八卦的闲人听到这儿, 不由得啧啧稀奇。
“这乐县的女子就是不一般，说定亲就定亲，说退婚就退婚！竟是跟儿戏一般！”
“这般厉害的女子, 寻常人家也压不住, 退了倒也省事。”
“只是可惜了钟家大郎，平白无故, 就多了个退过亲的名头。”
“那有什么法子呢, 谁叫他没了亲娘呢！”
“虽说没了亲娘, 不幸中的万幸是还有舅舅和姨母，替钟大郎出了头, 把了关，不然真把这尊大神请进家里，那还有好日子过吗？”
“哈哈哈, 要不说娘亲舅大呢！”
这些闲言碎语不时地传入抬聘礼的下人耳中，都不由得加快了脚下的步伐。
因为大郎的婚事，钟家在曲城算是扬了名了。
这些日子，就连厨房出去采买的下人, 都会被人围着问东问西。
然而这些下人将聘礼抬到二门前, 就能看到一尊门神矗在前方。
吕老九一手叉腰, 一手挽起袖子, 在那儿指指点点。
“都轻拿轻放，这可是我外甥的聘礼, 将来娶媳妇还要用的, 可别磕着碰着……不然碰坏了，将来我外甥成亲没的用，我姐夫还得拿出钱来再置办！”
吕老九看着那一抬抬的聘礼，两只眼睛都要直了。
他这辈子, 都没见过么些个好东西。
而那个孟义可是说了，他外甥答应，只要他和妹子把这门婚事给搅了，他愿意把在钟家得的所有财物，都分给他们俩！
钟家虽然买卖做得不算太显眼吧，但有房子，有田产，十几间铺子，听说在外地也有产业呢！
他外甥是长子，按着礼法来说，能得七成家产，但看便宜姐夫这模样，能三个儿子平分就不错了。
而纪氏管着家，那都不知道往她私房里头捞的多少了。
总之，他外甥能弄到的银子，虽然不至于上万吧，少说也有个一两千吧？
这些都归了他们俩……娘呀！
这辈子他还用愁什么生计？买上几十亩肥田，起了宽敞宅子，娶个白胖媳妇，再生他三五个小子，小日子美滋滋！
要不然，他和妹子，也不能这么拼命卖力啊！
当然了，他们俩也记得堂姐的好，也想为外甥出把力就是。
但如果外甥实力非要送银子给他们，他，这个……也不好驳了孩子的一片心意是吧？
因此他拿着聘礼单子，两只眼睛瞪得好似铜铃，生怕漏下了哪件，或者抬错了地方。
那个后娘纪氏，是因为娶她外甥女才会置办一分像样的聘礼的，若是让她收了回去，将来肯定是以次充好！
下人们左右望望，也没看到钟家别的主子。
无奈之下，只得听从这位吕家舅爷的指挥，把聘礼往大公子院里送。
而钟恒的院子里，也有一位太岁镇着。
三间正房四间偏房的小院子里，回荡着吕十娘又尖又脆的声音。
“打开来看看，是不是货不对板？”
“这箱子里可没满啊！”
“哼，早知道有些人啊，就不会这么好心！”
“哎哟哟，这还是亲外甥女进门呢，看看这布料的花色，少不得是哪家布庄里的陈年旧料了！”
吕十娘今儿可是起了个大早，早饭都多吃了一碗，精神焕发，在小院里点算聘礼，那叫一个舒爽！
她打小虽然过的穷，可堂姐还是给过她好吃好喝的，好东西也见过。
后来住在村里确实过得难吧，但嫁给镇上那贼皮匠以后，她没少跟邻居家的媳妇，还有街口的花寡妇，一道结伴进城里逛大街。
这没钱买，还不会用眼睛看么？
这行市上什么东西好，什么东西差，她一眼就能看得出来！
纪氏办的这些聘礼，大面上看着确实不差，但在小地方上，比如花色老旧，略有瑕疵什么的，寻常粗心的大老爷们，压根瞧不出来！
吕十娘当着钟家的下人，指桑骂槐，鸡蛋里挑骨头……可算是快活了眼睛又快活了嘴。
吕十娘现在无比的庆幸，在贼皮匠家里当机立断，看出了皮匠家那两个贼小子是养不熟而且成不了器的，皮匠一年到头也不落不下几两银子，要管着老不死的，还要填饱半大小子的嘴巴，这可不是无底洞一般？
她现在年富力强，尚且要受闲气，若是等到她老了，两个贼小子不得把她赶出门外？
因此她借机大闹，同贼皮匠合离，拎着包袱就回了村。
若是她不回村，又怎么能赶得上这样的好事？
如今吃香喝辣，穿绸戴金，将来还能得一注银子！上哪里找这好事儿去？
贼皮匠若是知道了，肠子不得悔青了去？
吕十娘意气风发地点过聘礼，又亲手再给箱子上贴了封条，忙得不亦乐乎。
没多久，所有的聘礼都搬进了屋子，吕老九也大摇大摆地趸了进来。
“哥，都完了吧？”
吕老九点点头，“这些聘礼，也就值个七八百两银子吧。”
在几天前，吕老九躺在自家房顶长树的破堂屋里，院墙塌了一方，院门一碰就掉，那会儿他寻思着从哪里弄个一吊钱，就能过个好年了，如今他身为舅爷，哪还把一吊钱放在眼里，七八百两银子，也算不得什么。
兄妹俩互相望望，都有点不敢相信。
如果外甥言而有信，起码这些东西都能归他俩！
吕十娘越想越激动，不由得搓搓手。
“哥，咱外甥也不知道什么时候回来啊！”
快回来吧，舅舅和姨妈一起帮你争家产！不在老钟身上割下几两肉来不算完！
吕老九想到孟义说的话，摇了摇头。
“咱们那好外甥，怕是不打算回来了。”
要不是跟老钟家没了一丝儿的情分，怎么会一毫钟家的银子都不稀罕要了，要送给他们姓吕的两个外人？
“那咱……”
吕十娘还要再说，就听着从院子外就传出来一声长嚎。
“我那大哥儿啊！”
这一嗓子，把兄妹俩都给惊了一跳。
这声音，明显是个婆子啊！
“钟家的老太太，不是早就没了么？”
“这婆子又是个什么身份？”
兄妹俩心有默契地退出了房，还细心地把门给关死。
这值钱的东西，只要让他们见着了，那是绝对别想抠出来的！
而发出嚎声的婆子已经如同一阵平地风般地冲进了院子。
“恒哥儿！恒哥儿可是回来了？”
一个五十来岁的婆子，黑胖身材裹着缎面滚边的蓝袄裙，头戴着个绣粉花的黑帕子，一张方脸上涂了脂粉，描了眉毛……一时之间，还真不好判断出她的身份。
这婆子堂而皇子地叫着恒哥儿，也没理吕家兄妹，而是挨着个地把各间房都进了一遍，看着没人才出来。
“你是什么人？怎么就进了我外甥的院子？”
眼瞅着婆子鬼头鬼脑地，就要往放聘礼的屋子里进。
吕十娘就当先拦住，狐疑地质问。
那婆子眼珠子转了转，露出个笑影儿来。
“这位就是吕家姨妈，这位就是吕家舅爷了？”
她说着就朝吕十娘和吕老九福了一福。
“老奴夫家姓乔，人家都叫我一声乔家的，恒哥儿就是我奶大的。”
“吕太太去得早，临终时将大哥儿托付给了老奴，老奴那是时刻不敢忘了太太的托付啊！连自家的几个小子都顾不上管，全都扑在了大哥儿身上，总算是盼着大哥儿长大成人……”
说到这儿，乔婆子抹了抹眼角，“这不，大哥儿长大成人了，也用不着老奴了，老奴怕给大哥儿添拖累，就出了钟家回自家养老了……但倒底还惦记着恒哥儿，就把我那小儿子送进来伺候恒哥儿……”
“说起来，这都快有半年，也没收着他们主仆的音信了，听说今日退聘礼，老奴还当恒哥儿回来了，就赶紧进府来看看。”
这老婆子一大篇说下来，那真是连个嗑都不打，而且唱念俱佳，看着还满脸堆笑，一眨眼的工夫就开始抹泪儿……
吕十娘心里暗自佩服，她已经是脸皮够厚了，没想到厚外还有厚，人外还有人。
这要是没听孟义提起过这个黑心奶娘，她没准就信了老婆子的邪！
这看上去多么赤胆忠心的老奴啊！
谁能知道这位眼都不眨，就全坑了她堂姐留给外甥的那点东西呢？
简直太黑心了！
怎么轮也轮不到这老奴好吧！
“啊呀！你就是乔婆子！我听说过的！”
“是吧！哎呀呀，其实老奴也没做啥，就是一片忠心向着恒哥儿……”
吕老九却突然来了句，“既是我姐姐将恒哥儿院子里事都托付给了你，那恒哥儿房里，怎么就跟雪洞一样？什么都没有的？可是乔家的收了起来？这些年，实在是累了你老，如今我们兄妹来了，你便都拿出来交给我们保管吧！”
乔婆子张大了嘴，如同白日见了活鬼！ w ,请牢记:,
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