待走到百姓跟前，方停住脚步，拱手道：“诸位，诸位。在下便是大宋国崇义公柴安风，不知诸位拦住去路，有何贵干？”
百姓面面相觑了一番，终于从人群之中走出一个读书人打扮的人，拱手道：“学生冯天羽，是本地的秀才。这厢有礼了……”
“哦？那么说，这些百姓过来送行，是你牵头串联的咯？爵爷是外国使臣，阻挡爵爷归程，是何等罪过，你们知道吗？还不速速退去！”完颜合达急匆匆赶了过来，不假思索便问出了这么句杀气腾腾的话。
这个叫冯天羽的秀才还算机灵，一见完颜合达的秃瓢脑门，又见他身上的衣着打扮，便知他是一位女真高官，便回道：“不敢。学生人微言轻，哪里能说动这么许多百姓？都是百姓感念爵爷恩德，自发前来的。学生不过是共襄盛举而已。”
柴安风唯恐完颜合达又插嘴讲话，便立即接话道：“在下哪有什么恩德给诸位？诸位怕是错爱了吧？”
“爵爷过谦了。爵爷先赈荒灾、后灭瘟疫，乃是我许州等地百姓的再生父母。君君臣臣、父父子子，乃是人理纲常。百姓爱戴爵爷，乃是发自肺腑，谈不上什么错不错的。还请爵爷坦然受之，我等百姓也好心安理得。”冯天羽道。
“秀才说话，果然文绉绉的。听你说话倒也有些条理，不像是读死书、死读书的人，怎么这把年纪了，还是一个秀才？”
冯天羽看上去大概也在三十岁左右。
三十岁上下、甚至四五十岁的秀才固然并不少见，可大多是乱枪打鸟，考了小半辈子才混到了一个最腌臜的功名。而像有才气的读书人，往往十几岁就能考上秀才，二三十岁就能成为举人、进士，为朝廷效力了。
比如讲耶律楚材。十六岁时候，原本能够蒙赐官位的他，执意要参加御前考试，被举为全场第一，名正言顺地当上了正五品的同州同知。
同耶律楚材相比，冯天羽进步得确实是有些慢了。
读书人，哪个不想着“寒窗十年无人问、金榜题名天下知”，当然也想高中状元、光宗耀祖，可有些事情是急不来的，考不中也没办法。
于是冯天羽答道：“还是学生才疏学浅，不能受考官的垂青啊！”
这话倒也得体，完颜合达听了并没有生气，却道：“陈秀才不像是没有学问的人。大概是前几年的文章不合考官的口味罢了。再考两科，必然是能够高中的。如果不中，到我完颜合达的幕府里来效力也是可以的。”
“竟是完颜大帅来此，失敬失敬。”说着冯天羽便朝完颜合达深深作了一揖，又道，“听说赈灾、抗疫之事，大帅也颇有参与。百姓感念恩德，都说大帅体察民心、爱民如子。我等在此恭送爵爷南返，大帅是不会反对的吧！”
不愧是读书人，好厉害一张嘴啊！
这话把完颜合达的嘴堵得严严实实，只得答道：“好吧，尔等的心意，爵爷已然领受了。爵爷在大宋国内事务繁忙，正要兼程回国，尔等也无须拦阻，就此散了吧。”
这话也厉害，说得仿佛百姓堵在这里，是在给柴安风添麻烦一样。
那冯天羽却道：“大帅，听说大帅仁慈，凡此处过不下去的百姓，想要南迁至大宋的，大帅绝不拦阻，不知此事是真是假？这么多百姓之中，有不少愿意跟着柴爵爷南去的，想必大帅也不会橫加阻拦的吧？”
这事倒是真的。
今年赈灾之时，柴安风和完颜合达约法三章，其中一条就是不禁百姓南迁。
当时完颜合达考虑把灾民限在原地，也不过是让他们等死而已，便也就勉强同意了。不过这种同意，既没有签订协议、也没有下达命令，只不过是在具体办事过程之中睁一只眼、闭一只眼罢了。如今皇帝就在不远的许州城下，原本施行的这种潜规则都要收敛一下，更是不可能明目张胆地挑明了的。
于是完颜合达斥道：“胡说！尔等都是大金国的子民，沐浴我大金皇帝的恩惠，岂能说走就走？就算本帅勉强答应你去大宋，万一哪一天大宋国遭了灾，难不能尔等就又要回归故里，重返我大金国了？这般首鼠两端，岂是为人之理？”
“良禽择木而栖，本就没什么稀奇的……”冯天羽顶嘴道。
“好了！你们烦不烦！”柴安风立即把他的话打断，“你这厮真不知抬举。完颜大帅已经够给你读书人面子了，你还当着他的面不依不挠！行了，你们既然是来送我的，那我也不能不走。等我走后，你们想怎么样，就怎么样吧！”
说着，柴安风随手接过身旁一个小男孩手里捧着的一碗凉水，一饮而尽，便拨马沿着大路往南去了，头也不回。
这几句话，听起来不温不火的，却是柴安风智慧极限的体现：
先骂冯天羽一句，给完颜合达一点面子，把他的怒气先浇熄一点；再点明不要在完颜合达面前纠缠，免得惹急了这位手下雄兵十万的大元帅；最后再告诉冯天羽，想走也可以，等我离开此处，你们背地里暗暗跟过来，谁也管不着你们！
这几句哑谜打得虽然不是最高明的，倒也有些水平了，要是遇到官场上的老油条，一定心领神会，就此作罢了。奈何冯天羽只是个酸秀才，脑子一根筋似的，竟从柴安风的好话里听出了歹意，以为柴安风是见死不救，把自己的好心当成了驴肝肺，最终成为柴安风的一大对手。
柴安风满肚子的不快活，离了送行的百姓，便是蒙头走路，完颜合达好不容易才追了上来，在马上拱手道：“还是爵爷深明大义，替本帅解围。否则这秀才较真起来，还不顶破了牛角尖？”
“嗯。”柴安风随口答了一声，忽然又想起了什么，补充道，“这些百姓也是一时糊涂，大帅可不要秋后算账哟！”
完颜合达笑道：“爵爷也太小瞧我了吧？要是这一点点小事，我就要大开杀戒，那本帅挥刀的手恐怕早就断了！爵爷放心，也就是那个秀才心大，告诉了我名字，其余百姓的姓名籍贯，我是一个也没记，想要秋后算账，那也得有账好算啊！”
“那就好，那就好！”
柴安风放心答应了两句，谁知完颜合达可不是什么善男信女，待回过手来，即派人以聚众谋逆之罪去搜捕冯天羽了……
话不投机半句多，柴安风今天心情不好，不愿同完颜合达多掰扯，一松缰绳，便又纵马快步向前走去，走了没几步，却听身后传来一阵“泼喇喇”的快马疾驰之声。
柴安风扭头望去，却是喜出望外——原来是耶律楚材骑着一匹并不高大的黑马，飞奔着追了过来。他马术平平，将马急急忙忙勒住时候，那马有些受了惊，绕着原地极速转了两圈，将居然将主人从马背上甩了下来。
耶律楚材虽是契丹皇族出身，但同寻常中原读书人没有多大区别，或许骑马的本事略微娴熟一些，可也远不到可以上阵杀敌的程度。因此，这一跤着实将他摔得不轻，躺在地上许久都站不起来。
柴安风一开始见他从马上跌下，还觉得好笑而已，可看他半天都爬不起身，禁不住暗喊了一声“不妙”，赶紧翻身下马，将耶律楚材扶了起来，嘴里还在关照：“耶律先生你也慢着点啊！着急忙慌地作什么？害怕我跑了吗？”
耶律楚材缓了口气：“我是好不容易才跑出来的，不敢有半点拖延，这番失态，让爵爷笑话了？”
“跑出来的？”柴安风闻言一愣，“难道说……难道说先生确实打算辅佐我了？”
耶律楚材一边活络着筋骨，一边点头道：“然也。爵爷求贤若渴，又有心关照我耶律一族，学生想要忠孝两全，只有随爵爷而去了。成吉思汗的知遇之恩，只有将来再报效了吧……”
“好！好！好！”
柴安风一连说了三个“好”字，赞道：“有先生帮忙，那我柴安风可就是如鱼得水了！不过……按照先生的作风，貌似不是私自逃亡的人，怎么跑得那么急？”
耶律楚材摇摇头，道：“昨天夜里的事情，我同两位王子说过了。察合台王子并不答应，拖雷王子虽然有意成全，但当着兄长的面也不便反对。待左右无人，拖雷王子才叫我暗中离开，要是察合台、成吉思汗询问起来，拖雷王子自然是会替我讲话的。然后拖雷王子又寻个理由，鼓动蒙古大队人马立即拔营北返，我这才乘乱走了出来……”
“原来如此。看来拖雷这人气量宏大，将来必成大器，一旦他登极为大汗，必然会是大宋、大金的劲敌。”说着，柴安风话锋一转，“完颜大帅，你说我说得对不对？”
完颜合达颔首答道：“此言不虚。蒙古兵强马壮，无论谁当大汗，都是我大金国的心腹之患，只不过是现在蒙古三面受敌，无暇南顾而已。要是察合台这种心胸狭隘之辈当了大汗，固然是会全力南下的，不过只要内有精兵、外有支援，也不难取而胜之。可要是如拖雷这般的人物上台，必然能够怀柔四方，集中力量攻我大金，这样日日骚扰、月月蚕食、年年大战，我大金国怎么得了？”
说着说着，完颜合达原本就又黑又粗的眉毛，渐渐拧成了两股绳索，脸上爬满了愁容。
柴安风却道：“不过没有了耶律先生的辅佐，蒙古人的实力也会大大受损，搞不好还会自相残杀呢！完颜大帅，我将耶律先生从蒙古人那里笼络过来，间接地算是帮了你们大金国的忙。你总不会像对付冯天羽一样，不让耶律先生跟我同往吧？”
完颜合达陷入了沉思。
放了耶律楚材吧——就算被金国皇帝知道了，那也最多是被训斥一顿而已；如果打个马虎眼就这样过去了，说不定连训斥都不会有。
可要是强留下耶律楚材的话——那就是将柴安风得罪到了极点，将来这个办事出人意料、手段天马行空的大宋国崇义公爵爷要是来报仇，还真的是不太好对付呢！
两害相权取其轻，完颜合达很快做出了决定：“那是自然，爵爷的心腹之人，本帅岂敢阻拦？只是这事毕竟见不得光，还请爵爷不要声张。”
“声张？我跟谁声张去？写信告诉你家皇帝？人家还以为我在挑拨你们君臣之间的关系呢！我可不做这种打自己耳光的傻事。”柴安风道，“倒是你身边这些弟兄，嘴巴可要把紧了门。这事万一传扬出去——反正我已经回了南宋了，爱咋咋地了；你们的日子，恐怕就不太好过了吧？”
听到这里，完颜合达扫了左右护卫一眼：“爵爷的话，都听见了吧？回去查查典故、问问先生，‘皮之不存、毛将焉附’是个什么意思？”
这几个护卫之中，虽然有汉人、也有女真人，却都是完颜合达一手提拔起来的，早就同完颜合达荣辱与共，听了问话，赶忙点头答应，不敢说半个“不”字。
“行，那便启程吧！夜长梦多，我等留在金国还是不保险，赶紧回襄樊去，那里是我的地盘，就是反了天，我都能重新翻回去！”柴安风排着胸脯说道。
这话在理。
耶律楚材也附和道：“从此往后，学生以爵爷为马首是瞻，爵爷说到哪里，学生就走到哪里。从此爵爷便是我的主公，学生便是爵爷的臣子。”
“这话说的。”柴安风听了这话，心里虽然高兴，可毕竟同自己的价值观有所不同，便道，“有句话叫‘良禽择木而栖’，我柴安风现在还算能混得开的，对耶律先生也自会以心腹相待，耶律先生深明大义，自然也会对我推心置腹。要是有朝一日，我柴安风混不下去了，或者昏了头有对不起耶律先生的时候。到那时，能劝，先生就劝我几句；不能劝，那就还请自便。只要先生能够隔岸观火，不要落井下石，就算对得起我柴安风了。”
耶律楚材闻言一愣——从来都是君主要臣子忠心不二、不离不弃的，哪有人会让臣下来去自由的？
“都说爵爷办事不合常理、天马行空，今日亲耳听闻，果然名不虚传啊！学生一定衷心辅佐爵爷，不负爵爷救我全家大恩！”耶律楚材道。
“那是。耶律先生是有大才华的人。其实在我这里已经是屈才了。要是真的肯替朝廷效力，恐怕宰相之位是少不了的，假以时日，地位肯定不会在大宋史弥远之下。”一旁的完颜合达也插嘴捧了一句。
耶律楚材眼神一闪，却道：“朝廷？宰相？我在蒙古为成吉思汗近身参赞，不是宰相也是宰相了。要想当个宰相，何必负了大汗来辅佐爵爷？要真到了爵爷不堪辅佐的地步，那我也不过是归隐山林、了却残生而已。”
“那倒未必吧？”柴安风狡黠地笑了两声，“嘿嘿，万一我当了皇帝了呢？那宰相之位舍耶律先生而其谁？到时候，先生不当宰相，恐怕也没人敢当了吧？”
完颜合达听了这话，禁不住打了个冷战，心想：这不是大逆不道嘛！要是金国随便哪位文臣武将、王公贵戚敢说这样的话，完颜合达立刻就能以谋大逆之罪，将他当场格杀！只不过柴安风是大宋国的勋贵，他金国的刀杀不了宋国的人，只能作罢而已。
不过这话说得也太无法无天了吧！
不料耶律楚材只是稍微一愣，便坦然接话：“爵爷成为皇上，那不就重复当年柴世宗的盛况了吗？那时候必然是大功告成，学生一点微薄的智慧也早已油尽灯枯、不堪驱驰，也只有舆情山水、躬耕为乐了。”
“哈哈哈，先生当我是只能同患难、不能共享福的朱……猪狗不如之人了……”
他想说“朱元璋”的，可这个时候，朱元璋的爷爷说不定都没生出来，自然是不能拿来举例子的，只能话说一半又生生咽了回去，又道：“当了皇帝算什么？百姓没有富足、天下没有太平，有的是事情好做了，先生还要为全天下的百姓尽心竭力哟！”
后世一些企业，提概念、纳投资、做报表、推门店，也不是靠着这样的具体经营行为赚钱，而是为了讲好故事，只要能够IPo成功，创始股东就能抛售股票跑路走人，哪怕留下一地鸡毛，也同财务自由了的他们毫无关系。当年看好他们的小股东、小散户们，就成了任其宰割的韭菜，甚至于割了韭菜还要把根挖出来，不留一点活路。
从这个角度看，古代那些取得了皇位，还要治理国家、养育百姓的开国君主，思想觉悟怕是要比后世那些资本家要崇高多了……
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