身在陵卫却还勤习不辍的人，大唐估计找不出第二个。李潼曾听李渲说过，守陵使如今比个小吏都不如，连俸禄都不能按时发放，更别提升官调走。
这种人不要说区区守陵使，就算到藩镇做个将军都绰绰有余，手臂上的肌肉比李潼小腿还粗，站在原地就给人种压迫感，李潼认为十个自己都不一定能打过他。
“郭将军多礼了，区区吃食何足挂齿，倒是你这么光明正大地过来找我，就不怕朝中弹劾你个勾结宗室之罪么？”李潼刻意站得远些，免得被人误会。
这话似乎说到郭恒痛处，七尺高的汉子莫名冒出股杀气，手在刀把上摩挲良久，这才躬身道：“八年前，还是这一天，末将那时任的是殿前将军，只因与国子司业韦殷裕在殿外攀谈几句，未及一月便被罢为守陵使，而今，韦殷裕尸骨无存，而某家却终日与这黄土石兽为伴，即便弹劾也是编入军卒罢了，还有何可惧？”
八年前，那就是咸通十三年，国子司业韦殷裕告郭淑妃与人通奸，被当庭仗杀，由此连累长安二十七人被贬官远窜，其中还有当今工部尚书崔沆。
按说此案过去八年，当初被贬的官员已经大部分官复原职，郭恒却依旧在此，只能说明他朝中人缘太差，亦或是本人能力不行。
似乎是察觉到李潼的疑虑，郭恒用力捶着胸口道：“末将乃是汾阳郡王之后，与郭淑妃乃同族，只因当年值守宫中，未曾阻韦殷裕入宫，为淑妃深恨之，这才留此蹉跎。”
郭子仪的后代，李潼肃然起敬，尤其郭家的武威郡王郭昕，那是驻守西域四十年不退，硬是从青年熬成老头，最后带着群白头老兵死战的英雄。这郭恒继承了郭家的武力值，却没有相应的机遇，况且安史之乱平复后，朝堂一直在削减郭家的影响力，最近这几十年更是连个消息都没传出，和当年薛家一样，湮没在历史的尘埃中。
“大唐欠郭家甚多，将军受李潼一拜！”李潼说着就是个大礼，吓得郭恒纵身跳开，从侧身过来给劝住。
“殿下，郭恒乃无名之辈，方才搬弄出身已是辱没了祖宗，如何敢再受殿下大礼。郭某今日过来只有一事相求，但请殿下相助，日后定为殿下马首是瞻！”郭恒单膝跪地，硬生生让李潼受了一拜。
重回长安军中效力，哪怕是个屯长都行------这就是郭恒的请求，李潼强忍着笑答应下来，顺便让田大可把车上多余的食物全拿给郭恒带走，这陵卫可是有一百多人，两盘醋溜素肉够谁吃的。
“主家，方才老奴查探过，四周无人，倒是这郭将军的事？？？”田大可关上屋门，小声问道。
几盘吃的就敢把命运系在个宗室身上，李潼知道这是郭恒绝望的表现，如果此时搭把手，就能收获个不错的护卫，从生意角度而言，这是稳赚不赔的买卖，况且郭令公的旗号在军中很有影响力，指不定将来谁帮谁呢。
“明日祀典过后，让人送些礼给王家，顺便提提郭恒的事，王铎不是被调回京中么，听说卢携与他乃世交，调任个校尉的事举手之劳而已！”李潼望着远处的夕阳，任凭红光洒在自己脸上。
......
回到住处的郭恒坐在墙角，身旁是争抢食物的士兵，他不知道为何今日会这么冲动，居然把命交到个新封的皇族手上，是这几盘子吃食？还是见到李潼后的那种熟悉感？
郭家已经没落，或者说郭家从汾阳王死后就没辉煌过，朝堂上的打压与家族中的内斗，消耗了郭家太多太多，直到四十年前，族中才醒悟，郭家在地方与朝堂的影响力都已消失，就连视若亲兵的朔方军也不再听令。
“郭家后继无人啊！”郭恒长叹一口气，把目光投向西北------那是祖宗的埋骨之地。
三日祭扫，李潼如同个提线木偶，在礼官的指挥下完成各种仪式。直到在无字碑前行完最后一个大礼，那面无表情的礼官才宣布祭扫结束。同行的皇族纷纷乘车离开，李潼却指使田大可故意放慢速度，绕道守陵人的居住地。这次他想见的并不是郭恒，而是乾陵真正的守墓人，大唐并州大都督------契芯何力的后代。
仪凤二年，凉国公契苾何力病逝，高宗赏其陪葬昭陵，准迁族人牧于阴山，契苾一族感恩，分出一支常驻乾陵，誓为高宗守墓。后世经五代杀伐，契丹一统大漠，铁勒一族从此消失。但契苾一族的守墓人一直繁衍生息，任凭朝代更替，依旧不忘看守乾陵的使命。
从契苾何力死后至今，已过二百余年，当初游牧而居的契苾族人早已转化为农耕民族，在陵墓不远处建了个小庄子。
李潼后世多次到过乾陵，对契家庄的传闻异常钦佩。蒙元南侵时，契家庄汇集青壮，依托土城防御，逼得蒙古铁骑跪地发誓，不取乾陵杯土方能过境。
出陵的道路离官道很远，而且岔道很多，李潼就算绕路契家庄也没人说什么，反正净街鼓响时回到长安，就没人敢说三道四。
契苾的后代对外人戒心很重，远远看到马车过来，立刻组织起帮青壮堵在村口，白发苍苍的老汉手持短弓，将箭头对准李潼。
“大唐中山王李潼祭祖归宁，路经此地，别无他意！”李潼掀开帘子，露出身上的官服。
为首的老汉眯着眼仔细打量一番，又查看过田大可递来的礼部祭表后，这才挥手让青壮散开，自己则大礼拜道：“契苾赫恭迎殿下！”
大唐早已不复盛世光景，连带着契苾族人也没落下来，低矮的土夯房到处是漏洞，芦杆搭建的屋顶上压石已经碎裂，木门上布满了白蚁啃食过的痕迹，就连看门的土狗也瘦得皮包骨头，有气无力地冲着马车乱叫几声，又找个阴凉地趴着吐舌头。
契苾赫是这一任的族长，守卫乾陵三十年，去年刚把职位传给儿子。
“这都多少年，没宗室到过庄子咧！记着当初代宗复国时，曾令越王笃入陵祭拜，老汉的曾祖那时还在陵上被赏了条羊腿还有十车盐。..........谁家的娃？拉走，敢再往前瞎闹，老汉吊着打！”契苾赫边回忆边拿着短弓驱赶瞧热闹的娃娃。
“这些年天下不太平，日后等时局好转，朝堂自会有封赏下来，到时还劳烦老丈带人把这房子修缮一番，你瞧瞧，那边有几间都快塌了！”李潼跳下马车，陪着老头一块走路。
娃娃们对新鲜事物总是充满好奇，今天碰上个乘坐双马车辕的人进村，都围着乱叫。有胆大的还伸手摸摸李潼那绸布衣裳，然后羡慕地跟同伴诉说。
“封赏啥的到没打紧，庄子里种的都是陵地，不纳税赋，过得比长安那边还好些，穷的都是些懒汉，死蛇都要烧着吃那种，不好好种地，成日里骑个马撵兔子，砸死他个憨祸。”契苾赫把李潼带到间大屋前，然后大声叫道：“来贵人咧，快去弄锅茶汤子。”
几个妇人听到喊声从屋里出来，见到李潼那身官服，顿时慌乱起来，手忙脚乱地跑到灶台旁生火烧水。最年老的一位妇人从屋里抱出个陶罐，小心翼翼用木棍往里蘸蘸，然后放锅里轻涮。
“你个婆姨，那么点够谁吃的，怕咸死老汉么。多放点，这可是长安来的宗室，要不是今日扫陵迷了路，你个老妇就算祖坟上冒青烟也见不着，让娃们都来瞧瞧，等长大咧就跟着大王去吃肉！”契苾赫乐呵呵地招呼自家孙子过来参观，别的娃娃只能站门口张望。
亲王与农夫结交，就算朝堂上也没人当回事，哪怕契苾家身份敏感些，那也就是加强乾陵防范而已。
李潼让田大可把车上能吃能用的都搬下来，全都送给契苾赫做礼物，吓得老头一个劲摆手：“可不敢，可不敢，这是皇家用的，老汉瞧瞧都会折寿，要是吃下去，怕是今晚就该搭灵棚。”
饭菜全给陵卫了，车上只剩些干果点心，那是李潼留着路上打发时间用。
田大可最听不得这话，认为是对王府的极大侮辱，凭什么吃点东西就会蹬腿，难不成堂堂中山王会下毒害你个老不死的。于是太监拿起块桂花糕直接塞契苾赫嘴里，噎得老头直翻白眼，灌进瓢凉水这才回过魂来，然后哭着说：“老汉就是立时死掉都不冤，这可是皇家才能吃到的。”
“会不会说话，当主家打算谋害你是怎地？赶紧起来，给这些个脏娃分点，你个怂货，真是辱没了凉国公的脸面。”田大可跳着脚大骂。
李潼觉着这墓挺眼熟，反正自己站在契苾的立场也得那样，就跟后世平民老百姓家里进去个领导送温暖一个道理。
收买人心就是这么来的，李世民常干，没事就弄个俘虏守大门，然后就哭着喊着为他卖命。契苾赫估计不打算为块桂花糕卖命，于是没出现效忠的场面，倒是分到糕点的小屁孩一个劲往前凑，估计被李潼卖掉也心甘情愿。
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