<link href="/r/book_piew_ebook_css/0615/516030615/516030638/20200731144901/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />“小姐，方才你派出去的人回来了。”果然，不一会儿展青便进来禀报了。
“让他们进来吧。”楚慕雲放下手里的账册，这本账册和交给她的土地丈量册都看不出什么问题，望着眼前几人，问道，“叫你们问的事情可有什么眉目？”
“回小姐，我们几人此次向一些佃户问了些东西，听他们说，越秀庄原是个粮庄，这里几百亩的地都是种了粮食的，酿酒也是因为粮食多出来许多才做的，而后才有的后来夫人专门让人去开的条子，让他们拿酿的酒去卖，这才成了如今的越秀庄，不过以前是拿多余的粮食去酿酒，现在却是地里的粮食才将将够吃，酿酒还得专门买粮食回来，弄得是入不敷出。”
以往不问也就罢了，如今这一打听，可真是不得了，居然去外面买粮食拿来酿酒？！楚慕雲皱着眉想到。
这原也就是为了解决多余的粮食而产出的个副业，怎么的变得还得倒贴钱？楚慕雲掏出先前在车上看的册子，心里想着，他们这样豪气的买粮食酿酒，其中若是没有什么蹊跷，那她楚慕雲可就是白活一世了。
而此时，又听到另一人接着说道：“小的这次扮作酒商前去打听，他们只有卖的只有下等的酒，京城寻常的馆子定是不会收，街边食肆些许还看的上，不过大部分是卖给了更偏僻些的乡镇市集里去。只是，待我走出了他们的院子，却是有一个年轻的人来说他手中有上好的陈酿。”
“你可问清楚了那人的名字？”楚慕雲眉头紧皱，想不到着庄子水还不浅啊。
“问清楚了，说是叫吴亥，小的推说还要考虑，下次去找他。”
“你再去一趟，把那粮商留下，问清楚了。至于那个吴亥。我明天再会会他。”
楚慕雲挥手让他们下去，忽然觉得有些心力憔悴。一口饮尽杯中已经冷掉的茶，拍了拍脸颊，算是给自己鼓劲加油了。
“小姐，你没事吧？”如虹担忧的看着楚慕雲这一些列动作，总感着小姐似乎有些疲惫，像个劳累已久却无法得到休息的人 。
“我没事，不过有些累罢，你们自己出去随意看看吧，我先去休息会。”楚慕雲转头走到了床边，摆了摆手，表示自己不用伺候，便自己一个人往房间里走去。将自己狠狠的摔在铺好的床上，就休息一下，然后得快些把这庄子得事弄得清楚些才行。听完那几人的待回来的消息，楚慕雲都大致能猜的出来了。这事情要说简单也简单，直接发落了就是，不过难就难在，在事情明朗之前要如何提起这个头罢了。
翌日，楚慕雲缓缓睁开眼睛，意识逐渐回笼，她起身唤了如玉进来。
“如今是什么时候了？”睡了一个晚上，楚慕雲已经觉得恢复了很多的精力。
“回姑娘还早呢，不如再休息一下？好不容易出了府，不用去给老夫人请安小姐还能再睡上些时候。
楚慕雲笑笑，说：“我还是起来吧，睡不着了。”伸了个懒腰，深吸一口气，却突然闻见一股香味，不住问道，“嗯？是什么味道？好香啊。”
“小姐，今天一大早下面就送上了一只山鸡来，说给小姐尝尝。说是吴管事家里的来了在厨房里烧呢。”
“那他可真是个会吃的。”楚慕雲的馋虫被勾了起来，梳洗的速度都快了些。
用完了一顿早饭，楚慕雲在院子里面见庄子上的佃户，数量算不上多，二十来户人家。越秀庄也算不上大，总共也就是**百亩地，种的地却也不过一半，其他的皆是荒地，没人去开荒，人也不足够。当务之急，就是把这些地都开好慌，让人种地收粮。
“请大小姐安”
“大家不必多礼，去岁诸位劳累了一年，今年才刚刚开始，还望大家再接再厉。”她客套地说着。
吴管事面色一难，他赶着开口说道：“大小姐，如今地里收成是一年不如一年了啊。也不知道还能中的种的上几年。”余下数人交换了个眼色，却没人作声。
楚慕雲先是一愣，继而才听明白了。先前都是侯府派人来收的租，如今楚慕雲亲自来了，他们有些担心。“诸位放心，我又不是来涨租子的” 楚慕雲顿一顿，继续说道，“不过你们得去开荒。工钱我来出，一天二十文庄子西边那片上得种上东西，种什么好你们可以写一个章程给我，要写明种此物的好处，市价、习性等等，若经采用另奖励五两银。”
吴应面色犹豫，“这……怎么的忽然就要开荒了？”
“吴管事，在丰年，你们知道把多的粮食拿去酿酒卖钱，如今收成不好，自然是要多开荒，粮食收成不好，种果树，种药材什么都是好的。就不能任由那处荒着。趁着现在春天还没到，要抓紧时间，赶紧把事情给办了。”楚慕雲接着又说，“若是人手不过就去请人，要买苗种就去买。你们只需在可行的情况下照做就成。”左右楚慕雲现在不缺钱，拿来兴修越秀庄也是游刃有余。
“如虹，叫他们把箱子抬上来。”
如虹出去片刻，招呼了两个男人一起抬着一个大箱子走进来。“你们也辛苦了这些年，虽然庄子上每年没有什么营收，却也能糊个口。虽是已经出了年节，却也能给你们发些赏。”楚慕雲环视一片，又接着说：“一会儿大家伙儿就去那边去领，一人一吊钱。”
吴应听得有些讪讪。庄子每年给主子家交的租子少，他这个做管事的自然是面上无光，更何况如今楚慕雲好生生的说了出来。
“多谢大小姐，多谢大小姐。”虽然面上无光，可是如今这可是主子的打赏。吴应领头致谢，脸上的褶子喜庆的像是又要过年。不过其他的佃户倒是淡淡的没有什么表示，有些甚至还带了些不屑。
楚慕雲也没觉得意外，她偏着头，故作不解地问道：“怎么？发赏钱你们还不开心？这是嫌弃赏钱太少了？还是觉得不用太给我面子？”她这语气虽然随意，似乎在询问，可其中透着的确实让人喘不过气的力量。
众人不语。
“一吊钱自是不少的，一月的生活都是够了，却那里比得过我们被剥削的血汗钱！哼。”打破这沉静的是个庄稼汉，粗布麻衣，楚慕雲对他是有些印象的，因为这个人从进门就丧着脸，没给她好脸色瞧，像是她得得罪过这人一样。
“这话从何说起？”楚慕雲也不在乎那人的态度，端起一杯茶问道。
“小姐，这人是瞎说罢了，”吴应急忙转过头来解释着，紧接着啐了一声，“王四，你可别太不知好歹了！”
“哈，我如今还有什么不敢说的，大少爷纵容吴应叔侄欺压佃户，侵占钱财，老子早就在这里呆不下去了，如今你这妮子还拿这点钱来羞辱我们？大不了就是走，反正在这里也是个活不下去的。”那汉子破罐子破摔，半点没理会吴管事的警告。
“你空口说什么瞎话？我们大少爷又从来不管庄子上的事情，更别提纵容人作恶！”如虹上前一步，气势丝毫不输一个一个剽悍的汉子。
楚慕雲把气冲冲的如虹扯回身边，示意她冷静些。
“他吴应处处依仗这自己与大少爷这层关系，无恶不作，谁敢轻易得罪他？得罪了他的人，谁没吃过苦头？”那叫王四的不顾一旁乡邻发的劝阻，上前一步，怒视着楚慕雲，肆意发泄着自己的不满。
吴应也倒还是站得住，他斜斜的看了一旁的王四一眼，“你就是告我也得有证据，空口无凭的话，谁不会说？谁又会信？除你之外谁又指责我？我知道你看我不顺眼许久，不过这都是些私人恩怨，却没想到你居然闹到主子面前。”
“你……你！我们是有私人恩怨，可是我说的也是句句属实，他们这些人不敢说不能说，我却是再也忍不住了。只不过你们这些主人家，又那里会去管我们这些人的死活？呵，我还是自去吧。反正就是说无数遍，你们这些个人还是会瞎了眼，盲了心包庇维护此人。”说完，王四狠狠地瞪了上位地几人一眼，便转身欲离开。
“你怎么知道我就一定会维护他？”一直沉默的楚慕雲突然放下手中的茶盏，朗声开口。如同巨石投入平静的湖面，炸开了水花。
“小姐！小姐他的话不可信啊，他与我有过节存心在您面前抹黑我。小姐切不可听信小人谗言！”吴应低着头上前，满脸都是焦急和被人构陷的愤怒。
“就是，大小姐，我叔叔多年来任劳任怨，毫无怨言对大少爷和侯府忠心耿耿。如今小姐就凭王四几句话就要对我叔叔动手吗？这可真是叫人寒了心啊！”
“叔叔？你就是吴管事的侄子啊？那岂不是王四说的也有你一分？”楚慕雲身子倚靠在一旁的茶几上，仿佛是看戏看累了一般慵懒的偏在一边。
“我看了这些年的账，说是地里收成不好，粮食也卖不上价。你们前些年禀告了府里说拿了粮食酿酒去了。都说三斤粮出一斤酒，可我怎么还听说，越秀庄还从外面买了高粱，麦子回来酿酒？如今这粮食都是到了十几文钱一升了，你们倒是大方啊！”楚慕雲翻看着账册，每家每户收成确实不多，在这样的光景里也只是能糊口的。
“小姐这是从何得知？莫不是听了些胡言乱语吧。”吴应心里一惊，面上却不显，像是不知有此事一般，直挺挺的站着。
站在一旁的展青瞧着神色不明的大小姐，一掌就拍上了旁边的柱子，威胁似的警告着，“主子问你什么，你就说什么，如今还质疑起来了，是把自己当成主子了不成！？”
展青到底跟一般的护卫不同，气势非凡，不是一般的家丁。吴应垂着头看着他腰间的令牌，态度忽然转变，点头哈药的应承：“是是是，这位壮士是将军门下的吧，哈哈。小的瞧着就不像是一般人。”看展青冷战脸不说话，又转回去对着楚慕雲说到：“不是小的要以下犯上，只不过，小人确实不知大小姐为何如此不信任小人？”
信任？楚慕雲原还在想若是这个人主动禀明了这件事，说不定她还可以放他一马，可是都到这个份上了，这人都还在嘴硬。
“既然管事不知道，那我自然也要去问清楚。把人带上来吧。”楚慕雲对着吴管事淡淡一笑：“可是巧了，昨日我昨日来的时候正遇上了这几个收粮食的商户，您说这是不是缘分，我多嘴问了几句，竟然刚好是上我家庄子上收粮食去了。”
“这……”吴应瞪着眼睛，满脸的震惊，那梁老板不是早就再大小姐来之前就走了吗？怎么会？！
“这你也不知道？”楚慕雲冷眼瞧着那心虚的人。遇到商户不过是个托词罢了。昨日他们前往佃户家打听的时候，正巧是遇上了商户急忙的来庄子上收完了粮食。那粮商还是她特意让留下来的。
“梁老板，听说你收着越秀庄的粮食已经有些日子了。”
“不错，我老梁时常来收越秀庄子上的粮食，这里卖给我的的都是上等粮，成色好，产量也不少。”
“哦？是这样吗？吴管事。”
“对了，这位吴管事的侄子吴亥还会从我们粮行买上许多的陈米潮米。是以就是为了清理库房中积压的不好销的货，我也是与庄子来往多年。”
“吴管事，他说的这话你可认？不认也没关系，你们不是才做了一桩生意吗？这字契上也有你的名字，你这卖的上等粮又是从何而来？你那侄子吴亥买的受潮的陈米又是要拿来做什么？吴管事可是要给我给交代啊？”楚慕雲语气漫不经心，仿佛这也算不得一桩大事一般。
吴应似乎猛地跪了下去，“小姐赎罪，小姐恕罪啊！小人是被猪油蒙了心，才出此下策。小人也实在是没办法啊家中长子如今读书，费的钱银无数。我也是实在没办法啊！就看在将军的面子上，还请小姐宽恕。”吴应见楚慕雲没有丝毫反应，又转头抱住展青的腿，“壮士，这位壮士，你是将军的人，我要见将军，将军不会怪罪我的。”
“你自己犯了罪，动了不该动的心思，还有脸见大少爷，哼。”如虹骂道，“可见真是能做出这些事情的人来，尽是些没脸没皮的。”
“兄长待你不薄，这是母亲庄子里最好的一个，你就是这般回报兄长的？”楚慕雲看着下面跪地求情的人，眼中是一片冰冷。“将主子地里的上等粮食拿去高价卖了，去用陈米烂米以次充好，怕被查出来，便干脆又将这些陈米酿成酒。你们知道侯府想来是在外面采买更好的酒来，就用这就招糊弄啊。以便蒙骗主子这可真是好算计啊。”
“想必你们是没有卖完的吧？你们还需留着些上等粮来精酿更好的酒拿去私下买卖。”楚慕雲直直的看着吴应，说道：“你想见哥哥，无非是觉得他会帮你，可是我今天就是把你杀了，哥哥也不会多说一句。与其在这里嘴硬，不如老实交代，我还能留你一条生路。”
此时另一个年迈的老人说道：“其实庄子里的佃户也饱受其害啊，大小姐，”
“老伯，你说来听听？”楚慕雲点了点头，示意他说下去。
“我们这些佃户若想要去酿酒，那必须得额外给他交钱，才允许我们去，若与他们有嫌隙争执的，甚至不允许他们去。”
“他那侄儿，贪财好色，到处糟蹋好人家的姑娘。”
“还有许多良田，他记在自己亲戚的名下，实则都是他自己的。”
“小姐不涨租子，可是小姐可知，我们的租子这么些年来，年年都在涨。连县丞都因着大少爷的关系不敢管。”
“我们都是敢怒不敢言啊！”
庄子上的地除了一部分租给了佃户，剩下的自然都是主人家的。庄子里有酒坊，有地窖。是主人家用来酿酒储粮的。佃户也可自己拿着原料只需要交几文钱，就可以去使用。涨租也是瞒着主人暗中进行。这庄子都成了姓吴的了！
楚慕雲扶起老伯，厉声对吴应喝道：“你蒙骗主人，欺上瞒下，为非作歹，所作所为令人发指。如今也没别的办法了，展青，拿了我的令牌去把这叔侄二人送到县丞哪儿去，再让县丞派人过来查明。将他们二人的贪墨的钱财都充入公中。”
“诸位放心，这个人所受的惩罚自有县丞定夺。我绝不因为他与兄长的关系而有丝毫不公。”此刻的楚慕雲明明依然是那个年纪轻轻的女子，可在一瞬间却有了让人无比信服的力量。
安排好这些，楚慕雲终于安心的在庄子上住了几日，不过她的钱却是花钱如流水。她新任命了管事，重新整肃山庄，又迫不及待的让县丞抄了吴应的家产，拿着钱去补给佃户。
开荒的地已经准备种了些果树，届时用来酿制果酒，还央求哥哥介绍了几位有家传手艺的酿酒师傅，又花了许多钱重新修缮天锅，地窖。
至此，楚慕雲就已经把带来的钱散的差不多了。
新的管事姓胡，他一大早就带着单子来到楚慕雲的住处。
“哎呦，大小姐可起了。”胡管事急忙忙的赶过来，跑的满头是汗。
“胡管事可是有急事？”楚慕雲也不怪他，胡管事新上任，相当的负责任，她很是满意。
“大小姐啊，这不是西边的地是打算种上些药材的吗？可是药材的苗种可不便宜，我这里寻到一批品相极好的苗种，那边还会专程来庄子上指点，也不怕我们初次种药材，出了差错。可是咱们还差点钱啊！”
楚慕雲：“……”自她重活一世，已经好久没有缺钱的时候了。
“还差多少？”她带的现钱可是不多，早知道就留点吴应的抄家钱了。
“大小姐，还差约五百两。”
楚慕雲：“……”行吧，她还真有五百两，不过……算了，就当是祁言参了个伙。
楚慕雲对着胡管事大方一笑，说道：“五百两，还是有的，胡管事也别着急。如玉，去给胡管事支钱。”
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