过了大江，便是广陵地界。
行到广陵城中，傅用看过天色，便在驿馆安歇，一路上亦是不为张信上枷锁，只道是锦衣卫办差。
广陵城外的铜山，便是古家所在，张信与傅用商议一番，遂带上朱鹏，前去拜会。
骑上三匹快马，十里路程片刻即到。
到得铜山下，三人下马而望。
只见山中郁树成荫，虽不过百丈之高，却气势冲天；古家龙威，天下闻名，这座铜山，是多少豪杰向往之处。
山道上杳无人烟，朱鹏问道：“为何古家门前，无人看守？”张信道：“九州之内，何人敢在此撒野，唯有古家方才有这般气魄。”
古家大宅建在山腰处，三人来到门前，通了姓名，不多时便有人出来相见，扬州独秀古箫与雍并大凶卞锷。
卞锷从金陵回来，一时无事，便应古箫之邀，来古家做客，趁此向古千秋讨教。
古箫留意到朱鹏陌生面孔，眼中微微一眯，道：“你是何人？”傅用道：“大公子莫不是忘了，他便是成国公府的幸存卫士。”
古箫轻声一应，转身带三人进了大宅。
古家大宅十分宽敞，却非精雕细刻之作，简单古朴，殊不知是何年月所建。
古家自古千秋横空出世，名扬天下不过四十年，其开宗之祖，始终是九州一迷。
来到正堂，古千秋端坐正中，张信扑身便拜，道：“庆王府不孝子弟张信，拜见古老。”古千秋看了一眼朱鹏，微微点头，才对张信道：“这是何故，快些起来。”
三人一旁坐下，古千秋道：“钱塘之事我已听闻，你亦是聪明之辈，为何做下这等糊涂事，为扳倒易水寒，竟然勾结倭人！”张信惭愧道：“张信利欲熏心，该有此报应，一人做事一人当，绝不累及老都督。”
古千秋点头道：“敢作敢当，不愧是张家好儿郎，你来见我，何事？”张信道：“古老，雍州府大难在即，还请你回朝主持大局。”古千秋摇头道：“朝廷的事情，我无心，亦是无力插手。”张信听罢急道：“古老难道任凭雍州府毁于一旦？”古千秋反问道：“雍州府风光二十年，多少人眼红，早些退下来，何尝不好？”张信道：“纵然如此，不可毁于今朝。”古千秋继续摇头道：“我退隐广陵之时，便对邱福说过，教他守护好晋王一脉便可，不应过分张扬！可他不甘军务，插手朝政，纠集肃王、庆王、秦王三府人马在麾下，权倾朝野，朱棣是何人物，岂会任他肆意妄为。”
古千秋直呼朱棣名讳，若是换作旁人，自然是诛九族的大罪，只是出自他口，张信三人亦是只好乖乖地听着。
傅用道：“古老，生死攸关，请你指点迷津。”古千秋道：“幽冀之地乃永乐立朝之本，邱福凭借雍州府之势，凌驾幽冀两府之上，把持朝政二十年，强枝弱干，岂能不败！”张信道：“天下大事，强者为尊，幽冀羸弱，雍州府自然后来者居上。”
傅用亦是道：“易水寒叛出雍州府，与二哥针锋相对，老都督是担心易水寒的报复，才下令对付易水寒！”古千秋不悦道：“真是糊涂，邱福掌天下兵马，便是姚广孝，亦是要敬上三分，小小句章镇守，竟然让你们如坐针毡，愚蠢之极。”张信道：“古老，张信死不足惜，还请你念在九王一脉的情分上，帮老都督渡过难关。”
古千秋道：“回京之后，去见赵王殿下，他会尽力帮邱福渡过难关，言尽于此，你们好自为之。”
言罢，古千秋起身离去，张信跪倒在地，再三恳求，亦不见古千秋现身。
古箫见张信迟迟不起身，上前搀扶道：“张大人，朝廷的事情，还是你们朝廷中人解决，古家山野村夫，如何管得这等大事！”张信道：“大公子，如若古老不肯相助，那雍州府便再无出路！”古箫道：“赵王殿下与雍州府关系匪浅，纵然改变不得雍州府的颓势，保全一府性命应是不难，张大人国之栋梁，当惜身保命，方可日后再图！”
张信见状，自知多说无益，只好告辞。
送走三人，卞锷与古箫站在门内，奇怪道：“古老为何不肯出手相助？”古箫道：“雍州府气数已尽，回天乏力！”卞锷道：“若是古老开口，定可保张信不死。”古箫道：“张信执念太重，即便今番不死，日后只会酿下更大祸端，我劝他惜身保命，只怕此行却是有死无生。”
卞锷叹息道：“曾经的雍州府，衰落成这般模样，真叫世事无常。”古箫道：“不是雍州府衰落，而是朝中有人要雍州府死。”
卞锷不懂古箫话中之意，道：“朝中之事，真是复杂！”古箫道：“卞大哥，扬州大乱已不可免，你我当早做准备。”卞锷道：“大公子放心，古家之事，便是我卞锷之事。”
二人关上大门，自回宅中。
张信请古千秋出山不得，心中烦闷至极，回到广陵驿馆，大醉。
次日午时将近，一行人才匆匆动身。
行在路上，张信心不在焉。
朱鹏见张信失魂落魄般，便来同他讲话，张信对朱鹏十分喜爱，遂道起四十年来九王府沧海沉浮。
九王戍边，把守幽冀并雍凉五州大地，幽州为辽、宁，冀州有燕，并州有谷、代，晋，以及上官怀海的义护营。雍州则是秦、庆，凉州有肃。
九王之中燕王朱棣战功最高，晋王朱棡多才，秦王朱樉礼贤下士，皆是名满金陵的风云人物，与七友相交甚密。
其中朱棣与上官怀海交情最深。
洪武二十五年后，北地战事频发，雍并最为严重，谷、代、庆三地狼烟骤起，兵燹连天。
秦王朱樉此时已经病入膏肓，雍州军务堆积如山，上官怀海建起义护营之后，又同楚天阔作说客，说动古千秋出仕。
古千秋不愿出仕，碍于秦王情面，才同意做秦王之子朱尚炳的老师。
先太子朱标知道古千秋不愿理会政务，调集了半数的太子府门客，处理秦王府军务。
凭借秦王贤名与古千秋的声望，以及太子府的支持，庆王府、肃王府，连同冀州晋王府、代王府为秦王府马首是瞻，此乃权倾朝野的雍州府雏形。
一场九州大乱，燕王府连同义护营与扬州府逐鹿中原，五场冀州大战，惊心动魄，荡气回肠。
后朱允炆昏招，血洗“桂花楼”，引得外幽猎骑入关，直捣金陵。
离焉笑身陨，上官怀海招古千秋出山平十二叛王，未半，上官怀海消失于南疆重山。
朱棣北迁，留朱能镇守南国，开“成国公府”，古千秋与此同时归隐铜山，晋王府战将邱福凭南征军功取代秦王府地位，成为雍并凉三州大吏。
辽王府、义护营相继没落，邱福借晋王府之威，撤销九王府兵，创雍州府，自领府主。又收罗扬州府降将，实力大增，得以稳坐五军都督府，节制天下兵马，叱咤永乐朝堂。
太师姚广孝担忧雍州府势力过大，危及皇权，合谷王、燕王旧部，开冀州府，遏制邱福。
只可惜燕王府大将朱能远在金陵，燕王旧部实力大减，谷王的倚靠义护营亦是风光不再，冀州府无力抗衡邱福。
李景隆出镇幽州后，虽与常森开幽州府，又建外幽行营，可鞑靼势大，战事频发，幽州府自顾不暇，更是无心插手朝政。
永乐开朝十年，政令多出雍州府，一时风光无限。
十年前易歆战死，邱福损一员大将，前朝遗臣平安伺机夺下凉州，张信亦是远走钱塘，所幸张信长兄张凯尚在，雍州府仍可稳立朝堂。
五年前十二行军官攻破鞑靼，幽州府声威大震，四军主升官进爵，二殿下朱高炽后起之势勇不可当！
可“黄袍案”突发，朱高炽一落千丈，邱福借此将其囚入诏狱，意在重伤幽州一脉！
不料常玄胤大闹诏狱，张凯惨死，邱福再损一臂，从此实力大减。
张信闻之心急如焚，奈何易水寒在彼，捉襟见肘。
金陵一行又是一无所获，此番铤而走险，亦是意在削弱易水寒，缓解雍州府之患。可惜棋差半招，功亏一篑。
说话间，一行人不觉行到田垄之中，阡陌葱郁，生机盎然，张信想起自己凶多吉少，免不得声声叹息。
突然，一阵阵清脆的铃铛声荡起在田间。
张信举目四望，遥见远处禾苗中一道灰影隐约可见。
傅用察觉有异，正待拔剑，三道飞矢急射而出，三名随从应声落马。
朱鹏见状大骇，护在张信马前。
傅用大叫一声，一行人兵器在手，围拢一处，四下张望，却不见动静。
张信记得那道灰影，宁钟离身边的用剑女子，难道是为杀自己而来？
寻思不得，又有三道飞矢射出，取走三条人命。
傅用大怒，纵身跃入田间，张信阻止不得，持剑在手，跟随傅用进了稻田。
二人在稻田中追那灰影，久不得手，张信陡然一惊，道：“调虎离山。”
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