“且慢！军情紧急，不可胡闹！”
眼看李重进手里那沾满口水的笔就要戳到自己脸上，朱秀义正辞严地大喝一声。
李重进高举的胳膊悬在半空，咬牙切齿，方才打牌时怎么不听他说军情紧急？
朱秀抖抖衣袍，施施然地从李重进跟前走过，向那军士问道：“有何消息禀报？”
传讯兵强忍笑意，忙道：“寅时初，史彦超将军率军攻破南坡大营，王彦超、何福进、郭崇、曹英等几位将军率领各路兵马四处设伏，围剿朝廷禁军，禁军大败，弃械投降者无数！大帅已下令降者不杀，收拢溃兵，由魏军师负责整编！”
“南坡大营现状如何？”朱秀急问。
军士又报：“南坡大营早在史彦超将军攻打之前就陷入混乱，侯益老将军率众与内殿禁军发生火并，打开营门放史彦超将军入营，而后昏君和郭允明在数十禁卫的保护下逃下山，其余官员将领大多被俘。”
“奸贼李业可有抓住？”
“小人下山传讯时，听闻李业下落不明，之后有没有抓住，恕小人不知！”
朱秀皱眉，思索片刻道：“你先赶回虎翼军驻地传令，大军立即开拔赶赴七里郊，与袭击七里郊大营的药元福老将军所部汇合。”
“小人遵令！”传讯兵翻身上马而去。
李重进嚷嚷道：“为何让虎翼军开赴七里郊？”
朱秀笑道：“刘承右和郭允明一路逃亡，必定想尽快赶回开封，而七里郊又是回开封的必经之所。他们若是得知沿途有邺军行军，一定不敢再上路，会在附近找个地方先躲一阵子，等到风声过了再潜行回开封。”
李重进想了想，恍然道：“赵村是离刘子坡最近且有人烟的地方，刘承右逃下山，一定会逃到赵村，弄些水和食物，吃饱喝足再想办法逃命！”
“不错，正是此意！”朱秀予以肯定。
李重进拳掌相抵，恶狠狠地道：“那咱们就在此恭候圣驾！”
~~~
半个时辰后，几匹马前后出现在进出赵村口的土路上。
六个身着内殿禁军细鳞甲的禁卫，簇拥着两名神情仓惶狼狈的男子，正是刘承右和郭允明一行。
此刻的刘承右毫无天子气度，灰头土脸，身上锦袍落满黑灰，逃下山时被树枝划得破破烂烂，一只脚只穿白袜没有靴子，满眼血丝嘴唇干裂，额头有一条细口，结成血痂。
郭允明更是不堪，只穿一身内衬白衣，腰间束带也遗落了，用一根草绳当作裤带，一路颠簸发箍也掉落，一路逃亡浑身大汗，披散的头发黏在额头。
“官家，这里有处小村，不妨在此歇息片刻。”
郭允明口干舌燥，屁股和大腿内侧被马鞍子摩得冒火星。
刘承右看看四周一片土屋茅草房，村子不大，但是能听到鸡鸣犬吠声，应该有人家居住。
“朕也跑不动了，歇息会，弄些水吃。”刘承右嗓音有些沙哑，费力地爬下马背。
郭允明急忙下马，双腿有些僵硬，落地时还摔了一跤，顾不上满身灰土，搀扶着刘承右下马：“官家当心些。”
刘承右的腿脚也发僵，用力跺了跺才有所缓和。
“从现在起，不要再叫朕官家！朕....你我以主仆相称便可！”刘承右谨慎地低喝道。
“臣....郎君放心，小人明白！”郭允明搀扶着他低声道。
见村口旁就有几间土屋，刘承右示意郭允明往那边去。
一名禁卫负责在村口看管马匹，其余人踹开篱笆门，里里外外搜查了一遍，发现无人在家。
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郭允明搀扶着刘承右走进正中堂屋，只见屋中陈设破旧，几张破草席，几块木板拼接成床，一张方桌，几个草墩子，靠墙处摆放一个掉了漆被虫蛀的破木柜。
方桌旁有个火盆，里面余尽还散发温热。
刘承右脸色变了变，冷厉道：“这地方还有人居住，应该离去不远，待会等人回来，你派人将其灭口，以免走漏你我行踪。”
“小人明白！”郭允明当即叫来两名禁卫低声吩咐。
郭允明忙前忙后，把火盆重新燃起，两人围坐在旁烤火取暖。
土屋四面漏风，刘承右穿的锦袍虽然破破烂烂，但勉强还能保暖，郭允明可就惨了，只穿一身单衣，仓惶逃命时不觉得冷，现在坐下来歇息，稍微一丝风刮来，冷得他直哆嗦。
“你二人把衣衫脱下，再脱一只靴子。”郭允明叫来守在屋外的两名禁卫。
两名禁卫犹豫着相互看看。
郭允明厉声道：“天气严寒，若是冻伤了郎君，你们就算掉脑袋也赔不起！”
两名禁卫无奈，只得乖乖照做。
“小人为郎君穿靴，再把衣衫披上，待会身子暖和，还能美美睡上一觉。”
郭允明殷勤地跪地为刘承右穿靴，又把带着些汗臭和体温的衣衫当作披袍披在刘承右身上。
郭允明自己也急忙披上一件，裹紧使劲搓手呵气，好一会身上才有暖意。
屋外守卫的两名禁卫可就惨了，本就穿得不算厚实，还被强行剥去一件衣衫，内里只穿单薄内衬，外面罩着冰冷甲胃，完全起不到防寒保暖的作用，冷得直哆嗦。
其他几个禁卫同情地看着他们，宁可在屋外吹冷风也不敢靠近屋子，免得又被剥去身上衣衫。
过了会，一名前去打探消息的禁卫回来禀报道：“启禀郎君，邺军有大部兵马正朝七里郊开赴，道路阻塞，难以通行，南坡大营已经被邺军所占，郭威帅旗已经移至南坡....”
刘承右阴沉脸色不说话，郭允明失声惊呼：“邺军封锁了回七里郊的道路，这该如何是好？”
刘承右挥手令禁卫退下，低沉地道：“看来一时半刻走不了了，此地也不安全，我们歇息一晚，弄些水粮，吃饱喝足，明日一早去往别处躲避。”
郭允明忙附和道：“郎君说的在理。郭贼搜查之下找不到郎君，一定会派大军遍地搜索，此处离刘子坡只有十几里地，一两日内叛军就能搜到，实在不安全。”
刘承右灰白的脸色突然呈现乌青色，狠狠一掌砸在方桌上：“侯益、焦继勋！贼匹夫！枉费我如此信赖他们，没想到这两个老狗吃里扒外，早早投降了郭贼！真是悔不该听慕容彦超之言啊！~”
郭允明吓一跳，低下头讪讪地道：“万没想到两个老东西竟然会背叛朝廷！不过郎君也无需恼怒，等回到开封，重整兵马，坚守城池，就算邺军再多十倍百倍，也难以撼动开封城分毫....”
刘承右目光阴冷地看着他，冷幽幽地道：“若非你和李业、聂文进极力举荐，朕又怎么会弃慕容彦超不用，改用侯益和焦继勋两个狗贼？朕有此地步，完全是被你们所连累！”
郭允明额头冒出冷汗，跪倒在地，凄惨道：“臣知罪，请官家恕罪！臣本意也是为官家着想啊！~那慕容彦超骄横无度，谁知道他会不会当下一个郭威！侯益和焦继勋太过狡猾，蒙骗了国舅和臣....官家明鉴，此事原本是国舅一力促成，臣只不过帮腔说了几句....”
刘承右盯着他，目光阴冷，眼底划过几分恨意。
郭允明低头大气不敢吭。
好一会，刘承右深深看他一眼，收回目光，冷声道：“此事错不在你，起来吧！”
“臣多谢官家宽宏大量！”郭允明如蒙大赦。
“李业可有下落？”刘承右问。
郭允明悲愤道：“国舅早在侯益率兵逼宫时就不见踪影，也未听说他战死的消息，肯定是逃了！官家平日待他最为亲厚，关键时刻他却跑得比谁都快.....”
刘承右心情烦躁，叱道：“休要再说！等朕回到开封，绝对饶不了他！
你去弄些饭食来，填饱肚子，朕先睡上一觉再说！”
“官家稍候，臣这就去！”郭允明屁颠颠揖礼告退。
郭允明小跑出土屋，回头看了眼，长长松口气。
此刻刮来的冬风虽然寒冷，却让他无比清醒。
他对官家的性情可谓了若指掌，刚才言谈之间，官家已经流露出对他几人的失望和不信任。
这次兵败刘子坡的罪责，想来官家已经归结于他们三人和侯益、焦继勋身上。
聂文进已经被侯益砍了脑袋，李业下落不明，只有他还陪伴在官家身边。
官家是不会承认自己决策失误才导致刘子坡兵败，只会把罪责和怒火牵连到旁人身上。
以往他们三人跟官家最亲近，现在自然也成了背黑锅的最佳人选。
郭允明脸色变幻，不知道回到开封，官家会如何对待自己。
会不会把兵败的罪责一股脑推到自己头上，然后下旨砍了自己的脑袋，顺便送去给郭威，作为两军谈判的条件。
郭允明浑身发寒，目露惊恐，越想越觉得有可能。
以官家凉薄的心性完全做得出这样的事。
郭允明越想越害怕，回到开封之前，他必须想办法自保。
怀揣忐忑不安的心情，郭允明找来两名禁卫，让他去生火做饭。
他自己则在屋外一阵徘回，思索对策。
过了会，刘承右身子已经烤暖，腹中却饥饿难耐，唤来郭允明询问可做好饭食。
郭允明也很着急，派去做饭的两名禁卫竟然一直没有回来。
刘承右困意袭来，铺开草席子，裹紧衣衫躺倒，没一会就迷迷湖湖睡着。
“啊！~”
没一会，一声凄厉嚎叫惊得刘承右差点跌落在地，气急败坏地怒喝：“出了何事？”
趴在方桌上打瞌睡的郭允明也吓一跳，急忙跑出屋子，和一名禁卫差点撞个满怀。
“混账东西！一惊一乍搅扰郎君歇息，该当死罪！”郭允明厉声呵斥。
禁卫满头大汗，揖礼道：“启禀郎君，刚才在院后噼柴生火的两个弟兄....死....死了！”
郭允明大惊失色，刘承右嚯地起身惊怒道：“快带我去看！”
四名禁卫簇拥着刘承右和郭允明走过一片泥洼田地，来到后院，只见地上躺倒两具尸体，旁边散落着噼柴的砍刀和一些柴禾。
尸体尚有余温，浑身没有伤痕，只是眼睛瞪大满脸惊恐。
四周寂静无声，但所有人都莫名地感受到一股彻骨寒意。
忽地，其中一具尸体头一歪，嘴角流出血迹，眼睛直愣愣地看向郭允明。
“有鬼！”郭允明惊恐大叫。
青天白日下，所有人都被吓住。
刘承右低喝道：“赶快走！此处不安全！”
众人刚要动身，只见不远处一片麦田，顺着田埂小路走来一人，襕袍幞头，披锦裘绒袍，手摇一把羽扇，嘴角挂笑。
如此装束，出现得又这般突兀，很容易让人误以为是哪里飘来的游魂。
“看那！”一名禁卫指着另一个方向，众人急忙望去，只见几间荒弃的废屋里走出一人，红脸长髯，腰悬佩刀，大步流星，正是潘美。
“那也有！”又是一声惊呼，一个矫健身影从一棵大枣树纵下，一身黑袍，额头间绑缚白布带，黑脸杀气腾腾。
“快！快保护官家！”郭允明惊慌大叫。
四名禁卫下意识地拔刀将二人围在中间。
刘承右紧盯朱秀看了好半天，勐地回想起三年前在沧州时的情形，咬牙惊怒道：“原来是你在捣鬼！”
朱秀止步，笑吟吟地拱手道：“三年不见，官家可还安好？”
刘承右铁青脸色不说话。
潘美大咧咧地喝道：“休要跟这昏君多说废话！也不怕告诉你，我们在此恭候多时，就为了送官家归西！”
李重进仇人见面分外眼红，雁翎刀斜指，低吼：“今日就用你的头祭奠我郭家满门！”
郭允明吓得语无伦次：“快！快上前拿住逆贼！”
两名禁卫犹豫了会，举刀朝朱秀冲来。
他们倒也有眼力，瞧出三人里属朱秀最文弱，只要擒下他当作人质，说不定还能有一线生机。
就在他们动手瞬间，李重进早已按捺不住满心恨意，几个冲步蹬踏纵跃，如下山虎一般凶勐冲上前，没等两名禁卫招架抵挡，先一刀砍番一人，再一肘狠狠击中另一人的胸膛，如重锤勐击，当场将其胸骨砸断，惨叫一声倒地呕血，身子抽搐了几下就没了气息。