这日一早至坤宁宫请安, 巧在前朝休沐，康熙亦在坤宁宫，见了众人, 细问过佛拉娜的身子，道：“朕怎么瞧着，下巴都尖了，有了身子，怎么反而瘦了？”
佛拉娜笑吟吟道：“您这可看错了, 哪里瘦了呢？不过都长到肚子上罢了，前儿雀枝还说，今年的夏衫, 腰身要放得宽大才可以多穿些日子。”
“天儿愈热，也吃不下东西。马佳福晋怀着身子，更要好生补养，却是难为御膳房了。”纳喇氏温声道。
康熙摆摆手, “御膳房做的不过是些老样式的东西, 倒是精致，可也没个新奇的。倒是前儿慧妃宫里做的两样小菜不错，清清脆脆的，咸香脆嫩，另一种口味酸甜里带着鲜香, 还有些微微的涩。就粥吃着倒是极好，也不知还有没有。”
他偏头看向娜仁，娜仁道：“人吃东西讲究个时令, 不为别的, 有些东西是时鲜, 过了季就没有了。您说的咸香那一样, 是凉拌的枸杞芽，如今可老了，凉拌了不好吃，若还想要，油盐炒了或是炝汤好，只怕您吃不惯。另一样倒是还有，那是个什么东西，只怕大家都想不到。”
清梨嗔她，“快说吧，在这吊我们的心。”
康熙道：“却没吃出是什么来，便是那一样枸杞芽，不是你说，还真不知道。”
“什么珍奇东西，值得皇上这样的夸？”佛拉娜好奇地看过来，“你也说与我们听听，别在这吊我们胃口。”
娜仁不大优雅地翻翻白眼：“我在这里卖个关子，怕你们知道嫌繁琐——那是葡萄藤的卷须子，不沾铜铁，用小竹剪子剪下来，手去了外头一层筋膜，滚水里放稍稍的油，过水一烫，去了大半的酸涩还能留住色儿，出锅来过了凉水湃着。再有，各样香菌子、蜜制的玉兰片过油炸了，切成碎丁子，并一块嫩豆腐摔开、新采马兰菜的头叶掐下来，和那葡萄须一起拌，把乌梅切丝进去调味，用虾油带着调料一拌。若是吃斋，把虾油换了，用香油也可，只是味又重了，不清淡。”
“阿弥陀佛，你这做法已经不清淡了。”清梨感慨道：“多繁琐的吃食，我见过两样，可你这主料不过是个旁人没上过桌的野玩意，也不怕压不住，又失了清朴。”
康熙也道：“吃的时候没觉这什么，只觉着味香却不腻，没想到却是那玩意。”又道：“也唯有你的闲心，在吃食上舍得琢磨，不然有谁把那个端上餐桌呢？”
“我是闲得发慌了，才把那玩意揪下来做了菜。”娜仁笑眯眯地，又回头陈怪地看了清梨一眼，“就是那东西野，才要好些东西来配它，带出香气来，不然干吃着你尝尝，酸涩的能让你牙倒掉！就如今这口，我拉着星璇试了多少次，老祖宗都骂我白费东西，才做出来的。”
其实她为什么做这个？是上辈子读汪曾祺先生的《人间草木》时，说起葡萄的须子，道那玩意做起来约莫不难吃。
时候长了，娜仁已想不起原话是什么样了，左右一时想起来，起了心思，拉着星璇一遍遍地试，做出这个好吃的口味来。
反正星璇是乐意陪她闹这些的。
这些个吃食上的话，说起来也长，打消时间是好的。
往日皇后还能笑意盈盈地陪她们说几句，今日康熙尚在，皇后却颇有些缄默，兰嬷嬷在她后头站着，忍不住抬手拉拉她的袖口，口中道：“御膳房做了些五毒饼，您不说要与诸位小主尝尝吗？”
皇后猛地回过神来，缓缓扯了扯嘴角，点头笑道：“端上来吧，倒是我忘了。今儿沏的什么茶？拿点心要对着牛乳茶才好，又香甜又解腻。”
九儿上来笑盈盈应着，未多时，换了各人的茶、奉了点心来、
娜仁不爱五毒饼那味，略咬了一口就放下，端着牛乳茶慢慢啜着，听皇后道：“眼看五月了，演时令戏《五毒传》、《五花洞》这些的戏子们都召进宫了，预备明儿起便在御花园绛雪轩演上，诸位妹妹有心看看的，可以去那头逛逛。正经日子在初五，皇上要带王公大臣们往西苑去看竞演龙舟，咱们这些个被落在宫里的，也就看看戏、吃吃粽子吧。”
“我在南边，时令戏听的倒不是这两样，去年可巧病了又没看到，可得瞧瞧去。”清梨道。
纳喇氏笑道：“妹妹可仔细着，那戏唱得倒是热闹，只怕半头里降妖除魔的，把妹妹吓着。”
“什么吓得到我？”清梨瞪着眼睛，康熙却道：“她胆子小，你们不要唬她，恐怕不敢去看了。”
清梨转过头，眼波流转间风情横生，带着三分嗔怪地道：“皇上！”
佛拉娜低头摸摸自己已有些微凸的小腹，默默未语。
娜仁喝了口牛乳茶，开口打岔道：“前儿制了一味花生、核桃、杏仁磨的香饮子，兑着些茯苓百合的养身食药，喝时用热牛乳烫开，味道很不错。回头送与皇后娘娘尝尝，喝着倒比牛乳茶新鲜，也可以兑些茶进去，却更是一种香。”
“那可是得尝尝了。”皇后笑着道。
不过她笑的也是心不在焉的，康熙知道她的心病，压住一声叹息，对众人道：“时候不早了，且都散了吧。”
皇后的兴致不浓，纵使康熙坐在上头，众人也是如坐针毡的，这会他开口了，顺着□□就往下走，忙起身告退。
清梨昭妃与娜仁同路，三人同行，清梨倒是兴致勃勃地问娜仁：“宫里往年做什么口味的粽子？我常听说，北方都是吃甜口的粽子的。去年一口没吃着，净喝清粥去了。”
“味道可多了，红豆沙的、蜜枣蜜浸葡萄干的、玫瑰卤子桂花酱的、绿豆蓉沙茉莉花露的，这些倒都还好，板油白糖的我却觉着腻了，有人吃着倒好……不过御膳房一向爱做的却不是这些，奶酥口的、蜜枣的、玫瑰豆沙的也有，旁的就算了。火腿或是鲜肉的也有预备，往年我总说：也没几个人吃，还要他们预备一回，最后多半拿出去散人，与了人，人家也未必爱吃。不过还是要预备的，今年你来了，倒不必落灰了。”娜仁对这些吃食可谓是如数家珍，说起来滔滔不绝。
清梨抿嘴一笑，昭妃道：“旁的也罢，我觉得馅料越多，味反而杂了。”
“我去年可是见识了，若说只是江米粽，还有素来预备的玫瑰、桂花两口卤子呢，可你偏空口吃，也不知吃个什么劲，倒是我俗了。”娜仁叹道，“可是你的舌头也比我的灵，吃起来觉着清甜，我只觉着与素日的糯米饭没什么两样，倒是那点子竹叶的清甜，也不当事啊。”
昭妃道：“你肠胃不爱这清淡的味才如此，其实若仔细品着，便如咱们春日吃的素炒青笋是一个道理，清甜味在后头呢。”
一路闲话着，到了永寿宫，娜仁与二人作别，进去就见岂蕙、豆蔻等人均吃着针线在廊檐底下坐着，豆蔻手上缝着的衣裳一看就是她的身量，便道：“我的衣裳足够穿了，还有两件新衣裳没上身呢，你又给我做什么？”
岂蕙站起身来，笑道：“这是新学来的款式，衬衣用素色素面的软绸，只在袖口、领口绣出花纹，清清淡淡地。外头氅衣用纱罗面的，正好新赏的杭罗有一匹水绿的好看，在上头衣摆上大块地繁复绣花，两层一并，穿出去也好看，素日家常，里头那件也不算埋没了。”
娜仁仔细看看岂蕙手上缝着袖口的衣裳，只见上头约莫是裙摆的地方绣一宝瓶，瓶内盛菖蒲、艾草并艳红艳红的石榴花、浅粉清丽的蜀葵花，左右袖口褐色枝头绣着绿叶并红艳艳的樱桃果子，当下笑了：“这是特意作出来给端阳节穿的吧？”
“可不是吗，这还是奴才与清梨小主身边的寻春商量着制出的款式。她也做了件款式与这个差不离的衣裳，只是花样子又不同。端阳节命妇也有入宫听戏的，您穿这衣裳出去，人家瞧着好看，想来之后，这衣裳便要在京城中遍地开花了，奴才也算是做了件事儿不是？”
岂蕙道：“只差这两针了，等齐了，您好试试。里头那件打底的衬衣已然好了，等过一遍熨斗，便可上身了。”
乌嬷嬷亲自端了盏茶过来与娜仁，娜仁道：“您怎么端起茶来了。”
“她们都占着手呢，再者，老奴与您奉盏茶，有什么的？”乌嬷嬷笑吟吟地，娜仁忙拉她在院内石凳上坐着，乌嬷嬷笑道：“哪里那样了，这把老骨头，可还能服侍您两年呢。若是日后……”
她猛地住口，琼枝心里回过味来，不大是滋味，上来与娜仁笑道：“您也想想，端阳当日穿着衣裳，戴什么首饰。前儿太后倒是送了件好东西来，那步摇的银身平常，流苏却是银链坠着的六七个碧莹莹指头大的小粽子，好精奇。当日却忘了拿与您看，这便取来吧。”
一面说着，她又去取那步摇，娜仁知道她这样着急的症结所在，忍不住轻叹一声，拍拍在旁神情微微有些落寞的乌嬷嬷的手，又笑着问：“您有我这个小主子还不够吗？又要再添一个，我可怎么算呢？从额吉那里，我才是您的小主子。”
此时初夏的风都是闷闷的，热浪滚滚迎面而来，乌嬷嬷几乎窒息，最后只侧着头，低低一叹：“您要一辈子欢欢喜喜，才好。”
娜仁看着她的样子，心里无奈又不知怎么去劝，只能勾着她的袖子撒娇。
及至端阳当日，娜仁果换上岂蕙裁制的新衣，发间插着太后赐的步摇，另有两朵石榴花并簪在鬓边，右手腕上二三只细细的翡翠镯子并在一起，手一动清脆地响着，倒是清雅不凡。
纳喇氏率先开口奉承：“慧妃娘娘今儿打扮的可真是不俗，这步摇上的小粽子一连串儿，近了看竟还带着细纹，和咱们桌上的三角粽子也不差什么了。”
董氏难得竟然参与了这项活动：“旁的也罢，这耳坠子一汪碧水似的，日头底下仿佛水光盈盈，又是水滴的形状，真是好看。”
娜仁受宠若惊，笑道：“你们都这样说，也不辜负琼枝一早上把我从床上薅起来梳妆打扮了。”
这话说得俏皮，众人未免笑过一回，命妇们有熟悉她性子的，也有不熟悉的，这会有的微微一笑，有的还有些惊讶。
近一二日，索尼老大人病情稳定，皇后也竭力没露出颓废来，见了娜仁的打扮，便笑道：“这些首饰还没什么，慧妃你今日衣裳制式倒不是素日见的那般，款式很新奇——倒与李格格的有异曲同工之妙。”
清梨今日穿的款式与娜仁差不多，不过里头那件是白绫子裁成的，外搭着水红纱罗氅衣，胸口斜绣着一枝梨花，枝头一簇的洁白小花，首饰也多以羊脂白玉为配，又清雅又娇媚，融在一起却搭得很，实在难得。
佛拉娜面上脂粉未施，面色便不大好看，见她光彩照人的样子，微透出些落寞来。
一场端阳宴便从衣裳首饰里头展开了，下晌命妇退散，皇后又命：“再把架势摆出来，不作时令戏，只将今日京中流行的做两出来，咱们乐一乐。”
娜仁坐着坐着便困了，皇后看她一眼，笑道：“慧妃困了，且回去歇着吧，我们再看一会儿，也要散了。”
“谢皇后娘娘体恤。”娜仁忙道：“是有些累了，这一日折腾的，身上疲倦。”
皇后：“可不是吗，天儿热了，身上又容易累。……佛拉娜，你也回去歇歇吧，你身子重，别在这与我们折腾了。想要热闹，等孩子出生了，没两个月便是除夕，咱们再玩。”
佛拉娜也确实累了，便顺着这话起身行礼告了退。
回去永寿宫，宫人也在后殿之后厨房不远的一块平地上摆了两桌吃粽子，娜仁也没叫他们来服侍，卸了妆发换了家常衣裳，对琼枝福宽几个道：“你们陪我折腾半日了，也去乐一乐，消遣消遣吧。干吃粽子也没什么意思，星璇预备两桌果菜没有？再有库房里的酒，你们寻两坛子喜欢的，拿去喝吧。我在殿中眯一觉，醒来了便叫你们。”
福宽觉着不稳当，却没拗过娜仁，琼枝也被她强推了出去，仍不放心，席上匆匆吃了两口，便回来侍候。
睡了一下午，娜仁晚间来了精神，拉上琼枝、福宽与乌嬷嬷打牌，今日逢节上，大家都松快，也破一回例她们这边打牌，那头围着冰鉴一圈说话，娜仁听着热闹胡牌，好不乐呵。
太监们梆子声响戌正时分便要出内宫，只留下当值的守着本宫。宫门掩上，再聚一圈，没就没守那熄灯的规矩，正着话，冬葵忽地站了起来，耳朵仿佛微微动了两下。
娜仁正左右抻着腰身，见他这样，便问：“怎么了？”
一时殿内也安静下来，宫里的夜素来是格外安静的，殿里一静，她便听到外头不同往日的噪杂声音，一惊起身：“别是走水了。”
“不是。”冬葵摇头，迟疑着道：“听着仿佛是坤宁宫那边的动静。”
这边干猜也不会有什么结果，琼枝见娜仁有出去看看的意思，忙取了件比甲来给她披在外头，又匆匆拢一拢头发，道：“还不知外头是什么事情，不要失礼的好。”
出去却见坤宁宫门庭大开灯火通明，皇后扶着九儿的手匆匆出来，步撵便侯在门前。
一瞧见娜仁，皇后有些吃惊，“你也听见动静了？咱们便去瞧一瞧吧。怪我白日里没告诉她少吃两口粽子，她身边也没个经年的老嬷嬷服侍着……”又道：“皇上歇在李格格宫里，这会子又不得不扰他。”
娜仁忙问：“是佛拉娜出了什么事？”
“你不知道？”皇后本是慌忙的，此时疑惑着，竟微微有些沉下心来。
娜仁摇头道：“本来今日端阳，没预备早睡，与宫人们打牌说话，听外头声不对，出来看看，却不知道是什么事儿。”
皇后叹了口气，“命人与你备上轿辇吧，钟粹宫来报，说佛拉娜动了胎气，值夜的太医已经过去了，给她安胎的那个却得现召进来，虽坏了规矩，为了龙嗣，也不算什么错处……这一胎，可真是多灾多难的。”
听说是佛拉娜动了胎气，娜仁便命人回去传轿辇，也歇了睡觉的心，随着皇后往钟粹宫去了。
康熙没多时也匆匆忙忙地赶过去，身后跟着清梨，康熙还好，清梨的头发却只是用簪子匆匆一盘，一路忙忙地过来，鬓发微散，拢着身上的斗篷，进来先不做声，等康熙开口，才在娜仁身边坐了，低声问：“怎么了这是？”
“动了胎气了。”娜仁叹着气，胡乱扒拉着太皇太后与她的那一串十八子，心里倒是不太慌，只是想着这孩子以后的着落，更静不下心了。
同属东六宫，钟粹宫闹得这样，延禧宫也不得安静，纳喇氏赶过来时衣裳倒整肃，瞥了眼坐在那里苠头发的清梨，迅速收回目光，向康熙皇后一欠身，又向娜仁一礼，方问：“马佳福晋此时如何了？”
“还不知道呢。”皇后低低念了声佛号，摇着头，脸色难看。
再一时董氏也来了，阖宫落得安静的竟然唯有昭妃与张氏二人，康熙见皇后命人去传，便道：“不必扰她们了……其实你们也不必过来，慧妃是知道得早，李格格与朕一同过来，你们却是被吵到赶来的。”
他看了看纳喇氏与董氏，董氏垂头默默不言，纳喇氏道：“本也该过来看看，毕竟离得近，听着声儿又真。”
便又是寂静无言。
钟粹宫折腾了大半宿，好容易安稳下来，听了太医的话，在座却没有面色好看的。
康熙沉着张脸自坐在那，皇后来劝：“如今胎也稳住了，日后仔细养着便是，您何苦来的呢？还是与李妹妹回去歇着吧……”
清梨忙起身，康熙叹道：“这不到一个月的时光，折腾了两回这样，如何能安安稳稳到足月呢……”
“皇上万不可做此愁态。”娜仁拧眉道：“这话不吉利，太医都没说不能到足月呢，您这个做汗阿玛的先说了，孩子以后知道，不知怎么伤心呢。”
又站起来道：“我进去看看佛拉娜。”
皇后叹道：“你去吧，好好宽慰宽慰她。我这几日常回家，身上怕沾了病气，就不去看她了。”
这两回下来，满宫的人都知道马佳福晋的怀像不大好，旁人还好，只素日拈酸羡慕她宠爱或有子的，私下里不免磨牙，宫女太监里也有议论纷纷的，皇后摆出雷霆怒意很是发作了一群人，才止住宫中的风言风语。
然而到了六月里，皇后也没心在宫里这些事上头了。
听了宫外传进来的索老大人过世的消息，娜仁沉默半刻，问：“皇上去了吗？”
琼枝道：“早去了。”
“快要七月了。”娜仁倚着身后的靠背，叹道：“神佛保佑，皇上好好地顺利亲政吧。”
从前只觉得是历史上的一段、电视剧小说里的一点，这些年亲历过来，少年天子的种种艰难她都看在眼里，她便没有局外人的淡然了。
七月，天闷闷地热，宫里的大家，心底却好像都带着一股子清凉的舒适，眼前也是闪闪地亮。伴着大赦天下的旨意，康熙亲政。
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