柳嫣茹的死，无异于一块巨石被猛然投入平静的湖中，顿时掀起了无尽的波澜。
圣唐八百多年的历史，这还是石破天惊的头一次，刚被册封的皇后娘娘，连大婚之礼还没举行，就被人残害了。
准确地说，是被奸杀了。
书香门第、世代公卿的柳家，因此颜面扫地。
柳嫣茹的嫡母得知噩耗之后，直接在前往洛邑的途中上吊自尽。中书令柳诗名也因为孙女的惨死而一病不起，车驾暂时停在达州，无法继续前行。
一时间，朝野议论纷纷，不论是东都，还是益州，说什么怪话的都有。
人们都在热烈讨论这桩天下奇闻，等着看帝君究竟会如何处置。
很快，宫里有了反应。
慕容雪一回到洛邑，便直接被逆鳞司带走，说是他因为遇袭受伤，需要调养，可其实就是软禁起来，慢慢问话。
而慕容灵和马芸芳则被送入东都后宫，婚期顺延，等待另行安排。
幸好元斌不负期望，带兵狂追一百多里，终于在南阳城东北方向的舞阳县，撵上了其中一小队刺客杀手。
经过一番激烈交战，南阳军的追兵当场击杀了九名刺客，活捉三人。
元斌毫不客气，直接动用情报司的酷刑，把那三个刺客折磨的死去活来，老老实实吐出幕后主使，正是淮阳王李炝。
拿到这份关键的口供，元斌立刻命令军兵押着活人、抬着死人，往东都方向赶，在慕容雪被关起来的第四天，抵达了洛邑城。
田沐看完了口供，又瞅了瞅那三个半死不活的刺客，冷冷问道：“你是镇疆军的人？”
“卑职是镇疆军直属第三旗的小校。”元斌拱手应道。
“直属第三旗？”田沐冷笑道：“本官听说，直属第三旗还有另外一个名字，对吗？”
元斌不卑不亢的回答：“是的，镇疆军情报司。”
田沐盯着站在面前的元斌：“情报司？你们镇疆军一向是在西疆一带活动，情报司为何会跑到中原来？又怎么会得知有人要对皇后皇妃不利？”
“大人，您这是在审问卑职吗？”元斌故意惊讶道：“我还以为，查皇后被害案才是当前首要之事呢。”
田沐一拍桌案：“放肆！本官问你什么，你就老老实实的回答什么。如何断案，轮得到你教本官？”
二科掌旗使周兴在旁边咳嗽了一下，沉声道：“田大人，元小校代表的是镇疆军，而镇疆军一直都与我逆鳞司保持着消息上的往来，这是您担任长史之前就已经有的了，包括帝君也知晓这个情况。”
田沐狠狠瞪了他一眼，冷哼道：“怎么？本官就不能再问一问？问一问犯法？”
“大人言重了。”周兴淡淡道：“不过，元小校刚才说得也有道理。目前朝野上下都在关注皇后被害一案，帝君更是为此忧心忡忡。时间耽误的久了，逆鳞司怕是不好交代。”
田沐阴恻恻的笑道：“怎么会耽误的久呢？这不，连刺客带口供，人家镇疆军情报司都已经弄的清清楚楚了，还需要我们再费劲折腾吗？”
元斌听出对方话语中的嘲讽之意，朗声道：“大人，这三个刺客只交代了幕后主谋，但却不晓得其他事。慕容将军自谷城渡口过江，再从邓州出发前往南阳，这一路上的行程，究竟是谁透露给淮阳叛军的，必须查清楚才行。我怀疑，当地驻军里面有他们的眼线。”
“这就不劳镇疆军费心啦。”田沐撇撇嘴：“你还没回答本官刚才的问题呢。情报司为何要来中原？你们究竟有多少人在这里？都给本官说清楚。”
见他还揪着此事不放，元斌顿时火冒三丈：“田大人，这件事情，你问不着我。别说我一个小校，啥也不知道，即便是清楚明白，镇疆自有军法在，我也不能告诉你。”
嘭的一声，田沐一拍惊堂木，怒道：“大胆，我看你是皮痒了吧？竟敢顶撞本官！来人，把他绑了！”
“且慢！”周兴连忙拦住手下的兄弟，然后走到田沐近前，压低声音道：“老田，大家都曾是御史台的同僚，所以我好心提醒你。现在的形势，一旦真惹怒了李大都护，帝君最后肯定是要找个替罪羊出来背锅的！你是想当那只羊吗？！”
田沐闻言微微一愣。
周兴说的话并没有错。如今是抗击突厥的关键时期，镇疆军数十万精锐，是圣唐三大支柱之一，连李炳也不愿轻易开罪西军，以免误了大事。
田沐眼珠一转，冷哼道：“一个小校而已，李江遥真会为他翻脸？”
周兴看出田沐有点怂了，心中不禁鄙夷，嘴上说道：“他可不是寻常小校。元斌代表着镇疆军情报司，他若是在老田你的手上有个三长两短，玉陀罗不来算账才怪。等到人家找上门的时候，你他妈不是自找麻烦吗？依我看，这件事就先算了吧，情报司毕竟一直在跟逆鳞司合作，有啥必要非得闹翻呢？”
田沐阴着脸考虑了一会儿，最终还是点了点头：“行吧，今天给你这个面子，不跟他一般计较了。”
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周兴陪着元斌出了衙门，问道：“兄弟，你不急着走吧？”
元斌耸耸肩：“周大人，卑职的差事办完了，待在东都也没啥事，准备今天就回杭州了。”
“你这样，先跟我去找董大人。咱们喝上两杯，等明天你再出发。”周兴拽着他，边走边说：“我还想听你讲讲长史大人的消息。”
元斌知道对方惦记沈烈的近况，于是也不推辞：“行啊，能白蹭顿酒吃，是卑职赚到了。”
二人并肩而行，转过两个里坊，来到了东都新修建的兵部衙门。
这个时候，益州的兵部还没搬迁至洛邑，所以此处最高的长官是侍郎大人董天星。
见周小弟又来找自己喝酒，董老头儿高兴坏了，连忙把二人让进自己书房的里间，然后从书架里面取出一碟花生米、一碟熏肠，外加一坛子浊酒和三个酒杯。
元斌看得连连称奇，没想到这么大的官儿，居然还能玩儿这么一手。
董天星听周兴介绍说，这小伙子是镇疆军情报司的，于是也把他视作自己人，嘿嘿笑道：“老朽没别的爱好，就两样，一是看书，一是喝酒。在书房里存些下酒菜，实属正常，实属正常。”
周兴招呼元斌坐下，一边亲自给大家倒酒，一边向他打听起沈烈的情况。
元斌道：“沈大人前一阵子不是受伤了嘛。当我离开杭州那会儿，他已经痊愈了。”
董天星有些好奇，问沈烈是怎么受伤的。
“沈大人在杭州有一个朋友，名叫邵文龙。”元斌喝了一口酒，接着道：“劳剑华本想利用这个人对付沈长史。可是没想到，邵文龙表面很配合，可实际上却多次给沈大人暗中通风报信。劳剑华发现后，就把他一家老小都抓了，逼着他出卖沈大人。”
周兴点点头：“你说的这个人我知道，镜湖山庄庄主，在江湖上也很有名气。早年间，长史大人曾救过他和他母亲的性命，所以关系非比寻常。”
元斌介绍道：“的确如此。邵文龙坚决不肯害朋友，最后被劳剑华活活折磨而死。沈大人为营救他的母亲和妻儿，明知劳剑华布下陷阱，还是只身前往钱塘府衙。幸好普玛大哥及时带兄弟们赶去增援，这才把沈大人从鬼门关拉回来。”
“那邵文龙的家人救出来了吗？”董天星问道。
“救出来了，”元斌叹了口气：“邵文龙的老母亲，还有他夫人孩子，都被我们转移去了苏州。但是，普玛和其他十一个兄弟却不幸战死。”
周兴面露凄然之色：“我曾见过普玛一次。印象中，是个爽朗的好汉子，唉，可惜啦。”
董天星端起酒杯：“来，咱们敬普玛兄弟和情报司的将士们一杯，愿他们在天有灵，能够安息。”
元斌和周兴依言举杯，然后跟董天星一起，将酒慢慢倒在了地上。
周兴继续问道：“元斌，长史大人接下来有何打算？需要我们怎么配合？”
元斌答道：“我听大人说，他打探到了一个消息，帝君身边有劳剑华的人。沈大人准备把这个内奸给揪出来！”
闻听此言，董天星和周兴都不禁一惊：帝君身边有奸细？！
“可有什么线索吗？”老董紧张道：“会不会威胁到帝君的安全？”
“沈大人说，安全方面暂时无忧。”元斌解释道：“现在刺杀帝君，无非就是让天下变得更乱而已，对劳剑华来说，并没有太大的益处。所以，沈大人分析，那个内奸多半还是以刺探情报为主。”
周兴眉头紧锁：“这个人会是谁呢？大臣？护卫？还是内侍或宫女？”
元斌摇摇头：“沈大人没说。不过据我猜测，应该是大臣官员的可能性比较高。”