霍景城命马车停在路边，然后掀开帘子看着眼前一片素镐的萧府，整个人陷入了沉思。
姚暮染与魏嫣然静静坐在一边，谁也不敢说话。
直到府前出现了一道小身影，正是霍宜峥，他披麻戴孝一身雪色，正亲自送一位进府上香祭奠的重臣出府。
那位朝臣临走前又作礼道：“大皇子留步，微臣告退，望大皇子节哀。”
霍宜峥回了礼，目送朝臣走了，正要回府时，霍景城在马车上喊了他。
“宜峥，过来。”
霍宜峥循声一看，见是父皇，于是穿过街道来到马车旁，在他窗帘外驻足，道：“父皇，您终于来了。”
霍景城一怔，问道：“怎么？你盼着父皇来吗？”
霍宜峥道：“自然了。”
霍景城静默一会儿，又问道：“府中什么情形了？”
霍宜峥道：“外祖父要在府中停放三日，明日下葬。府中朝臣们你来我往，上香祭奠。”
霍景城眸中闪过一抹悲色，却很快被他掩去。他问道：“你母后怎么样了？”
霍宜峥叹了一声：“母后她伤心欲绝，几次哭晕了过去。”
霍景城轻轻闭眼揉了揉额，又问：“那你舅舅呢？自出狱回府后可有说过什么？”
霍宜峥摇头：“没有，舅舅什么也没说。所以，父皇问这些，是在心虚什么吗？父皇也知自己错了吗？”
霍景城一愣，眉宇间染上了郁色：“宜峥，你也认为，父皇错了？”
霍宜峥点头：“嗯，父皇错了。”
霍景城道：“错在何处？”
霍宜峥道：“母后已经跟儿臣讲明了父皇捉拿舅舅的用意，以及派人给外祖父传话之事。所以在儿臣心中，外祖父的死，父皇无错，只是天意弄人罢了。但父皇错就错在，因为自己心虚有愧，所以没有勇气踏入萧府一步。”
霍景城听罢，心中当即敞亮不少，看着儿子满眼欣慰，喟然道：“宜峥，父皇原以为你也会怪父皇，没想到，种种相对之中还有你站在父皇这边，父皇十分欣慰。你真的长大了，懂是非，明事理，你是父皇的骄傲。”
霍宜峥道：“那父皇要不要进府？”
霍景城语气苦涩：“朕倒是想进去，却怕你母后当众给朕脸色，到时，朕羞得如何出来？”
霍宜峥道：“父皇还不了解母后吗？刀子嘴豆腐心罢了。相信母后看到父皇驾临，定会心有安慰，脸上也有光，又怎会当众损伤父皇的颜面呢？”
霍景城听罢，慢慢点了点头：“是啊，你母后贤惠明理，从来都是私下闹闹罢了，从不会当众扫朕颜面。只是，此次不同寻常，你是没瞧见你母后看着朕时的眼神，恨不得吃了朕呐。”
霍宜峥道：“母后还在气头罢了，再说，父皇迟早要面对的，能躲到什么时候呢？”
霍景城叹息一声，道：“那......那待会儿朕进去，万一你母后看到朕要是情绪失控，冲着朕动手动脚又动嘴，你可要拦着点啊？”
霍宜峥还是第一回见到这样的他，一时感到陌生，问道：“父皇，您千军万马都不怕，怎么这回这么怕母后？”
霍景城捏了捏鼻梁：“朕并非是怕，而是此人此情，辜负不得。好了，你先进去吧，跟你母后知会一声，父皇随后进府。”
等霍宜峥走了，霍景城终于放下帘子，对着两个女人道：“你们俩，到天下居去等朕。”
天下居是何地，魏嫣然不知，姚暮染却是知道的。
“好。”
她应了，霍景城这才掀开车帘步下马车，往萧府去了。
马车重又走起，两人也依言向着天下居的方向去了。
车厢中，魏嫣然看向她，笑得意味深长：“姐姐，你可真是大胆。”
姚暮染一怔，问道：“此话怎讲？”
魏嫣然道：“姐姐别当我不知，我跟姐姐说的可是出去散散心，但姐姐却跟陛下说要去寺中小住礼佛，姐姐无非是觉得，眼下国丈下世，陛下与皇后娘娘又闹起了分居，我们不适宜在这当口上以散心为由出宫，所以姐姐才骗陛下说要去寺中。而等我们去了寺中后，姐姐便要悄悄再领上我下山回城，悄悄散心几日吧？”
姚暮染一听，见自己的所想所定都被她里里外外看了个穿，当即看着她的目光都一下子变了意味：“魏贵人......”
她打断她：“这么多声姐姐白喊了吗？我既是你的妹妹，那么姐姐就喊我的闺名嫣然吧。”
姚暮染道：“嫣然，我竟不知你这般聪明。”
从未相交，却能一眼看破她的心，令她无处遁形，不可谓不聪明啊。
只是，这样聪明的一个人，能看破她心的一个人，她却看不明白她，实在是落了下风，处于被动了。
魏嫣然轻笑一声，接着道：“我还能看出来，姐姐对我是喜欢与防备交织的。但姐姐愿意答应和我出宫，无非是想着，我们一起去见了陛下，说要出宫，那么出宫后，我若出了事就是你干的，你若出了事就是我干的，我应该不会轻举妄动对你怎样，所以姐姐才答应了。”
姚暮染再次被她看穿，哑然无语了。
到了天下居后，里面生意十分冷清。霍景城下令举国茹素三日，因此，京中许多酒楼都已歇业，只有这天下居还开着，却也不再供酒肉，只卖茶水素食。两人在富丽堂皇的一楼大厅里捡了个僻静的角落坐下，要了壶果茶，配了一碟酸梅，一碟桂花糕，就着袅袅果香闲聊等候。
福全则与碧芽，还有魏嫣然的随嫁宫娥映如坐在了旁边一桌。
一行人聊啊聊，等啊等，直到午时了，还不见霍景城来，于是姚暮染又点了几碗素面来让大家填肚子。
大家正热火朝天吸着面条时，霍景城终于来了。他一坐下，就语气不善道：“给朕也来碗面！”
福全忙起身去嘱咐小二了。
姚暮染端详了他的神色，问道：“陛下的心情还没有好转吗？”
霍景城冷声冷气道：“如何好转？眼看午时了，皇后连饭都不给朕管，就以政务繁忙为由直赶着朕走！”
话音刚落，魏嫣然“嗤”一声笑了，抬头见霍景城看了过来，忙以帕掩嘴敛了敛笑意，道：“陛下放心吧，皇后娘娘气头未过罢了，有些伤虽然无药可救，却自有时间可愈，皇后娘娘总会想通的，陛下给她一些时间吧。”
霍景城叹息一声：“但愿如此。”
用了素膳后，一行人再次启程往清尘寺去了，不足一个时辰就到了山脚下。霍景城送到了此处，自马车上解下一匹马，上马后居高临下看着她们，不容置疑道：“十日为期，到时朕亲自来接你们，这期间，切勿离寺。”
两人乖乖点头答应，等他策马绝尘而去，两人对视，魏嫣然笑的得意洋洋：“瞧，我就知道姐姐一出马，哪有办不成的事。”
姚暮染深深望她，道：“佛前须说真言，嫣然，你为何要我与你一道出宫呢？”
魏嫣然慢慢敛了笑容，神色竟有些莫测，她回了句隐晦不明的话：“姐姐聪明一世，却糊涂一时啊？”
姚暮染美眸存疑：“此话何解？”
魏嫣然转头眺望城中的方向，道：“是非之地不宜久留，姐姐沉浸在失去义妹的悲伤里，却忘了避此锋芒，我只好来帮姐姐一把了。”
姚暮染听得心中暗惊，忙顺着她的话去思虑，然而魏嫣然的声音已经再次响起，将此事接着说了下去。
“姐姐遇刺，官员入牢，萧家沦落，帝后分居，这一事接一事，已经令京中流言四起了，而这些流言蜚语又是怎么说的呢？宸妃觊觎后位，策了遇刺之苦肉计，果然，震慑了前朝，害了萧家，气走了皇后。那么这个时候，姐姐就该避此锋芒，退出风口浪尖了，而不是稳居宫中，加剧或是坐实这种种流言。”
姚暮染听完她一席话，登时醍醐灌顶，如梦初醒！想通后，一时也不免情绪激烈，心中一阵阵血气激荡，一想到自己什么也没做，却无端端就从受害者变成了众人口中的幕后黑手，那种冤屈不平的滋味实在不好受！
她的美眸中燃起了两团火焰，愤慨道：“嫣然，你说的真是对极了！我只顾思念我那妹妹，竟忘了人心险恶，人言可畏！岂料才浑噩了两日，事态就已发展至此，还添上了这种种说法！真是冤死我也！”
魏嫣然转回脸来，浅笑道：“姐姐息怒，且听我再道来。眼下，遇刺一案还在查，姐姐若想避嫌，便该撒手离宫置身事外，那么将来此案无论是查出了什么结果，都与姐姐无关，更无人去说是姐姐净给陛下吹了枕边风，左右了此案的结果。”
说罢，她与姚暮染对视一会儿，继续道来：“再论皇后，怒而离宫，与陛下近乎决裂，而姐姐这位宠妃若是个忠心于皇后并且没有非分之想的，便更是不能留在宫中一人独大了，否则旁人会说什么？瞧，宸妃就是厉害，震慑了前朝害了萧家气走了皇后，眼下可算是有她一片天了，她自然是要抓紧这个机会好好魅惑陛下，乘胜追击，继续走她的扳后之路了。而姐姐这么一离宫，置身于事外，那么这些流言就不可尽信了。”
迷雾被她一层一层揭开，露出了更多细致之处，姚暮染听得字字恍然，句句大悟。
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