昨夜,黑旗军忙了一整夜,一攻西炮台,二烧米艇,三占粤海关。
天亮时,杨烜带着二营分守西炮台、粤海关,继续从粤海关衙门里搜检银钱。
张黑仔率领水营一支队五艘战船返航,停泊在沙面岛粤海关处江面,守卫珠江航道。
旗昌行则在天亮前派出船只,前往大坦沙岛,向岛上的黑旗军交付军火。
仅一夜功夫,黑旗军就完成了预定作战任务,达到了预期目的。
消息很快便传开了。广州城内风声鹤唳,总督徐广缙、巡抚叶名琛六神无主,只得派人向广州将军穆特恩求救。
穆特恩本来调集重兵,跑到三水县陈家堡围攻黑旗军。谁知道,黑旗军金蝉脱壳,跑到了广州,把广州搅了个底朝天。
清军兵马较多,渡船又被黑旗军焚毁,一时间无法渡过西南涌。直到红单船赶来,清军才得渡河。清军有四五千人,穆特恩等不及人马全部渡河,带上一千精锐,急匆匆地奔赴广州。
穆特恩是个从一品武将,戎马多年,却被一个初出茅庐的杨烜耍得团团转。他原本以为,对付杨烜这样的小毛贼,不过是小菜一碟。剿灭了杨烜,自己也能在皇上心里加分不少。
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咸丰帝刚刚即位,年仅十九岁,颇思振作。收到穆特恩的密折后,咸丰对穆特恩主动请缨围剿杨烜,深感赞许,夸穆特恩公忠体国,办事认真。
这让穆特恩在挫败之余,重新鼓起了信心。对于穆特恩这样的一品大员来说,皇帝本人的信任至关重要。只要皇上信任他,哪怕他败得再惨,别人也不敢说什么。
穆特恩回到广州,变得谨慎起来,不再亲临前线。亲自指挥战斗,有了功劳固然可以揽到自己头上。但吃了败仗,自己同样难辞其咎。
他率领一千精锐,急匆匆地赶回广州,在西门西水关外扎营,并不急着反攻西炮台、粤海关。
陈家堡之败让穆特恩颜面无光,威信大减。这一次,他汲取教训,决心躲在幕后,把广东陆路提督陶煜推到前面。
陶煜打过实战,非纸上谈兵之辈。总督徐广缙、巡抚叶名琛都只会夸夸其谈,受到穆特恩的轻视。只有陶煜还颇识大体,有些见地。
陶煜曾在杨烜祖父杨遇春麾下效力,受过杨遇春的提携。因为这层关系,穆特恩颇为猜忌,不敢放手让陶煜参战。
事到如今,穆特恩也顾不得这么多了,一到广州便把陶煜召到帐内。
一见面,行礼已毕,穆特恩向陶煜说道:“军台,听说逆贼杨烜昨夜袭占了西炮台、粤海关,还焚烧了水师米艇。不知,此事详情如何?”
陶煜见穆特恩把大营扎在西水关外,却不急着反攻,心里已经猜出了大半,小心对道:
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“没错。昨晚西炮台、粤海关疏于防备,被杨烜所乘。至于攻击水师米艇的,似乎另有其人。据水师兄弟讲,可能是海盗,也可能是洋人。我已派斥候前往侦察。
“斥候回报,说有几艘敌船停在了沙面,看敌船样式像是海盗船。总督认为,海盗唯利是图,一时受杨烜蛊惑,参与了昨夜的战斗。若能派人招安海盗,许之以高官厚禄,或许可以争取海盗反水。”
陈家堡之战中,黑旗军水营一支队在西南涌大败清军水师。这件事被穆特恩掩盖起来,陶煜并不知情。
听到徐广缙怯敌避战,又玩起了招安的把戏,穆特恩愤怒不已。要不是徐广缙深受中枢赏识,他早就想参劾徐广缙了。
徐广缙在英军入城事件中逼退了英国人,举国欢腾。清廷也振奋不已,授予徐广缙子爵、叶名琛男爵。
咸丰皇上信任徐广缙,也信任穆特恩。可在黑旗军问题上,穆特恩主剿,徐广缙主抚。咸丰哪个也不偏袒,哪个都表扬,显示出高超的领导“智慧”。
穆特恩和徐广缙互不服气、互不买账。穆特恩认为徐广缙书生误国,徐广缙也认为穆特恩鲁莽好战、靡费军饷。
陶煜夹在穆特恩和徐广缙中间,既是徐广缙的直接下属,又受穆特恩节制,哪个也得罪不起,左右为难,无所适从。
杨烜带着黑旗军接连打了几场漂亮仗,令、陶煜也心有余悸:
“幸亏穆特恩冲在前面,换是自己去了,说不定也要吃败仗。穆特恩是满洲亲贵,打了败仗也不当紧。自己若是败了,不说皇上要惩罚他,就是御史们的唾沫也能把自己淹死。”
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不过,身为杨遇春的旧将,陶煜心里藏着一丝高兴:
“都说虎父无犬子,杨遇春的长子杨国佐着实有些窝囊。杨国佐的次子杨烜却颇有杨遇春之遗风,练兵打仗都可圈可点。只可惜,他误入歧途,上了天地会的贼船。若是加入官军,说不定也能干出一番功业。”
穆特恩可没那么多心思,当着陶煜的面,直斥徐广缙迂腐。他说:
“前天,制台来信,又是旧调重弹,主张招抚杨烜,说什么‘抚剿并举、恩威并施’。结果,昨夜杨烜便袭占了西炮台、粤海关,火烧水师米艇,打了制台一记耳光。
“军台,你想想,西炮台、水师米艇都归咱们广东地方官管,出了事也能压下来。可这粤海关直属内务属,出了这么大的差错,谁担得起?”
粤海关出事,第一责任人自然是粤海关监督。可穆特恩是八旗广州将军,需派旗兵保卫粤海关衙门。到时侯论起罪来,穆特恩也难辞其咎。m.166xs.cc
丢失了西炮台、保厘炮台,损失了米艇,这是广东水师的责任。可是,绿营兵在陈家堡战败,陶煜作为陆师提督,也难辞其咎。
陶煜心里清楚得很,绿营兵废弛已久,一时半会难以打败黑旗军。徐广缙主张招抚杨烜,陶煜正好可以听从总督安排,堂而皇之地避战,免得自己吃了败仗,翻了跟头。
现在穆特恩主战,却扎营不前,这是什么意思?
陶煜心感不妙,再次搬出徐广缙作挡箭牌,说道:“将军,昨夜杨烜攻下西炮台、粤海关,制台的心思也变了,打算先抚后剿。他正在选派说客,前往游说杨烜。
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“若杨烜拒不接受招安,绝了制台的心意,制台必将倾尽全力,发兵围剿杨烜。依我看,咱们不如先按兵不动,看制台那边有何动静。若制台督招安失利,咱们再以大军围剿,似乎更为有利。”
穆特恩心里清楚,陶煜虽是一介武夫,却参加过实战,心思缜密,精明强干。他夹在自己和徐广缙中间,总是两边讨好,谁也不得罪。
但陶煜是汉人,最近一直住在总督衙门,又与杨家有旧,实际上更认同徐广缙的观点。
陶煜所说,似乎也有几分道理。徐广缙不知兵,只会夸夸其谈。他派人招抚杨烜,必定失败。
等徐广缙招安失败,就会知难而退。到时候,陈家堡的清军也赶回广州了。穆特恩再派兵进剿,更能占据主动权,也更有把握。
退一万步讲,就算穆特恩败了,朝廷追究起来,穆特恩可以说徐广缙执意招安,贻误军机,把屎盆子扣在徐广缙头上。
另外,杨烜诡计多端,派人在广州城内外散播流言,说什么自己愿意接受招安啦,穆特恩是杨国佐之死的幕后黑手啦,弄得满城风雨。
城内外广为流传,说杨烜是哪吒转世。又有愚民不明事理,对杨烜表示同情,说他背负国耻家仇,被穆特恩逼上梁山。
这些流言都传到了穆特恩的耳朵里,使他不得不有所顾忌。
穆特恩见陶煜摆明支持徐广缙,心里已然不悦,懒洋洋地说道:
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“既然军台认同制台的观点,咱就先按兵不动,请制台派人游说杨逆。不过,我丑话说在前头。明日中午,若制台不能说动杨逆,本将军就要发兵围剿杨烜了。
“届时,本将军亲自带队进攻粤海关,请军台带队进攻西炮台。皇恩浩荡,咱们一向嘴上说要报效皇上,明日之战,就是考验咱们忠心的时候。请军台勿要推辞,咱们一举荡平杨逆。”