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裁决局, 助理总监办公室里，听到敲门声的金斯利抬起头，对着走进办公室的叶槭流露出微笑。
“你好像每天来得都挺早, 坐吧。今天天气怎么样？”他熟稔而亲切地问。
叶槭流在金斯利助理总监对面坐下，已然习惯了伦敦人开口就是谈及天气, 回答道：
“和昨天一样, 看起来会下雨。是计划要开始了吗？”
“恐怕你要失望了，目前计划还在准备阶段。”金斯利摇了摇头, 沉吟一声, “裁决局最近会有一次抓捕刃教刺客的行动, 以你的职务，本来是不能参与进这次的抓捕行动的, 但鉴于你的实力以及你在那个计划中的重要性，我想知道你有没有意愿加入这次行动？据我所知，你好像并没有经历过几次这种联合行动，或许会是增长经验的好机会。”
作为一个隐藏在黑暗中的刺客组织，绝大多数怒银之刃刺客的身份都是未知的, 裁决局能够知道的只有一个代号, 更多的刺客连代号都不会被宣扬出去，裁决局很多时候只能从行事作风来推测每一起暗杀背后都是谁。
不过眼下, 伦敦盘踞着不少怒银之刃的刺客，裁决局收集线索也比以往容易一些, 最近他们一直在追踪一名刺客的痕迹, 最终确认了他的下一个任务目标, 于是决定在最近对他实施抓捕。
金斯利总监大致和叶槭流介绍了一下这次行动，并且在最后强调了一下：
“……不用太担心，正常来说启只需要在外围辅助, 并不会让你深入中心，你不需要担心遇到危险。”
这也太贴心了，金斯利先生，你居然真的在担心我的生命安全，不像其他人，他们只会担心我的敌人的生命安全……叶槭流忍不住在心里吐槽。
平心而论，叶槭流还是很感动的，至少金斯利助理总监还秉持了初心，把他当做一个需要保护的辅助看待，而不是人云亦云，和其他裁决局警员一样，一看到他就会自动静音……
不过叶槭流有自己的打算，他只能遗憾地拒绝金斯利总监：
“我很乐意加入行动，金斯利先生，但我恐怕那天我有些私人事务要处理……”
伦敦裁决局没有强制加班的传统，一部分可能是因为每年需要发放的加班费数额太过庞大，对于裁决局来说也是负担，因此叶槭流的理由很快在金斯利那里得到了通过。
金斯利有些遗憾，但也没有太失望，点了点头说：
“我知道了。不过在行动开始之前，有关行动的信息都需要保密，你应该明白吧？”
“我知道。”叶槭流笑道。
等离开金斯利的办公室，叶槭流回到自己的桌前，调出伦敦的卫星地图，在地图上找到预定的行动地点。
他食指在桌面上敲了敲，开始一栋栋查看周围的建筑物，无数信息在数据视野里浮现，仿佛纷纷坠落的流星。
叶槭流扫过一行行信息，蓝紫色的眼眸越发深邃，闪烁着奇诡的暮紫色光晕，目光掠过，绝大多数信息突然变得透明，在他的视野中迅速消失。
许久之后，叶槭流关闭地图，闭上眼睛思考片刻，才站起身，和罗密欧朱利安一起去完成今天的巡查。
……
接下来的几天，叶槭流抽空去预定的行动地点附近，把他之前筛选出来的建筑物全部调查了一遍。
他的目标并不是执行任务的刺客，刺客交给裁决局就好，叶槭流盯上的是负责收尾的清道夫。
比起刺客，清道夫显然会更难找，他们会隐藏在人群中，只在刺客任务失败时出手，否则和普通人别无两样，而在伦敦这样的大城市，想在人群中精准找出清道夫几乎是不可能的。
裁决局不太可能抽出太多人手来寻找清道夫，而清道夫只会比刺客更会隐藏自己，用神秘学方法恐怕也找不到人，叶槭流估计裁决局也没想过能抓住清道夫，但裁决局做不到，不代表他做不到。
为了在刺客失败的第一时间收尾，清道夫可选择的位置是有限的，如果本人不在现场，感知手段再被蛾扭曲和破坏，基本上也不用干收尾的活了，所以清道夫必定会选择一个能直接“看”到刺客和目标、方便及时补刀的地方。
比起裁决局，叶槭流的优势是他能够凭借奥秘带来的灵感直接筛选信息，又拥有数据视野辅助判断，裁决局里启的天命之人一向稀少，其他的启不一定有“洞开真相”的特性，就算有，在判断速度上也不可能比过叶槭流。
最关键的是，就算遇上比我等阶高的强者，我也能稍微撑一会，而且就算打不过我还不能开门逃跑吗，换成别的低等阶天命之人就不一定了……叶槭流低调地走出一处调查完毕的建筑物。
眼下信息还是太少，叶槭流也不能确定清道夫可能会出现在哪里，只是整理出了一些可能的地点，把调查范围缩小到最小，提前调查则是为了行动开始那天能直接开门过来，有充足的时间找到清道夫。
就是伦敦实在是太大了，这又是我没有来过的地方，只能先坐地铁来一趟看看，又要往地铁卡里充钱了，哎，要不要找个时间把伦敦走遍，这样也省得需要开门赶往哪里时还要浪费时间……叶槭流把地铁卡收进口袋，依旧戴着无面之王，走进地铁的门里。
在叶槭流的准备之中，很快到了行动开始的那天。
夜幕降临时，他和理查德走进一家颇有盛名的酒吧，环视一圈，酒吧里已经有了零零星星的客人，冰球和玻璃碰撞的清脆声音混在交谈声和笑声之中，昏暗迷离的灯光在玻璃杯边缘折射出璀璨的光点。
“我听说过这家酒吧很久了，”理查德脱下白色双排扣大衣，露出里面的黑衬衣和白马甲，在吧台边找了个位置坐下，“不过你真的不带你的朋友来吗？”
理查德回剧院时没有看到布莱克，不过从丹尼尔的弟弟口中，他知道叶槭流那天身边还有个白发少年，自然而然把布莱克当成了叶槭流的朋友。
叶槭流也在他旁边坐下，脱下风衣，解开衬衣领口的纽扣，微笑着回答他：
“他还有些事要忙，有结果的话，我还要去给他帮忙。”
既然和金斯利说了这天有私事，叶槭流当然也要给自己找个不在场证明才行。于是他在筛选出的可能位置附近五公里内找了家有名的酒吧，找了个理由把理查德约出来，相约去酒吧喝酒庆祝一下。
英国的法定饮酒年龄要比美国低很多，叶槭流去酒吧也不需要偷偷摸摸，不过他对酒精兴趣不大，这次也只是为了找个借口，毕竟英国人一贯热爱饮酒。
他们先点了几扎啤酒，一扎啤酒下去，理查德也放开了不少，变得健谈起来。
他一手解开衬衣最上面的纽扣，一边和叶槭流畅谈他接下来的计划，谈及这个，他一扫之前的疲惫，眼睛闪动着点点亮光，很难说是酒吧的灯光还是别的。
叶槭流也挺关心剧院接下来的发展，端了杯威士忌在边上旁听，偶尔抿上一口，提出自己的一点建议。
随着时间推移，酒吧里的人也越来越多，趁着理查德和酒保说话，叶槭流低头看了眼时间。
快到时间了……叶槭流放下酒杯，对理查德说了一声：
“抱歉，我得去解决一些事。”
理查德估计喝得有点晕，低头笑着冲叶槭流摆摆手，叶槭流便离开座位，向着酒吧的盥洗室走去。
一走进隔间，叶槭流立刻把无面之王从桌面取下来戴上，打了个响指，一步迈出。
下一秒，他出现在之前圈定的一处地点，眼前是空旷的走廊，并没有看到其他人影。
没有看到目标，叶槭流也不气馁，继续打响指，虚幻重叠的光门霍然出现在走廊之上。
他在打开的光门之间跳跃，门后的景象不断闪烁跳跃，突然之间，一道平平无奇的背影出现在了叶槭流的视野之中。
数据视野瞬间罗列出信息，淡淡的紫光流过眼底，只是一刹那，叶槭流就意识到对方就是他要寻找的清道夫。
他不再犹豫，夹在指间的牡蛎卡凌空划过，奇诡的紫色光芒如同利刃般撬开了空间，一道巨大的裂缝凭空出现，向着不及反应的清道夫袭去。
在启的力量下，空间裂缝迅速扩大，清道夫的背影也毫无还手之力地被撕碎，仿佛泡影一样在叶槭流眼前破碎。
看到身影破碎，叶槭流没有迟疑，骤然向一侧扑出去，几乎他刚离开原地，一道金色的线条出现在地面之上，金色的光芒越来越亮，下一刻地面无声裂开，金色的火焰猛地从裂缝中升腾而起。
清道夫的身影出现在火焰之后，他明明站在那里，落在叶槭流眼中，却显得有些模糊，整个人仿佛笼罩在强烈的光里。在叶槭流闪避的瞬间，他立刻欺身冲了过来，手中的长鞭流动着锋利的光泽，让人恍惚觉得看一眼就会刺伤。
长鞭如闪电般射出，走了刁钻的轨迹，叶槭流蓝紫色的眼眸中浮现出一道道数据，提前预知了长鞭的轨迹，在鞭稍触及他之前，他已经向后仰去，精准避开了带着锋利气息的长鞭。
清道夫并没有收回长鞭，左手却又出现了一本精装的书籍，他单手翻开一页，叶槭流右手却在地面上一撑，身体瞬间恢复平衡，猛地向清道夫冲去。
三声响指声响起，三道光门依次出现在叶槭流的前方，他笔直地冲进光门之中，借助空间跳跃加速，身影一闪，出现在了清道夫身后，牡蛎卡切出一道紫色弧线，弧线掠过清道夫的脖颈，璀璨如同绝世名刀的刀光。
就在这时，清道夫口中诵念出古怪的词语，叶槭流隐约觉得听过这种语言，没等他想起来，无法形容的腐烂气息喷涌而出，清道夫手中的书页哗啦啦翻动，成千上万灰色的飞蛾骤然从书中涌出，斑驳的羽翼铺天盖地填满了房间，翅膀上的图案仿佛在不断变化，光是看一眼，就让人感到一阵恶心和眩晕。
牡蛎卡切开的空间分开了飞蛾群，无数分成两半的尸体簌簌跌落，在地面上铺了厚厚一层，细小的磷粉弥漫在空气中，气味如同腐烂的尸体一般呛鼻，清道夫却从飞蛾群之后消失了，利用这一瞬间的视线受阻，隐藏在了黑暗之中。
叶槭流收回牡蛎卡，薄暮色的瞳孔映着刀光，但这次他没有立刻行动，而是提着牡蛎卡站在原地，一手抬起，接连打出一个个响指。
伴随着一声声响指声，虚影重叠的光门不断出现在房间里，却没有悬浮在空中，而是贴附在四周墙壁和门扉上，整整齐齐排列成面，完全封死了所有逃脱出口，将房间变成了无法逃离的囚笼。
叶槭流打响指的速度很快，但光门依旧没能瞬间完成覆盖，留下了一定的空隙，他似乎也意识到了这点，打响指的动作越来越快，想要在清道夫逃离之前完成封锁。
他没有看到，在他的身后，地面上的飞蛾尸体开始蠕动，一道人影无声无息地从尸体间站了起来，手中长鞭突然绽开了一道道鲜血淋漓的伤口，仿佛长鞭是某种活着的生物。
一根根狰狞的骨刺从伤口中长出，长鞭末梢，一双猩红的眼睛突然睁开，长鞭瞬间如同毒蛇般甩出，紧紧缠住了叶槭流的脚踝，仿佛一圈鲜红的荆棘，骨刺更是根根竖起，狠狠扎向叶槭流脚踝的皮肤。
与此同时，金色的火焰从清道夫的掌心窜起，沿着长鞭迅速燃烧，迅速扩散到了叶槭流身上，纯净炽烈的光芒轰然将他包裹在内，一滴滴血液沿着叶槭流的脚踝往下流，仿佛也在光芒中燃烧。
响指声戛然而止，房间里也在没有光门出现，清道夫仍然不放心，弯腰从飞蛾柔软的尸体间捡起精装书，正要翻动到某一页，目光忽然凝固在地板上。
他手中的精装书不知何时被鲜血染红，他的双脚也站在了蔓延的赤红之中，血泊悄无声息淹没了房间，地板上的飞蛾尸体一点点沉入血水之中，清道夫的目光追逐着飞蛾的尸体，忽然看见赤红中划过几道流线，仿佛有什么活物在血中游动。
下一秒，飞蛾尸体猛地一沉，消失在血泊之中，没有掀起任何血花。
清道夫瞳孔骤然收缩，正欲逃跑，可他刚一转身，一根根狰狞的血色长矛破开赤红海面陡然射出，洞穿了他的身体！
血珠沿着银灰色的发丝滑落，叶槭流从血水中缓缓走出，身上的金色火焰早已被赤红淹没，脚踝上的长鞭更是没有对他造成任何伤害，除了浑身滴血，他没有受到丝毫伤害。
在最开始打响指接近清道夫时，叶槭流就悄悄将“长墙的捕鼠器”从桌面上拿下来，藏在光门之中，以此掩盖它正在不断倾倒赤红之潮的事实。
此时赤红的液体已经包裹住了清道夫的全身，他看上去仿佛被裹在血中的木乃伊，浑身上下没有露出任何一寸皮肤，也没有发出任何声音，房间里只能听到血海涌动的咕噜声。
从叶槭流突袭清道夫到控制住对方，仅仅过去了十几秒，而根据清道夫展现出来的攻击手段，不难猜出他手中的长鞭和精装书都是遗物，他本身应该也达到了第三等阶乃至第四等阶。
不过叶槭流并不觉得这有什么，他先是通过光门跳转，制造出了猝手不及的效果，接着把清道夫拉入了快节奏的战斗，不给他使用自身特性和遗物的机会，他又能够精准预判清道夫的行动，牡蛎卡挥出的刀光全部是虚招，真正意图是掩盖暗中的3级遗物“长墙的捕鼠器”。
而3级遗物对上半神以下的天命之人就完全是碾压了……要不是为了留活口以及不引人注目，甚至都不用这么麻烦……叶槭流走到血茧面前，覆盖清道夫的赤红液体自动滑落，没有了赤红的支撑，清道夫顿时向着叶槭流倒下。
他没有摔在叶槭流身上，叶槭流没什么表情地抓住他后脑的头发，把他的脸重重嗑在地板上。
“砰！”
这一声闷响中，叶槭流单膝跪地，一手搭在膝盖上，另一只手仍然按着清道夫的后脑，微微弯腰凑到他的耳边。
“你应该还有意识，我想问你一些事，”他的语气一如既往温和，“听过这个名字吗？加西亚·略萨。”
清道夫的身体微微动了下，然而叶槭流没有在意，话音落下，他的掌心亮起淡淡的紫光，清道夫也忽然不再动弹了。
再一次地，叶槭流简单粗暴地开启了清道夫的思想。
以往开启思想时，叶槭流只能看见目标被开启时的一些杂乱想法，想看到更多想法，他需要用更多时间去深挖。之后叶槭流进行了一些猜测，觉得如果在开启前有意引导目标的想法，他或许能够更快更精准地定位到他想要看到的东西。
浩如星光的微芒洒落在叶槭流的头顶，他穿过银色的小径，进入黑暗尽头的缝隙之中。
零散的想法碎片落入叶槭流的手中，一幅幅画面顿时浮现在他眼前，仿佛在放映一场场电影。
……
刚刚解决一场残局，清道夫带着阴郁又烦躁的心情返回怒银之刃总部，忽然感觉到有人从后面越过他，和他擦肩而过。
堆积的负面情绪让他忽然心生恶意，他的脑海里突然跳出一个发疯般的想法，下意识地，他握紧了猛然绽开骨刺的长鞭，抬头望去——
披着纯白兜帽斗篷的少年站在台阶高处，回过头，从高处向下俯瞰。他的脸上没有表情，靠近眼睛的位置残留着一抹血痕，暗金色眼眸平静地望过来，仿佛凝练着冰结的刀光。
一滴滴鲜红的血从少年的斗篷内侧滴落，清道夫低头看去，看到细细的血流在台阶上如蛇般蜿蜒，一路向下流去。
……
又一次返回总部，清道夫和这次一起执行任务的刺客分开，路过休息室时，听到里面传出微弱的讨论声音。
“……他的清道夫是不是又死了？”
“他只是不想有人盯着他吧，说不定清道夫会死也是他有意的……”
“为什么中校还愿意信任他？我一点也不怀疑略萨会毫不犹豫地背叛任何人，他好像根本没有人的情感……”
……
一处不知名的地下室，清道夫手持烛台，沿着木质楼梯一路往下走，很快进入了一处广阔的地下殿堂。
他放下烛台，在四周墙壁上烛光的映照下，向着自己的房间走去，忽然他听到低低的交谈声在殿堂里回荡，他抬头看去，看到两个向他走来的人影。
身材娇小的那个是个看上去不过八/九岁小女孩，穿着一身墨绿色的军装制服，军帽压住了她灰绿色的卷发，军靴在地上踏出清脆的“哒哒”声响。
她琥珀色的眼眸映着烛光，流露出某种令人惧怕的狂热。
看清楚她的面孔时，清道夫立刻低下头，保持敬畏的姿态让开道路，侍卫在一旁，听着西温·艾瓦少校和旁边的男人交谈着路过他的身边。
她没有刻意压低声音，只言片语自然而然流入了清道夫的耳中：
“……不用在意，等他回到怒银之刃，他迟早会明白能够被将军统治是他的幸运。”
“但我们现在甚至不知道加西亚·略萨在哪……”男人迟疑着说。
“他会回来的。”西温·艾瓦并没有把这件事放在心上，话锋一转，“所以那个打开下伦敦的家伙呢？我来下伦敦可不是为了看那些披着黑皮的猎犬在上面耀武扬威的，在他搞出这么大的事之后，他却选择把我们丢在这里？”
她身边的男人有些尴尬地低声回答：
“那位阁下已经离开了，但他留下了开启之钥，他说这样可以源源不断制造进出下伦敦的钥匙，让更多的天命之人进来……”
西温微微睁大眼睛，难以置信地问：
“然后呢？就这样？他就打算把一切脏活都交给我们，自己在旁边像个国王一样悠闲地看着？”
男人没有说话，显然是不敢回答，但他的沉默反而证实了西温的猜测。
“……”西温显然已经理解了，不禁骂了一句脏话。
她阴沉而又愤怒地念出一个名字：
“卡特·拉斯维加斯！”
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