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龙……叶槭流情绪倒是没什么波动。
在逐渐深入神秘世界后, 叶槭流接触了太多他从未想过的事物，相比之下，龙还真不算什么。
凯尔特传说里有过亚瑟王和红龙的故事, 圣乔治曾经远道而来征服恶龙, 战争的旗帜上有着龙的徽记, 这片土地和龙有着深刻的联系, 如果说伦敦真的有龙，叶槭流也不是不相信。
虽然有些意外，但又不怎么意外……不过正常来说，龙应该算是异种, 寄宿在伦敦城市里是不是有点明显, 还是下伦敦可能性更大, 下伦敦存在那么多幻想生物, 有龙也不奇怪，所以丹尼尔可能是去下伦敦找龙了……叶槭流带着小男孩走进剧院, 让他坐到等待入场的椅子上, 让布莱克先陪着他。
叶槭流自己则上楼回了自己的房间，洗了个玻璃杯，倒上一杯温水, 端下来给小男孩。
他走下楼梯，远远就看见布莱克蹲在小男孩面前，一脸认真地和他说话，小男孩看起来放松了下来, 肩膀不再紧绷着, 嘴角也抿出了一点弧度，终于有了些同龄人应有的无忧无虑。
不愧是布莱克，狗狗就是人类的好伙伴！叶槭流感叹了一句, 端着水走过去，正好听到小男孩在说话。
“我的爸爸妈妈是造桥专家，他们都很会造桥，去年秋天他们去造一座新桥，之后他们就再也没有回家了，丹尼尔说是龙带走了他们。”他边回忆边说。
被龙带走……不，应该只是个谎言，丹尼尔和他的父母应该是遇上了造桥事故……叶槭流分心想着，一边把水递给小男孩。
他的年龄其实还很小，不知道这样小的一个孩子是怎么找来剧院的，说起父母的死亡，他也没有多少悲伤，仿佛在谈论童话故事，或许是因为没有理解这就是死亡。
小男孩咳了两声，接过叶槭流端来的水，很有礼貌地说了谢谢，捧着玻璃杯慢慢喝了两口。
他坐在座椅上时，脚还够不到地面，小腿小幅度摆动，视线落在地板的菱格花纹上。
“医生说我生了很严重的病，或许不久后就会去往无光之海，所以丹尼尔不让我出门。我每天都待在家里，等丹尼尔回家，可是他只有中午和晚上才会回来一小会，给我做不好吃的食物，然后就会出门，直到半夜才会再回来。他以为我睡着了，但是我那时候很难受，没办法睡着，他有时候会一个人在门外哭。”
小男孩低着头，仿佛在自言自语：
“我知道丹尼尔每天都很累，我想要帮忙，我想快点好起来，我不想去那个无光之海，那里听起来什么都没有。
“丹尼尔失踪前，医生来过我们家，他走后丹尼尔问我有没有什么想要的，我就告诉他我想要去找龙。
“龙带走了爸爸和妈妈，我想让他把爸爸妈妈还给我们，这样丹尼尔就不用这么累了，他可以有更多的时间和我在一起……”
他用手背抹了抹眼睛，吸吸鼻子，声音中流露出深深的恐惧：
“我很害怕丹尼尔也被龙带走了，龙已经带走了爸爸和妈妈，他应该满足了，如果他不愿意把爸爸妈妈还给我们，我也可以原谅他，只要他愿意让丹尼尔回来。”
话音未落，小男孩已经有些喘不上气，捂着嘴用力地咳嗽，像是要把肺咳出来。
他的生命可能已经步入倒计时了……叶槭流边想边打开桌面，把“永不褪色的微笑”从桌面上拿下来。
他的右手无声无息地戴上了一只黑色护腕手套，掌心一面是鲜红色，如同跳动的心脏。
最开始这件遗物是一截心管，不过几天之后，它就渐渐变成了现在的形态，对叶槭流来说，这样也更方便携带一点。
叶槭流戴着手套的右手按在小男孩颤抖的肩膀上，他能够感觉到“永不褪色的微笑”正在治愈小男孩身上的病痛。
小男孩的咳嗽渐渐止住，眉目间的痛楚消散了少许，脸色也从蜡黄变得稍微红润了一些，但叶槭流脸上并没有什么表情。
他收回手，无声地吐了一口气，把遗物重新变成卡牌放上桌面。
毕竟“永不褪色的微笑”只是1级遗物，治愈效果有限，只能稍微缓解一些他的病痛，但没办法完全治愈，而且这件遗物每天只能治愈一次，恐怕治愈还赶不上病情恶化的速度。
布莱克也拍拍小男孩的胳膊，安静地说：
“别害怕，所有人最终都会去无光之海，变成天上的星星，你也会变成星星，你的父母也一样，他们在那里等你。”
说出这句话时，布莱克的脸上只有落雪般的安静，没有多余的表情，猩红的眼睛也没有多少温度，仿佛静默的雪原。
小男孩眨了眨眼睛，问：
“如果我去无光之海，我就能见到他们吗？”
“你们会在一起的。”布莱克说，“进入海洋的所有事物都会成为海洋的一部分，在那里万事万物都会归一。”
听到他这么说，小男孩抿了抿唇，露出一个复杂却又开心的笑容，似乎是想象到了那样的画面。
叶槭流没有听过这个传说，但他想了想，关于无光之海的说法总是模糊的，人们似乎只是自然而然地接受了这个概念，如果说有谁更接近无光之海，只能是冬的天命之人，而布莱克他们既是异种，又信奉冬之准则，知道得肯定比叶槭流要多。
他们陪着小男孩等了一会，叶槭流给理查德打了电话，等到理查德赶回欢腾剧院，便把丹尼尔的弟弟交给了他，带着布莱克上楼。
一路上，布莱克都没怎么说话，望着一侧的空气，似乎在专心致志想事情。
叶槭流觉得他还有些事情想问，想了想，对布莱克说：
“刚才你说的是真的吗？之前你说过无光之海在光界的尽头……”
布莱克回过神，回答叶槭流：
“对现世来说是真的，天上的就是无光之海，但是在花园里不是。
“历史有无数重，但海洋是唯一的。海洋在花园的下方，骨白鸽在那里，目送一切事物流向海洋，确保没有什么能够从海洋回来。”
天上……星空就是无光之海？不对，应该是现世之外都是无光之海了……布莱克不会说谎，所以所有人死后会变成星辰，可是这些星辰为什么会发光？星星的亮度也截然不同……叶槭流怔了怔，很快想到了神秘学意义的解释，想到了区分亡者的因素到底是什么。
奥秘！
在创世神话里，辉光将奥秘赋予了万事万物和一切生命，奥秘存在于一切生命之中，当他们进入无光之海，奥秘也会一同流入其中，死去的天命之人发出的光会更明亮，等阶越高，亮度也会越强，而最明亮的那几颗星辰——
想到这里，叶槭流的思绪忽然停了下来。
他凝视着虚空中的一点，许久之后，才轻轻地吐出一口气，嘴角无声无息地浮现出一抹笑意。
直到这一刻，叶槭流才终于能够确定，那个隐藏在他心底的疯狂想法并不只是一个狂想，而是真的有着实现的可能。
……七神并不一直是现在的七神，他们可以像辉光一样死去，在他们死去之后，也会有新的神灵出现，而他们不会再从无光之海回来。
布莱克很快返回下水道继续工作，叶槭流给自己简单做了肉酱意面，三两下结束晚餐，收拾完碗碟，坐在桌前，继续整理起了资料。
整理资料的途中，叶槭流分了点心，继续之前的思考。
神灵也会死亡啊……但是他们难道是自然死亡的吗？而且已知的历史里从没有提到过神灵的更替，仿佛一直以来都是七神……
想到这里，叶槭流心念一动，有了个新的想法。
多重历史是由神灵裁定和选择的，他们可以隐藏没有被他们选择的过去，如果真的发生过神灵的更替，他们选择把这样的历史隐藏起来，只能是因为他们并不希望这样的历史被人类知晓。
这绝对不是一个神灵的决定，他们会选择共同隐藏这个秘密，意味着过去曾经发生过并不光彩的事。
什么样的事会让他们想要隐藏？叶槭流闭上眼睛。
背叛，复仇，谋杀……旧神死去，新神诞生。
凡人该如何杀死神？
叶槭流重新睁开眼睛，深吸一口气，按住自己微微颤抖的手。
这样的念头只是想想足以让人感到畏惧，历史上从没有凡人能够在以神灵为敌的战争中获胜，一切生命如同稻草般匍匐在神之车架的车轮下，意志和精神在神灵的注视中崩溃……但如果这样的历史本身就是改写过的，如果曾经有人杀死了神灵，踏着他们的尸骨走上神座，这样的历史为什么不能再一次上演？
窗外，城市沉浸在蒙昧而无知无觉的幻梦中，繁星在无光的海面上浮沉，闪烁着点点星光。
……
纽约，长岛。
把勉强翻完的书像炮弹一样丢出去，奥格把头埋进枕头，过了好久才抬起头，神情显得有些阴郁。
他很清楚，以他现在的等阶，别说帮助到先生，就连成为圣杯教会使徒都有一定的距离，就算抛开这些，他本身也渴望拥有更多的力量，渴望在奥秘的道路上攀升到更高。
而在获得了斯嘉丽的遗物之后，他的晋升本应该没有障碍……结果卡在了理解杯之准则上。
这种感觉不能说不憋闷，这么长时间过去，就算奥格早就明白自己不擅长思考，也忍不住情绪经常产生波动，越来越难以控制自己。
可无论奥格怎么努力，不理解的还是不理解。他无法理解由爱衍生出的情/欲，又或是由情/欲衍生出的爱，为什么屈服于诱惑，为什么愿意忍受苦痛，为什么永远干渴而无法满足……书中的男男女女对他来说都像是不存在的人，没有一个能真实到让他产生共鸣。
到了这一步，奥格也很清楚，换成任何人来理解杯之准则，恐怕都比他的进度要快。
但他们都不是我，他们都不会成为先生，他们都不能够让我心甘情愿献出一切……为什么他们会不满足？奥格烦躁地磨了磨牙。
他随手从床边抽出一本书翻开，心思却完全没有放在书上，许久之后，他的目光才落在书上。
……渐渐地，奥格的注意力完全集中在了文字上。
他微微皱着眉，艰难地咀嚼着精美巧妙的文字，不知不觉沉浸在了剧本之中。
少年苍白如阴影的精致面孔上，那只浅透的蓝眼睛越来越明亮，脸颊也晕上了淡淡的潮红，仿佛玫瑰花的影子，饱满而鲜红。
许久之后，奥格合上书，重新看向书封面上的名字。
莎乐美。奥格在心里念了一遍这个名字。
他感觉自己仿佛进入了一个全新的境界，大脑里充满了前所未有的灵感，就连那些艰涩难懂的密传似乎也没那么难懂了，文字照亮了他的脑海，为他撬开了新世界大门的缝隙。
第一次，奥格对一个虚构出来的角色产生了共鸣，他感到了无穷无尽的快乐，代入感更是强得无以复加。
先生一定会为我的进展感到高兴的。奥格充满憧憬地想，期待着下一次祂的到来。
……
时间匆匆过去，几天后，叶槭流走进伦敦裁决局的大门。
他没想到，一个他期待已久的消息正在等待他。
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