“董大人，您说得有些保守了，”李汐冷笑道：“我指的是皇后。”
董天星望向旁边的沈烈：“其实我之前也猜到有镇国公府在背后参与，只是没考虑过皇后会介入其中，她毕竟只是一介女流……”
沈烈摆了摆手：“老董，我们曾收到消息，程家真正做主的人，实际上就是程雯。相对而言，程东在与大都护为敌这件事上，显得更加谨慎保守一些。像你刚才说的九锡之事，多半有皇后在推波助澜。”
董天星思索片刻，表示赞成的点点头：“嗯，你们说的很有道理。程家跟大都护宿怨甚深，皇后近来又一直在暗地里招兵买马，笼络了不少旧贵族和朝廷大臣，不知道她究竟想要干什么。”
“能干什么？掌握权势呗。”李汐哼道：“程雯自幼就是一个极有野心的丫头，程府上下，凡事全都得听她的才行，不然谁也别想有好果子吃，甚至包括她父亲的那几个小妾。这在帝都贵族圈子里，早已人尽皆知。”
她略微顿了顿，继续道：“从程雯的角度看来，江遥兄长不仅跟镇国公府素有恩怨，更重要的是，镇疆军外镇边疆、内靖朝堂，是她壮大后族、阴谋干政的最大阻碍。只有想办法除掉江遥兄长，程雯和程家的力量才能真正摆脱钳制，为所欲为。”
沈烈也察觉出情况有些不妙，遂严肃说道：“公主，此事不可耽搁，必须赶在局面变得更加复杂前，把危害降到最低。李炳生性多疑，原本就非常忌惮大都护，这次凭空闹出九锡之议，难保他不会再次考虑对江遥做出什么事来。”
不待李汐接话，元斌先愤愤然道：“什么狗屁帝君，我们从来不认他！西疆叛乱、突厥入侵，鬼漠三十六国的百姓们生不如死的时候，李炳在哪里？他若是敢欺侮大都护，我们镇疆军绝不答应！”
李汐不无担心地看了元斌和石峰一眼，点头应道：“你们先别急，我立刻知会李修明，让他们想办法化解此事。九锡之赏也不是一时半刻就能定下来的，总有机会应对。”
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就在董天星因为九锡的事情，与沈烈、李汐等人商议对策的时候，位于城南明仁坊的一座废弃宅院之中，也正有一群人密谋着什么。
他们正是劳剑华派来帝都的虎贲营高手。
逆鳞司旧部文潇，被沈烈他们用公告帝都的方式，暴露了其行踪，此时已经气得七窍生烟。
他本就是那种心性歹毒、气量狭窄之人，在江湖中隐忍多年已属不易，如今刚打算潜入帝都为家人报仇，就直接被置于光天化日之下，岂有不怒之理？
只听他恶狠狠的说道：“沈烈这小兔崽子，老子还没寻他的晦气，他倒先来惹我了？！好，既然你不仁，那也别怪我不义啦！吴凌，准备人手，咱们大干一场！”
吴凌问道：“文伯，您打算做什么？”
“镇疆军情报司的想法很明确，就是想要朝廷把注意力全都集中在我们身上，可是老子偏不随他们的心意！”文潇冷笑道：“把我定的那份名单拿出来。不取上几颗人头，他们不晓得厉害！”
吴凌从怀中掏出一张信笺，看了看，说道：“目前全城都处在高度戒备之中，现在实施暗杀行动，会不会……”
文潇一摆手：“管不了那么多了。沈烈到处留书，朝廷已经知道我来到这里，很快就会有所行动，等到那个时候，恐怕更难做事。不如趁现在混乱刚起，给他来个乱上加乱，反过来把朝廷的目光都转到沈烈身上！”
吴凌仔细想了想，最终还是点头道：“那行，听您老的。咱们潜入城中的时间不短了，越往后拖越危险，的确应该尽快行动才行。”
文潇见他同意，遂吩咐道：“名单上的人不用都对付，只挑这几个就行。也不必求什么一击必中，只需令他们感觉这是沈烈在实施报复就好。我们的目的，是让朝廷把目光盯住驸马府。他们闹起来，咱才有机会突袭万年县大牢！”
“明白了，”吴凌霍然起身：“我立刻分派人手！”
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因为殿中监裴应伦之死而高度戒备的帝都城，一夜之间再次紧张到了极点。
铁手现身的红字警告才一出现，当晚就有四名朝廷要员遭遇暗杀袭击。
大理寺卿肖月被人毒杀在朋友宴会上；北衙亲勋翊卫羽林郎将苏明中在回家的路上，受到弩箭偷袭，身负重伤；大内副总管、领班老内侍尚福出宫办事，被杀手砍了三刀，幸好身旁禁军拼死相救，才保住老命。
包括逆鳞司长史田沐，也同样遇上了刺客。
他才从皇宫里检查完岗哨出来，刚走到北衙门口，冷不丁就从暗处射出两支带毒的弩箭。箭矢破空的尖啸声乍起，逆鳞暗探就立刻反应过来，离田沐最近的一名暗探抬脚飞踹，直接把他们的长史踢了个狗吃屎，堪堪躲过要命的袭击。
和前面几起暗杀相似，这回的刺客眼见没能得手，立刻施展轻功逃离现场，逆鳞司的人则拔腿急追，一直从皇宫后门撵到了承恩坊一带，最终不见了刺客杀手的踪影。
此事传入宫中，当即引起李炳的重视，急召田沐和欧阳林了解情况。被吓得唇青脸白的田沐，当着帝君的面，详细讲述自己刚才命悬一线的遭遇，连呼侥幸。
欧阳林沉声道：“陛下，卑职刚才专门派人去问过了苏明中和尚福的随行护卫，他们也说，刺客逃跑的方向是承恩坊那边。照此看来，多半……与驸马府有关。”
田沐连忙接着道：“陛下，驸马府向来与镇疆军情报司过从甚密，之前我们调查程西将军被杀一案，清除了情报司在帝都的所有据点，只剩驸马府没碰。臣怀疑，那里面藏匿了不少镇疆军的暗探，兴许贼子沈烈就在里面！这次遇袭的几个人，当初都曾介入沈烈一案，这明显是报复啊。”
李炳犹豫了一下，问道：“你们是什么意思？”
“搜查驸马府，”欧阳林语气坚定地说道：“无论沈烈在不在里面，承恩坊的嫌疑都非常大。微臣认为，有必要派人进去看个清楚。”
闻听此言，李炳沉吟片刻，叹道：“这恐怕不妥。驸马府是慕容的宅邸，朕的妹妹汾阳公主也住在那里，你们没有切实证据，就直接上门搜查，万一什么发现都没有，朕该怎么跟他俩交代？”
说着，他抬头望向面前二人，问道：“你们两边不都派人监视那里吗？就未曾察觉任何线索吗？”
欧阳林与田沐对视一眼，尴尬道：“请陛下恕罪。驸马府占地广阔，微臣的人又不能靠得那里太近，因此只能监控出入要道和部分区域，难以做到全面监视。”
田沐也点了点头：“逆鳞司也差不多。对方都是高来高去的精锐刺客，刻意藏匿踪迹，眼线很难及时察觉。不过，大致的方向总不会错。既然杀手都消失在承恩坊一带，方圆数里范围内，也只有驸马府嫌疑最大。”
李炳摇了摇头：“仅凭大致方向，朕没法对御前大将、堂堂驸马出手，你们这是在给朕出难题啊。”
听他这么说，欧阳林和田沐一时也没了主意。搜查驸马府确实存在一定的风险，这中间稍微出些差错，就免不了要引来皇族、朝臣或军方的责问。
而帝君显然不愿承担这个风险，难道让他俩承担？
君臣正在发愁之际，屏风后面忽然传来一个娇滴滴的声音：“陛下，臣妾有一计，不知可行否？”
三人闻言一愣，同时转头望去，只见皇后程雯自屏风后面走了出来。欧阳林和田沐连忙向其施礼，同时晓得原来帝君一直让皇后待在那里听他们的对话，从而也足见李炳现在对程雯非常宠信倚重。
李炳好奇问道：“皇后，你有什么好办法，说来听听。”
程雯先是嫣然一笑，然后说道：“臣妾想，我们不妨施一招李代桃僵之策。”
“如何李代桃僵？讲仔细点。”
程雯不慌不忙的应道：“既然刺客一事并无实据，贸然搜府难以对外交代，那不如做一桩证据确凿的真案子，小小牺牲换取大的目标。”
说罢，她转向欧阳林和田沐：“你们挑选一个轻功高手，让他盗取本宫的七宝凤钗，然后秘密潜入驸马府藏匿。尔等以此为借口，入府搜查大盗，不就可以了？”
“妙啊！”田沐赞叹道：“皇后娘娘果然好计策。七宝凤钗乃是六百年前古越国进贡的传世之宝，被圣唐历代皇后珍藏传承，向来被视为母仪天下的象征，从未有失。倘若它被贼人盗了，搜查寻找实属正常。”
欧阳林也微微颔首：“而且此计绝妙之处，就在于的确有人携宝潜入驸马府，即便咱们搜不出沈烈和情报司的人，到最后只要把那个盗宝之人抓住，也能堵住朝野的嘴，慕容统领和汾阳公主完全说不出什么来。”