有了有了！这么大的山洞，肯定就是龙巢了。
蕾布莉安摘下厚厚的防风镜，盯着地图上标记出的位置，确认似的点了点头。
没想到只花了两天就到了，一路上都没怎么遇到魔兽，真幸运。卡特斯托菲抬头朝远处望去，清澈的天空一碧如洗，甚至连临近山峰的景色都能看得一清二楚。按照太阳的方位判断，此时才不过午后三点，离入夜还有很长一段时间。
除去被留在村庄里陪艾夏他们玩耍的艾蕾，蕾布莉安三人在尼尔瓦纳过夜后，次日便马不停蹄地前往龙巢所在的地点，寻找龙结晶。
雪山的地形虽然比蕾布莉安以往踏足过的任何地方都要复杂险峻，但多亏了地图与连续几天的放晴，她们一路上并没有遇到什么棘手的情况，便到了目的地所在的洞口。根据地图所给的标注，这里是一头成年元素亚龙（Element demi-dragon）的居住地。卡特斯托菲所说的龙结晶，很有可能就埋藏在这处洞穴里。
接下来，就在于要怎么取得龙结晶了。
蕾布莉安生成一点光素，投放到洞窟中。微弱的荧光在幽暗的隧道中缓缓下坠，很快便消失不见。
里面很深呢。宇白碧踢落穴口的一粒小石子，利用回声来判断洞穴的深度。
毕竟是龙巢，大一点也很正常。看样子，这里也不是唯一的入口。蕾布莉安放出戴森球，缠绕着术式圆环的小小球体悬停在她们的身前，开始释放照明魔法。
要进去喽。蕾布莉安走在最前面，宇白碧与卡特斯托菲则紧紧跟在她的身后。
卡特斯托菲饶有兴趣地盯着在蕾布莉安周身盘旋着的戴森球，这是她第一次看到这件魔导器正式运转的模样。尽管她知道戴森球巨大的局限性，但还是不得不惊叹于蕾布莉安跳脱常理的设计构想。
话说回来，现在提这个可能有些晚了。卡特斯托菲感受着随前进而逐渐加强的阵阵寒气，不禁向眼前两个年轻的背影发出疑问，我们是不是还没讨论过，万一真的碰到亚龙该怎么办？
她自己虽然也在面对村长时语气强硬，但那只是为了快速获取情报的权益之举而已。
亚龙流淌着西斯提亚个体力量最强的龙种的血脉，是只差一步就能取得智慧的存在。卡特斯托菲记得，帝国上一次成功讨伐一头亚龙，还是出动了密涅瓦之翼中最精锐的部队与数十名顶级冒险者的结果。
仔细想来，即使蕾布莉安和宇白碧都是在三帝国统合大会上出场过的天之骄子，但她们的对手也与在魔兽中位列最高位的亚龙差了不止一个级别。
嗯蕾布莉安捏着下巴，若有所思地喃喃道，亚龙嘛以前也不是没遇到过，万一碰上了再说呗。
这里不像维德佛尼尔，应该没有供亚龙群居的地盘。只有一只两只的话还算好。宇白碧也在一旁轻描淡写地补充道。
喂喂怎么感觉你们两个一点紧张感都没有？亚龙可是魔兽里最危险的存在，是能使用魔法的物种哦？
虽说如此，龙息也比不过高浓度的魔素激光，龙鳞想必也没有自带防御法阵的合金硬吧？蕾布莉安说道，跟三十米公尺高的炼金巨人比起来，亚龙什么的也不算很恐怖。
嗯嗯。宇白碧点点头。
欸？炼金巨人是什么？还有维德佛尼尔你们难道去过矮人的遗迹——
没等卡特斯托菲问个明白，走在最前面的蕾布莉安突然停住了脚步。
嘘，我们到了。巢穴就在前面。
像是走入了一座装潢华丽的宫殿，数十倍于照明魔法的亮光攒聚在宽广的洞窟内部——那是由顶部的一处缝隙泄漏进来的阳光，经过无数次反射所形成的现象。
由数不尽的宝石与珍矿筑起的巢构成了这座洞穴内最宏伟的光景。玛瑙、翡翠、青玉、钴钻，乃至最为名贵的紫晶，在这座巢内宛如小石子般散落一地。哪怕名为龙的物种喜爱宝石的癖好已是全大陆皆知的常识，可实际见识过龙的杰作后，蕾布莉安还是惊讶到连话都说不出来。
真漂亮这些全都是亚龙搜集过来的吗？看着那仿佛汇聚成一汪清泉的宝石流光，宇白碧忍不住地轻声叹道。
这、这要是换算成埃米尔的话估计都能把半个榭尔提亚给买下来了蕾布莉安咽了口唾沫。
她在半年前终于彻底还清了赫刻希盖姆的分期贷款——虽然没有拿到大会的冠军，伊恩斯院长还是代莱布拉教授兑现了赛前的承诺，为她免下了一半的贷金。那之后，夏洛特和诺爱儿不知怎的知道了这件事，也擅作主张地为她将大部分欠款一笔勾销。到最后，她只是象征性地交了十几万埃米尔就将这笔账了解了。
即使现在已没有债务压身，在看到如此数量价值连城的宝石之后，蕾布莉安还是不免有些动摇。
如果能将这座龙巢搬空，她光靠钱就足够买到大部分制作素体所需的材料。
你们两个，别愣着了。卡特斯托菲倒是展现了成年人的克制，她拿手指敲了敲二人的脑袋，提醒她们回到现实，趁着亚龙不在，快点动手吧。龙结晶本质上是变异的矿石，应该就散落在这座巢里。
等等，卡特斯托菲小姐、蕾布莉安，你们看——宇白碧似乎是发现了什么，那是什么？
蕾布莉安顺着宇白碧所指的方向看去。在龙巢的一处角落，一颗通体银白色的蛋状体静静盛放在宝石堆中。那颗蛋半径大约有三十公分，宛如纯银铸成的蛋壳上还附有繁杂的花纹。
这是龙蛋！？蕾布莉安的瞳孔缩了缩，她下意识地咬住大拇指，眼神里满是困惑，不可能如果有龙蛋的话，那这里又怎么会是这样
怎么回事，蕾布莉安？宇白碧看着蕾布莉安突然摆出焦虑的神情，有些不解地问道。
三日月里没有亚龙栖息，你应该对这种生物知之甚少吧，宇白碧。卡特斯托菲的声音带着微颤，却还是代替蕾布莉安向她解释道，物种的个体力量越强，其想要诞下子嗣的难度也就越大。精灵如此，龙也是如此。亚龙作为最强大的魔兽，生育率也是魔兽之中最为低下的。
正因如此，每一颗亚龙所诞下的龙蛋都弥足珍贵。换言之，只要龙巢里有待孵化的龙蛋存在，雌龙就不可能离开巢穴一步。
也就是我，现在的情况是宇白碧凑到那颗龙蛋前，手掌轻轻抚过蛋壳的表面，好冷这颗蛋，已经没有孵化的可能性了。
她们原以为自己只是因为走运，才撞上亚龙恰好不在巢穴的时机，然而，这颗死去的龙蛋掐灭了她们的侥幸心理。
能让孵蛋期的亚龙抛弃自己的子嗣，离开巢穴的原因，到底是？蕾布莉安低喃着，戴森球的运转似乎也跟着她的思考变得不安定起来。
别想这些有的没的了，赶快找到龙结晶，然后用传送魔法回去吧。卡特斯托菲也对巢穴内异常寂静的氛围开始感到不安，但好在她还没有忘记此行的目的。
蕾布莉安已经标记下了尼尔瓦纳村的空间坐标，只要目的达成，她们随时可以用戴森球里储存的传送魔法回到安全的地方。
知道啦蕾布莉安甩甩脑袋，打算把注意力放在遍地的宝石之上的时候——
从某处袭来一道疾电般的闪光。
蕾布莉安！
未等宇白碧的话音落地，一直盘旋在蕾布莉安身边的戴森球突然调转方向，术式圆环在一瞬间展开。
自动开启的防御魔法挡下了这记突如其来的袭击，让蕾布莉安捡了一条命。
是谁！？宇白碧的目光扫过四周，柳鸣·菖华悄无声息地落入掌中。她未能判断出那道魔法来自何处，那位偷袭者仿佛一道亡灵，藏在光芒无法笼罩的黑暗之中。
这里还有其他人？卡特斯托菲显然还没有反应过来。
蕾布莉安无言地为戴森球下达新的指令，长期搭档的默契让她与宇白碧背对背靠近，组成防御的架势。
在那！蕾布莉安的眼中闪过一丝蓝色的流光，用天生异能捕捉到术式的异动，判断出敌人的位置后，储存在戴森球中的强化魔法自动发动，澄黄色的电枪在刹那间朝高处射出。
秘剑·雷光！配合蕾布莉安的魔法，宇白碧也用菖华打出一道青白色的闪电。双色的雷电奔流汇聚成一束，在洞窟内引发一阵强烈的轰鸣。
附着在岩壁上的冰片被击碎成淡蓝色的薄雾，从中探出一个黑色的虚影。
嘁这种桥段来太多次就没意思了哦？蕾布莉安想起一年前在施威兹沃德大森林的遭遇，她那时也是在洞穴里被那名叫卡内什的黑暗精灵偷袭。
那道黑色的人影仿佛由纯粹的影子构成，硕大的斗篷与尖顶帽几乎包裹住了整个身体，他矗立在这流光四溢的巢穴之中，仿佛月光下掠过的黑色鸦影。
你是谁？为什么要攻击我们？宇白碧一边掷声质问，一边将卡特斯托菲护在身后。后者作为研究人员，战斗能力基本为零。如果这道黑影打算与她们开战，卡特斯托菲无疑会成为三人中的软肋。
黑影显然没有要回答宇白碧的意思。他静静地站在一处突出的尖岩上，洞窟内的空气仿佛不再流动，双方都在等待一触即发的时机。
然而，打破这一沉默的对峙的，不是黑影，也不是宇白碧或蕾布莉安。
Crystal Ray（极光的白晶石）！
龙巢之中，响起了第五人的声音。
没等蕾布莉安的肉眼捕捉到魔法的效果，洁白的魔素激流便凝为一束，直直命中黑影所站的位置。
那是——
那个声音，不论是蕾布莉安、宇白碧，还是卡特斯托菲都绝不会认错。
那名魔法使站在离蕾布莉安背后的不远处，棕色长发被气浪卷起，原本棕褐色的瞳仁被明亮的橙黄替代。
虹彩的魔导师，达莉娅·德·劳伦斯。
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