《列子·汤问》:渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。其中有五山焉:一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里，其顶平处九千里。山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实实皆有滋味;食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种;一日一夕飞相往来者，不可数焉。而五山之根无所连箸，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。仙圣毒之，诉之于帝。帝恐流于西极，失群仙圣之居，乃命禺强使巨鳌十五举首而戴之。
迭为三番，六万岁一交焉。五山始峙而不动。而龙伯之国有大人，举足不盈数步而暨五山之所，一钓而连六鳌，合负而趣，归其国，灼其骨以数焉。於是岱舆员峤二山流于北极，沉于大海，仙圣之播迁者巨亿计。帝凭怒，侵减龙伯之国使阨，侵小龙伯之民使短。至伏羲神农时，其国人犹数十丈。
岱舆即泰远，岱泰音近，故泰山又称岱，上古音舆远双声，鱼部元部旁转。《尔雅·释地》:东至于泰远，西至于邻国，南至于濮铅，北至于。祝栗，谓之四极。传说最东面的地方叫泰远，从另外三个地名来看，泰远是个专名，不是极远的意思。
《山海经·大荒东经》说:东海之外，大荒之中，有山名日大言，目月所出。
泰远或岱舆亦即东海之外的大言山，大岱泰音近，言远双声叠韵，读音可通。《山海经》大言山上一条就是:东海之外大壑，大壑和大言山在一起，和《列子》的大壑中的岱舆山正相吻合。
《列子·汤问》:渤海之东不知几亿万里，有大壑焉其中有五山焉:一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。杨伯峻集释:《释文》云:峤，渠庙切，山锐而高也。
宋代沉辽《陪客游山》诗:峭岭想员峤，横溪胜若耶。
清·魏源《湘江舟行》诗之三:何时出此围，中宵梦员峤。
至于外面那五座直冲天际的山，恐怕就是五岳了。
中国古代，认为高山峻极于天，对其加以崇拜，即称岳。汉宣帝正式颁发诏书，确定以泰山为东岳，华山为西岳，霍山为南岳，大茂山为北岳，嵩山为中岳。后隋文帝杨坚，定湖南湘江之滨的衡山为南岳，废霍山为名山。清顺治年间，正式移祀北岳于浑源恒山。
五岳自然景观风格各异，文化积淀声名显赫。五岳文化本身就是远古山神崇拜五行观念和帝王封禅相结合的产物，彰显了中华民族文化的博大厚重。大量历代帝王祭祀封禅的岳庙，佛教和道教修建的佛院和道观，增添了五岳的威严与神秘。