虽然嘴上说着不管，但为了大局着想，李絮最后还是只能捏着鼻子帮魏渠打掩护。比如说，遇到魏渠某个能说上话的同窗过来买吃的，她就得看准情势，及时截住对方话头，用各种办法让对方说不出;魏兄近来可好之类的关怀。
好在魏渠行事周全，并没露出什么马脚，除杨学文之外的、愿意关心魏渠最新动态的人也不多，以至于她的掩护工作进行起来十分顺利。
魏渠的情报工作却不算特别顺利。
白家作为富甲一方的大户，树大根深，旁支侧枝人脉众多，里头不乏就有些枯枝烂叶，如有人强买良田、商铺、古董乃至良家女子为妾，害人性命，还逼得人家家破人亡。白家嫡支的年轻一代也不争气，家中风气不佳，也不乏争风吃醋、杖杀奴仆、冤杀婢妾之类的内宅阴私。
然而，这些罪名要么集中在旁支的某几个纨绔子弟身上，要么就都是后宅女眷争宠所为，与白家嫡支几个男丁干系不大。可能是对方藏得深，尾巴扫得干净，也可能是时日尚短，一时间难以挖出。
总之，此时贸然揭出，不仅无法使白家伤筋动骨，还会打蛇不死反受其害。
更让他警惕的是，白家嫡支虽然没人出仕，旁支似乎也只出了一两个小官，还都在遥远的外地任上鞭长莫及，但经他查证得知，白老爷的妻子娘家有人在承安府做监当官。虽然品阶不高，看似不起眼，但监当官是管税钱的，仔细一想就能猜到白家财运亨通和那位之间的关系。
软磨硬泡着从魏渠嘴里问出进展后，李絮不禁心生退意。
;怪不得白家能稳坐钓鱼船，原来是因为有一门有力姻亲啊。听起来有点麻烦，要不先定一个小目标，把那位白二少搞下来？这次让人抬尸闹事，应该也是他搞的鬼吧？
魏渠颔首：;白玉楼近来生意也不差，不过，听说里头的厨子天天都耷拉着脸，前阵子还被扣了月钱，大抵是你之前出的馊主意起效了，才惹恼了那位白二少。
李絮暗暗瞪他一眼。
什么叫馊主意？这主意哪里馊了，明明妙得很，叫人吃了哑巴亏还有苦说不出！不过，光靠这点小伎俩也就只能气一气对方，扳倒是不可能的，除非出点什么意外，最好是不利于白家的那种……
李絮很有自知之明。
虽然勉强抱上了孟夫人这条大腿，可强龙不压地头蛇，孟知县才得罪完人，作为一个三年任期的知县，他未必愿意这么快又跟白家对上。万一被白家那位姻亲盯上，在税务这块卡一卡新平县，或是使出其他手段，那她就太对不起这位父母官了。
如果李絮知道孟夫人的来历，她的想法可能又要变一变了，可惜她现在跟孟夫人还不算熟，故而只能做保守打算。
她摸摸下巴，又踊跃提议：;你现在只能在外围打转，经过杨家一事他们肯定警惕心很高，找不到核心秘密也正常。不过，表哥你有没有听说‘打完小的来老的’定律？咳，就是说，你要是能把白二少搞定，送他免费牢饭吃，他家老头子多半按捺不住，来个雇凶杀人什么的，刚好趁机抓他把柄！
;你的意思是？
;正面揪不到白二少的小辫子，就绕到背后去揪嘛。上回替他办事的那几个人，你找到没有？我想着，他们手里不干净的事没准不止这一桩，你顺藤摸瓜岂不是事半功倍？对了，我给他们画了图像，应该能有六七分像，喏，你拿去对着找一找，也许能起点用处。
;这画，你画的？我怎么不知道你会画画？画技还这般特别……
看着白纸上栩栩如生的那几张人脸，魏渠眸色有点复杂。
他本来就在做这件事，只是那日他不在公堂之上，又没亲眼见着那几人，过后县丞结案，虽没追究那些人责任，却也以寻衅滋事、扰乱秩序的罪状抓进牢里关了几天，再去寻就见不着人了，连那个马脸男也消失得无影无踪，多半是被什么时候避着人偷偷放了。
故而，他只能凭着旁人的描述去查，找起人来效率终归比较低。只是没想到，这丫头竟瞧出了他的心思，还暗戳戳给他送了这样一份助力。
李絮干笑两声，理直气壮道：;梦里学的，不行吗？舅母还夸我花样子画得好看呢！
魏渠无言以对。
要放在昨天，李絮腰杆子还没这么硬。不过，因为魏渠现在每天晚上都在家里待着，跟王氏等人的沟通交流频率陡然增加，自然而然地就说了些家常话，如最近王氏风风火火拉着全村女人做头花这件事。
昨晚，王氏就不小心说漏嘴，跟魏渠提了一嘴李絮那段所谓的奇遇，又感慨李絮她娘魏氏当年就很会描花样子，女红倒是不咋地，李絮就随了她的性子，云云。
说这话时刚好被李絮听到，晓得自己的小秘密已经共享给魏渠，于是，刺探过魏渠对此的反应后，她就自觉多了张挡箭牌，再不似过去那般心虚气短。
魏渠有些出神，长指无意识点了纸张两下，又低头细看几眼，才慢慢卷起。
呼啸寒风不时轻敲着门扇，仿佛在提醒着二人夜已深的事实。
李絮见他无话，便佯装打呵欠：;那就先这样，明儿还要早起，我要去睡觉了。看他慢吞吞地加水磨墨，下意识皱了皱眉：;你也早点休息，忙完这阵子再用功也不迟。对了，锻炼的事别落下啊，好不容易挣了点小钱，可别又因为一场风寒赔进去！
说罢，也不管他什么反应，干脆利落起身走了。
魏渠的手顿了顿，最后还是没停。
李絮远远瞧着，东屋里灯火一直过了快两炷香才熄。
次日起来，某人眼下青黑就比昨天又重了那么一点，看得王氏十分心疼，不住说他这样两头跑太辛苦，不如回县学住。
魏渠只能用今天有篇文章要交的借口糊弄过去，上了车，眼神却不住往李絮腰间荷包上溜。
说来，他也不知李絮怎么想的，旁人做荷包最多巴掌大，里面装些零碎小玩意便罢，她却偏偏磨着葵娘帮她做了个两倍有余的大荷包，还添了条极结实的长带子。因为体积太大，这荷包也不必挂在腰间或揣在袖间怀里，直接就大大方方斜挎在肩上，里头平时就放她的记账小本本和炭笔，还能装钱。可以说是一举多得，十分方便，就是看起来不大雅观，尤其是装满了一兜钱的时候。
虽然魏渠的视线有些不安分，但李絮相信他的人品，故而也落落大方地挑眉回应。
;表哥，你缺钱花的话就直说，我可以借你一点。
魏渠默了默，说：;我不缺钱。
李絮哦了一声就不理他了，差不多也该到拿分红的时候了，她高高兴兴盘算着能进账多少银子呢，才懒得追根究底。
不料，她不问了，对方倒是主动开腔了：;你昨天给我的画，是不是用炭笔画的？这画技可有什么特殊之处？语气有点古怪。
李絮稍加思索，便闻弦音知雅意，忍不住笑了，却盯着他不回答。
因为自家做的是吃食生意，车厢里堆放了许多食材厨具，跟寻常车厢不同。除非下了大雪，天气不好，不然跟车的人一般都坐前面，后面也刻意留了一圈能坐的地方。这会儿，二人刚好就占据了后座的一角，魏寅和张大叔在前面，又有车轮辚辚之声，故而他们的眉眼官司也无人得知。
李絮不慌不忙，魏渠耳根却渐渐染上一丝红意，不自然地扭过头去。
良久，眼看魏渠快憋不住了，她才慢斯条理地说：;我记得，之前还欠表哥一个人情来着。我这点微末画技本来难登大雅之堂，不过，既然表哥想学，我也不好不从。表哥说呢？
魏渠木着脸嗯了一声。
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