸颊以肉眼可见的速度泛起红晕。

    不知为何,这一刻她忽然想起去年在广陵城的那个夜晚,当时他们率领数百骑兵出城夜袭敌营,有过生死之间的相互托付和共乘一骑的经历,就是在那时候她有了某种悸动的感觉。

    犹记得当晚月色溶溶,陆沉穷尽毕生所学,用几十个成语夸赞她。

    今天他没有那么多花哨的言辞,但是“最好的女子”这五个字宛如这世上最醇厚的蜜糖,一直甜进她心底最深的地方。

    与之相比,那些身外之物又算得了什么?

    林溪略有些不舍地抽回手,她主要是担心被旁人撞见,随即轻声说道:“我不会胡思乱想,也不担心你会看轻我,总之……总之我明白。”

    陆沉望着她含羞的神情,不由得憨憨地笑了起来。

    “先不说了,我爹在等着你呢。”

    林溪有些顶不住这家伙直白的笑容,转身向道旁走去。

    两人策马而行,各自带的人手则落在后方比较远的位置。

    从进入七星帮的势力范围开始,陆沉便在细心观察此地的格局。

    外围的分寨星罗棋布,坐落在山野之间,尽皆依靠地形修建,具备一定的防御能力。

    往里深入别有洞天,陆沉甚至在路旁平整的土地上看见各种农作物。虽然没有大片大片的良田,但可以看出来生活在这里的人们已经尽力拓荒,为自己的生存提供一份保障。

    林溪在旁边解释道:“其实这些年帮里一直在努力经营,内部的粮食虽然还做不到自给自足,但收成逐年提高。你当初对我说的策略,我爹听过之后深表认同,所以除了开垦田地之外,我们派去外面的人手也在加紧收购粮食,并且在大山深处建立隐藏的储备,以防不时之需。”

    陆沉颔首道:“手里有粮,心中不慌。只要帮中人心足够稳定,我们便可以从容应对燕朝的招安。”

    林溪微微一笑。

    两人之间有说不完的话题,无论是陆沉在南边的经历,还是七星帮眼下需要面对的困局,十余里长的路途仿佛太短,不足以让这对分别大半年的年轻男女倾诉离别之情。

    前方七星帮大寨已然在望。

    这里像是一座依山而建守卫森严的军寨,外部的防御措施像模像样,而且陆沉发现这一路上有很多明暗岗哨,只是因为林溪的缘故,这些岗哨没有施加拦阻。

    进入大寨之后,陆沉不由自主地打起精神。

    寨内帮众不时投来好奇的目光,打量着大小姐亲自迎接的陌生男子,不过没人上前打扰。

    陆沉想起林溪曾经说过的趣事,意识到师姐在自己跟前展现出来的温柔应该很罕见。

    众人来到一座藏青色的建筑附近,林溪说道:“师弟,这里便是七星帮的总堂。”

    陆沉抬眼望去,只见正门匾额上写着四个大字:义薄云天。

    他转头环视周遭,并未在门前平地上发现一杆“替天行道”的大旗。

    林溪带着他穿过中庭走向正堂,尉迟归等人则被席均恭敬地请到侧厅暂歇。

    陆沉收敛心神,和师姐久别重逢是一件值得开心的喜事,可他并未忘记自己此行的任务和职责。七星帮在北地绿林拥有举足轻重的影响力,他们对待燕朝的态度可以改变大部分草莽帮派的立场,如果能将这股庞大的势力整合起来,对于淮州都督府的计划大有裨益。

    此事最关键之处便在于说服武榜第一人林颉。

    虽然这位绿林大豪和陆通知交莫逆,而且他是陆沉实际上的授业恩师,但陆沉不认为对方会因为这些缘由便轻易决定七星帮的命运。

    所以这不是一次简单轻松的旅程。

    两人步入正堂,林颉第一眼便看向身量颀长的陆沉,神色稍显温和。

    陆沉上前行礼道:“小侄陆沉,见过林世叔。”

    “贤侄不必多礼。”

    林颉微微抬手,旋即指着左首那张交椅说道:“坐。”

    陆沉依言落座,林溪见状便对林颉说道:“爹爹,女儿告退。”

    在她想来父亲和师弟肯定有很多机密大事详谈,自己留下来未免不太合适,因此想给他们创造一个单独的谈话空间。

    然而林颉却微微摇头道:“溪儿,你也坐。”

    林溪微露不解,只得柔顺地说道:“是。”

    (本章完)