后来郭宾媳妇给郭宾生了一个女儿，一家人埋头苦干，被希望中的好日子鞭策着，既和睦又踏实。
又过了一段时间，郭宾的媳妇生了病，卧床不起，传闻说她的脑子里有虫子，一家人四处借钱，胡乱求医，病情却毫无转机，几个月后郭宾媳妇撒手人寰。郭宾一手抱着孩子，一手扶着骨灰盒哭成了泪人。
众人的鄙视心和乐祸心这才敛去，推己及人，替郭宾心疼。这次是真得心疼。郭宾一家人悲痛欲绝，围观人众望着郭宾怀中的襁褓心如刀割，担心郭宾会断绝了生的希望，就此消沉下去。郭宾媳妇在郭宾一家人痛断肝肠的哭吼中下葬了。
几个明媚的日光过后，郭宾一家出门耘田，并不像人们想象中颓靡萎顿的样子，而是脸上挂着苦笑，脚步掷地有声。在人们的想象中，郭宾一家人，尤其是郭宾，应萎靡如霏霏淫雨泡烂的糟糠，被碾碎成泥。事实却相反，郭宾一家人如同春初糟黑的腐殖质下潜发的嫩芽，随着阳光的来临而重生。
或许，本能的原始生命**激发，或者，是对低贱而多舛的命运的默认和接受，他们在贫瘠的土壤里没被泯灭，获得了重生。
自此之后，一家人更低调木讷，郭宾爹不再逢人夸赞郭宾的技艺，并且不再张罗郭宾的再婚，只默默守护和养育着幼小的女儿。似乎在他们心目中，女儿是媳妇生命的延续。既然这样，还有何现由对命运的恩赐而厚非呢？
各人有各人的活法，不同的人有不同的命运。
张爱强的父亲去世后，他和母亲、哥哥张爱刚相依为命，无父亲的儿子早当家，哥俩主外耕田种地，母亲里外接待拾掇，日子过得令人称赞。张爱刚尤其有用，不知从何处踅摸到一个法门，买了辆拖拉机焊上铁罐去拉油，一年时间便盖了新房，存了积蓄娶了一门媳妇。
媳妇强势、霸道、有上进心，在分家时与张爱强产生了剧烈冲突，张爱强委屈不公，在自己悲惨命运和左右无助的冲击下失去了理智，将家里所有的家电、家具砸了个稀巴烂，憋在屋子里三天没有出门，不吃不喝。张爱强娘理解儿子心里的苦，也痛惜儿子，深深咽下自己心底的苦，为儿子默默地做饭，适时地规劝。
即使如此，张爱刚和他媳妇并没退步，盖了新房，带了自己的东西分家了。三天后，瘦了一圈的张爱强走出屋子，望着晴天，双腿在阳光下打晃，他心底暗暗发着誓，是时候自个儿真正、完全的独立了。他变得比以前更加沉默和忧郁。
他的初中同学葛朝争和他女朋友毕业后结了婚，两人仍走得很近，葛朝争媳妇很热心，急人所急，帮张爱强介绍了一位对象。对象不嫌张爱强无爹家贫，被他沉默、刚毅而踏实的性格所吸引，两人很是投缘，很快结婚了。
婚后张爱强媳妇为他添了两个女儿，两人感情甚好，出则双，入则对，在城里打工。后来媳妇落病，不治身亡。
葬了媳妇后，喧闹渐去，沉痛在张爱强心底郁积，他呆在那里面无表情，不言不语，与上次跟他哥张爱刚闹冲突后的情况相像。张爱强娘见势不妙，忙将两个孩子抱到她的旧院里。张爱强心底的委屈、痛苦、打击绝望在心底不断郁积，渐渐超越了他的极限。
张爱强疯了。
他关上院门，从这屋跑到那屋，将所能砸的东西全部砸得稀烂，锅碗瓢盆、沙发家电、耕田工具全部成了一堆碎铁废料。张爱强娘不敢靠近，只远远望着，默默地流泪。她理解儿子的苦。可谁又能理解她的苦呢？
一连七天，张爱强把自己“关”在家里，除了打砸便是沉默和嚎叫，他的嗓子嘶哑了，双手双脚流着血，胡子拉碴，几乎水米未进。
七天后，张爱强走出了屋子，面容憔悴、形容枯槁、衣衫破烂、浑身沾满血渍，一双眼睛布满血丝，似乎随时会炸死一般，仿佛刚从林子里走出来的野人。望着迷离的阳光，张爱强昏倒在地上睡着了，一睡就是一整天。
醒来后，他亲自到他娘的旧院接回了孩子，跟他娘要了一套炊具餐具，在他娘的流泪中，开始了新的生活。
死很简单，那生的人呢？
能生才是强者，寻死是为懦弱，踏着照旧会升起的阳光，生活还得继续，无论前方是苦是乐，是希望还是失去。
既然没死，那就要好好的活着。
目睹郭宾和张爱强的惨剧后，张小强深有触动，他时常想着郭宾脸上沉敛的苦笑，想起张爱强脸上纠缠的忧郁和沉默，他能理解他们的心情，却体会不到“既然没死，就该好好的活”的深沉情感，他觉得他们做得都对。
倘若死了，人生还有什么故事好讲？活着，就有梦想，就有前方，哪怕是虚幻的想象。
同时，张小强觉得很悲愤，在他眼中，郭宾虽然遭人鄙弃，却是憨厚的好人。张爱强纵然没有父亲，常常沉默和忧郁，但他是正直的。他们两个都是好人。而张光军、刘震江、张洪厂这些人都是坏人，为什么他们活得如此潇洒自在？
该活的人不活，该死的人不死，上天果然是公平的吗？
想到此，张小强的内心充满了报复上天的极度愤恨。他决定带着张建国的儿子张海涛在大街疯一下，宣泄下自己的愤懑。
今天逢集，长长的集街上人流如织，张小强带着张海涛在货物和人流里穿行，突然看到了一个穿着流里流气的同龄少年。“他是谁？”张小强自问。他不认识他，但从他花里胡哨的着装和流里流气的神态来看，他不是个好人。
“这样的人也敢来张家村赶集！”张小强内心泄了半天的愤懑再度涌起。于是他上前，毫不犹豫地举起右掌掴在那少年的脸庞上。啪一声脆响，少年吃了一惊。
“你是谁？你找我干什么？”少年瞪着张小强问。
“不干什么，就是想揍你！”张小强说。
这时，从少年背后钻出另一位少年，正是被逼死去的两位母亲的张吉癸的儿子张金韦，他走上前劝道：“小强叔，消消气，他是我的亲戚。”
张小强没说什么，因为他看到那位少年已走近一个摊位，抓起了一把长长的西瓜刀，摊主不敢阻拦。
望着西瓜刀，表面镇定内心慌乱的张小强说：“今天就饶了你，看在张金韦给我叫叔的面子上……走！”
张小强带着张海涛离开了，他松了一口气，内心报复上天的愤懑化成了后怕的颤抖。
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